“蘇曳爵士，時間非常緊迫?！卑蛷B禮道：“包令公使背后的人耐心有限。而留給我們的cao作時間，也非常緊迫?！?/br>
    “如果國會只是不贊同，不通過，那我們還可以直接游說怡和洋行和東印度公司，進行這一場投資，就當作是一個大額的普通投資。但是國會那群保守派，表示了強烈的反對，并且譴責了我們的軟弱，所以使得我們這個進程走得很艱難，大英帝國的財團就不敢進行投資了?！?/br>
    “所以，我們需要付出額外的代價，去推進這件事情，需要進行整治冒險。所以才需要你先拿出這一千萬兩白銀，表示您的決心。當然到倫敦的時候，您的決心會變成貴國的決心，我們可以借此為政治資本，去繼續推動此事，這是撬動女王和財團的杠桿，我絕對不是難為您?！?/br>
    “您，可以理解嗎？”

    蘇曳點頭道：“當然理解?！?/br>
    “從現在開始，我給您十……”巴廈禮爵士閉上眼睛，開始計算時間。

    從這里去上海需要多久，從上海去倫敦需要多久，從倫敦返回，又需要多久。

    “十三天，不十二天！”巴廈禮爵士道：“我給您十二天時間，請您籌集到一千萬兩銀子，或者等同價值的票據、黃金等等都可以。然后我們兩人一起南下去上海，把這些銀子存入麗如銀行，并且質押在銀行內，兩個月內不能動。而后我拿著這張存票，立刻登船回倫敦，繼續推動密約，繞過國會，游說女王陛下?！?/br>
    “可以嗎？”巴廈禮道：“我真的沒有為難您，甚至這件事情我們要付出的代價，比您想象中的更大?！?/br>
    蘇曳當然知道，西方的政治游戲和國內是不一樣的。

    他當然知道，包令和巴廈禮為此會付出多大代價，當然未來收獲也會非常巨大。

    所以，才會為此一博。

    蘇曳沉默一會兒道：“好！”

    十二天，一千萬兩銀子。

    很難！

    但必須做到。

    巴廈禮聽到蘇曳的回答后，他用力呼出一口氣，然后整個人癱在椅子上。

    足足好一會兒后，他拿出一根雪茄道：“我可以嗎？”

    蘇曳道：“當然！”

    巴廈禮也遞給蘇曳一支，然后自己一支，并且點燃了。

    長長吸了一口，然后吐出來。

    “說真的，蘇曳爵士?！卑蛷B禮道：“你們中國有一句古話，叫作盡人事聽天命。我進京來找您，其實情緒非常復雜。我甚至希望您拒絕我，因為這樣我就不需要再繼續這項艱難的工作了，因為我不像包令公使那樣沒有選擇，我還可以服務額爾金伯爵?！?/br>
    “但是，我又有一種不甘心，或者說不能就這樣放棄，至少來看看你的意志?！?/br>
    “而您意志如此堅決，倒是讓我別無選擇了，只能在這條狹窄艱難的道路上，陪著你走到底了，但是又依稀看到了光明的未來?！?/br>
    “有些時候，我無法做決定的時候，就通常讓上帝來決定，不知道上帝是否是擲骰子決定成敗的？”

    蘇曳笑道：“巴廈禮爵士，您可能無意中說了一句名言?！?/br>
    “哦，哪一句？”巴廈禮道。

    蘇曳道：“上帝擲骰子嗎？”

    巴廈禮道：“愿上帝保佑我們，蘇曳爵士，這次我們三個人的政治命運，可能真的要捆綁在一起了，希望我們這一次能贏！”

    “我就在京城等您十二天，祝您成功?！?/br>
    然后，他直接起身便要離開。

    蘇曳道：“爵士，您不住在我家嗎？”

    巴廈禮道：“我這次要絕對隱瞞行蹤，而您家實在太矚目了?！?/br>
    走出幾步后，他忽然道：“對了，還沒有恭喜您生了一個兒子，聽說你們中國滿月是要慶祝的，所以我準備了一個小禮物?！?/br>
    然后，他從懷中掏出了一個黃金懷表，而且竟然是一個兒童款，因為是動物外形。

    “希望您的兒子，能夠健康成長，希望我們的友誼能夠長存?！?/br>
    蘇曳接過對方的禮物道：“多謝了，爵士?！?/br>
    巴廈禮道：“再見，我等您的好消息，蘇曳爵士?！?/br>
    兩人握手，擁抱。

    然后，巴廈禮再把自己完全藏在斗篷之中，出門之后，直接鉆入馬車之內離開。

    ……

    巴廈禮離開后，白飛飛直接走了進來。

    “小曳，什么事情？很重要嗎？是不是之前你和英國人談的密約有變了？”

    蘇曳道：“有了一定的變化?！?/br>
    接下來，蘇曳把整件事情告知。

    白飛飛聽完之后，臉色微微一變道：“一千萬兩？十二天，難度太大了?！?/br>
    接著，她焦急道：“不行，我要立刻回家，讓父親加快步驟，籌集銀兩?！?/br>
    “我現在就走，現在就去蘇州?！?/br>
    “但是小曳，我先告訴你，我娘家最多只能籌集三百萬兩，已經是傾盡所有了?！?/br>
    蘇曳沒有說話，直接朝著嫂子鞠躬拜下。

    然后，白飛飛和丈夫告別，和婆婆告別。

    在幾十名新軍的保護下，立刻離京，前往天津，然后乘坐海船南下去蘇州，變賣家產，籌集銀子。

    蘇全心疼妻子。

    他終于忍不住道：“小曳，我們明明是為國辦事，卻還要自己籌集銀子。而有些人，還在拼命地貪污國帑，真是讓人失望?！?/br>
    “我現在倒是恨自己不是一個貪官了，否則這些年也能貪個十幾二十萬兩，也能幫你分憂哪怕一點點?！?/br>
    蘇曳沒有說話，而是拍了拍蘇全的肩膀，表示安慰。

    ……

    次日朝會！

    蘇曳再一次受到矚目。

    毫無疑問，今天的他又是朝會的焦點。

    這才過去多久啊，去年揚州大捷之后，有一個朝會，幾乎就是專門為他和新軍的封賞。

    這一次，他的戰功更大了。

    所以這一次朝會，又是一場蘇曳的獨角戲。

    不知道又會有何等之封賞。

    “皇上駕到！”

    文武百官，齊刷刷下跪行禮。

    “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    皇帝顯得很高興，甚至是很振奮。

    比上一次揚州大捷還高興，因為蘇曳上一次贏的是伯彥，是正黃旗驍騎營，對皇帝來說是自己人打自己人。

    而這一次，蘇曳贏的可是湘軍，而且是大獲全勝。

    這當然讓皇帝揚眉吐氣。

    這位心腹愛將，還真是爭氣啊。

    收復南昌，收復九江，這么難的事情，竟然兩個來月時間就完成了。

    皇帝道：“眾卿平身！”

    “今天要議的頭一等事，就是對蘇曳的封賞?！?/br>
    “上一次和英國人的談判，蘇曳立了大功，但是封賞因故中止了，這次要一并加上?！?/br>
    “宗人府，蘇曳這次應該封什么爵位??？”

    宗人令，鄭親王端華出列道：“皇上，蘇曳立下兩次大功，當封二封伯爵?！?/br>
    皇帝大笑道：“這哪里夠??？”

    “擬旨，蘇曳勞苦功高，關鍵時刻力挽狂瀾，為祖宗爭氣，為朕爭氣，非重賞不能表其功！”

    “冊封為一等侯爵！”

    第148章：權臣蘇曳！誤偷皇后！天那

    一等侯爵！

    朝堂上的文武百官聽到了這個爵位，又是一陣嘩然。

    實在難掩妒忌。

    明清兩代的異姓爵位，實在是非常罕有，非軍功不得授于高爵。

    正常文官，就算權力再大，想要封爵也是千難萬難。

    很多人甚至心中吐槽，蘇曳是紅帶子，爵位最高也就是公爵。

    你現在就封侯了，而且是一等侯。

    未來再立功了，怎么辦？

    不過在皇帝看來，接下來再大的功勞，無非就是收復南京了。

    封公足矣。

    而且在皇帝看來，如今天京事變，江西全境又被收復了，所以發逆大勢已去，用不了兩年就能平息。

    但是他萬萬沒有想到，太平天國會煥發第二春。

    甚至，這個第二春會比歷史上更厲害。

    在歷史上，石達開和洪秀全不合，他在洪秀全這邊得不到想要的東西，于是負氣出走。

    他出走有兩個資本，其一，他有很多軍隊。其二，他占領了江西大部分區域。