黃淮頓了一頓：“有話直說?！?/br>
    方維道：“萬全之計，便是咱們從速派人迎裕王殿下過來。若是龍馭賓天，這里就由皇后娘娘主持大局?！?/br>
    一陣沉默。黃淮又道：“太子那邊怎么辦？”

    方維小聲道：“裕王與太子是同日冊封的，當時太子的金寶便被不小心送到了他手上。如今看起來，裕王才是天子龍氣所在。況且他年紀幼小，康嬪娘娘性情溫和，與您交好，若是……”

    他沒有再說下去，黃淮嘆了口氣道：“二龍不相見，這是圣上的規矩。只怕沖犯了龍體?！?/br>
    方維道：“督公莫怕。王有慶是我的心腹人，這次因緣際會，正好讓他守在里頭。圣上的情況，他再明白不過。我已經跟他暗示過了，若圣上龍體有起色，便用手指頭蘸一點墨，點在窗戶紙的角落里。如今窗戶紙上干干凈凈，什么也沒有?！?/br>
    黃淮低著頭，只是不說話。方維有點著急地說道：“督公早做決斷。天快亮了，什么都來不及了?！?/br>
    黃淮終于長長地嘆了口氣，小聲道：“就照你的意思去辦吧。你叫個靠得住的人，連夜回城里，請裕王過來?！?/br>
    方維道：“小人明白。我的小兒子鄭祥，聰明機警，可以擔此重任。請督公加派兩個得力的人，護送他出鞏華城?！?/br>
    黃淮道：“我知道了，你去安排?！?/br>
    天空泛起了魚肚白。方維牽了一匹黑色的駿馬過來，對著鄭祥道：“孩子，什么都交托給你了?！?/br>
    鄭祥點點頭，拉著他的手道：“干爹，孩兒明白?！?/br>
    他待要翻身上馬，方維一陣不舍，伸手抱他入懷，摸著他的頭頂，小聲道：“萬事小心，多保重?！?/br>
    后面兩個東廠的番子微笑道：“方公公別怕，有我們在，一定保這位小鄭公公平安?！?/br>
    方維拱手道：“那便有勞兩位?！?/br>
    鄭祥扯動韁繩，帶著兩個人在晨光熹微中飛奔而去。

    南沙河下游的淺灘上，河水過了一個彎，流速減慢了些。淺灘上有個人，身上掛著些水草，僵直地蜷縮在原地，頭發胡亂散著。遠遠看去，像是一具尸體。

    過了不知道多久，那人的手指忽然動起來了，她在周圍摸索著，漸漸用手撐著地，將上半身緩慢地抬了起來。

    又歇了一陣，她凍僵的腿腳開始有了知覺。她以一個怪異的姿勢站了起來，腳邁了一步，踏在一塊石頭上，就又無力地倒了下去。

    遠處傳來一聲雞啼。在東方，太陽終于沖破了云霞，噴薄而出，霎時間金光四射，照徹天地，也照著河邊的這個人。

    尖利的石塊劃在謝碧桃的手上，血一滴一滴落下來。她渾若不覺，又掙扎著爬了起來。她的腳還在打晃，眼神卻前所未有的堅定。她向著幾縷炊煙升起的方向走過去。

    第252章 對峙

    太陽升起來了, 薄霧漸漸散去，呈現在方維面前的，是數十間已成廢墟的宮殿。石板上洼著黑色的水, 散落著混亂中踩掉的鞋子和衣物。

    一夜未眠的宮人和內官們衣衫不整, 或站或立，三三兩兩地湊在墻根下，眼神茫然地望著他。

    陳鎮和黃淮一前一后走了過來, 方維上前叩頭：“老祖宗，督公, 這些人還沒有吃飯, 是不是將早飯備下？”

    陳鎮臉色陰沉, 眼睛里也都是血絲，只瞥了他們一眼，就轉過臉去吩咐：“弄些湯面來，別叫餓著肚子?！?/br>
    妃嬪們的宮室內，傳來了斷斷續續的哭聲。黃淮搖搖頭, 對著方維道：“你安排兩個人去勸一勸，這邊哭著，那邊皇后娘娘一準聽得見, 成什么樣子, 也叫娘娘憂心?！?/br>
    方維點頭答應了，叫了兩個屬下過來, 低聲囑咐：“你帶著咱們神宮監的幾十個人燒點熱水, 弄好了端過來, 伺候主子娘娘們洗臉梳頭。別的話一句不準說, 她們問什么，只答不知道?！?/br>
    屬下答應著去了。方維站在廊下, 只望著藥房的方向出神。

    天光到了辰時，蔣濟仁提著一個食盒回來了。他臉上沒有表情，越過眾人，走進室內。楊安順過來將食盒打開，里面是一碗泛著香氣的褐色湯藥。

    蔣院使點點頭，自己端過碗來，吹了吹。蔣濟仁將皇帝扶起來，蔣院使將湯藥用勺子一點一點喂了下去?；实鄄o反應，臉色愈加灰敗。

    方皇后站了起來，立在床頭看了一會，又返身去坐下，開口問道：“湯藥何時能起效？”

    蔣院使答道：“回皇后娘娘的話，此藥發作較慢，少則半天，多則一天一夜?！?/br>
    皇后臉色慘白，霍然起身道：“蔣院使，你……”

    蔣院使恭敬地答道：“娘娘，圣上呼吸雖細微，但趨于平緩。給藥能服下，便是有生機。如今只能等這些活血之藥在體內化開?！?/br>
    方皇后坐了一夜，已是疲憊不堪，見此情形，也是又氣又惱，手哆嗦著，卻說不出來話，轉頭又叫王有慶：“吩咐下去，那兩個殺千刀的賤婢反賊，找到了沒有？”

    王有慶出了門，低聲對陸耀說了幾句。陸耀道：“請回稟娘娘，我的手下帶人圍捕，親眼見到那兩個反賊到了沙河邊上，投水自盡了。我叫人在下游盡力打撈去了，務須找到尸首?！?/br>