方維點點頭道：“姜姑姑說的是。最近整肅宮規，中官也有因賭博吃酒被打死的，也不冤枉。只是我誠心提醒姑姑一句，別被人當了槍使用?！?/br>
    姜宮正眉頭一皺，“方少監，請明言?！?/br>
    方維道：“姑姑請恕我直言。小菊的事先放在一邊，只說女官由來，姑姑自然比我清楚。自洪武年間，禮部酌議女官制度，設立六局一司。宮中禮樂起居、朝見宴會等事務，皆由女官掌管。至于衣服首飾、醫方藥物、飲食薪炭，也都是女官打點。一百多年來，宮中內官漸增，女官漸少，二十四衙門將原來女官的職權奪了大半。姑姑，你說是不是？”

    姜宮正喝了口茶，默然不語。方維道：“女官人數雖少，身份卻貴重，是知書達理、品行優異之人。我自己是內官，知道內官們品行良莠不齊，卻都將女官視為菩薩一般的莊重人物。這次抄檢，女官們難免有些隨身物件落在這些人眼里。跟家里的往來信函不說了，簪環脂粉、貼身衣物，甚至馬桶草紙，原是女人私隱，就算來路清白，被有心的人添油加醋，也是不清白了。菩薩本該高高在上，不染塵埃，若被人看到這些，失了尊敬，只怕后面的麻煩還多著呢?！?/br>
    他說完這些，姜宮正悚然變色道：“少監說的極是。是我糊涂了?！?/br>
    方維又道：“如今陳小菊不肯招供，就算拖到外面，將人打死了，眾人議論紛紛，說什么的都有，八成是越傳越離譜，越傳越下流。連累我還罷了，我只怕打老鼠傷了玉瓶?！?/br>
    姜宮正站了起來，眉頭越皺越緊，小聲道：“只是陳小菊冥頑不靈，人已經扣住了，審不出首尾，怎么辦？”

    方維嘆了口氣：“這事原就是燙手山芋。拖得越久，越無法交代。再說，陳小菊也許另有苦衷也不一定?！?/br>
    姜宮正厲色道：“她還能有什么苦衷？”

    “小菊有個表哥，姓王，是御前的茶水押班。我估計那鞋子，八成是給她表哥做的。乾清宮那邊安排嬪妃侍寢，御前的人都有好處，娘娘私下賞一支金鳳釵，有什么稀奇。她大概是怕別人查她表哥，所以咬著牙一力承擔了下來?！?/br>
    姜宮正道：“此話可當真？她為何不說？”

    方維道：“千真萬確。十歲出頭小姑娘不懂事，被這陣仗一下子就嚇呆了，腦子也糊涂。我在她這個年紀，也是懵懵懂懂的，哪里受過這樣大的罪呢?！?/br>
    姜宮正想了又想，終于長出了一口氣：“方少監，你說的有理。若果真如此，請她表哥過來吧，能體體面面了結此事，眾人方便?！?/br>
    第239章 解救

    天下著點微雨, 方維站在景陽宮門口。金英快步走了出來，臉色有些為難，“少監, 淑嬪娘娘病了, 這幾日都不見客?！?/br>
    方維懇切地望著她，小聲說道：“金英，勞煩通報一聲, 我實在是有急事要求娘娘?！?/br>
    金英點點頭，又往門里看了一眼, 壓著聲音道：“娘娘的妹子沒了, 就這幾天的事?！?/br>
    方維嚇了一跳, 金英嘆了口氣：“娘娘求了圣上好幾回，才將自己妹子接了出來，放在自己宮里做宮女?？墒枪媚锷碜右呀洸缓昧?，整日吐血，沒過多久……娘娘傷心得不行?！?/br>
    方維躊躇了一下, 剛想轉身，忽然里頭又出來一個妝容整齊的宮女，叫道：“是方少監嗎？”

    他連忙答應。宮女道：“娘娘吩咐, 請方少監進來?！?/br>
    金英帶著他往里走, 兩個宮女默默撩開珠簾，里頭是濃重的瑞腦香味。

    方維進了門, 就跪下去。隔著又一層厚厚的珍珠簾子, 濃妝麗服的謝碧桃安靜地坐在一把紫檀木圈椅上, 坐的很挺拔, 臉色蒼白，整個人像是一尊美麗的玉雕。

    方維叩頭道：“內侍方維, 拜見娘娘?！?/br>
    她輕輕地擺一擺手，動作舒展，是平日做慣了的，“起來吧?！庇謱χ鴥蓚€宮女道：“你們兩個先下去。金英在這陪著就好?！?/br>
    兩個宮女忙不迭地退下了。謝碧桃淡淡地說道：“給方少監賜坐。自從冊封典禮后，少監便沒有來過了?！?/br>
    方維告了坐。金英陪笑道：“娘娘，少監說是有事相求?！?/br>
    謝碧桃嗯了一聲，“不知道少監有什么用得著我的地方。少監曾于我有恩，不管是什么事，本宮都會盡力而為?！?/br>
    方維便道：“娘娘言重了。奴才有一不情之請，還望娘娘成全?！?/br>
    他將陳小菊的事講了一遍，又小心翼翼地說道：“那支銀作局的金鳳釵，是專門供給宮里后妃娘娘們的。奴才已經向姜宮正懇求過，只要娘娘說那支釵子，是您私下賞給御前茶水房的王有慶的，這案子便能了結?！?/br>
    謝碧桃沉默著，沒有說話。金英在旁邊小聲道：“娘娘，王有慶是陳小菊的表哥。我見過，人挺老實的?！?/br>
    謝碧桃仍是沉默。方維慢慢抬起頭來，隔著重重珠簾，忽然見到她淚水涔涔而下，沿著臉頰向下流。

    金英慌忙拿著帕子來擦：“娘娘……碧桃，千萬忍住，不要讓人看見。萬一……”

    方維心里一陣酸楚，站起身來，向前走了一步，又退回原地，跪下道：“請娘娘節哀?！?/br>
    謝碧桃低下頭去，手指頭緊握著絞在身前，閉著眼睛，咬著嘴唇只是不言語。屋里只聽見低低的抽泣聲，還有發髻上步搖微微晃動，發出幾下清脆的響聲。金英給她擦了擦臉，忽然自己也落下淚來，顫著聲音道：“娘娘，別哭，說不定晚上叫侍寢，就更不能……”