“是怪物！”他身旁的刀疤條件反射地舉起手中沉重的弓弩，毫不猶豫地對準發射。

    尖銳的弓弩穿過了斯坦因的肩膀，把他釘到了地上。趁這空隙，駕馬而來的狄倫俯身攬過艾爾莎，將她擄到馬背上。和斯坦因拉開了一段安全的距離。

    “等等，狄倫，你們先別動手?！?/br>
    狄倫沒有回答，他攥住了艾爾莎的手，目光停留在她的手背上，殘留的燒灼傷痕還原出契約的輪廓，讓他能夠輕易地認出來：“荊棘契約？！”

    “誰給你下的？是他嗎？”

    目光掃過斯坦因，獵魔人的表情變得無比冷酷。

    “他怎么敢！”黃金豎瞳里醞釀著可怕的風暴：“他居然敢對你使用怪物的契約！”

    狄倫肩上，感知到他情緒的青銅擺出進攻的態勢。

    它張開雙翼，仰頭發出尖銳的龍嘯。

    “狄倫，你別沖動?！卑瑺柹∷男渥樱骸八固挂驔]有強迫我?！?/br>
    “契約的力量甚至可以讓你忘記你是不愿意的，這就是怪物的可怕之處?！钡覀惒⒉幌嘈潘脑挘骸澳銖男【秃瞳C魔人一起生活，你現在卻為一個異族跳入異界門，還要處處維護他？艾爾莎，我不相信你沒有受到契約的影響！”

    “不過也沒關系，要解除契約，殺掉契約者是最快的方法?！?/br>
    狄倫把艾爾莎遞到刀疤的馬背上：“看好她?！?/br>
    “狄倫！”艾爾莎掙扎起來，卻被刀疤輕松制住了：“抱歉了艾爾莎，雖然他是個混蛋，但他還是我的頭兒。你就先安靜地坐在這吧。那邊應該很快就結束了?！?/br>
    狄倫跳下馬，他的左右手都握有一把匕首，他貓下腰，弓起的脊背極有張力，像只優雅的豹子。

    而青銅繞到了斯坦因背后，青色的龍焰在他的利齒間閃爍，它將堵住斯坦因的退路。

    雪白的刀刃乘著迅疾的風而來，狄倫矯健地逼近斯坦因，敏銳的動態視力獵捕著空隙。嫻熟的戰斗技巧毫無花哨多余的動作，每一擊都裹挾著澎湃的力量和殺意。

    而熟知他心意的青銅配合默契。失去機械臂后，手無寸鐵的斯坦因要以一敵二，實在是太勉強了。

    斯坦因很快就落入了下風，龍焰燒破了他的皮膚，露出金屬的骨骼。

    “為什么不還手？”匕首和受損的機械臂相抵，閃爍的電火花間，狄倫抬眸：“你也早就很想對我動手了吧?！?/br>
    “原本是。但現在，我不想讓她傷心?！?/br>
    “可笑?！钡逸喭崎_他。再次躲開龍焰后，斯坦因被狄倫壓著撲倒，狄倫用手肘制住了他的關節，尖銳的匕首架在了斯坦因的脖頸上。

    “解開荊棘契約！”

    “我不是艾爾莎的契約對象，”斯坦因冷靜地看著他：“我做不到?！?/br>
    “那你就更沒有價值了?！钡覀惖难劾镩W過冷酷的光：“再見?！?/br>
    “等等！狄倫，你不能這么對他，你們并不是敵對的關系?！卑瑺柹辜钡卣f：“斯坦因殺死了迪麗。還有在這的低等血族和其他眷屬?！?/br>
    “他只是出于自己的立場和利益才這么做的，”狄倫嗤之以鼻：“這不過是怪物內部的自相殘殺?！?/br>
    “那又怎樣呢？從結果來看，他解決了迪麗，不會再有失蹤的受害者了?！?/br>
    “這是他應該做的，他敢讓你簽怪物的契約，就該為此贖罪?！?/br>
    “狄倫，噩夢餐廳的確讓我簽了荊棘契約?！卑瑺柹钗丝跉?“但是，起因是村民把我賣給了噩夢餐廳?！?/br>
    狄倫猛地一震，轉過身盯住她：“你說什么？”

    連艾爾莎背后的刀疤都忍不住慪氣：“好啊他們，居然敢趁我們不在這么做！”

    艾爾莎本來并不想說的，在知道狄倫被村民誤導，她是被血族擄走了后，艾爾莎本想就保守這個秘密。

    獵魔人為了保護人類，和怪物殊死搏斗。他們必須有崇高的信念，堅信自己守護的美好有無可替代的價值，才能在舍棄自我的意志下，繼續這種苦行僧的生活。

    艾爾莎并不想要向村民復仇，她理解村民對怪物的厭惡和恐懼，但也無法和出賣她的人毫無芥蒂地相處。更重要的是，她不想讓狄倫為此感到為難。如果告訴狄倫真相，對他來說難道不是一種傷害嗎？

    可是她不能讓狄倫殺死斯坦因。

    “他們騙了你，我是被獻祭給噩夢餐廳的。夫人說，她給了金幣，是他們在眾多女孩中選中了我。這其實也不意外，”艾爾莎嘆了口氣：“你也知道的，我在村里一向是最不受歡迎的?！?/br>
    聽到她這么說，金色的眼眸倏忽變得黯然：“艾爾莎……”

    “但我過得很愉快?！卑瑺柹叵肫鹉切┕餐嗵幍臅r光：“無論是怪物還是人類，都有殘忍的、溫情的一面。我沒法只用單純的立場去做判斷，狄倫，斯坦因從來沒有真正地傷害過我。相反，他救了我很多次?！?/br>
    “我知道獵魔人和怪物立場相對，可是狄倫，看在我的份上，你真的不能放過他嗎？”艾爾莎的目光中有祈求：“讓我帶他離開這，不會給你添麻煩的?！?/br>
    狄倫陷入了沉默，就在連刀疤都忍不住想要出聲的時候，狄倫對他搖了搖頭。

    刀疤放開了禁錮艾爾莎的手，艾爾莎從馬背上躍下來，朝斯坦因跑去。

    “艾爾莎，你從來都沒有給我添麻煩。說到底，都是我的錯?！钡覀惵卮瓜仑笆?，放開了斯坦因：“是我沒有保護好你，我是在生自己的氣?！?/br>
    “這不是你的錯，”艾爾莎不同意：“我不可能總生活在你的羽翼下?！?/br>
    “走吧?！钡覀愅讌f了。他背過身去：“趁我沒反悔前?！?/br>
    第74章

    艾爾莎拉著斯坦因離開。走出幾步后，她忍不住回頭看向狄倫，獵魔人的背影看起來有點沮喪，刀疤在他身邊欲言又止。

    斯坦因觀察她的神色：“如果你后悔了，我們可以回去?！?/br>
    “不，”艾爾莎露出悲傷的神情：“我只是覺得很愧疚，我并不想要傷害他，也不想用感情要挾他?？墒乾F在，我全都做了?！?/br>
    斯坦因沒有說話，只是安慰地握緊了她的手。

    但眼下還有更急切的事，“斯坦因，”艾爾莎說，“我們得偽裝下?！?/br>
    受損的機械臂是最顯眼的標識，斯坦因花了不少時間才把破損的機械臂收進身體。艾爾莎扔掉他沾滿血跡的外袍，脫下自己的斗篷，蓋到他的頭上做成兜帽：“這樣就看不見你臉上的血線了?！?/br>
    蝕化的逐漸消退也對他的身體產生了副作用，艾爾莎能感到握著她的手在輕輕顫抖。

    “這是正?，F象，因為我的身體超負荷地使用了?！惫诙放窭锏乃固挂驙孔“瑺柹骸安灰獡?，這代表我正在恢復?！?/br>
    他們還沒離開狄倫多久，又迎面碰上了另一支隊伍。

    意料之外的隊伍。

    身披軟甲，整齊劃一的騎士團出現在眼前，這樣一支訓練有素的軍隊代表著榮譽和權威，無論出現在哪都會令人肅然起敬。騎士的腰間掛著利劍，手持刻有雄鷹徽章的盾牌。

    領頭的騎士戴著頭盔，露出一雙頗具威嚴的灰色眼睛。

    “前面的是誰？立刻停下腳步?！?/br>
    看到那熟悉的家徽，艾爾莎認出了面前的這支紀律森嚴的部隊，就是為了拱衛布朗家族而設立的近衛騎士團。

    怎么會在這種時候撞上騎士團？還是布郎家族的？

    艾爾莎心中一驚，“斯坦因，低下頭來?！彼固挂蛞姥詮澭?，艾爾莎伸手將他的頭攬在肩上，“裝作受傷了依靠著我，接下來別出聲?！?/br>
    在隊伍前領路的是幾個村民，都是前幾天去修建駐地的工匠，手中拿著長叉和鐵器。

    其中赫然有一個熟悉的面孔。

    這是酒鬼木匠皮特少有清醒的時刻，他睜圓了眼睛：“艾爾莎？”

    “……父親，你醒了？！”艾爾莎也很意外：“你怎么會來這？”

    “騎士大人們也說想去針樹林，讓我們帶路?！逼ぬ卣f：“我一醒來，就聽說你去找血族了?！?/br>
    他狐疑的目光轉到蒙著頭的斯坦因身上：“現在是怎么了？”

    “我們還沒有走到針葉林?！甭牭剿麄円メ樔~林，艾爾莎將麻煩撇干凈：“在那之前，我的同伴為了保護我，被奇怪的血族攻擊中了毒，我要先帶他回村子里找游醫?！?/br>
    “原來是這樣，要我說，像你這樣的普通人來這就是胡鬧……”皮特沒有多想：“那你們快回去吧?！?/br>
    艾爾莎點點頭，扶著斯坦因就要繞開騎士團。

    一直冷眼審視他們的領頭的騎士，卻驅馬攔在了他們身前。

    “等等?！庇兄疑垌尿T士說：“讓你的同伴拉開兜帽?！?/br>
    “這位騎士大人，”艾爾莎露出為難的神色：“因為中毒，我的同伴臉上長滿了可怕又惡心的瘡，我以藥劑師的身份判斷，這可能具有嚴重的傳染性… …”

    “讓你摘下來，就快點摘下來?！彬T士打斷艾爾莎的話，目光落在斯坦因身上：“我要確定他不是可疑的人?！?/br>
    艾爾莎深吸了口氣。她感受到挽著的斯坦因繃起的手臂肌rou，他如同弓弦上待發的箭，做好了發生沖突的準備。

    “這是怎么了，這么熱鬧？”

    從樹林里傳來的男聲打破了他們的僵持。

    狄倫拂開樹枝，和刀疤一起，騎馬從樹林間現身。他似乎是認識領頭的騎士，驚訝地挑起眉毛：“提拉姆？你怎么在這?！?/br>
    “這話應該我問你才對。你看起來可真悠閑?！北环Q為提拉姆的騎士長瞇起眼：“希望你沒忘記自己的職責?！?/br>
    “我當然沒有忘記。如果閣下是來督工的話，聚集在村落附近的血族已經被解決了，閣下可以親自去確認?！钡覀愇⑽⒁恍?，讓出背后的小路:“請吧?！?/br>
    提拉姆發出意義不明的冷哼，重新將目光投到了斯坦因身上。

    “我們可費了不少勁，也付出了不少代價?！钡覀愹T馬插入他們中，阻斷了他探查的目光：“閣下不會當著這么多人的面，還要為難我趕著去治療的伙伴吧？”

    “我沒那種空閑?！?/br>
    “既然沒空，就不勞煩閣下放這么心思在我們身上了?！?/br>
    “你最好別讓我抓到你的破綻?！崩匪估痦\繩，一夾馬肚：“走?！?/br>
    直到整個騎士團都消失在視野外，艾爾莎才悄悄松了口氣。

    “狄倫，謝謝你幫助我們?！?/br>
    看著提拉姆消失在視野外，狄倫社交性的敷衍笑容也消失了，“我只是幫助你。要是你在眾目睽睽之下袒護一個怪物，你有想過會是什么后果嗎？”他警告性地瞥了眼斯坦因，無奈地嘆了口氣，“沒有下次?！?/br>
    “你怎么會和騎士團的首領認識？”

    “說來話長，”他糊弄了過去，“當務之急，你們還是先找個安全的地方隱蔽起來，別再被撞見了?！钡覀惵晕⑺伎?，“林間的瀑布湖，老地方。那兒位置隱蔽，你帶他到那去?！?/br>
    “提拉姆這人疑心重，得快點離開，以防他忽然反悔掉頭回來?！钡覀惿焓峙呐牡栋痰鸟R匹：“把馬讓出來?！?/br>
    馬上的刀疤瞪圓了眼睛：“那我怎么辦？”

    “步行?！钡覀惼沉怂谎郏骸皠e廢話了，快點?！?/br>
    “狄倫你這個該死的家伙，”刀疤嘟嘟囔囔地爬下馬：“先說好，我可是為了艾爾莎小姑娘才會主動讓出我的坐騎?！?/br>
    “走吧，”狄倫把韁繩遞給艾爾莎，面色復雜：“我護送你們過去?！?/br>
    瀑布湖邊，斯坦因在短暫的休憩后，修理起傷痕累累的身體。