陸耀點頭道：”圣旨我已經接了, 正在辦呢?！庇职欀碱^問道：“你好不容易來我們這里一趟，放著些值房不選，為什么要選這間屋子。這里原是仵作驗尸的地方，陰冷潮濕得厲害?！?/br>
    方維笑道：“陸大人，你不覺得這個兆頭很吉利嗎, 從原來的死門變成了如今的生門?！彼谝巫由献聛?，指著屋子正中的那塊木板道：“待會叫程若愚來，就是要讓他看看, 他的命也是跟閻王爺搶回來的?！?/br>
    陸耀笑了一聲, 淡淡地道：“我猜你不過是因為盧姑娘用過這間屋子罷了?！?/br>
    方維抬眼看他，坦然地點頭。陸耀笑道：”如此我便不打擾你了。程若愚的手銬腳鐐還是給他留著吧, 怕他對你不利?！?/br>
    方維道：“還是去了吧。他好歹是個讀書人, 面上的尊重還是要的?！?/br>
    陸耀看了看他的左手, 低聲道：“你就不怕再出點什么事?！?/br>
    方維笑道：“鎖著就鎖著。我現在也只剩一只右手了, 怕打不過他?！?/br>
    陸耀便大笑著出去了。不多時，蔣百戶帶了程若愚進來, 自己退了出去。

    方維見程若愚雖仍是蓬頭垢面，面色卻好了很多，也是自己慢慢走進來的，顯見得腿腳沒有大礙了。他走過去，把門關上了，微笑道：“程大人，你可還認得我？”

    程若愚見是一個穿青色貼里的年輕宦官，面相溫和，有點面善，又一時想不起在哪見過，正皺著眉頭思索，方維指著角落里的盆架道：“我讓他們備下了熱水，請大人自去洗洗臉，梳梳頭發?！?/br>
    程若愚恍然大悟，指著他道：“你是那個……”

    方維笑道：“是我，曾與大人驚鴻一面?！?/br>
    程若愚看著他，臉色陰晴不定，過了半晌，冷冷地道：“不知道公公是何方來頭，今日喚我，所為何事?！?/br>
    方維拱了拱手道：“我是在司禮監文書房里做事的，名叫方維?！?/br>
    程若愚走到角落里，自己洗了把臉，粗略整理了頭發，回身拱手道：“既然不是初見，方公公有事請講?！?/br>
    方維請程若愚坐了，自己也坐下，微笑道：“我是奉了尊夫人的命，特來看望大人?！闭f完點了一點自己的耳朵。

    程若愚的臉色立即變了，顫著聲音道：“你就是……那個治病的姑娘，原來是給你做事的?！?/br>
    方維笑道：“談不上給我做事，她是我家里的人?！?/br>
    程若愚站了起來，在地上踱了幾步，只聽得腳鐐拖著地一陣嘩啦啦亂響。他回過頭來，擰著眉道：“你想要什么？”

    方維笑道：“當著明人不說暗話，我這次來見大人，是想跟大人求取一下，江陰縣這幾年來，向上孝敬的賬目?！?/br>
    程若愚聽了，臉色登時鐵青，指著方維道：“好一條閹狗，好毒辣的計謀！先是派手下的人施恩于我，再扣押我的夫人，逼著我就范。這一番動作，可真是算到盡了?！?/br>
    方維冷靜地看向他，沒有說話，程若愚見他不動聲色，更加被激怒了，連帶指著他的手也顫抖起來，“你們要殺我，想殺便殺了，我便是皺皺眉頭，也不算好漢。我夫人原在家里好好的，你們卻把她賺到這里來，不知道說什么話蒙騙了她，難道……這個耳環，不是她給你們的，倒是你們這些閹狗搶來的？你們，你們……”

    方維見他說不下去，自己并不動怒，笑了一笑，卻問道：”程大人，你如今官居幾品？”

    程若愚被問得愣了一下，答道：“我是個七品知縣?！?/br>
    方維笑道：“剛我聽到你用了閹狗一詞來罵我，是不是？”

    程若愚咬著牙道：“對，就是說你，還有你們，這些徒有人形，卻沒有人味的東西?！?/br>
    方維看著他，正色道：“程大人，你是朝廷命官，我卻也是吃俸祿的人。我待你尊重，是因為我欽佩你是個為民請命的忠臣直臣。若是真論起官階，我是正六品，你見了我，須認真行禮。既然在北鎮撫司衙門這兒，咱們就不妨再扯一扯。依照大明律，詈罵上官，當施加杖刑，最高一百?！?/br>
    程若愚臉和脖子都漲的通紅，硬著頭皮道：“要打便打，要殺便殺，橫豎都是個死?！?/br>
    方維笑了一笑，也不看他，指著屋子中間的木板道：“這北鎮撫司衙門，每年熬不過去，死在大獄里的人，也有幾十。其中二三品的大員也不乏其人，從沒有人敢說什么。程大人，唯獨你的命在我眼里額外金貴些，不為別的，就為了你的命是盧姑娘親手救下來的。你要是說我設計你，你自己從頭想想看，勞師動眾地請這些人一起演戲，就為設計你一個七品知縣，你也忒將自己看的高了?！?/br>
    程若愚臉色一陣紅一陣白，顯然是想起了舊事，過了一陣子，長嘆一聲道：“我的命，的的確確是盧姑娘救回來的，我也須得多謝她的一番恩德。只是她這樣聰慧能干，為何替你這樣一個……”他斟酌了下用詞，“替你做事?！?/br>
    方維指了指椅子，示意他坐下，程若愚便坐了。方維道：“不知道程大人對太史公怎么看?！?/br>