輔君弼上，聽琴薦新，盡合為一件事。

    打從見到尹秋萍，李羨隱隱就有一點預感，此時已到了只隔一層窗戶紙的地步。

    選知書達理的丞相之女做太子妃，無疑大有裨益。

    李羨卻打從心底冒出一股強烈的抗拒。不是壓根不愿婚娶的抗拒，而是……某些東西不對，可能是人，可能是感覺。大抵是一想到白天要和這群煩人的朝臣虛與委蛇，晚上還要面對和他們長得差不多的女兒，就煩躁吧。

    李羨只當沒有聽出弦外之音，順著表面意思應和道：“丞相所言極是?；实垡彩沁@么同孤說的。要選個賢妃?！?/br>
    品格為重，旁的諸如家世之類的東西都是錦上添花。

    罷了，李羨沒在丞相府多留，徑直回了太子府。

    他沒有乘車，也沒有騎馬，而是步行，就一個凌風跟著牽馬，散心。

    經過酒攤時，一黑一青兩個男人突然扭打起來，似乎在搶一個什么東西。再定睛一看，其中身穿暗青的不是柳淮安是誰。

    李羨抬了抬手指，示意凌風去看看怎么回事。

    出身精兵營的凌風勸架從不用嘴，直接上手，對付普通人，更是游刃有余，一邊一個，壓住兩人肩膀，將兩人分開，“誒誒誒，大庭廣眾之下，做什么打架？”

    “壯士，你倒是評評理，”身著黑衣的男人正是酒攤攤主，指著柳淮安就開始哇哇訴苦，“這個人，喝酒沒帶錢。我要他抵押手里的明月珰去拿錢，他死活不肯?！?/br>
    柳淮安橫眉怒道：“這對明月珰是我至寶，豈能輕易交給旁人？我說了不給，可以派人回去取錢。哪有直接上手搶的？”

    攤主也是見柳淮安衣著簡樸，不把他當一回事，雙手叉腰，理直氣壯，“我又不當它。你沒錢喝酒還有理了！”

    話音未落，一粒銀子遞到眼前，至少一兩。

    “夠不夠？”凌風問。

    “夠！夠！”攤主瞬間變臉，在腰間白汗巾上擦了擦手，笑嘻嘻伸出雙手，等著扔給他。

    凌風卻沒給，沖柳淮安撅了撅下巴，“你還沒給我們柳大人道歉呢?！?/br>
    凌風出生行伍，打小不會讀書，對學問好的人打心底尊敬，便想替柳淮安出頭。

    攤主一聽到“大人”二字，腿都軟了，一個勁作揖，“小人有眼不識泰山，冒犯了大人。還請大人恕罪?！?/br>
    “柳大人覺得該如何處置？”凌風問。

    “如何處置？”柳淮安卻攢眉輕笑，一點沒有被人解圍的喜悅，反而像憋著一股氣，“我白喝了人家的酒，本就是我理虧。他搶我明月珰固然不對，卻沒釀成什么后果，也道歉了。難道要我仗著自己還沒捂熱的七品縣令位，讓人磕頭叁百次？我做的是為民請命的父母官，不是欺下媚上的山土匪?！?/br>
    立在一旁的凌風表情干澀，感覺自己成了仗勢欺人的人，挨了一頓訓。

    柳淮安滔滔說完，便招來一個小孩兒，要他拿著自己的憑證回官舍取錢，罷了坐回原位等待。

    自知理虧的攤主知趣送上兩壺酒，陪笑，“大人莫怪。兩壺濁酒，權當給大人賠不是了?！?/br>
    “一碼歸一碼?！绷窗怖渎暤?，只當這是自己要的，等著待會兒一起結賬，提起壺把，又給自己斟了一大杯，一口飲盡。

    一道影子投下。旁邊隨即傳來凌風拱手行禮的聲音。

    柳淮安抬頭看了一眼來人，便悻悻收回視線，“我該稱呼你李臨淵，還是太子殿下？”

    這話問出來就已經有答案了。

    李羨也無所謂。脫了那身衣服，混跡人群，誰還知道誰是誰。

    李羨擺了擺手示意凌風退開，提衣落座，“柳公子新科及第，正是春風得意之時，做什么在這里喝悶酒？”

    柳淮安輕嗤了一聲，只覺得諷刺，“李公子指的是外放嶺南嗎？”

    嶺南是化外之地，多毒瘴之氣。被分派到那里，吃苦頭是難免的。

    李羨也倒了一杯酒，姑且算寬慰：“歷屆進士，按名次分配。能夠留京的，只有前面幾位。剩余的都是外任，天南海北的?！?/br>
    “李公子不必遮遮掩掩，”柳淮安語氣譏誚，“誰不知道其中門道。補缺不看名次，只看關系多硬，錢財多富?！?/br>
    他排名雖不算前，可也說得上中流，卻落得個苦難到沒人想當的嶺南縣令，不如他的反被安排到了富庶繁華之地。僅僅因為他一無門路，二無出身。

    京城，人煙有多阜盛，世態就有多炎涼。

    柳淮安笑著嘆出一口氣，拍了拍放明月珰的盒子，“蘇姑娘果然有先見之明。若是我，也是不愿意去嶺南的?！?/br>
    李羨眉心微蹙，明顯不喜，“你怨她做什么？說得好像她欠你似的。你們四年沒有一點聯系，難道有什么情誼在？被拒絕不也是情理之中嗎？若非她服喪叁年，恐怕早就嫁做人婦，你連提親的機會都沒有?！?/br>
    柳淮安擲下杯，不忿道：“你天潢貴胄，生來富貴，自然不會懂。我家徒四壁，她雖父親早亡，也是官宦之后，我就算心念她，又憑什么求娶她？等我好不容易高中，又跑出來一個……一個太子？”

    平白被怨的李羨微微向后仰頭，突然發現這世上的人都喜歡裝深情癡心，不止皇帝。

    李羨開口，可以說毫不留情：“如果你真的對她念念不忘，何至于四年一封書信也沒有？你到底是羞于自己的出身，不敢再進一步，還是將她看做琉璃盒子里精致的雪人、美好的幻影，無法忘懷，想要趁虛而入，拿她點綴自己的成功？”

    柳淮安一時胸口發悶，雙唇張合了幾下，卻說不出話來。

    “你也不了解她，”李羨接著道，“她并不是一個看重名利的人。至少曾經不是。但凡四年里你做點什么，都不一定是這個結果。別把什么都歸咎到出身上?！?/br>
    這算什么？得勝的炫耀？

    柳淮安面色難看，勾唇苦笑，“聽起來你很了解她？”

    “我也不了解她?！崩盍w搖頭，聲音低沉。

    柳淮安沒料到是否定的答案。

    李羨早已放下杯盞，又重斟了一杯，給柳淮安也續滿。農家自釀，當然比不上貢酒，未完全發酵，呈現一種渾濁的乳白色，還浮著許多沫子，是真正的濁酒。

    “柳靜川，”李羨不疾不徐道，“你口口聲聲說你做的是為民請命的父母官。難道嶺南的百姓，就不是百姓了嗎？說句實話，因為之前的一些事，這次春闈深受皇帝關注，上下都尤其謹慎。你所說的那些情況，不能說完全沒有，但已經很收斂。你雖外放嶺南，叁年后還可以憑借政績入京銓選。還有不少人，等缺都不知道要等到什么時候。別什么都沒做就一副怨天尤人、人生無望的樣子，還把不滿發泄到一個女人身上。蘇清方遇事尚且知道把該做的做了，不該做的也做了?！?/br>
    這么一看，柳淮安和蘇清方簡直兩模兩樣，一個失望別人，一個……失望自己……

    失望自己？

    李羨突然想通了一些事。

    蘇清方那時問他，是不是很失望，也許問的從來就是她自己。

    是她自己對自己失望，所以把自己明明白白擺在他面前。

    李羨放下酒壺，繼續道：“人生不如意之事，本就十之八九。一朝高中，也不能讓你從此一片坦途。真這么不喜歡這個世道，就去做點什么改變它。你至少可以造福一方百姓?！?/br>
    柳淮安一怔。

    李羨說完，自顧自舉杯和柳淮安碰了一下，仰頭飲盡，放下空盞，“今日，就當我為你踐行了?！?/br>
    話音未落，李羨已經闊步走出攤位，踩蹬上馬。

    勒馬離開前，李羨沖柳淮安最后喊了一句：“那對明月珰，你不用留著給蘇清方?！?/br>
    “她沒有耳洞?！?/br>
    愣在原地的柳淮安握杯的手一緊。

    隨即緩緩松開。自嘲一笑。

    也許李臨淵說得對吧。