……

    客棧之內，沈彤聽著店伙計繪聲繪色地說道那位朝廷大官是怎么死于非命。

    “可惜了那兩位曉月樓的姐兒，都是正當紅的呢，也一起給砍死了，聽說啊，都給剁成rou泥了?！?/br>
    待到店伙計出去，許安道：“這個李之煥我聽說過，他是毛元玖的表弟，夫人是老護國公夫人孟氏的娘家侄女，也算是楊家的親戚?！?/br>
    毛元玖現任吏部尚書，其妻楊氏是楊鋒嫡女，現任護國公楊敏的親jiejie。

    李之煥是毛元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，說他不是楊家一系，任誰也不會相信。

    沈彤問道：“他來南邊視察軍務，是要來安撫這邊的衛所嗎？”

    南邊各大衛所與龍虎衛牽連甚深，但這并不防礙兵部插手其中，自從去年楊捷死在南邊，朝廷對南方各衛所便有了忌憚之心，李之煥此番過來，本就存著能拉攏就拉攏，拉攏不成就除掉的心思，反過來，想把他除掉的也不在少數。

    “要殺他的人肯定不少，可是這個殺人的手法……”

    沒有活口，一個也沒有。

    就連拉車的騾子也死在血泊之中。

    因此，沒有人知道那時發生了什么，也沒有人知道那場殺戳是從何而起。

    李之煥早有防備，他身邊不但有隨從，還有侍衛，可是那些人都死了。

    “都是死在刀下？呵呵?！鄙蛲Φ霉殴?。

    許安不知道她為何會這樣笑，他道：“聽說都是刀傷，是砍的?！?/br>
    沈彤沒有再問，她什么也沒有問，次日，三人沒有停留，繼續向南而去。

    十日后，他們到了下喬鎮。

    才過了短短幾個月，下喬鎮已不復往日繁華。

    他們在客棧里住下，許安到街上轉了一圈兒，回來后沉聲說道：“當日我們在下喬鎮住過兩天，這鎮子雖然不大，但是因為守著碼頭，來來往往客商云集，鎮上鋪子林立，做的都是南來北往客人們的生意，可是剛剛我出去看了看，竟是十鋪九空，很多鋪子都下了門板，還有的直接貼著招租的紅紙，我們來的時候，碼頭上來往的人還是很多啊，為何鎮上的鋪子反而都關了？”

    第108章 貨郎的花布

    不僅是店鋪，就連在世代住在鎮子上的人家也是十室九空。

    難怪街上不再繁華，少了這么多人，還怎樣繁華啊。

    沈彤沒有來過下喬鎮，并不知道下喬鎮昔日繁榮。但是她聽芳菲說起過，上喬鎮因為有個關家，所以人來人往都是讀書人，而下喬鎮就不同了，下喬鎮有喬河碼頭，所以來來往往都是客商，因此，上喬鎮和下喬鎮雖然一衣帶水，但是下喬鎮遠比上喬鎮富庶。

    上次沈彤和芳菲沒有進鎮，直接去了柳家灣，柳家灣雖然隸屬于下喬鎮，但是并沒在鎮子里面，從鎮子外面也能去。

    她想了想，道：“一定不會是因為柳家灣的事，小小的柳家灣影響不到下喬鎮，一定還有別的事?！?/br>
    說起打聽消息，可愛的小姑娘遠比許安和路友要方便。

    沈彤也去外面走了一圈，便打聽出一些消息。

    上喬鎮的關家走水，關家嫡房死得一干二凈。關家在上喬鎮和下喬鎮還有旁支和姻親，原本外人都以為關家的祖產可能要落到旁支頭上，可是誰也沒有想到，沒出十日，關家的那些旁支和姻親死的死，走的走，這一次所有人都明白了，關家的那場大火不是普通的天災人禍，而是滅門！

    這幾個月來，但凡是和關家有關系的人家陸陸續續搬離了下喬鎮，與此同時，在與下喬鎮一水之隔的小河鎮建起了一座新碼頭，有很多來往客商便在小河鎮碼頭停船，下喬鎮的很多人家索性搬去了小河鎮。

    “百姓離鄉背井搬去新地方，衙門里不過問嗎？”許安不解。

    沈彤笑道：“聽說小河鎮落戶非常容易，地價房價也便宜，只要是從外地搬來的人家，衙門里會按人口給安家費，無論男女老少，每人二兩銀子。想做生意的三年不用交稅，想種田的也有田地給他們耕種，朝廷減免三年賦稅，用不了三年，他們就能在小河鎮扎下根來，小河鎮離下喬鎮僅是一日路程，想要回家也不費功夫?！?/br>
    難怪很多人家全家遷離，小河鎮為了讓百姓們遷過去可謂下足了本錢。

    “那小河鎮以前的人呢？”路友好奇地問道，有這么好的事，他也會舉家搬過去。

    “小河鎮以前沒有，不是鎮子，再之前是荒地?！鄙蛲f道。

    原來如此。

    三個人又說笑了一會兒，次日便動身前往野豬嶺。

    過了喬河，還要走上三四里才能進山，野豬嶺就在山里。

    在路邊茶寮里小歇的時候，有貨郎坐在旁邊的桌子上，一旁放著掛滿各種雜貨的擔子。

    沈彤好奇地走過去，擺弄著擔子上的小玩藝。

    “小姑娘，那是桂芳齋的香粉，可好用呢，你聞聞香著呢，買一盒吧?！必浝尚Φ靡娒疾灰娧?。

    沈彤打開蓋子，立刻便有濃烈的桂花香氣撲面而來。

    “太香了，有不太香的嗎？”她問道。

    “有，也是桂芳齋的，有荷花香的，那個味道要清淡?！必浝陕曇糨p脆，年紀不大。

    “桂芳齋很有名嗎？你賣的脂粉都是桂芳齋的嗎？”小姑娘還沒有留頭，一看就是從未用過香粉的，想學家里的jiejie們涂脂抹粉了吧，也不知小荷包里的零花錢夠不夠。

    “桂芳齋是下喬鎮的老字號，他家的香粉就屬這桂花的最出名，我剛從小河鎮回來，桂芳齋在小河鎮也開了分號，這幾盒香粉就是從小河鎮的桂芳齋采辦的，如假包換?！必浝烧f得眉飛色舞，越發顯得唇紅齒白，他的臉上也是搽過香粉的，白生生的，像是從面粉袋子里鉆出來的。

    “桂芳齋在很多鎮子上都有分號嗎？”小姑娘的眼睛里閃著光，沒有女人能抗拒胭脂水粉吧，哪怕是這么小的小孩子也一樣。

    貨郎笑著說道：“桂芳齋原本只在上喬鎮和下喬鎮上鋪子，前不久才在小河鎮開的分號?！?/br>
    沈彤明白了，原來以前只能在上喬鎮和下喬鎮上買到桂芳齋的香粉啊。

    那次在船上遇到楊錦程，自己以為沒有露出破綻，原來破綻就在那盒香粉上，她記得楊錦程拿著香粉仔細看過。

    這個人的細致可見一斑。

    “謝謝大叔，我買一盒?！鄙蛲畯男『砂锬贸鏊殂y子，想拿那盒蓮花香的脂粉，可是拿起來時，又放下了，還是拿了那盒桂花香的。

    回到座位上時，貨郎已經挑起擔子，唱著小曲走出了茶寮。

    許安一直盯著貨郎的背影，直到看不見為止。

    “許安叔，你看出什么了？”沈彤問道。

    許安道：“這個貨郎，好像有點眼熟?！?/br>
    “你在柳家灣時可能見過他?！鄙蛲嵝?。

    許安恍然大悟，那次在柳家灣，他和蝦頭是去盯梢的，不是盯著許家太太，而是盯著派去拿人的飛魚衛。

    那次，他見過這個貨郎。

    柳家灣是小地方，出現一個貨郎很是惹人注目，但凡有貨郎出現的地方，總會圍著一群大媳婦小媳婦?？墒悄翘炝覟吵隽耸?，就連貨郎也顯得孤零零。

    這個貨郎就是擠在人群里看熱鬧，他還記得蝦頭在貨郎那里買了什么東西，為此他還瞪了蝦頭一眼，嫌他不分輕重緩急，這么重要的時候，居然還有閑情逸致買東西。

    “蝦頭買的是什么？”沈彤問道。

    許安想了想，卻想不起來了。

    那天他的注意力都在許太太身上，也只是看到蝦頭在和貨郎說話，卻沒有看到蝦頭買的是什么，后來情況急轉而下，許太太燒了房子，幫忙救火和看熱鬧的人們回到家，發現自家孩子也丟了，許安當然沒有再去仔細詢問蝦頭這點小事，如果不是沈彤這時提起，他早就忘記得一干二凈。

    沈彤道：“我去柳家灣的那天，也有貨郎來過，那個貨郎也賣桂芳齋的脂粉?！?/br>
    桂芳齋是下喬鎮的老字號，有貨郎賣桂芳齋的脂粉并不奇怪，奇怪的是沈彤看到了一塊布。

    就在貨郎擔子下面，有一塊墊筐布，這是一塊藍底白花的花布，就在柳家灣，沈彤見過一塊同樣的花布，莫敢用那塊花布包著一大堆零零碎碎的小東西，其中就有一盒桂芳齋的香粉。

    第109章 牛兒

    是細作！

    細作可以是貨郎，也可以是別的，只是剛好他扮作貨郎時露了馬腳。

    許安面沉如水，如果這個貨郎是細作，那么蝦頭……

    “沈姑娘，蝦頭的事情并非如你對我們說的那樣吧？”許安問道。

    “嗯，他是細作，他自己也承認了，但是沒有說他是誰的人?！鄙蛲?。

    “所以你就放他走了？你該把他留下來，等我們回來后，讓他當面說個清楚！”路友高聲說道。

    許安看他一眼，路友氣哼哼地翻翻眼皮，背過身去。

    蝦頭啊，那是蝦頭。

    在沒有南下之前，蝦頭和他們幾個并不熟。蝦頭來得晚，為人機靈，很快就得了楊捷青眼，加之他的年齡小，出入各處不引人注意，于是楊捷總是讓蝦頭去做些跑腿的差事，其中不乏有楊捷的私事。

    后來突生變故，楊捷死了，他們五個成了幸存者，自然而然地變得親近起來，再后來，楊錦程懷疑他們，他們從幸存者變成了嫌疑人，同時也成了拴在一根草繩上的螞蚱。

    “蝦頭雖然是細作，可是表面看來他沒有做過不利于我們的事，他的目標從來也不是你們和我，而是利用你們一起逃出來，但是我也不想把一個細作留在身邊，所以就讓他走了?！鄙蛲卣f道。

    “你也說了，是表面上而已，若是他以后出賣我們呢？我們要怎么把他抓回來？”路友忍不住又說道。

    “我能放他走，就能再把他抓回來，如果以后在他身上出了事，我負責抓他?！鄙蛲χf道。

    路友哼了一聲，心里卻信了幾分。

    沈彤是妖怪啊，能有什么是妖怪想做卻做不到的？

    沒有。

    既然遇到了細作，三個人也不敢耽擱了，雖然不知道那貨郎是無意中遇到，還是原本就是來盯梢的，現在當務之急，就是立刻趕到野豬嶺。

    野豬嶺是一片山，連綿起伏延伸到看不到的地方。

    小王莊座落在野豬嶺的山腳下，是個只有六十幾戶的小村子。

    到達小王莊時已近黃昏，晚霞把青黛色的群山染成淡淡的紅色，炊煙裊裊，有婦人高聲喊叫，讓自己家的孩子回去吃飯。

    有個背柴的老人和他們一起進村，可能是村子很少看到外鄉人，老人停下腳步，戒備地問道：“你們是過路的？”

    小王莊在深山里，哪有過路的會來這里。

    許安正要開口，沈彤搶先一步，問道：“老爺爺，我們要上野豬嶺，今天太晚了，您家里能借宿嗎？”

    “上野豬嶺，你們是……”老漢打量著他們，兩個壯碩漢子，一個俏生生的小女娃，若說是山外來收藥材的，這也不像啊。

    “我們是來找人了，家里有人前陣子來了野豬嶺，就沒音訊了?！鄙蛲袂橛粲?，她沒有說謊，她真是來找人了。

    “來了野豬嶺，那一定是上山了吧，哎喲，這里雖然叫野豬嶺，可山上的野獸不僅有野豬，還有別的野獸，你家里的人是什么時候來的？是來收山貨還是收藥材的？”老漢問道。

    沈彤搖搖頭：“不知道，只知道是來了野豬嶺，我們就是來找人的，老爺爺，您家里能借宿嗎？”

    “你們要是不嫌棄我家破舊，就來我家吧，倒是有間空房?！?/br>