薺菜就在一旁候著，等石老夫人放下碗筷，她即上前收拾，拿閑聊的語氣問：“老夫人，您今年得有六十了吧？”

    石老夫人拿帕子擦嘴：“今年都六十八了……”

    薺菜作出訝然之色：“真瞧不出來呢，您這面相瞧著年輕，且一看就是有福之人?！?/br>
    石老夫人嘴角微動，略有些得色：“倒也沒別的，就是養了個有出息的孝順兒子?！?/br>
    她本就是個嘴巴閑不住的，此刻吃飽了飯，心里安生了些，打量了薺菜兩眼，隨口問：“你是南邊的人吧？”

    “是，我是和州的?！?/br>
    “和州是什么地方？”

    薺菜收拾罷碗筷，轉頭一笑：“在淮南道那邊！”

    這樸實的笑意讓石老夫人略感親切，下意識地就打聽一句：“成家了吧？”

    “成了，又散了！”

    “散了？”石老夫人訝異地問：“怎么散了？他不同意你進軍營？”

    “也不是，他不顧家，還背著我找相好?！?/br>
    石老夫人登時來了精神，“嘖”了一聲，拍了下腿：“你瞧瞧……”

    薺菜嘆口氣，欲端著碗碟離開，卻被石老夫人抓住了手臂，扯著在榻邊坐下。

    石老夫人同情地拍了拍薺菜的手：“你這心里指定苦哇……來，跟大娘好好說說！”

    想當年，她兒子尚未發跡時，她在十里八村內，那可是消息最靈通的人物。

    剛死了男人那年，是她日子最難的一年，卻也沒耽誤她手里端著飯碗，身后背著背簍，背簍里放著兒子，在村口和人大倒苦水，訴說日子的艱難。

    薺菜就這樣和石老夫人嘮了半日。

    聽罷薺菜的經歷，石老夫人臉上多了兩分疼惜和欣賞：“大娘就喜歡你這種拿得起放得下，不靠男人靠自己的性子！”

    薺菜順勢道：“我也聽了些您家中之事，您年輕時也是不容易的……”

    “是啊?！笔戏蛉藝@息一聲：“好在都熬過來了?！?/br>
    家長里短總是能快速拉近人與人之間的距離，石老夫人嘆氣往下說道：“熬出頭之后，本以為能多過幾年安生日子，但誰知我兒上了造反這條賊船……”

    “這檔子破事，起初我是一百個不答應的?！?/br>
    “但狗兒說，他也有身不由己之處，他和那康定山早已說不清也分不開了，若斷言拒絕恐怕禍患將至，只能且走且看……”

    “那康定山，野心勃勃又心狠手辣，是個害人不淺的！”石老夫人說到這里，很是唏噓：“此番他死在他兒子手里，說不得便是報應啊?！?/br>
    薺菜偶爾附和一聲。

    直到石老夫人忍不住懷念從前：“現如今想想，什么出息不出息的，人活著，還是安生些好……”

    “如今看這局勢，這反也不是那么好造的，可憐我家雯雯，還沒來得及挑一個俊俏的好夫婿……”

    說到最疼愛的孫女，石老夫人既憂心又掛念，不禁掬了一把淚。

    這回，換薺菜拍了拍她的手，以示安慰，并適時勸道：“大娘，現在回頭，為時未晚吶?！?/br>
    石老夫人拿一雙淚眼看向薺菜，眼中有請教商議之色。

    當晚，一封密信及信物，快馬離開了幽州玄策軍營，被秘密送往薊州。

    “崔大都督覺得，石滿會如何選？”

    看著送信的一人一騎消失在夜色中，常歲寧隨口向身側之人問道。

    立在她身旁的青年道：“當日石滿那般輕易放康家兄妹出城，除了不愿傷及石老夫人之外，大約也有借此為自己留一條后路的用意——”

    常歲寧認可地點頭：“我也這樣認為。只要他有意，那便有機會說服他?！?/br>
    黑栗站在二人身旁，一旁熊熊燃燒著的火把將二人一狗的身影映得極長。

    ……

    康定山的死訊傳開后，薊州城中人心大亂。

    而最亂的地方要數康家，康家余下的兒子們為爭奪父親留下的兵權家產，短短數日間，便已經分崩離析。

    石滿的處境也不輕松，正當他焦頭爛額之時，一封密信送到了他手中，一并送到的，還有一只老舊的手串。

    那手串上穿著一顆發黃的狗牙，那是幼時母親尋來，讓他隨身帶著，用以辟邪。

    他一直帶到十八歲，那時他投了軍，便將這代表著年少稚嫩的手串摘了下來。

    許多舊物，母親都一直留著，攢了好多箱，他要讓人扔掉，母親總說“還用得上”，他若再說要扔，母親便要發火。

    此刻，石滿攥著那顆狗牙，眼神猶豫不定。

    ……

    三日后，崔璟親自點兵兩萬，率軍離營而去，大軍所往，正是薊州方向。

    ……

    第436章 真好，又見到她了

    就在崔璟發兵的當日，薊州城中，正在為康定山守靈的康家長子，突然倒在康定山棺側，不久后即七孔流血，暴斃而亡。

    經查，是遭人在茶水中投毒，而這投毒的源頭，很快鎖定在了康四郎身上。

    康定山死后，在兵權家產的分配中，數康家長子和康四郎的聲音最高，康家長子乃康定山原配所出，人雖平庸，但占下了長子身份，由其繼承最為合情合理。

    而康四郎的母親洪姨娘雖非正室，但洪家這些年來在軍中更有威望，洪郴乃康定山的心腹部將，康四郎也更得康定山喜愛，這些年來在一眾康家子弟中便數他風頭最盛——

    如此局勢下，二人相爭，便必有一傷。

    然而，面對毒殺長兄的指控，康四郎卻矢口否認。

    但人證物證俱在，就連他身側的心腹小廝也哭著招認是他所為，康定山那位年輕而無所出的正室夫人，作出痛心疾首之色，做主將康四暫時監禁。

    洪家沒了洪郴這個頂梁柱主心骨，又忽遇康定山被殺，上下動蕩正亂作一團，待他們反應過來，想要施壓救出康四時，康四“自盡”而亡的消息卻已經快一步傳來……

    這一切甚至只發生在短短一日之間。

    洪家再多的不滿，也注定只能被鎮壓。

    至此，康家呼聲最高的兩位繼承人皆已出事，局面混亂中，在康定山那位正室夫人的主張下，康六郎成為了那個接管兵權的人選。

    除了兵符之外，康六郎也順理成章地接收了康定山的幾位得力謀士。

    其中一位謀士告訴他，當務之急，是要提防石滿。

    ——平盧軍中的勢力，有三中之一是歸石滿統轄，而石滿之母如今在崔璟手中，如此局面下，石滿多半會有動搖倒戈的可能。

    康六郎深以為然。

    當下局面變幻莫測，他必須盡快卸下石滿的兵權。

    但石滿在軍中扎根深固，石滿的部下認的是石滿這個人……為穩妥起見，直接除掉石滿，讓這個人徹底消失，是最可行的選擇。

    可是他初接管兵權，單獨想要成事，實在太難。

    于是康六郎找到了靺鞨軍的幾名統領，欲聯合他們一同設局除去石滿。

    康六郎向靺鞨統領說明了石滿之母被挾持之事，又信誓旦旦地聲稱石滿已經暗中歸降崔璟，若再不除去，必成大患。

    鐵石堡被焚，康定山被殺，變故頻發之下，遲遲未能發兵攻往幽州，靺鞨人的耐心本就已經消耗殆盡，此刻又聞聽此事，難免急躁憤怒。

    不過他們仍未輕信康六郎一面之詞，令人暗中查探了石家狀況，最終還是確認了石老夫人被挾持之事。

    這時，康六郎向他們允諾，石滿一死，即刻發兵。

    靺鞨人權衡罷，到底點了頭。

    相比康六郎這張年輕的面孔，他們自然更信得過石滿的能力，但是再好的能力，一旦生出異心，便絕不能再留。

    而年輕些也未必全是壞事，年輕意味著更好拿捏……他們可從未真正想過要和康家平分戰果，就像康定山也只是在利用他們靺鞨鐵騎一樣。

    只是康定山未能活到“分贓”的那一日而已，否則撕破臉皮，也是遲早之事。

    靺鞨人心下拿定了主意，次日，即催促石滿前來商榷動兵之事。

    這是這數日來的常態，靺鞨心急動兵，石滿卻以要先料理好康定山的后事為由拖延，雙方為此多有爭執，但又維持著其中的平衡，并不曾真正鬧到不可開交的地步。

    在靺鞨人的再三催請之下，石滿到底還是來了。

    接管了父親兵權的康六郎，也順理成章地到場參與了此事。

    一同在場的，還有平盧軍中的七八名大小部將。

    然而議至半場，隨著康六郎向心腹護衛暗中做了個手勢之后，忽有士兵舉刀殺入。

    有些部將尚且不明白發生了何事，欲出聲質問時，康六郎滿面義正言辭地道：“石滿投敵，為大計慮，務必除之！請諸位叔伯助我！”

    “如諸位欲與投敵者共謀，小子今日只能得罪了！”

    為了保證計劃順利，避免走漏風聲，他事先只與父親留下的幾名心腹秘密商議過，在場者多半不知情。

    但有靺鞨相助，康六郎對這場秘密的誘殺很有信心！

    那些士兵已經殺了上去，石滿左右護衛持刀抵擋間，幾名部將急聲問石滿：“石將軍，六郎君所言是否屬實？！”

    石滿站起身來，按向腰間佩刀：“是又如何，吾等效忠的乃是康節使，康節使生前我未曾有過二心，便自認無愧?！?/br>
    有人滿面驚怒：“石將軍，你竟然當真……”

    “諸位認為，單憑此弒兄奪權之子，當真能夠成就大事嗎？”石滿拔刀，肅色道：“不想陪無知稚子一同送死的，此刻站到我身側，尚且不晚！”

    那些部將面色搖擺不定間，忽聽議事廳外有廝殺聲傳來。

    很快，一名身上帶血的士兵跌跌撞撞奔入廳內，向康六郎道：“郎君，趙馭，燕榮二人突然動兵，已帶人殺至院外！”

    康六郎大驚失色，趙馭是石滿部下，尚不足為奇，但燕榮是他父親生前的心腹，也知曉他此次誘殺行動！

    所以，石滿早知今日是局，已早有防備了……故作不知，必是為了趁機反殺！

    “石滿……你果然已經投敵！”康六郎怒道：“你這背信棄義的小人！”

    “與我立下信義者，乃是兄長，兄長今已不在，談何背棄?！笔瘽M看向康六郎，語氣淡漠：“我想殺的另有他人，六郎君若此時回頭，看在與兄長的往昔情義上，我可保你一命?！?/br>
    石滿口中的“另有他人”，顯然是那幾名面色陰沉的靺鞨將領。