“還需要他這個擎天玉柱來保衛嗎？”

    “他也未免太高看了自己了?！?/br>
    “當日英國人已經出兵了，被他勸退了，朕已經表彰過他的功勞了?，F在葉名琛、何桂清對英國人強硬，逼退英國人在廣州的軍隊，把他功勞比下去了，這就不滿意了？這就妒忌了？心胸何等狹窄？”

    之前皇帝這些話都隱藏在心里，為了蘇曳的體面，盡管這樣想，卻從未說出口。

    但是今日憤怒之下，全部噴薄而出。

    蘇曳那句保衛京師的話，徹底激怒了皇帝。

    在皇帝看來，這就是詛咒。

    皇帝這一番怒吼，很多人都聽到了，很快就會傳遍朝廷。

    屆時，誰都會知道，皇帝和蘇曳之間君臣最后的體面，也沒有了。

    接著，皇帝問道：“那沈葆楨嫁女給蘇曳為妾，又怎么回事？”

    匡源道：“蘇曳辦工廠，銀根斷了，所以納妾之事，大半特辦，請客幾千人，借機斂財?！?/br>
    “哈哈哈哈哈……”皇帝大笑道：“好啊，好啊，沈葆楨對蘇曳還真是忠心啊。為了給他斂財，不許丟掉自己的顏面，把女兒嫁給蘇曳為妾？蘇曳就這么大的前途嗎？讓沈葆楨這么不顧一切追隨？他大概是忘記了，他的前途是朕給的，不是蘇曳給的?！?/br>
    “曾國藩呢？”皇帝又問道：“朕讓他出兵安慶，他又怎么說？”

    匡源道：“曾國藩說江西一戰，損兵折將太多，需要休養，兩年之后，才能攻打安慶?！?/br>
    皇帝氣得渾身發抖道：“好，好，好，都糊弄朕，都把朕當成三歲小兒?！?/br>
    “杭州織造、蘇州織造來告狀，說曾國藩和蘇曳勾結，打破慣例，不把湖北的棉花賣給他們，反而賣給蘇曳，這一點曾國藩可有話說？”皇帝問道。

    匡源道：“曾國藩直接說，難道不可以賣給蘇曳嗎？另外蘇曳把政務和軍務全部交給胡林翼，臣也問了曾國藩。他說自己是湖北巡撫，手伸不到那么長，干涉不到江西?！?/br>
    皇帝道：“好啊，這是公然勾結了啊?？尚υ谔K曳離京的時候，朕還反復告訴他，別要內斗得太難看，不要失了體面，如此看來，朕倒是多慮了啊。這是在給朕演雙簧啊，雙方早就勾結在一起了啊，難怪拿下江西那么順利，難怪湘軍損兵折將這么多，最后完全成全了蘇曳啊?！?/br>
    此時皇帝心中滿是陰謀論了。

    “好啊，好啊，如此不忠不孝之臣，那也就休怪朕不義了?！?/br>
    ……

    廣州城內。

    此時的葉名琛，已經陷入了絕對的不安之中。

    在外交事務上，他雖然愚笨，但畢竟也是在一線，有著敏銳的嗅覺。

    當時蘇曳讓英國人無條件退兵之后，他又是妒忌，又是痛恨，覺得這英國人真是紙老虎了。

    接下來，他不知道花了多少錢，才保住了署理兩廣總督的職位。

    為了保住權勢，為了去掉署理二字。

    他只能拼命了。他必須立功，而且必須表現得比蘇曳更加強硬。

    所以發現了亞羅號商船過期，上面的人員過期之后，大喜過望，立刻扣押船只，扣押人員。

    英國人過來交涉，指著他的鼻子大罵豬玀，當時的葉名琛是猶豫的。

    要不要抓捕，要不要扣押。

    但一咬牙，一閉眼，把對方外交人員和武官，全部扣押了，而且強硬提出，英方必須把廣州的駐軍全部退出。

    這種強硬，完全是表現給皇帝看的，他自己是不敢抱有希望的。

    結果沒有想到，英方真的把廣州領事館的人員，還有相關駐軍都退走了。

    那個時候，葉名琛更是狂喜，又帶著不安。

    但是也不耽誤他向朝廷報捷，終于去掉了署理二字，還換來了爵位，雙眼花翎。

    他驚喜之下，心中更是不安。

    于是，大量派遣密探去香港，得來的消息越來越可怕。

    得知英方正在不斷從各個殖民地，甚至本土調兵。

    于是，葉名琛也拼命增兵，從兩廣各處，調派兵馬駐守廣州。

    對于戰爭風險，葉名琛其實是知道的，甚至曾國藩也能嗅到。

    但就是朝廷不知道。

    葉名琛當然更不敢告訴朝廷，只能不斷報捷。

    十天半個月，就報捷一次，說自己在外交上又獲得了勝利，說洋夷又怎么怎么退讓了。

    他實在沒有辦法啊，因為皇帝那邊三日一問，五日一大問。

    葉名琛只能報捷，他被架在火上烤了，根本不下來，抱薪救火也沒有辦法。

    這段時間，他的密探來報，英軍集結的軍隊已經越來越多，越來越多了。

    葉名琛內心惶恐，只能天天去拜佛，天天去問大師，是兇是吉。

    內心祈禱，英國人只是裝腔作勢，不是真的要打。

    另外，他繼續增兵廣州。

    這點倒是和歷史上不一樣了，此時廣州城內的守軍，已經有好幾萬之眾。

    珠江上的炮艦，也越來越多。

    朝廷那邊還在為英夷使者狼狽退走彈冠相慶之時，葉名琛這邊晝夜難安了。

    終于……

    十月十五日！

    英國的艦隊，氣勢洶洶，闖入了珠江。

    沒有任何警告，直接對江面上清廷的炮艦開火。

    短短片刻，全殲了清廷在珠江的所有戰船。

    然后，長驅直入，直接炮轟廣州。

    “總督大人，不好了，不好了……”

    “洋夷打過來了，打過來了！”

    葉名琛顫抖道：“知道了，知道了?！?/br>
    他又不聾，早已經聽到了啊。

    然后，他第一時間又跑去山上，求神佛保佑。

    抽得一個上上簽后，加上廣州城內有幾萬守軍，覺得這一戰未必沒得打。

    洋夷最多也就幾千軍隊了不起了。

    然后，他這位總督表現英勇，上城頭親自督戰。

    英軍戰艦，無數火炮，對著廣州城墻狂轟濫炸。

    在炮火之中。

    英法聯軍，超過八千人，在廣州登陸。

    次日！

    準確說，僅僅幾個時辰。

    廣州城破，守軍傷亡無數。

    英法聯軍八千人，殺入廣州，占領廣州。

    葉名琛化妝逃跑失敗，被英軍抓捕。

    第二次鴉片戰爭，也就是英人口中的亞羅號戰爭，正式爆發！

    第166章：大造勢！皇帝聞噩耗！

    十月十六日。

    九江。

    見到蘇曳還沒有答應，英國財團的眾多負責人終于失去了耐心，直接就要離開九江，前往上海，表示中斷談判的意思。

    蘇曳趕緊出來挽留。

    “先生們，我答應你們的條件，我們在1860年1月30日，進行第一次分紅?！?/br>
    “屆時九江經濟試驗區的凈利潤，不得少于六百萬兩銀子，給你們的分紅不得少于三百萬兩銀子?！?/br>
    “如果沒有達到，我方將失去百分之二的股份，或者青霉素和燈泡的專利權?！?/br>
    “但是作為對賭協議，如果我達到了這個要求，我希望在董事會上，貴方減少一個董事名額，而我們多一個董事名額?！?/br>
    于是，這些英國財團的負責人，終于再一次回到談判桌面前。

    再一次進行了拉鋸戰。

    但是經歷了近兩個人談判，雙方都已經精疲力盡了。

    最終，最后一個對賭協議也完全通過。

    雙方都長長松了一口氣。

    終于完成了。

    這個漫長的拉鋸戰。

    真是幸虧這是在夏天，雷陣雨極其頻繁，閃電也頻繁。

    平均下來，兩天就超過一次。

    否則，這一次談判周期只怕還會延長很久。

    接下來，就是簽約。

    整個密約，厚厚的一大本，整整上百頁內容。