鐵騎臨近靈州城門前，便有序地慢了下來。

    即便如此，也給靈州城的守衛帶來了莫大震動與驚慌。

    但見最前方是懸掛著白綢的棺木，大多數守衛心下便稍保留兩分鎮定。

    岳春言很快上前，與他們說明城外師大雄之變的經過。

    那些守衛們反應各異。

    岳春言知道，他們當中亦有師大雄的人在，但軍中之所以能形成勢力上的牽制，便說明勢力分布大致相等，那些師大雄的眼線便也不敢輕舉妄動。

    更何況，有兩萬鐵騎就在城下。

    岳春言讓守衛打開城門，迎父親的靈柩入城。

    一眾守衛自知決不可將節使靈柩阻之城外，但卻仍有些猶豫。

    無論何處城池，若非戰時，大軍多數都會駐扎在城外軍營，他們靈州城中此時也并沒有多少守衛兵力，而城下這些鐵騎數目太過龐大。

    這時，常歲寧讓人上前傳話表態，她只讓一千騎兵護送魏叔易入城。

    隨著常歲寧令下，余下的騎兵隊伍果然往后方撤去了一個安全的距離。

    如此，靈州城門才終于被緩緩打開。

    靈柩先行入城，魏叔易等人慢后一步，常歲寧坐在馬上，與魏叔易道：“城內便交給魏相了?！?/br>
    此番魏叔易展露出的智謀膽魄以及更勝從前的心性，讓常歲寧得以相信，只要他能順利入靈州城，便可最大程度安撫平息人心。

    入城的路上，常歲寧已得知，朔方軍中三大副使，今日皆在城內等候岳光的靈柩回城。

    但此時，這三位副使，大約只剩兩位仍在城中了。

    所以，常歲寧含笑與魏叔易道：“魏相且去說服城中兩位副使，另一位由我來設法說服?！?/br>
    魏叔易會心一笑，與她道：“魏某必不負節使所托?！?/br>
    他此時入城，為得不再是不負朝廷，而是不負她。

    為朝廷而來的魏叔易，此時本應死在雪中了。

    常歲寧看向一旁的岳春言及其身側負傷的朔方將士，道：“諸位，魏相的命今日是我救的，我不允許他在靈州城中出任何差池?！?/br>
    她沒有任何威脅之言，卻叫眾人心中一凜，少年人立時抱拳道：“請常節使放心，魏相也是我的救命恩人，若有人膽敢傷他，除非踏過我岳春言的尸首！”

    第569章 不喜歡太容易得手的東西？

    岳春言雖年少，但他是岳光長子，他允諾的誓死相護，在特定的局面下是很有分量的。

    城中的將士不會不顧這個小少年的安危，否則便會在朔方軍中擔上惡名。

    而岳春言相信，他帶著人證入城，其余兩位副使在知曉師大雄所為之后，自然知道何為輕重是非。

    聽得這句承諾，魏叔易覺著自己腦門上算是貼了道保命符。

    再看向那一千騎兵，便又在心底改口:是貼著兩張才對。

    臨分頭前，常歲寧與岳春言道:“我想向岳郎君借一樣可代表岳家的信物，和一個可代郎君向朔方軍說明今日城外之變的人?！?/br>
    岳春言稍作猶豫后，從懷中取出一枚銅符，雙手遞向馬背上方的常歲寧:“此乃家父銅符?！?/br>
    常歲寧先道了句“多謝”，才接過來。

    岳春言看向身側一名中年武將:“冀叔……”

    那臉上尚有血跡的武將會意，向常歲寧抱拳:“在下冀忍，乃岳節使府中部曲，愿隨常節使前往！”

    常歲寧:“有勞?！?/br>
    魏叔易與岳春言等人入城之后，靈州城的城門便再次緊閉。

    守衛皆有所感，今日的靈州，注定不會平靜。

    他們大多數人只盼著，這份動蕩能盡可能地小一些。

    而比起內亂，那些立于城樓上方的守衛，此刻心中的不安更多卻是來自正被他們目送遠去的外來騎兵。

    他們至今不知，這些仿佛從天而降的騎兵究竟是怎么來到的靈州。

    他們更不知，那位傳聞中已然據下了東都洛陽，并一路橫掃河北道的常節使，她出現在此處的來意，究竟又是什么？她的態度，似乎并不是那么地具有侵略性。

    常歲寧正率軍往西南方向而去。

    朔方軍營位于靈州城外西南處，正是那些行截殺之舉的朔方叛軍冒出來的方向。

    師大雄——

    常歲寧坐在馬上，注視前方，在心中念了一遍這個名字。

    師大雄此人便是戴從口中那位“資歷威望有余卻起了異心”的朔方軍中副使。

    而戴從提到的另一外人選，薛服——常歲寧已向岳春言探聽過，此人此時就在軍中。

    岳春言聽常歲寧問起薛服時，稍微反應了片刻，才想到是哪個人：【常節使說的莫不是程副使手下的那位薛將軍？】

    見常歲寧點頭，岳春言向朔方軍求證罷，確定了薛服未入城，近日一直都在軍營中。

    而岳春言的反應間接證明了戴從的話：薛服在朔方軍中尚且缺少聲望。

    朔方軍中設有三名副使，除師大雄外，另有靳、程兩位副使。

    其中的靳副使本乃文士出身，是多年前受朝廷指派前來，協助朔方節度使料理軍務。

    這些年來，這位靳副使行事謹慎，從未出過紕漏，岳光生前也很信重他。此人在軍中雖不比師大雄那般得人心，也極少上戰場打仗，但因為岳光的信任，手中便掌握著諸多軍中要務，軍餉也歸他調配。

    岳光在京中出事后，朔方軍中對朝廷起了逆反之心，師大雄暗中試圖借靳副使的出身來歷挑起軍中敵對之心，雖然造成了一定的影響，但在種種制衡之下，并未能就此全部削奪去靳副使手中軍務。

    另一名程姓副使，資歷比師大雄更老，但他年事已高，年過六十，一身戰傷，岳光的死訊傳回靈州之后，他更是大病了一場，面對軍中亂象，雖心有余卻力不足。

    薛服自幼受這位程姓副使收養，得其栽培，算得上半個義子。

    薛服十七歲跟隨程副使赴沙場殺敵，至今已有八年之久。

    在程副使看來，薛服的天資雖算不上十分出色，但勝在心性不驕不躁，為人處事從不張揚，能夠沉下心來磨礪，更可貴的是，他身上有擔當之氣。

    八年說長很長，但和那些世代扎根關內道多年、習慣排資論輩的武將相比，二十五歲的薛服到底還是太年輕了。

    程副使本有意將人帶在身邊再耐心磨礪數年，若再能立下幾場出色的戰功，之后便可穩妥地接任他的副使之位，然而天有不測風云，岳節使橫死京中，關內道風云忽變……

    薛服正讓人探查軍中異動。

    他查到有四千士兵擅自離營，而負責調動那四千士兵的部將卻矢口否認，直到薛服讓人清點罷軍中人數，那部將才拿渾不在意的態度道：“噢，想起來了，是調了四千士兵外出巡邏?！?/br>
    “以四千士兵外出巡邏？”薛服正色質問：“四千士兵半日未歸，彭將軍卻如此散漫待之，莫非是忘了擅自調兵乃是重罪嗎？”

    那彭姓武將冷笑一聲：“我奉師副使之令行事，豈輪得著你來過問?！?/br>
    他是師大雄的部下，這在軍中從不是秘密。

    “岳節使生前曾定下軍規，凡動兵千人以上，皆需節使令下，或由三位副使合令示下，單憑師副使一人之令，并無權調動四千士兵——此為違背軍規之舉?！毖Ψ奸g現出兩分冷意：“還請彭將軍如實告知那四千士兵去向！”

    彭姓武將嗤笑，瞇了瞇眼睛，看著面前的年輕人：“你算個什么東西，也敢問師副使之罪？”

    言畢，根本不理睬薛服的質問，轉身便要大搖大擺地離開。

    下一刻，卻聽身后傳來薛服的斥令聲：“彭武擅調兵力，藐視軍規，將其拿下！”

    “是！”

    忽然被幾名士兵押下的彭武勃然大怒：“你這雜種是吃了熊心豹子膽了，竟敢論我的罪！”

    薛服面色不改，取出一枚令牌：“我奉程副使令暫理軍務——”

    彭武還要再罵時，身后傳來了一陣雜亂的行禮聲。

    緊接著，一道粗啞威嚴的聲音響起：“薛小將軍好大的威風，竟逞到了本副使的人身上！”

    “師副使?！毖Ψ鬼?，向來人拱手：“在下不過是在詢問那四千士兵的去向而已?！?/br>
    “老子動兵平亂，輪不到你這小兔崽子指手畫腳?！睅煷笮凵硇慰?，面上橫rou幾分松垮，生一只酒糟鼻，鬢角邊胡須雜亂卷曲，一雙眼睛根本不曾正眼注視薛服，轉身自顧下令：“即刻點兵三萬，隨本副使前去平亂！”

    說著，向那幾名押著彭武的士兵抬手揮了揮，那幾名士兵察覺到威懾，猶豫了一瞬，還是松開了彭武。

    彭武轉了轉酸疼的手臂，眼神譏諷地瞥向薛服。

    薛服因師大雄的話心下微驚，上前數步，擋在了欲就此離去的師大雄面前，抬手抱拳。

    師大雄定定地看著他。

    “敢問師副使，平亂之說從何而來？亂起何處？”

    師大雄聲音平直：“有數萬騎兵忽然闖入我靈州界內，此乃十萬火急之事——”

    薛服眼底赫然一驚：“數萬騎兵由何處而來？”

    說著，他也回望向師大雄的眼睛：“據在下所知，靈州邊界之地，一直是師副將的人馬負責巡邏，怎可能會有數萬騎兵悄無聲息踏入靈州界內？”

    師大雄眼底終于流露出一絲危險的不耐：“怎么，你是覺得本副使在危言聳聽嗎？還是說，你疑心這數萬騎兵是本副使蓄意引狼入室？”

    “在下只是認為此事多有蹊蹺之處?！毖Ψ琅f不曾讓路，正色道：“師副使既然是從城中歸來，必然是聞訊回營，既如此，程副使與靳副使定然也已知曉此事，而如此動兵大事，兩位副使必有令下——只要師副使示出三大副使動兵之令，在下定當竭力配合?！?/br>
    他思路清晰，雖被那“數萬騎兵入境”的說法震住，卻依然察覺到了師大雄此時點兵的異樣用心。

    且薛服自認冷靜下來想了想之后，更偏向于認為這數萬騎兵襲至的說法并不可信。

    數萬騎兵入關內道，怎能做到一絲風聲也不曾走漏？

    且何處能夠調動數萬騎兵？

    放眼大盛，集一道之力能湊出數萬騎兵的也是少見。便是兵種最為強悍的玄策軍中，騎兵也僅有三萬，且其中多為輕騎，重騎兵尚不過萬。

    多產戰馬的隴右，所擁固定騎兵也僅萬余人，戰時的騎兵多數是從附近的游牧部落臨時征召。

    而據他所知，淮南道常歲寧倒是因占據了在海外牧養戰馬的優勢，使得近年來江都騎兵數目得到大幅增長，但即便如此，據聞她此次出兵洛陽，也“只”有兩萬騎兵，其中大多數也是輕騎。

    一匹戰馬的花費可抵三名士兵，而一名騎兵通常要配備兩到三匹戰馬，大盛馬政難興，他們朔方軍作為邊防重地，如今也只有八千騎兵。

    時下局面動蕩，擁千名騎兵者，即可稱霸一方。

    有此前提在，薛服才會認為師大雄口中的數萬騎兵逼境之說不切實際。

    覺得不切實際的不止是薛服，就連師大雄本人也這樣覺得——他到現在都覺得此事邪門兒的要命！