不僅僅占領廣州，而且要把戰火燒往兩廣。

    收到消息的皇帝，在三希堂里面，整整靜坐了一個晚上，一動不動。

    只是忽然間，拿起手中的筆架，狠狠砸個粉碎。

    “葉名琛誤我，葉名琛該死！”

    但是事情發展到這個地步，葉名琛有責任，難道你這個皇帝就沒有責任嗎？

    其實洋人要打過來，很多人都有感知的。

    曾國藩，胡林翼，葉名琛都有感知。

    但誰敢說？

    你這個皇帝，只愿意聽好消息，不愿意聽壞消息。

    蘇曳連番警告幾次，說洋人可能要打過來，結果被你記恨在心。

    而且皇帝對葉名琛那邊，三天兩頭去信，話里話外就只有一個意思，你要贏。

    但凡葉名琛的奏章里面稍稍有不順，就是一頓訓斥。

    而只要他的奏折里面是好消息，皇帝就是一頓嘉獎。

    如此一來，葉名琛也沒有選擇了，只能不斷報捷了。

    你說兩江總督何桂清那邊，他就一無所知嗎？怎么可能？

    但人家就是不說，只愿意做報喜鳥。

    以至于皇帝被蒙蔽，整個朝廷中樞被蒙蔽，直到廣州被打下來了，這才晴天霹靂。

    這幾天，整個宮內所有人都小心翼翼，走路都踮起腳尖，唯恐發出一點聲音，觸怒這個皇帝。

    “皇上，瑞麟和崇恩求見?！痹龅摰?。

    皇帝皺眉，什么意思？你們這兩個蘇曳的黨羽，迫不及待來看朕的笑話了嗎？

    他本能地想要說不見。

    但是，還是強忍著怒氣道：“讓他們進來?！?/br>
    瑞麟和崇恩進來，整個過程都非常小心翼翼。

    甚至都不敢提廣州淪陷一事。

    最終，瑞麟道：“皇上，一事不煩二主，是不是讓蘇曳……”

    “朕不想聽到這個名字?！被实劾渎暤溃骸皟晌粣矍?，還有別的事情嗎？”

    崇恩一怒，便要抬頭說皇上不要諱疾忌醫之類的話。

    但是瑞麟輕輕一拉扯，道：“臣告辭?！?/br>
    皇帝揮了揮手，讓二人離去。

    出宮之后，崇恩道：“瑞麟大人，你為何不讓我說話？這等時候，諱疾忌醫，是他的顏面重要，還是江山社稷重要？”

    瑞麟道：“眼下這等情形，和當時九江之戰是一模一樣的。所有人都判斷錯了，唯獨蘇曳是對的。結果皇帝對蘇曳記恨在心，若不是瘋馬案，蘇曳這輩子都沒有出頭之日。而這一次，皇帝的恨意只怕增加了十倍?！?/br>
    崇恩道：“如此心胸，不似明君所為?！?/br>
    瑞麟道：“崇恩大人，就算是明君，心中也會記恨的，李世民不是照樣掘了魏征的墓嗎？”

    “而且還有一點，如果蘇曳此時想要出頭做事，一定會派人通知我們的。他沒有派人來通知，就代表了他的態度?！?/br>
    崇恩道：“既然如此，你為何又要帶我入宮，舉薦蘇曳？”

    瑞麟道：“關鍵就是要造成一個事實。我們舉薦過了，皇上拒絕了。接下來我們什么事情都不要做，靜靜蟄伏便是了。崇恩大人，按照蘇曳所說，這次恐怕是天地劇變，也是最危險的時刻了，我們什么話都不要說，什么事情都不要做，你最好稱病在家，我甚至也要稱病在家?！?/br>
    “我們作為蘇曳的黨羽，現在是非常危險的，如果蘇曳有計劃的話，就等著他的計劃便是了，否則容易死在天亮之前?！?/br>
    崇恩不由得錯愕，真是看不出來，瑞麟大人這般精明？

    之前，崇恩對瑞麟還有幾分瞧不起的，雖然對方是軍機大臣，但沒什么學問，靠筆帖式也是糊弄的。

    崇恩道：“那江山社稷怎么辦？”

    瑞麟大人道：“說一句誅心的話，都到這個份上了，江山社稷也不在這一時半會了?！?/br>
    ……

    次日！

    皇帝依舊沒有上朝。

    但是，這件事情卻不得不面對了。

    總不能任由發酵下去，惡化下去。

    軍機領班文慶，沒能熬過去年冬天，病逝了。

    這次皇帝召見的，依舊是肅順、端華、載垣、杜翰、還多了一個惠親王綿愉。

    “葉名琛誤國，誤朕，把朕騙得好慘！”皇帝咬牙切齒道：“事情該怎么辦？”

    眾人不言。

    足足好一會兒，肅順道：“皇上，還是要談?！?/br>
    綿愉道：“不僅要談，還要備戰。一邊備戰，一邊談?！?/br>
    備戰？！

    南方讓誰去打？

    曾國藩的湘軍？蘇曳……哦不，王世清的新軍？

    還是讓地方團練？

    葉名琛手中的幾萬人，已經算是南方很強的一股武力了，前些年把天地會和太平天國的合流都擊敗了，殺了近十來萬人。

    結果這幾萬人在洋夷軍隊面前，還是不堪一擊。

    “談？派誰去談？”皇帝問道。

    肅順道：“倒是有一件事情，欽差大臣匡源剛剛派人傳來的奏章，說已經成功將蘇曳的新軍從九江調離了，并且讓托明阿的江北大營主力盯住了這兩翼新軍，目前沒有什么反彈跡象，王世清呆在新軍的時間比蘇曳更多，所以能夠壓住局面，此人忠厚老實，可用?！?/br>
    皇帝道：“王世清此人，是朕親手提拔起來的，對他有天高地厚之恩，自然是忠貞可用?！?/br>
    肅順道：“按照計劃，匡源此時就應該去訓斥蘇曳了……”

    幾人一愕，忘記這一茬了。

    或許，此時匡源已經去訓斥蘇曳的路上了。

    如果要派蘇曳去和英國人談判，讓對方退兵的話。

    那肯定要加恩的啊。

    哪有奪了別人的兵權，又去訓斥了一頓，然后再去讓人辦事的??？

    肅順道：“皇上，如果想要讓蘇曳去和英國人談判的話，就必須立刻派人阻止匡源了，又或者另外派遣欽差大臣，加恩賞賜蘇曳了?！?/br>
    皇帝頓時寒聲道：“這天下難道只有蘇曳一個能人了嗎？除了他，難道就沒人去和英國人談判了嗎？這煌煌大清朝，難道就找不到第二個人才了嗎？”

    “以后，朕不想聽到這個提議，知道了沒有？”

    肅順等人立刻躬身道：“嗻！”

    接著，皇帝道：“再議一個人，讓他去和英國人談判。務必讓英國人退兵，但是又不要有損國體，不要辱我大清國威?！?/br>
    眾人頓時頭疼。

    這個年輕的皇帝就是這樣，每次都是既要又要。

    “你們說啊，應該派誰去和英國人談，找一個經常和洋夷打交道的人，當時蘇曳談得下來，沒道理別人談不下來，大不了可以放松一些條件?！被实鄣?。

    肅順朝著杜翰望去一眼，你不是最喜歡舉薦嗎？這個時候為何不開口了？

    杜翰垂下頭，不言不語。

    肅順道：“臣舉薦兩江總督何桂清，他長期和洋人打交道，了解頗深?！?/br>
    皇帝道：“那就讓何桂清去?！?/br>
    接著，皇帝道：“用最快的速度，走水路去傳何桂清，讓他先進京覲見，朕要親自耳提面命?！?/br>
    肅順道：“嗻！”

    然后，朝廷很快派出使者，前往通州，走運河南下。

    就算這樣，等到兩江總督何桂清回京，覲見皇帝的時候，也已經是十幾天之后的事情了。

    ……

    而這段時間，整個京師在巨大的震驚之后，很快涌起了一陣風潮。

    蘇曳阿哥不是曾經讓英國人無條件退兵嗎？

    現在葉名琛搞壞了局面，只有蘇曳阿哥才能力挽狂瀾了。

    讓蘇曳阿哥再一次擔起重任，去和英國人談判??？

    當然，這僅僅只是民間的聲音，還有不少讀書人的聲音。

    朝堂之上，幾乎無人敢舉薦了。

    因為瑞麟和崇恩舉薦過了，結果被皇帝痛斥了。

    如今，崇恩大人已經稱病在家了。

    瑞麟聽說身體也有恙，可能也要支撐不住，要稱病了。

    最終穿出風聲來，前去談判的是兩江總督何桂清。

    此人長期和英國人交往，甚至是英國人的老朋友。

    朝廷也趕緊借機吹風，說何桂清比蘇曳更加適合，他不僅更加老成持重，而且在英國方面也有很深的關系。

    何桂清進宮面圣的時候，受到了巨大的禮遇。

    皇帝派要員，前去通州迎接。

    進宮之后，皇帝又親自賜宴，甚至為何桂清夾菜。