鄭濟的臉色終于有了變化。

    身后民眾的議論聲嘈雜，他眼神微沉，走向鄭潮，聲音低而沉冷：“不，鄭家還沒有輸，也不曾至絕路?！?/br>
    鄭潮眼神悲戚憤怒：“如何才算輸？親眼看著鄭氏全部族人為你陪葬，統統死在你面前，直至一人不存才算輸嗎！”

    直到如今，他的這位堂弟仍在試圖拿鄭氏無辜族人的性命去做最后的反抗！

    鄭濟定定地看著鄭潮的眼睛，拿只二人能聽到的聲音，一字一頓道：“那兄長呢？難道兄長認為，只憑兄長在此捐糧祈福，便能保下鄭氏？”

    鄭潮也看著他的眼睛：“不，單憑此，遠遠不夠，還需再做兩件事，其中之一，還需要我來做……”

    鄭濟下意識地擰眉，剛要說話時，鄭潮忽然沒有任何預兆地抬手，手中沒有任何預兆地出現了一把鋒利至極的匕首——

    “噗嗤——”

    鄭潮猛地將那把匕首扎入鄭濟的胸口。

    “令安告訴我，要先引你來此，再讓你放松警惕，而后，務必一舉擊中要害……”鄭潮的聲音有些發顫，眼神卻無比堅定。

    “你……”鄭濟神情震動，目眥欲裂，面色頓時變得慘白，他拼力抬手，握住鄭潮攥著匕首的手，試圖將鄭潮推開。

    鄭潮卻兩手并握，再次將匕首用力往里送去，力氣之大，直懟得鄭濟往后踉蹌退去。

    “撲通！”

    鄭濟倒在地上，鄭潮也撲倒在他身上，仍然攥著匕首，眼中滾出淚水：“兼之……沒想到我會殺你吧，連我自己也沒想到！”

    他猛地將匕首拔出，再次大力刺入。

    祭臺下方，忽然爆發出驚叫聲。

    方才鄭濟一直背對著百姓而立，直到此刻，祭臺下方的百姓們才看清楚發生了什么。

    隨同鄭濟前來的幾位族人亦驚駭難當：“鄭潮，你膽敢謀害家主??！”

    他們要沖上祭臺，卻被守在祭臺周圍的陌生面孔攔下。

    鄭家族人憤怒難當：“早有預謀……鄭潮早有預謀！”

    “速去請族長來！”

    四下驚亂作一團，祭臺上盤坐誦經的僧人們也變了臉色，連聲念佛，正要驚惶地自后方走下祭臺時，卻被一名抱劍的少女攔下。

    “諸位師父不必驚惶，此也是祭天的一環而已?！?/br>
    眾僧人：“……！”

    事先可沒說過有這么一環！

    但見對方懷中抱著的劍，及其身后的隨從，為首的僧人強作鎮定地念了句佛，委婉詢問對方諸如一類的“一環”，接下來是否還會再出現。

    最小的和尚面色最是驚駭，殺到興起時，該不會將他們也殺了祭天吧！

    他們會不會也是其中的一環！

    “不會?！背q寧看向撲跪在地的鄭潮，道：“不會再死人了?！?/br>
    鄭潮割下了鄭濟的一片衣袖，和那帶血的匕首一同高高捧起，聲音顫然：“上蒼神佛在上，我已將罪魁禍首誅殺！”

    此一幕透著詭譎的虔誠，有受驚的百姓道：“該不會當真是個瘋子吧……”

    “看來是真瘋了？”

    “……”

    “不，他不是瘋子！”忽然有一名年輕人面色震驚地道：“他是草堂先生！”

    草堂先生？

    怎么會是草堂先生？

    滎陽百姓大多聽說過這個名號，尤其是讀書人。

    大約是自七八年前起，城外一座廢棄的草堂中，忽然出現一人在此講學，起初并無人去聽，但因其不收束脩，且人人皆可聽，一來二去，便有了幾名學生。

    后來，這位草堂先生的名號傳了出去，前來聽課的學子越來越多，但其講學的時間不定，有時三五日都不見人來，饒是如此，仍時常有好學的文人慕名而來。

    但這位草堂先生姓甚名誰，誰也不知，且他未曾露過面，平日穿一件灰撲撲的袍子，又以笠帽皂紗遮面，自稱面容有損，不宜示人。

    此刻他被認出來，是因為他的聲音。

    面容可以遮掩，但聲音瞞不過常去聽學的學子。

    圍在祭臺前方的十多位文人皆震驚難當。

    他們從未想過，草堂先生的笠帽之下，藏著的竟是鄭氏子弟的身份。

    “鄭家大老爺便是草堂先生！”

    這道聲音很快傳遍人群，引得越來越多的讀書人前來。

    一并前來的，還有李獻帶來的兵馬。

    那些心急如焚的鄭家族人聽聞李獻至此，皆大驚失色：“怎會如此之快……”

    家主分明安排了人手在李獻進城的路上伏擊！那些人呢？！

    眼看百姓們被強行避讓至兩側，那些兵馬正快速往此處靠近，鄭家族人一時面如死灰。

    家主已死，屠刀已至……

    有族人踉蹌后退間，自袖中摸出了一物，眼神逐漸變得決然。

    片刻，忽有刺耳的鳴鏑聲在眾人頭頂上方響起，接連三聲，尖銳響亮。

    此祭臺所在，是通往鄭家必經之處。

    此處人流擁擠，城中氣氛異樣，李獻在靠近此處之前，已經得知了鄭濟被殺之事。

    此刻，臨近祭臺，他的馬慢了下來。

    他仰首看了一眼頭頂陰沉的天空，最后一聲鳴鏑之音散去。

    “此刻報信，不覺得太晚了嗎?！崩瞰I不以為意地笑了一下，看向祭臺上方的情形，眼中笑意散去，高聲道：“洛陽元氏已經招認，中原士族勾結徐正業之事，皆是受滎陽鄭氏家主鄭濟指使！”

    說著，冷聲吩咐下令：“將鄭氏族人統統拿下！膽敢反抗者，格殺勿論！”

    隨著其音落下，他身后的士兵立刻將祭臺團團圍起。

    同一刻，聽得那三聲鳴鏑之音，鄭氏宅中知情的族人們神情震驚彷徨。

    此三聲鳴鏑，代表著事敗……可怎會如此之快，他們分明安排了伏擊的人手，怎會毫無作用？

    而下一刻，他們便從慌張奔入廳中的仆從口中得知，家主鄭濟已死，且是死在了鄭潮手中！

    “天要亡我鄭氏……！”

    年長的族人口中吐出鮮血，被驚慌的眾人扶住。

    “鄭氏可以斷絕……卻絕不能便宜了那些無恥惡賊！”

    “事已至此，吾等便當奉行家主最后的交待！”

    有數名族人快步奔出廳堂。

    歷來士族真正的傳家之本，非是錢財與田宅，而是那些歷朝歷代流傳下來的珍貴書籍。

    鄭氏作為中原士族之首，更是藏書無數。

    這些讓他們代代相傳的書籍藏放之處向來是族中秘事，據緊要珍稀程度，分作數個藏書閣存放，每個藏書閣所在的位置都是秘密，且設有機關，日夜有人把守。

    非是鄭氏如此，其他士族也大多如此，是以，這些時日李獻為問出各族藏書所在，審訊逼殺了不知多少士族子弟。

    而鄭家開啟藏書閣的鑰匙，向來由歷代家主存放，但在昨夜，鄭濟將鑰匙交給了族人。

    “我已殺禍首鄭濟！論長幼嫡傳血脈，如今，我便是鄭氏家主！”被圍起的祭臺上方，鄭潮將頭叩在地上：“我愿獻出鄭氏全部田宅家產與藏書，我愿使滎陽鄭氏自削為庶人，我愿以戴罪之身攜族中子弟于四海講學布道，以己身奉還天下，以贖鄭氏罪業！”

    言畢，他再次叩首，激起水珠。

    而此刻，他口中愿獻出的鄭氏藏書，將要被付之一炬。

    鄭氏三座藏書閣內，皆被淋上了松油。

    “……也罷，也罷！”

    “今日，我便與我鄭氏族學一同長存于此！”

    一名鄭氏族人神情悲切癲狂含淚，將要取過仆從手中的火把時，忽被一支利箭從后方射穿了膝蓋，往前跪撲在地。

    整肅的腳步聲很快踏入藏書閣內，仆從受驚之下，手中火把跌落。

    一道人影快速飛身上前，將那火把接住，松一口氣：“還好……”

    元祥將火把交給身側之人，讓其拿出去滅掉。

    那膝蓋中箭的族人拖著傷腿，費力地支起身，看向走進來的那道挺括身影，眼神震動：“是你……”

    “崔令安！”

    他怒聲詰問：“你要作何！”

    對方已經對他動手，他自然不會幻想此人是來助他鄭家的！

    崔璟未曾理會他，只下令查看書閣，將所有火燭熄滅移出，令人清理火油，并內外看守起來。

    那名族人很快被拖了出去，丟在了石階上。

    “是你，家主的計劃被打亂……是你所為！”

    “此處乃是你外家！與你同根！”

    “崔璟，你助紂為虐，是為士族之恥……你不得好死！”

    “……”

    聽著那族人的唾罵聲，崔璟未曾回頭。

    很快，他見得鄭家族人倉皇逃竄，有婦人抱著孩童疾奔，發髻散開，釵環掉落。

    也有族人沖到他面前破口大罵。

    一名從旁側沖出來的少年人舉著劍朝崔璟奔去。

    崔璟未使人傷他，抬手握住那劍刃，手中用力，生生將那劍身折斷。

    那少年人被此力彈開，踉蹌后退，握著手中斷劍，咬牙切齒：“崔令安，你必遭天譴！”