她要趁著還有最后一絲余力時，做出最后一擊。

    此一招以進為退，要么置之死地而后生，要么粉身碎骨與皇權同葬——這是設局之人的處境，也是她的決心。

    駱觀臨久久地沉默著，無聲攥緊了十指。

    他固然不肯跟從明后之政，但此刻卻也不得不承認，在很多時候，明后有著不輸男子君王的果決和魄力，以及從不退縮畏懼的膽識和恒心。

    但是這份魄力，對方盡用在了維護手中權杖之上，而不曾、或也無暇分到江山黎民身上分毫。

    而這份膽魄和恒心，在越是瀕臨崩塌之際，反而越顯露出了它的弊端，因為不愿退讓不甘放手，寧可拿天下江山做賭，若局面一旦過于失控，天下必將崩裂至不可挽回的地步……

    一言概之，她要這江山是她的，哪怕是成為她的陪葬。

    書房內有著短暫的死寂，尚是夏末，卻仿佛已有無盡寒風自天際吹拂而來，而這場寒風將會以rou眼可見的激烈方式席卷所有人。

    駱觀臨十指因緊攥而泛白，他抬眼看向常歲寧：“大人，可要入局嗎？”

    “先生，我早已身在局中了?！背q寧抬手，拿起那封詔書，道：“但我不愿為野心者赴無謂之險，也不甘再為他人鞏固將傾權勢的刀刃，亦無意做束手入籠待宰的羔羊——”

    書房眾人看著那書案后，身穿朱色袍服的少女，她的聲音語調聽起來和往昔沒有分別，垂下的眼簾里讓人看不清情緒。

    做女兒的，總該回去見一見阿娘才對。

    可她是常歲寧，而早已不是任何人的女兒。

    且對方行事之風，她無法茍同，故無法奉陪。

    于是，她將那封寫滿了謀算的詔書放到燭火上方點燃，道：“此番京師之行，無我常歲寧之名?！?/br>
    京師，她會回去的，但絕不是受他人宣召，也不會是以拜見任何人的方式。

    常歲寧將點燃的詔書隨手拋入一旁的銅盆之內，旋即抬眼，看向神色無不寂靜的眾人。

    第515章 必不負相托

    被投入銅盆中的詔書依舊在燃燒著，那火焰似乎也在書房內眾人心間蔓延。

    這火源，似在無形中與那自天際盤旋襲來的寒風抗衡著。

    火光搖晃攀升間，經燭火映照，在那坐于書案后的朱袍少女側后方的書架前投下龐大光影，如一柄徐徐升起的利劍，帶著沖天之勢，蕩出決不妥協的孤勇劍氣。

    那被無聲涌動著的劍氣籠罩著的朱色身影，將視線落在書房內眾人身上，開口道：“自我入江都以來，有幸得諸君相助，方能立下今時之根基。沒有諸位，便沒有如今的江都和常歲寧?！?/br>
    她指的是書房里的人，也是他們身后百千萬個為江都、為她的種種決策而殫精竭慮，乃至拋灑熱血之人。

    “江都之危，得以暫解。然天下之危，卻愈演愈烈。而今后我所行之事，艱險程度必更勝往昔數百千倍——”

    “諸位若有疑慮，只消在此時言明，我絕不阻攔?！背q寧看著眾人，神情坦蕩不見半分威脅：“若諸位有避世之心，我亦會盡力相助成全?！?/br>
    隨著她話音落下，書房內一時落針可聞。

    駱觀臨盤坐原處，好似陡然間又回到了常歲寧初次與他袒露野心的那個夏夜……而今，她于這欲將心底之念正式付諸行動的關頭，依舊選擇了坦誠告知。

    但和那次不同的是，此時她甚至將選擇權交給了他們，讓他們自行決定去留。

    由此可見，接下來她要走的路，的確是艱險萬分……艱險到她甚至難得與人“客氣”起來。

    然而駱觀臨并未覺得這份“客氣”是出于虛偽，若非要說她虛偽，那他倒是希望這世間多一些這樣的虛偽之人，這樣由上至下的虛偽，對身處下位之人是莫大福氣。

    主與從，本無平等可言，但她給了足夠的坦誠與尊重。

    于常歲寧而言，他們當得起這份尊重。而除此外，更因她于大戰之前，點兵之際，向來有兩件事必做不可：必明前路，必齊人心。

    做好這兩件事，是打勝仗的基本前提。

    常歲寧將詔書燒毀，態度已然明朗。而接下來，便需要王岳等人做出選擇了。

    姚冉幾乎是第一時間站了出來。

    她來到書案前，卻是提起裙角，朝著常歲寧鄭重跪身下去，雙手交疊執禮于額前，身形端正無比。

    她少有行此大禮之時，更是第一次在人前以全名自稱——

    “大人欲往何處，姚冉便往何處?！币θ酱瓜碌难劬?，有著心念成真的激蕩，她的聲音字字誠懇，將頭叩下：“無論前路如何，請大人相信姚冉當日投奔之心不移！”

    當初她求了家中許久，甚至以死相逼，才得以出京，來到常歲寧身邊。

    而從那之后的每一日，她都比昨日更加慶幸自己當初的決定。

    至于眼下大人的決定……

    姚冉心中火光越燃越盛——

    此乃于她心頭乍現了多次的朦朧念頭，每每念起的一瞬，都如同墨夜中被閃電撕開一道刺目溝壑，乍見雪亮白晝，那感受驚人而又攝人心魄。

    而今，這令她神往心迷卻又不敢言說的期盼成了真……她豈能退避？又為何要退避？

    在來江都之前，她被“羈押”太久了，從她出生起，便被母親規訓羈押，自那日她拿金釵親手劃破臉頰之后，繼而又被自悔和自疑羈押。

    直到出京后，站在大人身后，她才看到廣闊天地及常人無法想象的可能。

    而今，她就要走在踐行這份常人不敢妄想的可能的路上了……

    姚冉將頭叩在地上，看似一動不動的身形之下，實則就連指尖都在微微顫動著。

    而這幾乎是除常歲寧之外的在場之人第一次聽到她完整的名字。

    姚冉……

    駱觀臨念著這個名字，視線落在姚冉側臉的那道疤痕之上，眼中同時閃過一絲隱晦的意外與了然。

    王長史也已起身，在姚冉身后撂袍跪了下去，執禮抬首道：“食主之祿分主之憂，下官既是大人府上的長史，又豈有臨陣脫逃之理呢？”

    王長史的聲音里有著一縷嘆息，卻非出自猶豫。

    他想到了太傅當初之言，太傅曾告訴過他，新任江都刺史是個有大本領的人，也是個要做大事的人——

    他幾乎從未聽太傅這樣夸贊過誰，但彼時他卻仍未想過，彼“大事”竟是此“大事”。

    本領的確夠大，要做的事也的確夠大……

    王長史估摸著，他若膽敢臨陣脫逃，來日再見太傅，太傅怕是要拿書砸他的……哎，來都來了，就跟著干吧！

    再者，凡入官場者，又有哪個不是心懷抱負呢？

    而經過這一路而來的相處和共事，王長史已經很久沒再想起太傅當初對常歲寧的夸贊和肯定之言了——

    這樣一個人以如此模樣立于萬人之前，她早已不再需要任何人來為她的能力和德行“作?！绷?。

    王岳也緊跟著跪伏下去，抬起頭來。

    望山先生的姿態固然沒有那么端正，卻更顯真情實感。

    更不必談那微紅的眼角，和微顫的聲音：“……大人此言，豈非輕視我等追隨大人之心？望山本無大才，承蒙大人抬舉錯愛，才有今時造化……”

    王岳盡量使聲音聽起來鄭重一些，但他實在太過感性，情緒輕易收不住，竟要泣不成聲：“只要大人不棄，王岳必當誓死追隨大人腳步！以此愚鈍之身，為大人盡綿薄之力，替大人牽馬拽蹬……任憑大人差遣！”

    駱澤看在眼中，猛地回神，上前跪身下來，施禮道：“……小子也愿跟從大人謀事！”

    “……”駱觀臨看著突然上前，甚至連個眉眼招呼都沒同自己打上一下的兒子。

    察覺到父親視線，駱澤卻跪得依舊板正。

    若事后叫祖母知曉他未有及時站出來表態，怕是要將逐出家門的！

    至于父親……不管了，祖母說過，父親的想法多數不正常，也不重要。

    這句話在心底落音的一瞬，駱澤余光內卻見那道藏青色的身影站了起來，走到了他旁側，撩起衣袍，竟與他一同跪了下去。

    駱澤愣住，轉臉看向神態一絲不茍的父親。

    這是他第一次見父親跪常節使……

    父親性情執拗頑固，且心中一直認為女子不堪大任……若非真正發自內心認同，絕不可能甘心跪拜。

    駱澤心如擂鼓，莫名地，眼眶就驀地一酸。

    這酸澀并非是覺得父親委屈了自身，做出了退而求其次的決定，而是他真正為父親感到高興……父親到底是等到了，等到了真正值得甘心追隨的明主。

    他不曉得父親內心有過多少掙扎，但是能讓父親拋卻心底最大的成見……是否足以說明，父親經歷了一場撼天動地的折服？

    駱澤眼中不禁泛起淚光。

    駱觀臨跪在那里，抬手深深一禮，并未多言一字。

    常歲寧已自書案后起身。

    姚冉見到那一縷朱紅袍角在自己面前停留，而后，一雙手托扶起了她的手臂。

    姚冉隨之緩緩起身。

    面前響起少女似帶上了一絲笑意的聲音：“蒙諸君信任，我今日便斗膽邀諸位與我一同共謀大業，共扶此將傾之廈，共定此動蕩乾坤——”

    待眾人一同起身時，常歲寧看向他們：“前路生死難料，我不敢允諾生死成敗，但我與諸位保證，必不辜負諸位今日相托?！?/br>
    言畢，說話之人抬手施禮，寬大衣袖垂落，遮去了半張面孔，但那雙眉眼間卻好似自成天地乾坤之氣。

    她的聲音始終平靜，未見抑揚頓挫的誓言，也未曾有歃血為盟的舉動，只一句【必不負相托】，落在眾人心頭，卻比任何激蕩言行都來得更加牢固厚重。

    姚冉等人無不抬手還禮，深深拜下。

    書房外，一陣大風拂過池面，掠起一池波瀾之后，即呼嘯著卷向天邊。

    夜幕蒼茫，風云涌動，星子時而隱匿無蹤，唯一輪圓月靜懸天幕，任風云如何攪動，它亦只依照它的歲時月令而行。

    直到東方見藍，銀月漸隱去時，即有朝陽刺穿云層，照破江河山川。

    自江都往西北而望，可見地貌漸起伏陡峭。

    皇帝的詔令經快馬奔馳行過這些起伏之地，很快也相繼傳入了西北各道。

    隴右道節度使和負責關內道的朔方節度使，先后接到詔令后，私下見了一面。

    此二道節度使分別駐守于玉門關內外，負責北境防御，此刻隴右道節度使愁眉不展：“……北狄隨時可能再犯，此時讓你我入京，軍心怎么辦？難道要將這偌大的北境全交由崔大都督一人嗎！”

    朔方節度使坐在椅中，攥緊了拳，最終卻是一聲嘆息：“如今這大盛，還有天子不疑之人嗎?！?/br>
    他們在此駐守北境國門多年，哪怕這些年來他們向朝廷所請，屢屢被敷衍搪塞，卻也未曾想過放棄自己的職責——正因熟知戍邊事務，時刻直面北狄這頭兇獸，他們才更清楚，一旦國門失守，將會帶來怎樣的后果。

    這數年來，他們借著有限的條件，與崔璟一同共行戍邊大事，一日也未敢怠慢過。

    于他們而言，守好國門是迫在眉睫之事，遠比一切重要，那些皇權爭斗，他們根本無暇理會摻和。