他可以死，但他的死，絕不可擊垮士氣。

    他務必要將士們盡可能地撐住這口氣，等候殿下趕來。

    這已是他所能做的一切了。

    前方的船只緩緩向兩側避開，讓開了一條水路，常闊立在戰船上方，往前方倭軍所在駛去。

    此艘戰船兩側，無數道將士們的視線，皆在注視著船頭上方的那道威嚴不可侵犯的身影。

    “該交人了！”前方，站了一夜的何武虎讓人將船駛得更近，沖對面的倭軍道。

    那些倭軍得了指令，便將余下的俘虜都拖拽起來，在何武虎的船只還未能完全上前時，就粗暴地將一群俘虜或推或踢了出去，郝浣等人連忙伸手去接人，但還是有幾人從兩船的縫隙中掉進了海里。

    看著那幾人在冰涼的海水中狼狽掙扎，那些倭兵們發出惡劣戲弄的笑聲。

    何武虎咬牙切齒地罵了句：“狗日的玩意兒！”

    跪了一夜，渾身僵硬，手上的繩子還未被解開的薺菜也險些被推落水中，幸而郝浣及時將她拉住。

    水中的同伴被拽了上來，余下的也都順利上了船，何武虎趕忙讓人為他們松綁。

    船只往后側方駛去，見到逆行向前的大船，一名被俘虜的士兵立刻紅了眼睛：“……都是我們沒用，拖累了常大將軍！”

    “行了！拿出氣勢來，多殺幾個倭賊，比什么都強！”何武虎悶著聲音道。

    薺菜看向那艘戰船，心中也盡是擔憂——她已不指望神佛保佑，她只盼著大人能盡快趕回來才好。

    藤原麻呂的戰船也從倭軍船隊中行駛而出。

    最后，他與常闊踏上了同一艘被清空過的老舊戰船，此處，便是他們今日比試的“擂臺”。

    此一艘戰船橫向錨泊于海面之上，二人于船頭對面而立，身后各自是自己的大軍與排列整齊的戰船。

    “常大將軍，這么多年過去，終于有機會與您當面敘舊了?！?/br>
    藤原麻呂臉上含著笑意，拿稱得上標準的大盛官話說道。

    他手中握著倭刀，穿著寬大的武士袍，腳下踩著木屐，看起來就像是和熟人友好切磋那般隨意。

    可他對面站著的不是友人，而是身披甲胄的敵方將軍，藤原麻呂如此姿態，便顯出了傲慢輕蔑之氣。

    “沒想到你還活著?！背ｉ熆粗媲爸四侵粴埲钡难劬?，道：“禍害遺千年，這話果然不假?！?/br>
    藤原麻呂不怒反笑，他的笑聲甚至稱得上愉悅，并道：“我很喜歡你們大盛的語言，通俗，深刻，那些傳世的詩文更是璀璨而妙不可言?！?/br>
    他的眼中有著不加掩飾的向往與野心：“豐茂的土地，才能滋養出如此之多，璀璨的寶物?！?/br>
    常闊冷笑道：“然而德不配位，必有災殃。我華夏之地誕育瑰寶無數，卻非負德背義的蠻劣之族可以占有！”

    “常大將軍，真理并不在您口中，而在你我刀下?！碧僭閰握f著，微側身，抬手揮袖望向身后船體，忽然問：“常大將軍可還記得這艘船嗎？”

    他拿追憶的語氣道：“當年，我就是在這艘船上，不慎敗于貴國皇太子手下……”

    他微仰首，看向頭頂霧氣濁濁的晨空，雙手微抬起：“幸而天不亡我！”

    語落，他拿握刀的那只手，指向常闊腳下所在的位置，猙獰的面孔上蕩起令人悚然的笑意：“當年，也是在這艘船上，常大將軍遙遙見到了同袍手足最后一面?！?/br>
    常闊順著他手指的方向看去，只見腳下的船板上，似乎還浸染著晦暗難除的陳年血跡。

    “時隔太久，我已記不得那名鐵骨錚錚的英雄姓甚名誰了，但常大將軍必然記得……”藤原麻呂笑著問：“故友英靈在此，常大將軍此刻站在此處，可覺得親切嗎？”

    常闊無聲攥緊了十指，片刻，抬起頭來，卻不見太多情緒外露之色，只定聲道：“看來藤原將軍倒是念舊之人。那么，今日選在這艘船上，是想再敗一次嗎？”

    藤原笑了一聲：“那就要看常大將軍您的本領了?！?/br>
    “如此，老夫定當盡力而為，不叫異族來客抱憾而歸！”常闊話音落，手中大刀猛地頓落于身側船板之上，提步之際，而又猛地拔起，掠起兇悍刀氣，向藤原攻去。

    藤原臉色一收，眉眼涌現洶涌殺意，連連后退數步，避開常闊的攻勢，同時拔出手中鍛造鋒利的倭刀。

    二人正面過下十數招，常闊尚不見處于下風之勢。

    藤原麻呂眼神微變，手中攻勢愈發密集。

    二人身后的戰船上，各自有擂鼓助陣之音響起，代表著大盛與倭國的戰旗，拂動于霧氣之中，似要直入云霄。

    藤原麻呂再次逼近常闊，抬手揮刀。

    常闊雙手握刀，格擋之際，藤原麻呂另只手中忽然從袖中滑出一柄短刀。

    常闊臉色一變，仰身往后躲避，率先避開要害，然而那柄短刀卻被藤原麻呂壓低，猛地送入了他的右腿血rou之中。

    那柄短刀鋒利至極，且與尋常刀身不同，形狀如尖錐，破開血rou之后，便直入腿骨！

    常闊疼得臉頰胡須抽動，本就不便的右腿幾近難以站立，他拿斬岫猛地震開藤原麻呂，勉強后撤數步后，右腿到底不受控制地跪了下去。

    常闊咬著牙，一聲悶哼也不曾發出，猛地將那柄深深刺入腿骨中的短刀拔出。

    而這短短瞬間，藤原麻呂已經再次攻來，那柄長刀眼看便要落在常闊頭頂。

    常闊眼神驟變，雙手舉刀擋在頭頂，巨大的沖力壓迫之下，他的另一只腿也跪了下去。

    此刻他這一命，是斬岫給的。

    但凡換一把刀，都沒可能擋得下這一擊。

    而斬岫是殿下贈予他的——

    他務必要用這把殿下所贈寶刀，再拖延得久一些！

    “倭賊鼠輩，安能殺我！”

    常闊忽然猛喝一聲，周身猛地爆發出一股猛力，托著斬岫竭力站起身來，硬生生地逼開了藤原的刀。

    藤原麻呂被逼退數步，常闊也往后退開，腳步踉蹌數下，將斬岫拄在身前，才勉強穩住身形，嘴角則有鮮血溢出。

    “常大將軍，寶刀未老！”藤原麻呂改為雙手握刀，嘴角掠出兇狠的笑意：“但看來，也僅止于此了！”

    他雙手將刀側握于身側，快步向常闊襲來，刀尖在船板上劃過，木屑飛蕩。

    第401章 多殺幾個，給咱們抬轎

    面對藤原麻呂的攻勢，常闊未有躲避，未有于原處靜候蓄力，而是忽然再次提起斬岫，拖著那條傷上加傷的腿，朝藤原麻呂直迎而去。

    接下來的每一次交手，常闊似乎都存下了與藤原麻呂同歸于盡的決心。

    他存了死志，無絲毫顧忌，出手全是寧可自損一千，也要傷敵八百的不要命的打法。

    今日他雖注定死在此處，卻也要至少帶走藤原麻呂半條性命！

    他要讓他身后的大盛將士們都好好看著，大盛將骨便當如此，寧折不彎，寧死不屈！

    “區區倭賊，何足畏懼！”常闊震聲呼喝間，再次舉刀攻向藤原麻呂，他口中涌出更多鮮血，然而他卻仿佛感受不到痛意。

    他如一頭受傷的猛虎，以最后一絲氣力，將軀體的每一處都燃燒起來，誓要將仇敵撕咬粉碎。

    他不單點燃了自身，這把火亦蔓延到了他身后的大盛將士之間。

    戰船上方負責擂鼓的士兵，定定地望著前方那道丟了頭鍪，花白發髻散亂的老將身影，已是眼眶通紅，一下下，手下錘擊鼓面的力氣愈重，眼中胸中似都燃起了熊熊烈火。

    下一刻，他手下擊鼓的動作忽然一頓，不禁脫口呼喊：“大將軍！”

    “大將軍！”金副將等人亦變了臉色，下意識地往船頭快步靠近。

    常闊右側堅實的臂膀被藤原麻呂手中的倭刀劃破，血珠飛濺，斬岫跌落。

    然而常闊不退反進，咬牙上前，赤手空拳，以掌心血rou，生生奪卸下了藤原麻呂那鋒利的長刀。

    而后，他不給藤原麻呂反制的機會，憑借自身體力重量優勢，生生地藤原麻呂壓倒在船板之上。

    常闊嗆滿了鮮血的嗓中發出一聲怒吼，揮起重拳，便要砸向藤原麻呂的頭部要害。

    藤原麻呂側首避開，那一拳砸在船板上方，船板立時開裂，木刺迸濺。

    藤原麻呂咬牙切齒，抓起一塊飛落的木刺，猛地刺向常闊的眼眶。

    常闊仰首躲避間，藤原麻呂借勢提身，推起常闊之際，奮力一腳踢在常闊的傷腿之上。

    常闊踉蹌跪退數步，剛穩住身形，便以左腿支撐起身，再次揮拳，朝著藤原麻呂襲去。

    藤原麻呂避開這一擊，擦了擦臉頰上的血跡，眼中浮現出不耐之色。

    當下局面，與他起初設想并不相同——

    常闊雖老，雖有殘疾在身，卻仍然很不好對付……當然，此刻也已如強弩之末了，死在他手中，不過遲早之事。

    真正讓藤原麻呂不耐煩的，是盛軍此刻被激起的士氣。

    這顯然不是他想要的，他要的是讓常闊受辱而死，最好能同他求饒，至少是狼狽不堪的……以此重挫盛軍氣勢。

    可常闊臨上陣前，先是不知說了什么煽動人心之言，眼下又拿出如此超乎常人的寧死不屈的氣勢……

    這些出身玄策軍的盛人，雖近遲暮，竟還是一身如此難啃的硬骨頭！

    既然形勢與所料不同，那還是速戰速決為上……

    現在，他便要立即拿常闊的首級祭旗！

    不愿再耗下去的藤原麻呂眼神暗下，右手在身后打了個手勢，同時借著避開常闊攻勢，往旁側錯開了位置。

    他身后倭軍的戰船之上，有一名藏身暗處的倭軍，無聲扣動了手中弩機，一枚閃著寒光的短箭飛射而出——

    “常叔，小心！”

    是阿點的聲音。

    他的聲音，比那枚短箭更快。

    他說過會幫常闊留意倭人暗中使壞，便果真警惕戒備，不曾有片刻大意松懈。

    事實上，他早在眼見常闊不敵開始，便屢屢要沖上前去相助了，只是都被勸阻了。

    此刻，難過而憤怒的阿點再沒有絲毫猶豫，拋下一架木筏入水，踩著木筏三兩步飛身而起，躍上常闊和藤原麻呂所在的戰船之上。

    得阿點方才那聲提醒，常闊勉強避開了那支短箭，但很快，第二箭便破風而來。

    常闊的動作已經變得遲緩，是阿點及時將他撲倒在地。

    阿點將常闊護在身下，拿后背替常闊擋了一箭。

    他抱著常闊快速滾到船艙入口處，避開了那弩手的射程視線，眼中滿是悲憤的淚，不滿控訴道：“你們放暗器，使壞！不守規矩！”

    這變故來的很快，擂鼓聲停下，四下嘈雜震亂起來。