馬背上的青袍少女未回頭，一手握著韁繩，一只手揮了揮，應聲道：“記下了！”

    “寧……”看著那漸遠的身影，常歲安再支撐不住，余下的話化作“哇”地一聲，轟然炸了開來。

    他一頭抵在了身側崔璟的肩上，大哭起來。

    聽著這磅礴哭聲，崔璟一動也不敢動：“……”

    二月天，滿目新。

    常歲寧一行人策馬疾馳，隨著視野景物變得開闊，那份不舍的心情也漸被東風吹散。

    康芷望著前方層疊的山巒，與母兄分別的澀然心情一掃而空，心中取而代之的是新奇，澎湃，與希冀。

    常歲寧先返回了東羅。

    如今康定山的少部分殘將還潰逃在外，但他們零零散散，已不成氣候，自保躲藏都是難事，絕不敢主動露頭招惹常歲寧的隊伍。

    是以，此一路往東而行，暢通無阻。

    無絕與白鴻等部將一直等在東羅，聞常歲寧回來，連忙去迎。

    常歲寧看著被養胖不少，精神氣息充沛的白鴻等人，就連無絕的氣色也好了不少，不禁欣慰點頭。

    部將如此，她的那些兵，想來也該養得很不錯。

    “……這頓飯委實蹭得久了些，叫貴國破費了?！?/br>
    東羅王宮內，一座臨水而建的華亭中，常歲寧與金承遠道謝。

    “比起免戰給東羅帶來的益處，區區招待不值一提?！蹦w色白皙的青年身穿東羅王服，一雙鳳眼含著笑意：“況且，春日不過初至，這頓飯也不算久?！?/br>
    “足足兩個月了?！背q寧看向亭外春光，含笑道：“海上已可行船，該回江都了?！?/br>
    知她事務繁多，大盛如今內部國情動蕩，金承遠便也不作強留。

    二人于亭內談了些兩國事務。

    而后，金承遠再次向常歲寧就當初隱瞞身份之舉表達了歉意。

    由此，他說起了自己并不算幸運的身世，及當初為何會決定趕赴大盛，言辭間并不沉重，很是交心。

    說到后面，他看著常歲寧，緩聲道：“去往大盛這一行，我帶回了許多無價之寶，足夠我受益終生?！?/br>
    “我大盛國寶無數，崇尚融會貫通之道，只要貴國誠心相交，大盛必以貴客之禮待之?！?/br>
    束著馬尾的少女坐于亭中，眉眼含笑，身形端正而不刻意，周身氣度泱泱，如湖海般深遠。

    昔致遠雙手端起茶盞，緩聲道：“東羅愿與大盛宗國結百千年之好?！?/br>
    常歲寧亦端起茶盞，代之以酒。

    放下茶盞時，金承遠道：“其實，當初欲回東羅之前，本想等常娘子歸京，當面道別——”

    他換回了往昔在國子監內的稱呼，道：“只是遲遲未等到常娘子回來，更未想到的是，再次相見，是通過那一只馬球傳話?！?/br>
    那只送到他手中的馬球，就像兩年前國子監內的那場端午擊鞠賽，帶他打出了新的局面。

    說到常歲寧最初用來傳信給他的那只機關馬球，金承遠道：“只是我有一事好奇不解……”

    常歲寧：“想問我是如何知曉金承遠便是昔致遠的？”

    金承遠點頭。

    常歲寧誠然道：“是崔璟告知我的?！?/br>
    “玄策府，崔大都督？”金承遠頗感意外。

    “嗯?！背q寧點頭道：“他很早前便暗中查明你的身份了，也曾戒備提防過。但之后，他大約也確定了你并無害人之心，知你不易，故而便未有貿然戳破此事，亦不曾稟于帝王?！?/br>
    否則，這件事捅到天子耳中，總不至于惹來殺身之禍，卻總歸會有一些麻煩。

    換而言之，崔璟在查明金承遠的秘密后，選擇了為對方保守秘密。

    崔璟所圖是掌控真相，卻也會依據不同的事實情況，來決定是否需要說出口。

    金承遠怔了好一會兒，才道：“我與崔大都督本不相熟……”

    由此小事可看出，那位在他印象中冷漠寡言，極難接近的崔大都督，擁有的竟是寬大博善的無聲底色，不吝于平實細微的角度，去體察陌生人求存的不易之處。

    “難怪崔六郎昔日總說，他有著全天下最好的長兄?！苯鸪羞h笑道：“但唯有他家中父親不知道?！?/br>
    常歲寧也笑了笑，神思卻有些飄遠，崔家啊，自鄭家之事后，崔家愈發如履薄冰，深陷與皇權爭斗的漩渦當中……

    只因時下戰亂實在過于頻繁且棘手，朝堂秩序已然搖搖欲墜，而之前對裴氏鄭氏元氏等士族的清算傷及了根本，帝王才未能騰出余力來，繼續再對樹大根深的崔家下死手。

    在這風雨呼嘯之際，崔家與帝王看似有了一時平衡共存，但這只是局面造就的暫時的僵持而已。

    這份僵持，總會有打破之日。

    在幽州時，她也與崔璟談到了此事，崔璟對此有自己的想法，并欲試圖暗中勸說其祖父崔據……

    常歲寧的思緒有著短暫的分神，直到她聽金承遠問道：“說到崔六郎，倒不知他近況如何？”

    “在清河老宅整日抄書來著?！背q寧不假思索地道，險些將抄說成了偷。

    “抄書？”金承遠覺得稀奇，不禁笑了：“崔六郎如今倒也上進了?！?/br>
    他繼而又問起喬玉柏，和胡煥他們的事。

    常歲寧將所知大致都告訴了他，末了道：“但我久未歸京，更近的事便不知了?！?/br>
    金承遠輕點頭，道：“待眼下一切事務平定后，我想給崔六郎和玉柏去信，說明前因后果?！?/br>
    他看著常歲寧，眼神坦誠地道：“我當初去往大盛，的確是為自身利益思量，但我與玉柏他們相交之情，卻從無半分作假?！?/br>
    常歲寧點頭之余，心神微頓。

    片刻，她抬眼，看向一株枯樹之上新發的青綠嫩芽。

    利益是真，感情也非作假嗎？

    因為并非作假，所以才未能看出端倪，是嗎。

    ……

    常歲寧僅在東羅停留了三日，便率大軍動了身。

    金承遠帶著東羅官員，親自在渡口相送。

    目送常歲寧登了船，船只漸漸駛遠，金承遠垂眸，看向手中緊握著的那只機關馬球。

    這數日間，他多次試圖開口，但每每又總能意識到，縱然開口，也不可能會有結果。

    她是天上的鳥，遨游的鯤，絕不可能被束于他這方小天地內。

    金承遠轉回了身去，面向自己的國土——但這方小天地，卻是他的責任所在。

    他身為這方土地的國君，將在這里用自身所學，來實現屬于東羅的抱負。

    而那些屬于大盛的一切，或許他只需敬畏遙望即可。

    海風拂來，寒意已消。

    拔起沉重的錨，撐起巨大的帆，趁著春來東風，常歲寧率三萬將士，踏上了真正的凱旋歸程。

    戰船駛入江都海岸線時，剛好是三月的第一日。

    今日常歲寧率軍在此抵達靠岸的消息，并未提前宣揚出去，但附近的漁民們從渡口戒嚴的動靜中已經猜到了大概，紛紛提早在此等候。

    常歲寧甫一下船，便看到了烏壓壓的百姓漁民，和鋪天蓋地而來的歡呼聲。

    渡口容納不下這么多的人，大多百姓被士兵擋在外沿，才勉強維持著秩序不亂。

    楚行親自來此迎接，帶著人快步上前行禮，臉上帶笑，聲音有力地道：“參見女郎！”

    常歲寧抬一手笑著將他扶起：“楚叔別來無恙?！?/br>
    下一刻，一道高大身影如狂風般襲來。

    常歲寧還不及反應，兩只大手便抓住了她的肩，歡喜難當地晃著她：“……小歲寧，你終于回來了！”

    是阿點。

    自知曉常歲寧便是殿下后，他便和殿下一起，將“阿鯉”和“小阿鯉”這個稱呼收放到了心底，當作獨屬于阿鯉的一份痕跡妥善保存起來。

    “好了……莫要再晃了，否則未曾暈船，倒要暈在阿點手里了?！北换纬珊Y子的常歲寧向阿點討饒。

    聽得常歲寧此言，阿點趕忙將她扶正，仍興奮得不能自已，咧嘴笑著催促道：“我們快回去，常叔等得可心急了，都快從常將軍變成長脖子將軍了！”

    常歲寧便與他往前走，邊好笑地問：“誰教你這樣調侃的？”

    阿點張嘴欲答，不知想到什么，一臉神秘地彎下身子，拿手擋住嘴巴，悄悄在常歲寧耳邊說了個名號。

    常歲寧訝然地眨了下眼睛。

    第445章 刺史大人回城

    宣安大長公主，如今竟在江都刺史府上住著？

    阿點又小聲說了句：“過年的時候還和常叔一起吃了餃子……”

    常歲寧更驚訝了——大長公主竟還拋下宣州，留在江都與老常一起過年了？

    “常叔不讓我往外說……”

    剛下船，身穿灰色道袍的無絕嗅到了八卦的氣息，也快步跟上，剛將頭伸過來，便聽阿點說了這么一句富有吸引力的話。

    無絕一把抓住阿點，滿臉慈愛笑意：“瞧我們阿點，幾月未見，又長高了！”

    阿點對此類夸贊向來沒有抵抗力，聞言露出得色：“當然，我每天都吃很多飯！”

    無絕欣慰點頭，說起自己對阿點的惦念之情：“……那倭島上的魚干，耽羅的柑橘，起先我可是給你要了好些，準備帶回來的！”

    阿點眼睛大亮：“在哪兒？”

    無絕赧然一笑，拍了拍肚子：“……在東羅耽擱得太久，那些東西放不住，眼看要壞了，便只好先送進我肚子里去了……但我這心里頭，是有阿點的！”

    阿點聞言雖有些失望，但也半點不生氣，反而很快點頭：“你如今身體不好，是該多吃些！”

    又很大方地道：“我在江都不缺好吃的，孟叔昨日還給我買了好些點心呢，我來之前特意藏好了，等回城后，咱們一起吃！”

    面對如此赤誠柔軟的心腸，無絕感動之余，頗覺自己不是個東西，但這并不耽擱他趁機向阿點打聽道：“吃的不著急，來，先跟我說說你常叔……”