夜色黯暗，風吹起門簾，光落在她的臉上，沈爹可以清晰看見她那雙清澈閃亮的眼睛的緊張、堅持，她像老母雞一樣張著手臂和他對峙著，這是沈星從來未曾有過的堅決姿態。

    她向來都是很乖巧的。

    小小的斗室，床上床下，兩個人一瞬不瞬緊張盯著自己。

    沈爹突然就沉默了。

    沈星收起雙手，有點緊張走到她爹面前，她攢著衣角絞了幾下，小聲喊：“爹?！?/br>
    父女倆站了一會兒，沈星正抱住沈爹的胳膊，忽聽沈爹說：“我女兒長大了?！?/br>
    聲音里有悵然、不舍，和愧疚，并不高大的中年男人是個老父親，最多的是自責。

    黑暗里聽起來，余韻澀長，沈星眼睛一下子紅了。

    父女倆沉默一會兒，出了房間，東邊的灰云被風吹開了些，露出淡淡的星光，秋風微寒，小小的院子是一方逼狹的天地。

    沈爹捅開灶眼，刷鍋舀水，切菜咸rou，給父女倆做晚飯，裴玄素的米也下了。沈星掖掖碎發，幫忙燒火。

    做好這些之后，父女倆挨著坐在灶前的小馬扎上，沈爹摸了摸她發頂，“什么時候的事？”

    他的大手很粗糙，有細細碎碎的皸裂和小刀疤，一點都不像個曾經貴公子的手。

    細細撫摸沈星腦袋的動作，卻如記憶中的一樣慈愛柔和。

    徐家當年，四房共聚天倫，伯父們子承父業驚艷將才，沈爹是最沒出息那個。祖父打過罵過，蠢驢不成馬，無奈下只能恩蔭捐個虛銜，在家老實待著。

    但就是這個最沒用的老四，家變之后，他成了僅有的男丁撐著。他一生做過唯二兩次最堅決的決定，第一個是流放時帶著僅剩的孩子掉頭往西去，最終和大姐派來人迎頭遇上，第二個就是進宮后磕頭給他們改了姓。

    磕磕碰碰，寂寂無名，但最終順利把孩子們都養大了。

    大姐徐妙儀和二姐徐云卿是沈星二伯和三伯的女兒，沈景昌則是徐家大伯的唯一遺脈，這樣的家庭，這樣的處境，其實和親生姐妹姑侄也沒有任何差別。

    只是究其根本，沈爹親生的女兒就一個，沈星母親去得早，他宮里帶著一群孩子，日夜思慮小心翼翼，擔心這擔心那，到夜深人靜安靜下來，才有心思多看一下沉星小小的臉龐。

    他總覺得愧對女兒。

    沈星在粗糙掌心的撫摸里，感受到了這種無言的情感，她抱著父親的胳膊，把臉貼在他的肩膀上。

    “就是以前我在前朝上工的時候，我經常能看見他，和他說話?！?/br>
    沈星掛名在司禮監名下，早幾年的時候，被安排去前朝上工。

    小宮女，干不了大活兒，就跑跑腿送東西提東西，那時候沈星很興奮，對外面的世界充滿好奇心。

    裴玄素驚才絕艷，是大燕開國以來第一個三元及第狀元郎，時年十五歲，在翰林行走兩年，游歷大半年后，就外放沛州了。

    那時裴玄素挺出名的，但沈星并不認識他，她偷偷去找、見面的是蔣無涯。

    不過現在這些都不重要了，正好能搪塞過去就好。

    沈星默默偎在父親的肩側，灶火辟啪，膛里紅光閃爍跳動，膛外一半纁紅一般暗黑，小小的院落似暗不明。

    秋夜寒涼，父女倆這般守著灶膛烤火很多次，沈爹永遠把靠近灶膛避風的這一側給她坐。

    咫尺天涯，茫茫人世，沈星小小聲說：“我想找一個，像你和娘一樣的?！?/br>
    沒提蔣無涯。

    沈星的母親，她年紀太小，病愈后就在永巷的家里，已經沒有多少記憶了。

    模糊中，只記得一個片段，她趴在潮熱軟軟的背上，太陽像下火一樣，赤土黃地漫天的蒸騰橘色，差役揮著鞭子的呼喝聲和馬蹄聲，有人號枷鎖鏈的沉重碰撞聲，徐家的人沒號枷，千里跋涉流放，那個柔軟的婦人背著自己顛簸走著，爹和她一起，爹背上背著景昌，爹不斷問她堅持不堅持住，要不讓他來。

    那個柔弱的婦人都堅定的搖頭。

    然后她活了，她死了，她大病一場被二姐三姐接力輪流背出漫漫戈壁，背進宮里，活下來了。

    而那個柔弱的婦人和她的妯娌先后病死在流放的路上。

    沈星和二姐景昌三個孩子，都是母親們背著活下來的。

    不過這些，沈爹都沒給孩子們說過，記得的人長留思憶，孩子們背負已經太多，就不要再增加了。

    沒想到沈星居然還記得一點，沈爹一聽，心口一酸，險些滾下淚來。

    他強行忍住，趕緊深呼吸一口氣，把翻涌的情緒給壓下去。

    之后，父女倆都沒有再說話。

    沈爹再三思忖，憑現今家里的環境，一個隱瞞宮刑的罪錯，最壞打算，應當也不至于和以前一樣。

    父女倆吃過晚飯之后，沈爹端起鍋里溫著的菜飯，進東屋放在床頭的小幾上。

    他站在床前，端詳床上的青年男子半晌，“你要好好對我的女兒！”

    兩人對話幾句，沈爹最后心事重重出來了。

    最后他對沈星說：“他哥哥那事你別管了，交給爹?！?/br>
    沈爹不好接受，但他不是強權父親，沈星說，她想以后出宮生活，到時裴玄素報個病亡，回老家下江南都行。并央求先不要告訴大姐他們。

    沈爹反覆想過，唉，也罷。