兩個大太監說話的時候，懿陽宮內香息裊裊，女皇陛下傷病甫愈，地龍燒得旺旺的，偌大殿宇雅雀無聲井然有序，宮人內侍垂首立在階下墻角。

    女帝陛下正斜倚在上首髹金九龍羅漢榻上假寐，大太監梁恩無聲入殿，立在羅漢榻下側。

    良久，女帝無聲張開眼眸：“什么事？”

    女帝容長臉，兩鬢銀霜，身寶藍色皇帝常服，腳踏行龍紋皂靴，年愈六旬，看眉目年輕不算大美人，皮膚白皙，大病一場臉頰很消瘦，但一雙銳利的眼眸抬起，神光炯亮，冷電般凌厲直視人心。

    久居上位，威勢逼人。

    陳仲翀正帶著一行十數挑選出來的內侍，行至懿陽宮的殿門一側廊下。

    殿內殿外，護衛宮人，數百之眾，除了呼呼掠瓦而過的風聲，連一絲呼吸的雜音都沒有。

    裴玄素排在第一位，一步步走完了九十九級的漢白玉臺階，他無聲抬眼，闊大寬宏的朱紅宮廊之后，殿門垂下寶藍色的厚錦門簾，隱隱約約，能嗅到龍涎香息的馥郁。

    他的身上一陣冷，一陣熱，這是情緒激動到巔峰的肌體戰栗，他思緒卻清醒到極致。

    截然相反，冰火兩重天的短短十數息。

    殿內，女帝不耐煩：“滾！”

    她一揮手，梁恩霎時躬身，保持姿勢倒退出去。

    殿外。

    裴玄素只聽見隱隱一點的聲息，有人倒退著走到門簾方向，他猜到殿內發生的事，他即將被帶離懿陽宮殿門前，將不會再有機會來到女帝的駕前。

    裴玄素驀地抬頭，他深深喘息，一個箭步，人已閃身沖往門簾！

    他身手甚佳，蓄謀已久，一剎突破兩側持刀金吾禁軍的封鎖，沖進門簾后，大殿之內，趕在暗衛出手格殺的安全距離之前，他“彭”一聲雙膝重重跪在厚厚的殷紅猩猩絨地毯上。

    “陛下！裴玄素見過陛下——”

    臣他不再能說，奴才他說不出口，所有悲愴噴薄而出，化作這一句話。

    裴玄素倏地抬頭，女帝當然認得裴玄素，但一見裴玄素，她當即想起裴家裴文阮和龍江刺殺，臉當即陰沉下來了。

    有人立即要將裴玄素押下，裴玄素死死扣著地毯跪著，他出去之前，必須把話說完！。

    “陛下！”他沙啞道：“如今龍江一案陷入僵局，我自請為陛下驅使將功折罪，請陛下給我一次機會??！”

    “我年少長于龍江，老家距龍江不足二百里水路，朝發午至，沛州正正在龍江上游，水運一線連成一片！”

    “沒有人比臣更熟悉龍江一帶了，臣愿使盡渾身解數，竭盡一切所能盡之力，為陛下分憂！解決龍江一案——”

    他聲嘶力竭。

    裴玄素在賭，他揣悉女帝的心理，龍江一案僵持不下，很有可能女帝和皇帝都開始將目光投向其他地方，譬如東都監獄和蓮花海，巡脧這批羈押在獄的熟悉龍江的罪官。

    對比起龍江一案的突破，宮中多個少個內監，根本毫無要緊。

    皇帝處決了他的家人，他一家支離破碎凄慘至極；哪怕真是裴文阮所為，兩儀宮亦是卸磨殺驢。

    他恨皇帝，他也確實恨極了皇帝一方。

    說不定，女帝也已經在大獄和宮籍名單上，留意到他。

    裴玄素孤注一擲，用他的命，毛遂自薦！

    ……

    裴玄素被梁恩甩手一記耳光，很快就被拖下去了，他被重責四十杖，之后被拖進玉帶河外的圍房里。

    沒有醫，沒有藥，他趴在破席上痛得牙關緊咬。

    周圍的圍房，都是如今像他一樣身份的人。

    不男不女，鶯聲噥語，譏諷新來的人，抱怨未曾得到女帝陛下的寵愛。

    剛才被杖責的還有梁恩，后者一瘸一拐，啐冷的視線落在他的身上。

    一旦落空，裴玄素將生不如死。

    但他死死攢著雙拳冷笑，他反覆思量過，他從前以心思慎密著稱，他敢拚，是因為他有超過六成的把握。

    他不怕當刀當一次性用品，他唯怕出不去！

    ……

    晚間，懿陽宮。

    鶴嘴香爐龍涎香息裊裊，太監小心添進一勺安神香，馥郁的香息混合一縷柑橘味道。

    太監輕手輕腳退下去。

    殿內燈火通明，多了幾個人，兩個身著絳紫色仙鶴文官公服，另外幾個身著武官鎧甲，其中髹金龍榻右側最下手那個，著一品麒麟精甲，身披玄黑斗篷腳踏獅紋靴，正是高階武官的服飾。

    這人三旬出頭，容長臉臥蠶眉，目光精湛，正是女帝的親侄，如今的威武大將軍兼五城兵馬司提督、太子少師寇承嗣。

    在場皆是女帝的心腹，其中寇承嗣是剛趕了半夜水路，從龍江趕回來的。

    “……烏蒙山歸夷眾多，水西宣威使奢威被殺后，兩夷暴怒群情洶涌，無法溝通。但我們也死死按住了那邊的，暫時那兩個刺客還在夷寨關著?！?/br>
    寇承嗣低頭，龍江形勢本來就復雜，兩夷叛亂，兩儀宮和他們互相鉗制彼此行動，這兩月一直陷入僵局之中。

    寇承嗣相貌堂堂，在外也是掌轄軍權身居高位的大人物，但今日訥訥，全因這套稟告已經連續月余沒有新變化。

    殿內氣壓極低，女帝暴怒：“沒用的東西！一個多月時間沒一點進展！”

    她一掌將桌上的景泰藍手爐掃落在地，“彭”一聲重響。