等到他終于有了點力氣，能夠握緊方謹的手，已經是幾天以后的事了。

    鄭祥端著個盆，盛了熱水，用帕子在他臉上細細地擦。

    方維覺得熱乎乎的舒服，就笑了，配合著他的動作轉著臉，又道：“我頭發也亂了，快給我梳一梳?！?/br>
    鄭祥將帕子撂在一邊，笑道：“干爹，其實沒什么的，這幾日來的貴客多了，皇后娘娘也派蔣大夫過來看過您，他們都沒說什么?！?/br>
    他來不及想這些貴客都是誰，忽然腦中一陣發麻：“幾日？今日是……”

    方謹道：“已經是七月三十了?！?/br>
    他睜大了眼睛，猛然坐了起來，鄭祥笑道：“沒什么辦法了。我看您要回去跟干娘好好請罪才行，最好是負荊請罪，把上身露出來。她那么心軟，看見這么大的瘡疤，一定就不發火了。再選個黃道吉日，大cao大辦起來，將功補過吧?！?/br>
    他掙扎著坐起來，掀起被子要下地，“我看能不能派個人回去……”

    鄭祥搖頭：“二伯來過了，專門叮囑過，現在這邊看得很嚴，一律不準出?！?/br>
    他嘆口氣，頹然地斜在床頭：“在外頭不要叫二伯，叫高公公。記住了？”

    兩個人都點頭。他見方謹坐在椅子上低著頭，手指攪在一起，神情戚戚，便問道：“孩子，你怎么……”

    方謹目光凄愴，胡亂擦了擦臉：“沒……沒什么?！?/br>
    他心知肚明，嘆了口氣道：“你都知道了?！?/br>
    忽然門口簾子動了，陸耀走了進來，笑著問道：“好些了？”

    他連忙伸手將頭發胡亂挽成一個髻。鄭祥就起身招呼，又請他喝茶。

    陸耀擺擺手：“客氣什么?！弊叩酱睬暗皖^問他：“能起身嗎？”

    他聽見話里有話，深吸了一口氣道：“能，你等我一會兒?！?/br>
    天陰沉的很，他們沿著圍墻往北走，方維有傷在身，走得很慢。一路的宮人內監見到方維，皆是笑著躬身行禮，也有湊上前噓寒問暖的。方維客氣地一一回禮。陸耀笑道：“宮里的人，各個都是變臉高手，轉風向倒快?！?/br>
    方維搖搖頭：“別怪他們，骨氣難不成能頂飯吃?！?/br>
    陸耀若有所思：“過了那一晚，很多事都不一樣了?！?/br>
    他們到了行宮西北角，一股腐臭味道撲鼻而來。角落里用草席蓋著一具尸體，一大群蒼蠅圍住了，叮在上面。

    方維掩著鼻子退了一步，忽然看到白色寢衣的一個角露在外頭，心中大震，“這是……””

    陸耀道：“從河里撈起來的，臉已經辨不清了。身上穿著的這件寢衣，是針工局造辦，供給妃嬪娘娘們使用的?！?/br>
    方維一陣心酸，咬著嘴唇道：“是淑嬪?！?/br>
    陸耀冷笑道：“是反賊?！?/br>
    方維走近了，低頭仔細打量。旁邊有個錦衣衛在守著，見陸耀來了，就跪下行禮。陸耀示意將草席掀開。

    方維往下看了一眼，見尸體被河水泡過，已經不成形，嘆了口氣，忽然看見她手上烏黑，高高腫起來幾條，心里一動，驚訝地看了陸耀一眼。

    陸耀心領神會，將他帶到一邊無人的角落，小聲道：“那天晚上，我記得我揮刀砍的不是淑嬪。這尸體背后有傷?！?/br>
    方維回頭看了尸首一眼，正色道：“另一個人呢？”

    陸耀搖頭：“沒有撈到。今年雨水大，南沙河水流很急很深。人是活不了的，只怕沖到別的地方去了，也未可知?！?/br>
    方維嘆了口氣：“想必皇后娘娘急著結案吧?！?/br>
    陸耀道：“的確是，已經催了十幾次。我的人在下游沒日沒夜守了幾天，只撈到了這一個人?！?/br>
    方維道：“那天晚上，咱們都是情急之下，揮刀砍了誰，哪里能看清?；屎竽锬镆サ氖钦l，咱們心知肚明?！?/br>
    陸耀長長地出了一口氣，笑道：“很好。那我立刻就去奏稟皇后。你不方便走動，在這里等一會兒就好?！?/br>
    他轉身離開，方維立在原地，低聲道：“蓋上吧?！?/br>
    他望著天邊的烏云，突然想起在學堂里，她們這群小姑娘歡快地圍著他，仰著臉嘰嘰喳喳地向他請教。一幕一幕在他眼前掠過，他走到紅墻邊，手撐著墻壁，眼淚極快地流了下來，紛紛落在地上。他連忙用袖子擦了擦，將淚憋了回去。

    皇后一行人來的很快。他趕上前去跪拜，皇后見是他，露出笑容來：“身子可好了？”

    “托您的福，都好起來了?！?/br>
    皇后要再往前去，方維叩頭道：“皇后娘娘，犯人的尸首被河水泡漲了，已是氣味難聞，面目全非，只怕驚嚇到娘娘?！?/br>
    皇后聞見了輕微的腐臭味，點了點頭，又叫身邊的王有慶：“你去看看?！?/br>
    王有慶臉色蒼白，慢慢走上前去，揭了草席，手便抖了起來，草席又落下去。

    他顫抖著答道：“回稟娘娘，是……淑嬪謝氏?！?/br>
    皇后瞥著尸首，冷笑道：“都是這個賤婢，素日我只說她狐媚，不守規矩，沒想到竟膽大包天，犯上作亂。還算她死的快，逃了千刀萬剮。來人?！?/br>