不過這似乎也是沒辦法的事，倘若那些怪物的數量持續增多，終有一日，整片領地都會變得極度危險。到那時候，他們可能想跑都來不及了，現在早做打算是相對明智的選擇。

    他深深地吸了口氣，緩解心中的驚異，很克制地提出可能的現實問題：“但您的領地很大……有城市與鎮子加起來，有上百個。所以在人數上……”拉爾達啞了啞，“即便把所有人都搬進同一個城市，所需的面積會小很多，那也需要很大一片地方才能容納這么多人?！?/br>
    “這樣的地方，可能需要幾萬、甚至十幾萬金幣……”拉爾達估算了一個金幣的價位，而不是銅幣。他不清楚自己為什么會進行這樣的換算，可能是因為這樣數字聽起來會小一些，他潛意識里似乎在逃避那種天價。

    菲伊子爵依舊沒有轉身，但不知怎的，拉爾達感覺到他笑了，是一種很嘲諷的笑，也或許是自嘲：“不，拉爾達，我沒有說過這個地方要大到能容納所有人。事實上，它只需要能建莊園和城堡就可以了?！?/br>
    “……什么？！”拉爾達不敢相信自己的耳朵。

    啞然半天，他勉強支撐?。骸翱杉幢隳菢?，價格也……”

    “不用擔心?！狈埔磷泳舻吹負u頭，“錢總會有的?！?/br>
    拉爾達不覺間咬緊牙關，心里唏噓不已——聽菲伊子爵的意思，恐怕是要變賣家產了。

    古董、古書、珠寶……貴族們“家產”的價值可不止是明面上的“造價”，其中很多都還意味著漫長的歷史，是一種很有意義的傳承。

    所以當一個貴族開始變賣“家產”，就算只是賣掉其中一小部分，也足以顯得其境遇凄慘了。

    面對這樣的窘境，拉爾達不好再說什么，只能回以一句“我明白了，子爵大人”，就安靜地離開。

    ——但認為菲伊子爵會為了逃命變賣家產，拉爾達其實是想多了。

    當天晚上，菲伊子爵發布新的稅令：領地將面向所有平民開始征收“阻擊怪物稅”，所有6歲以上的居民，每人每七天需要上繳1000銅幣的稅款。

    新的稅令并沒有在領地上引起什么太多風波，一方面，幾十年的持續加稅讓大家面對新稅種的誕生都已經麻木了，比起“圣誕稅”，“阻擊怪物稅”至少聽起來還算師出有名，沒有那么離譜。

    另一方面，雖然目前為止只有領地最北邊的居民們在受怪物襲擊的困擾，但恐怖的消息早已傳向其他城鎮，沒有人能不擔心這種危機會在不久后降臨到自己頭上。

    同時，這又是大面積的災害，遠遠超出個人應對能力，人們只能寄希望于領地官方可以保護他們。

    因此，這種稅收一時就變得合理起來，甚至就連其中不合理的部分——只“面向所有平民征收”，而不面對貴族，都有人主動將之合理化并且加以辯解：

    “領主大人愿意保護我們就很好了……我不強求太多！”

    “這是不僅要錢還要命的事情，收錢就收錢吧……”

    “不對貴族收這項稅也合理……畢竟貴族們有錢，出了事可以躲到自己的莊園里。怪物的目標基本都是人口眾多的城鎮，目前還沒襲擊過零散的莊園。況且就算莊園真被襲擊了，他們也有足夠的能力隨時跑路，當然不愿意也沒必要出這個錢啦！”

    在麻木與極度的恐懼中努力做出相對美好的腦補，是一種質樸的自我排解壓力的過程，但有時終究只會是自欺欺人……

    在第一輪稅收的時候，一切都還算平靜，人們的生活雖然并不富裕，但為了安全，都還是竭盡所能地擠出錢來上繳這筆稅款。

    第二輪很快開始，對于經濟最窘困的那部分人而言，“擠出錢”已經非常困難了。于是有人開始悄悄議論，說領地根本沒有抗擊怪物，北邊的幾個城鎮依舊每晚都在遭遇襲擊。

    但這時候很多人依舊在勸自己：招兵買馬需要時間。此時從開始征收相關稅款才過去□□日，他們不能要求太高。

    然后，時間就這樣流入七月，第三輪稅收如期而至。

    “領地真的會抗擊怪物嗎！”人們終于開始不耐煩地質疑了，“我沒看到軍隊有任何動靜！”

    人們終于無法再自欺欺人，也終于有人想起了那段并不太久遠的歷史：“當年，現任菲伊子爵的曾祖父抗擊【幽影林谷】的怪物的時候，從得知消息到帶兵抵達戰場，也就用了兩三天吧！”

    “這么長的時間，都夠老子爵結束戰斗了！子爵大人到底在干什么！”

    第96章 抗擊怪物會議

    奧林德鎮。

    莉蘭女爵聽說艾蕊薩女爵要來做客，一大早就興致勃勃地親自帶人去奇亞娜小鎮買了些東西，用于招待客人。

    但在艾蕊薩走進莉蘭的客廳的時候，茶幾上只放著一只背包，背包里的食物并沒有擺出來。莉蘭正腳步輕盈的在客廳里轉悠，看上去很快樂的樣子。

    搬到葉沐領地的這些日子，兩個人都沒有建立城堡和莊園，只住在普通的小別墅里，因此連仆人都遣散了大半。

    即便她們的大多數仆人本身都簽過賣身契，但她們還是大方地還給了他們自由，并且給了他們安家費，讓他們成為小鎮上的普通居民。

    所以，現在帶艾蕊薩走進莉蘭家的是莉蘭身邊為留下來的為數不多仆人之一。

    這位女仆雖然從小陪伴莉蘭一起長大，和莉蘭最為親近，但本身就是自由的，兩個人只是普通雇主和雇員的關系。

    因此再把艾蕊薩帶到后，女仆很輕松地表示自己已經到了換班時間，一會兒會有另一位女仆來跟她交接，讓艾蕊薩和莉蘭如果有事便呼喚那位女仆，而她自己則打算到小鎮門口去看看熱鬧。

    她所指的“熱鬧”，是最近不斷往葉沐女爵領地搬遷的那些新居民。

    面對這些身陷危機的新居民們，女仆用“看熱鬧”這個詞似乎顯得過于冷漠，但她其實是去幫忙的。至于為什么用“看熱鬧”這個說法，是因為在現場總會發生一些滑稽的事情，讓人啼笑皆非，真的很“熱鬧”。

    簡而言之，就是最近有不少菲伊子爵領地的居民搬遷過來。辛特拉鎮、奧林德鎮、曙光村三個村鎮又都想壯大自己，因此都在新居民的必經之路上安排了招募人員。

    大家為了搶人各顯其能，別說這位女仆感興趣，就是領主大人本尊也在不忙的時候親自去圍觀過。

    面對新居民們，招募人員可以稱得上是使盡了渾身解數——曙光村說他們提供免費餐食，辛特拉鎮就會說他們給500銅幣的補助，奧林德鎮則立刻表示他們給“基礎裝備 藥劑”的大禮包。

    ……很多新居民過來之前，不僅早已在經濟上陷入窘困，還遭遇了已經持續很久的怪物威脅以及酷暑折磨。

    因此突然面對行政官們這樣的熱情，他們大多數人都會有些懵，不知該如何抉擇。

    也有些由于早已對世界喪失信任，將這一切福利都視為糖衣炮彈，連帶著對整個領地產生懷疑。

    后者的存在讓領主大人不得不加以關注，于是她私下里警告了兩位女爵，讓她們不要做得太過分——無論用什么手段招新，都不能影響領地的形象！

    至于埃文村長那里，由于埃文還不知道領主的真實身份，便由以撒這個領主代理人跑去提醒了一番。

    埃文村長對此誠惶誠恐，表示以后一定注意。

    在這之后，搶人行動沒有那么夸張了，三個領地派出去的行政官都收斂了很多。

    但競爭畢竟存在，笑料就依舊不少。

    好在三個村鎮的最高管理者都是心存善良的人，最大的目標也都是讓領地越來越好，因此雖然明面上爭執不休，但并不影響私下里的感情。

    莉蘭的客廳里，兩個人在女仆走后一起坐下來，莉蘭將茶幾上那個背包抱到懷里，神秘兮兮地問艾蕊薩：“你猜猜我為午餐準備了什么？”

    “這怎么猜？”艾蕊薩一臉好笑，連續報了幾個菜名，有夜幕餐廳的，也有奇亞娜小鎮其他攤位或餐廳的名品。但莉蘭全都搖頭，一個勁兒地說“不是”“也不是”。

    “哎，別賣關子啦！”艾蕊薩有些著急，“你快說，我們還有正事要聊呢！”

    “嘿嘿?！崩蛱m咧嘴傻笑，“是黃燜雞米飯！”

    “??？”艾蕊薩瞠目，“領主大人不是說秋天才會上架嗎！”

    ——這個決定讓她們覺得領主大人既厚道又缺德。

    厚道之處在于，在這道傳說級菜品剛剛制作成功的時候，領主大人就專程派人給他們和埃文村長各送了一份，讓他們十分感動；不厚道的部分則是當他們嘗過之后，跑去詢問領主大人什么時候會把這道菜上架，領主大人一直堅定表示要等到秋天，弄得他們百爪撓心！

    但現在莉蘭居然又弄到了黃燜雞米飯？

    艾蕊薩立刻覺得：如果開售了，她馬上就要去搶購！

    莉蘭嬉皮笑臉：“嘻嘻，沒有！領主大人沒提前開售，是我求領主大人給我做的。我說我就要兩份，她給我我立刻走人，在正式開售之前再也不去煩她。但她要是不給我，我就天天跟著她！”

    “……”艾蕊薩一時失去了表情管理能力，一臉復雜地上下看了莉蘭半天，感嘆道，“咱倆這么好的關系，我怎么從來不知道你還能這么死皮賴臉啊……”

    “分事情，分事情！”莉蘭擺手，“極致的美食面前，我還要什么臉??！”

    說著她終于打開了背包，往外拿東西，邊拿邊又說：“領主大人也很厚道！我只是想要兩份而已，她直接給了我二十份！感天動地了屬于是！”

    又說：“來，分你十份！”

    艾蕊薩：“……”

    你也感天動地了屬于是！

    “分贓”結束，兩位女爵說起正事。

    莉蘭女爵一臉八卦：“菲伊子爵領地上的事，你聽說了嗎？”

    艾蕊薩女爵：“我都跟你搶了那么久的人了！我能沒聽說嗎！”

    莉蘭撇嘴：“那你說，菲伊子爵會抗擊怪物嗎？”

    “還用問，肯定不會??！”艾蕊薩笑得很譏諷，“他那個什么‘阻擊怪物稅’，都收了多久了？再過幾天快一個月了吧？那可是足足四筆稅！這么多錢，要打怪還不早就打了？我看他從一開始就沒想管那些怪物?！?/br>
    莉蘭女爵說：“那他還收這個稅干什么？”

    “斂財唄！誰會跟錢過不去！”艾蕊薩搖頭，“但我擔心的是，咱們離菲伊子爵的領地太近了。無論他的領地以什么方式消失，我懷疑那些【幽影林谷】的怪物都會轉頭往我們這邊來，我想早做準備?！?/br>
    莉蘭啞了?。骸澳氵@么說倒沒問題，可我們能做什么準備呢？”

    加入葉沐的領地之后她們兩邊雖然都開始接收新居民，但各自的人數也不過是從兩千多上升到三千多，高級法師的比例又很低，難以面對這樣的災難。

    “我暫時也沒什么思路?！卑锼_嘆了口氣，“不過我其實信得過領主大人，我只是擔心她沒有聽說那些傳言，或者沒太意識到嚴重程度。所以我想去提醒她一下，一方面讓她早做準備，另一方面我也想問問看她有沒有需要幫忙的地方……你看這樣行嗎？會不會太冒犯了？”

    “我覺得還好吧?！崩蛱m思索道，“領主大人很好的，不太可能會為這種提議感到冒犯。你要是擔心，我陪你一起去?！?/br>
    兩位女爵因此立即動身前往奇亞娜小鎮，好巧不巧地正好趕上葉沐正為這事和小鎮的管理者們開會。

    因此當兩位女爵表明來意之后，葉沐便請她們也加入了這場討論，然后先續上了她們到來之前的話題：“……主屬性50級以上的所有居民都先登記一下，并且對自愿參戰的進行特殊標注?！?/br>
    “如果怪物真的來襲，優先招募這一批人組建作戰隊伍。對于并不想自己主動參戰的人，也要跟他們說清，領地會最大限度地尊重他們的個人意愿，如果可以不影響他們就絕對不會影響?！?/br>
    “但倘若真的面對生死存亡局面，也希望他們明白，那個時候所有人都沒有太多選擇?！?/br>
    客廳里的氛圍有些過于肅穆，每個人都在認真做筆記，這時候進行個人崇拜式的評價顯然不太合適。

    ……但莉蘭女爵實在沒忍住，她悄悄湊近艾蕊薩，小聲道：“領主大人好帥哦！”

    艾蕊薩無語地看她一眼，繼而點頭：“你說得對?！?/br>
    葉沐的目光在這時剛好投過來：“辛特拉鎮、奧林德鎮和曙光村也要進行同樣的統計，另外，最近幾天工匠就會去給你們修筑城防設施?！?/br>
    “好的，領主大人！”莉蘭立刻坐直身子，葉沐看向洛爾坎：“藥劑收購進行的怎么樣了？”

    “還可以?！甭鍫柨差h首，“雖然達蒙公爵對我們并不友好，但向我們開放跑商的滅龍城、塔林城和靈鴉鎮都是規模不小的城鎮。我把藥劑按照重要程度分為三類，現在第一類基本已經完成了購買，第二類完成了百分之八十。只有第三類，藥劑師們不大制作，我覺得或許可以付定金進行預訂？”

    “如果這樣，我們不如讓自己的藥劑師賺這筆錢?！比~沐笑笑，“這幾天我會從官方大廳開啟收購，我們先看看情況?！?/br>
    然后她再度望向艾蕊薩和莉蘭：“提前準備的藥劑是包括你們和曙光村的。如果怪物真的來襲，請第一時間派人來找我取，最好用【傳送符】，不要耽誤時間?！?/br>
    “好的，領主大人！”這回兩個人異口同聲。

    葉沐頷了頷首：“阿謝爾，士兵的訓練情況呢？”

    “嗯……日常工作完全能夠勝任，包括但不限于巡邏、設卡盤查和應付小規模襲擊?！卑⒅x爾說著頓了頓，笑容有點苦澀，“但恕我直言，領主大人，如果您想讓他們去抗擊怪物……無異于讓他們送死?！?/br>
    葉沐陷入沉默，最后也只能說：“我明白了，讓我想想看?！?/br>
    這對她來說是個很棘手的問題，按照原先的打算，他們應該把組建軍隊作為領地發展的一部分，按部就班地進行。但現在，【幽影林谷】的怪物數量與日俱增，菲伊子爵那個混蛋又完全不靠譜，他們作為離菲伊子爵最近的領地，在承擔巨大的壓力和風險。

    可問題是，這件事還很不好解決。

    她壓力再大、再著急，也沒可能變出一支軍隊，所以登記戰斗力較強的居民就是現在比較好的辦法了。