而不多時，他們果然聽得后方有渾渾馬蹄聲傳來。

    曹宏宣身側部將大聲喊道：“援軍到了！”

    “速迎援軍！”

    “為援軍開道！”

    看到在風中飄揚著的黃州軍旗，曹宏宣看到了莫大希望，策馬迎上前去。

    這間隙，無數人高呼“援軍已至”。

    但隨著來者隊伍靠近，曹宏宣及其左右部將，卻逐漸察覺到了不對。

    曹宏宣神情戒備，開始緩緩后退。

    很快，那隊伍前方的人馬慢了下來，為首者不見黃州刺史的身影，反而是個身披盔甲，生著異族秾麗面孔的少女率先驅馬上前。

    “援軍？”那眉眼棕黑深邃的少女抬手，向他們拋來一物：“你們說得是他嗎？”

    曹宏宣等人看去，只見那滾落在地的，赫然是一顆血淋淋的頭顱。

    那頭顱一只眼睛里還插著短箭，死狀可怖至極。

    但曹宏宣仍一眼認出，這正是黃州刺史盛寶明！

    如他所愿，盛寶明未曾倒戈……但倒地了。

    曹宏宣驚詫間，康芷已然拔劍。

    錢先生奉大人之命暗中往西而來，一路策反了舒州，光州，之后借光州撬動了申洲，又借申洲得知了安州與黃州的密謀——

    之后，錢先生速傳信回江都，大人率兵趕來的間隙，錢先生自覺閑著也是閑著，不如去黃州也試一試，若能將黃州刺史一并打動，那就更好了。

    錢先生未貿然露面，借他人之口試探了一番，最終遺憾地來信表示，黃州刺史很難被說服打動。

    大人得知后，便令她與唐醒，率五千精銳，并沿途借調其他州府的兵力去平定黃州，至于黃州刺史——既然不能將其打動，那便將其打得一動不動。

    康芷的想法很純粹——凡是不服她家大人的，都要打得一動不動！

    第474章 要認清仇人

    康芷神情凌厲，策馬殺上前去。

    唐醒令人左右跟隨于她，下令指揮后方軍陣，并讓一隊騎兵高舉黃州軍旗，策馬在四下高呼：“黃州之亂已平，黃州刺史盛寶明已經伏誅！”

    這高昂有力的聲音一遍遍重復著，很快在曹宏宣軍中傳開。

    被“援軍將至”這個念想吊著最后一口氣的安州叛軍，聞得此言，士氣如山崩裂，再難為繼。

    更多的人選擇認降，被將領持刀死令逼迫維持陣型的士卒們，也全然沒有了戰意。

    在親衛的保護下，拼命后撤逃竄的曹宏宣，在顛簸的馬背上看向潰散的隊伍和士氣，面上血色逐漸散盡。

    混亂倉皇間，他轉頭望向右側漢水的方向。

    那是他的野心指向的方向，他本圖謀著，渡過這條大河，一路殺去荊州……

    可此刻，他卻望不見那條大河，通往那里的路，此時被烏壓壓的鐵騎阻擋，數千鐵騎，肅然駐立，如一面巨大無比的鐵盾，無縫可入，堅不可摧。

    而這面由數千鐵騎鑄成的“鐵盾”的最前方，青袍少女高坐馬上，單手握韁繩，巋然不動。

    曹宏宣看不清她的神態，但卻能窺見其周身的平靜之氣。

    她的氣態沒有絲毫緊繃，甚至也無勝者的得意，只是這樣平靜地凝望俯視著眼前這場勝負已分的殺伐，好似她已目睹過了無數遍同樣的情形，也已贏過了無數次同樣的爭斗。

    這一刻，曹宏宣倉皇的心頭陡然生出無限悔恨。

    下頜皮rou撕裂的疼痛提醒著他方才是如何敵不過對方兩招的……而他與對方的懸殊，不僅只在身手之上。

    他從一開始就太過輕敵了。

    同在淮南道，他聽多了四處對常歲寧此人的驚艷贊揚之辭，但他心中從來不服，因此每每總要嗤之以鼻，認為這個年僅十八歲的女子更多的是憑借運氣和父親及其他能人的幫助。

    久而久之，他便當真這樣認為了，無論再有多少有關對方的事跡傳入耳中，都改變不了他的頑固認知。

    直到此時，對方手中的劍，落到了他的頭上……他才終于得以在這一瞬間看清全貌。

    而除了太過輕看對方，他也太過高看自身。

    他自詡有一分李氏血脈，便總覺高人一等，眼見時局動蕩，早已按捺不住內心躁動，他常想，一個區區鹽販都可雄霸一方，一個黃毛女娃都能為淮南道之主……他曹宏宣出身名門，為官十余載，又為何不能有雄心壯志？！

    直到此時置身在這敗局之中，他方知自己自視過高……除此外，更是看錯了局勢，選錯了路。

    旁人是大業未成，他竟是大業未啟……連殺出淮南道的機會都沒有！

    自嘲和悲愴之感在胸腔內翻涌，曹宏宣咽下嗓口腥咸的血，大聲道：“……隨我撤離此地！”

    又下令務必保護好他的家眷。

    此行他叛出淮南道，便未敢將家眷留在安州，此刻，他的妻子兒女所乘馬車，皆在隊伍之中。

    混亂中，曹宏宣在身側參軍和心腹的護送下，奮力殺出一條血路，疾馳沖向家眷車馬所在方向。

    眼見曹宏宣要舍棄大軍，退逃而去，康芷急躁之下，不管不顧地策馬往敵軍陣中沖去，喝道：“……賊子休走！”

    “康芷！”

    青花策馬奔來，急急地截住康芷去路，呵斥道：“忘記軍規了嗎，兩軍廝殺，三人一隊，方可相互兼顧殺敵——誰準你獨自沖鋒陷陣的！”

    這女娃雖兇猛過人，但一上了戰場，就像野性難馴的狼，且是頭孤狼，滿腦子的殺敵和軍功，半點不懂得協同作戰的道理！

    “可是校尉，那曹宏宣就要逃了！”

    康芷急得不行，連忙搭箭挽弓，沖著曹宏宣逃離的方向連發數箭。

    她箭無虛發，每一箭都射中了曹宏宣身后負責斷后的親衛，但終究未能傷到曹宏宣。

    這時，幾名常家軍跟上來，康芷連忙道：“夠三人了！快，你們隨我一同取那曹宏宣狗頭！”

    說著，喝了聲“駕”，疾奔往前而去。

    青花無奈嘆氣，也唯有立即跟上——這康阿妮，回頭勢必得讓大人好好管教管教！

    至于前方曹宏宣，青花斷定他是逃不掉的。

    她家大人在此守株待兔多時，對方便是憑空生了翅膀，今日卻也沒可能從這天羅地網中逃得出去。

    曹宏宣讓將士們在后阻擋，自己在參軍的保護下，和兩輛馬車在前奔逃。

    剛逃出一段距離，曹宏宣卻見前方視線中，為首的那輛馬車忽然慢了下來。

    馬車尚未停穩，便有一道素灰色的纖弱身影從車內撲了出來。

    “夫人作何下車！”曹宏宣急聲催促：“快些上去，隨我離開！”

    婦人卻提著衣裙朝他快步奔來，邊道：“夫君，我知道有一條路，可以安然離開！”

    曹宏宣唯有下馬，讓身后的人擋住追兵，自己則一把將那病弱不堪的婦人扶住，緊緊盯著她道：“哪一條路？夫人快說！”

    然而被他扶著的婦人，卻含淚問：“夫君，你不是答應過我，決不與那卞春梁為謀嗎？”

    “我的母親，父兄，族叔，闔族上下數百口人……全都死在卞賊刀下！”婦人眼中俱是淚水：“我日日夜夜心如刀絞，常夢見母親牽著小侄兒，滿臉血淚地向我求救……”

    她乃衡州士族竇家之女，衡州為卞春梁所破，她家中被滅門的慘訊傳到安州之后，她一夜之間生出了白發，就此一病不起。

    “夫人，我此番不過是暫時與那卞春梁假意合作，況且此時……”曹宏宣話至一半，扶著婦人的肩膀急聲道：“此刻不是說這些的時候！夫人，你方才所說……”

    說到這里，曹宏宣的話音猛地頓住，身形忽而一顫。

    須臾，他垂眼往下看，只見妻子手中不知何時握了一把鋒利的匕首，而刀尖已經刺入他的心口。

    緊跟著下了馬車跑過來的少年男女們，見狀驚叫出聲。

    “母親！”

    “父親！”

    “阿娘……！”

    “夫人……”曹宏宣不可置信地看著依舊被他扶著肩膀的妻子：“你就……這樣恨我嗎？竟要在此時殺我？”

    他與妻子少年夫妻，朝夕相處二十余載……

    竇氏蒼涼一笑，聲音低極：“走不了的……夫君，你不能讓更多人為你的過錯而受死了?！?/br>
    曹宏宣怔怔，這才了然，聲音艱澀地道：“原來，這就是夫人……所說的，能夠安然離開的路?！?/br>
    “大人！”

    忠心耿耿的參軍疾步帶人沖來，見狀就要舉刀。

    曹宏宣猛地抬起一只手，示意參軍停下。

    “好，夫人明智，果斷……”曹宏宣氣息不勻地道：“不愧是我曹宏宣的妻子……”

    他看向哭著的長子，道：“予德……稍后，便由你帶著為父的首級，去向那常歲寧請罪！”

    “不，父親……父親！”

    曹宏宣未理會長子的哭喊，繼而道：“遲參軍！”

    參軍猛地抱拳：“……屬下在！”

    “由你削下我之首級……帶著夫人，郎君，女郎……與常歲寧認降，折罪！”

    參軍眼中含淚，頓首無聲應下。

    曹宏宣顫顫地握住妻子骨瘦如柴的手，用盡最后一絲氣力，猛地將匕首送入心口更深處。

    竇氏渾身都在發顫，淚水如斷線的珠子。

    “夫人啊……”曹宏宣望著眼前的妻子，聲音微弱不可聞：“多謝了……”

    多謝她能下定決心，保全他的兒女，也保全了他的尊嚴。

    除此外，夫妻多年，他還有其它許多要謝妻子的，但是他已經不太能夠再去思索回憶什么了。

    曹宏宣再也站立不得，合上眼睛，重重地向后方倒去。

    丈夫與匕首一同在眼前墜地，竇氏也支撐不住地跌坐下去。

    參軍帶著余下幾名兵卒，朝著曹宏宣的尸身跪了下去，行了最后一禮。