雖然被嚇得臉色蒼白，艾爾莎還是強撐著搖搖頭：“不行的，我還要回去工作?！?/br>
    “那我把你送到大廳，”萊昂扶起艾爾莎：“雖然那里都是怪物，但有mama在，大廳還是最安全的地方?！?/br>
    艾爾莎這才注意到他另外一邊手中提著的小箱子：“您是要外出嗎？”

    “哦你說這個，”萊昂揚了揚手提箱：“我正要去上學呢?！?/br>
    兩人并排著向大廳走去，萊昂的陪伴讓艾爾莎感到安心。她試圖向這位最小的主人搭話：“萊昂少爺，您剛剛說話的對象……德爾是誰？”

    “啊，你說德爾啊——”他故意拉長尾聲，似乎是想讓誰聽見：“就是這座宅邸的‘靈’哦，在我們搬來前，德爾就是遠近皆知的鬼屋了。哦對~你別在意哈，他不是對你有偏見，而是討厭所有的人類。不過，如果你了解過這座宅邸的歷史，也就不難理解德爾的態度。它知道這房里發生的所有事，但要借助一些工具才能表達他的態度哦?！?/br>
    艾爾莎想到咕咕鐘里的木鳥，和自動響起的留聲機。她低頭沉思，如果要避免類似的事情發生，和德爾搞好關系或許是必要的。

    “啊，到了?！变佒鹿獾拇髲d近在眼前。萊昂說：“送你到這應該安全了?！?/br>
    不知哪來的穿堂風，從長廊里呼嘯而過，吹拂起萊昂寬大的長袍。那伏動的黑色絲綢輕吻了艾爾莎的手背，像是夜色溫柔的錯覺。但只是眨眼的瞬間，萊昂就不見了。

    取而代之的是一只飛在空中的烏鴉。

    烏鴉的爪子攥著手提箱的把手，藍色的大眼睛閃爍著，漆黑的羽翼朝艾爾莎揮了揮，吐露人言。

    “我走啦，你要堅強地活下來哦?！?/br>
    第5章 實驗＆斯坦因

    餐廳這周的營業終于結束了，艾爾莎倒進床鋪，任下陷的床單將她溫柔包圍。等她睡醒時，夕陽已經垂落，夜色降臨，府邸傳來窸窸窣窣的動靜。

    艾爾莎打開門，饑腸轆轆的她打算去廚房找點吃的，順便再問問伊芙餐廳歇業時間女仆的工作安排。

    “人類女仆，”一幅墻頭畫叫住艾爾莎：“伊芙讓你去叫斯坦因少爺起床?！?/br>
    “伊芙在哪呢？我正要找她?！?/br>
    “她在忙呢，她可不像你，睡到現在才醒，懶姑娘?！绷硪环鶋︻^畫搭腔，對艾爾莎做了個鬼臉：“快點去吧，斯坦因少爺討厭不守時的人?！?/br>
    斯坦因……艾爾莎想起那天晚上見到的男人。他有著超脫人類的出色相貌，但散發著危險冰冷的氣息。如果可以，艾爾莎并不想要靠近他。

    艾爾莎走入大廳，踏上腐朽的旋轉樓梯，木頭發出不忍重負的喘息，讓艾爾莎緊張地握緊把手，生怕會踩出窟窿掉下去。

    她還沒有上過府邸的二樓，二樓是斯坦因的地盤，漆黑的走道兩旁堆滿了廢棄的零件，傾倒的空藥劑瓶。艾爾莎小心翼翼地越過這些小山般的丟棄物。墻頭畫告訴她，走廊盡頭的那扇門就是房間的入口。

    門虛掩著，門縫透出淡藍的光。艾爾莎緊張地交握住雙手，深呼吸了一口氣，抬起手敲了敲門：“斯坦因少爺?！?/br>
    或許是她的聲音微若蚊蚋，房里沒有回答。艾爾莎又清了嗓音重新喊了聲，加重力量敲了門，但還是沒有得到任何回應。

    艾爾莎遲疑了一會，推開了虛掩的門。

    和雜亂的走廊形成對比，房內空曠干凈，一塵不染。精密的儀器和材料都被分門別類地擺在兩側的架子上，中央圓桌整齊地鋪排著圖紙和文件。

    艾爾莎的視線被圓桌后的巨大的試驗缸吸引了，它看起來就像是插滿了各種導線，連接了各種設備的魚缸。而她尋找的斯坦因就在里面。

    斯坦因閉著眼仰躺在實驗缸中，銀發在液體中散開，白色的實驗外套衣角蹁躚。

    冒著氣泡的藥劑呈現出一種透明的淺藍色，銀發間露出的那張塑像般棱角分明的臉，呈現出睡著般的柔軟神色，他就像是海洋里的人魚，有種不真實的夢幻美感。

    艾爾莎不禁走向他，她把輕輕把掌心貼在玻璃缸上。

    漂浮著的斯坦因立刻察覺到了，他睜開眼，柔和的氣息一掃而空，那雙銀灰色的眼眸銳利地掃向艾爾莎。

    他伸出手，修長的五指貼向玻璃，隔著玻璃覆蓋住了艾爾莎的手。明明沒有觸碰到，艾爾莎卻像是被燙到般地收回手。

    但她很快發現自己過度反應了，斯坦因只是撐著玻璃懶洋洋地調換了姿勢。他用指節敲了敲玻璃引起艾爾莎的注意，然后食指點了點玻璃。

    艾爾莎讀懂了他的提示：“你是說……背后嗎？”

    她還沒來及轉身確認，腳踝就被冰冷的鐐銬扣住。眼前天旋地轉，她被倒掛著提了起來?！熬取奔饨锌ㄔ诤韲?，耳邊呼嘯過氣流，艾爾莎被腳上不可抗拒的力量拉著后退，屁股重重地栽在金屬座椅上。

    兩側扶手處彈出皮帶，將她的手腕層層固定，椅背上伸出的機械臂扣住了艾爾莎脆弱的喉嚨。

    “這是什么？快放開我！”艾爾莎驚恐地問斯坦因，現在的她看起來簡直就是個任人宰割的囚犯。

    “看來你不知道一個默認的規則，”像只靈活的魚擺尾，斯坦因冒出水面，雙臂撐在缸上：“我的臥室是這座宅邸的禁地，所有未經允許膽敢踏進來的生物都默認愿意成為我的研究材料?！?/br>
    艾爾莎臉色大變，她的腦海里掠過墻頭畫們竊竊私語時的笑臉，心猛地沉了下去，她被這群不懷好意的家伙騙了！

    光腳在地板留下濕漉漉的印記，斯坦因走到被抓捕的艾爾莎面前?！拔医o你個機會，”他抬起艾爾莎的下巴：“你覺得，靈魂是寄宿在大腦里還是在心臟里？”

    “……什么？”艾爾莎不明白他的意思。

    “靈魂，”斯坦因冰冷的手滑過她的臉頰，留下藥劑的味道：“是在大腦里嗎？”他的手指緊接著點向艾爾莎的左胸：“還是在心臟？”

    他的手就貼在胸前起伏的邊緣，那無法忽視的觸感讓艾爾莎倏忽紅了臉。

    “心……心臟吧?！卑瑺柹兊媒Y結巴巴。

    “原因呢？”

    “因為，”艾爾莎猶豫著說：“覺得開心或者痛苦時，心就會雀躍或者疼痛，但是大腦不會?！?/br>
    斯坦因不予回應，緩緩地蹙起了眉。

    艾爾莎試探著問他：“我的選擇會決定什么嗎？”

    “嗯?！彼固挂螯c頭，他伸出手，指尖露出尖銳的鋒芒，那是把擦得锃亮的手術刀：“決定是留下你的大腦，還是留下你的心臟?！?/br>
    “等等！”艾爾莎大驚失色：“您明明說要給我機會！”

    “你似乎有誤解。我只是要取走你的一部分器官，不代表你會死亡。你的大腦能在缸中存活，心臟在能在體外跳動?！彼固挂蛴煤翢o起伏的語調說：“而你可以獲得凍齡的青春和永恒的生命——來自機械的能量?！?/br>
    這完全沒能安慰到艾爾莎，正相反，這說明即便斯坦因對自己下手，他依然可以還一個“正常運轉”的女仆給噩夢夫人。

    “或許這兩個答案都不是正確的！”艾爾莎飛快地說：“只要看噩夢餐廳里的怪物就知道，大腦和心臟都不是靈魂必需的載體，比如伊芙——”

    “我只對人類的靈魂感興趣，”斯坦因打斷她：“這是我生來的使命?！?/br>
    “使命？”艾爾莎感到一絲荒唐：“那你為什么不研究自己？”

    “如果我有心臟或者大腦的話，應該已經挖出來研究了，可惜我沒有，我是人造人?！彼固挂蛐D著腦袋上的螺絲帽，眉毛不耐煩地蹙起：“無聊的對話可以停在這了吧?！?/br>
    哭泣求饒是不會有用的，契約也阻止不了他，艾爾莎咬著下唇，看著斯坦因的手停留在胸前，確認她心臟的位置。

    他近在咫尺的臉英俊而冷漠，凝視著她的視線有種極為執拗的專注。

    他在乎的事情只有實驗。

    艾爾莎向前挺起胸膛，這讓斯坦因的手幾乎籠在了她的胸上。和面露不解的斯坦因對視，她輕輕問：“我的心臟變快了，您知道這是為什么嗎？”

    “你害怕死亡?！彼麛蒯斀罔F地回。

    “有，但并不全是……”艾爾莎忍著羞恥：“還因為您在觸碰我，我感到很害羞?！?/br>
    “為什么？”斯坦因微微偏頭：“這對我來說不過是脂肪，□□只是皮囊。我不會對你有任何的欲望。你的羞恥感是沒有必要的?！?/br>
    艾爾莎猜對了，斯坦因就像個毫無感情的機器人，他無法理解人類錯綜復雜的情感，那他又怎么可能真的研究透靈魂。

    “黯然或歡愉，高尚或卑微，純潔或瘋狂……這些都是人類對靈魂的形容?！卑瑺柹抗庾谱频刂币曀骸澳肋@些詞都代表著什么嗎？”

    “書里有記載?！彼坪跏敲靼琢税瑺柹胍f什么，斯坦因反駁道。即便如此，他又焦躁地旋起了螺絲帽，他確實有無法理解的地方，就比如眼前這個少女，明明能獲得永生，卻拒絕把身體交給他。

    “您需要的研究材料是一個活人，而非一個容器?！笨闯鏊固挂虻臒┰?，艾爾莎特意放緩的語氣中有種誘惑力：“或許您可以用儀器測量大腦和心臟的數據，但您要怎么去解讀你完全不理解的事物呢？”

    “你是要我囚禁你嗎？”斯坦因輕輕瞇了瞇眼。

    “不是，人類是很脆弱的?！卑瑺柹瘡婎仛g笑地維持冷靜：“粗暴的手段只會過快地摧殘靈魂，您也不想這么快就失去寶貴的研究材料吧？”

    “的確?！彼固挂蛏儆械芈冻鲑澩骸耙郧氨晃医壴谑中g臺上的人通常很快就求饒，堅持不了多久就瀕臨崩潰。你要比他們要好一些?！?/br>
    艾爾莎閉上了嘴，她不想追問那些人的下落。

    “那么，這份勇氣是因為大膽，還是因為無知？”斯坦因嘲諷地揚起嘴角：“還是兩者都有？”

    斯坦因撤掉了抵住艾爾莎的手術刀，這讓艾爾莎暗中松了口氣。

    “我可以暫時放你自由，但每周固定的這個時間，你要來我的房間協助實驗?！彼固挂蛘f：“這個協議將持續到你結束女仆身份前?！?/br>
    “結束女仆身份前？”

    “你過不了試用期的?！彼固挂驉毫拥卣f：“你遲早是我的?！?/br>
    “我會成為正式的女仆的?！卑瑺柹滩蛔》瘩g他：“伊芙都夸我做得很好?！?/br>
    “哦？那你今天怎么會到我的房間？”斯坦因拆穿她：“難道不是被怪物們騙進來的嗎？連基本的社交關系都沒有處理好?！?/br>
    被斯坦因指出社交的問題讓艾爾莎很不服氣，“不需要您cao心?！卑瑺柹^續嘴硬：“您該把我放開了！”

    斯坦因在椅背上撳下按鈕，艾爾莎身上的束縛悉數解開，她幾乎是立刻就蹦了起來，這該死的椅子她一秒鐘都不想再坐了。

    “記得我們的約定，”斯坦因露出冰冷的笑意：“在你完成作為實驗材料的價值前，我是不會放你離開的?！?/br>
    第6章 契機＆針刺球

    “艾爾莎！”凌晨時分，得知消息的伊芙闖進了門。

    她拉著艾爾莎打量了好幾遍，見艾爾莎全身完整，沒有可疑的，被替換成機械的跡象。一直提心吊膽的伊芙終于能長舒了口氣：“我外出采購才回來，就聽說你未經許可進了斯坦因少爺的房間！”

    “別擔心，”見她是真的關心自己，艾爾莎的內心涌動起一股暖流：“斯坦因少爺沒有對我做什么?！?/br>
    “本來想著周末營業才結束，今天就應該讓你好好休息，所以就沒有來打擾你。沒想到居然會出這樣的事?！币淋阶桨瑺柹拇查脚?，語氣愧疚：“是我疏忽了，只有正式女仆才能拿到宅邸里的所有鑰匙，我本來打算那個時候再提醒你，宅邸里有三大不能進的地方?！?/br>
    “我不會再亂跑了……”艾爾莎允諾道，想了想她加上了一句：“也不會再隨便上當?！?/br>
    知道了墻頭畫們的惡作劇后，伊芙以女仆長的身份警告了它們，但這只能讓它們暫時安分些，卻不能震懾它們的行為。

    如果墻頭畫們沒有顧忌，像今天這樣帶有惡意的事就可能一再發生。

    艾爾莎似乎有自己的考量：“伊芙，我想知道德爾和墻頭畫們的關系?！?/br>
    “它們？”伊芙有點意外：“嗯……德爾他不喜歡墻頭畫，因為覺得它們的畫技拙劣，破壞了審美。不過，德爾和怪物們的關系都很疏遠，一般誰的閑事都不管?！?/br>
    艾爾莎若有所思地點點頭。伊芙雖然有點擔心，卻沒有繼續追問艾爾莎。

    “總之，你要盡快升成正式女仆才行，這才是最保險的方法。噩夢餐廳里的所有正式員工不可以相互陷害，噩夢夫人討厭這種勾心斗角的事?！币淋綉n心忡忡：“但這需要些契機……”

    “沒關系的，我有耐心?！?nbsp;艾爾莎反過來安慰伊芙：“等機會來的時候，我會好好把握住的?！?/br>
    契機比想象中來的更快。時間一轉，又是噩夢餐廳開業的日子。

    馬上就到正式的營業時間，月色灑滿的大廳中，艾爾莎剛擺好餐盤。忽然出現的伊芙有些著急：“艾爾莎，出了點狀況，和我來一趟?！?/br>