幾人便又坐下飲茶議事，氣氛比之用飯時，更輕松自在許多。

    ……

    夜愈深，星緩隱，天漸明。

    ……

    次日臨近昏暮之際，后軍至，元祥與長吉果然在其中。

    除了這兩張熟面孔，常歲寧還見到了那位白校尉。

    起初，她曾以“水壺”與之換快馬的那位白校尉。

    對方也認出了她，或者說，根據這些時日有關常家女郎的傳聞，早已猜到了那日與自己交換快馬離開隊伍的少年小兵身份。

    常歲寧與他道了謝：“……當初若非白校尉相助，我便無法順利追上阿爹?！?/br>
    白校尉沖她抱拳，垂首道：“此乃卑職分內之事?！?/br>
    “聽魏侍郎說，白校尉此番也助他良多，俞載伏誅，白校尉功不可沒?！背q寧笑道：“事后論功封賞，便不能再稱校尉，要稱將軍了?！?/br>
    白校尉聞言也露出笑容：“承常娘子吉言?！?/br>
    不過說來，這位常娘子也當有封賞才對。

    但，對一位女郎……該是什么封賞呢？

    此等事少有先例可以參照，具體如何，只能看京中那些大人們和圣上是何想法了。

    “常娘子！”

    此時，元祥快步走來，滿面笑意，沖常歲寧行禮。

    對上那張燦爛討喜的笑臉，常歲寧也跟著揚唇：“許久不見了，元祥?！?/br>
    白校尉見狀，適時告退而去，但退去時的腳步有點慢，下意識地支起耳朵想聽一聽。

    因崔璟之故，他與元祥本就相識，只是不熟而已，但這并不妨礙路上元祥悄悄與他透露，自己此番是受大都督之命，前來相助常娘子的。

    所以，崔大都督愛慕求娶常娘子之事，根本不是謠傳！

    白校尉恨不能變成一只蒼蠅落在元祥身上，近距離一探八卦，只可惜變身乏術。

    這廂元祥已與常歲寧言明事情經過：“……起初大都督聽聞常大將軍被困和州，便猜到常娘子定然也在，遂令屬下帶人趕來江南，設法調借兵馬相助，一來為解和州之危，二來亦是為李逸謀反之事……”

    但他人還沒到，便聽聞和州已經脫險的消息。

    正是此時，他見到了作為欽差前來的魏叔易。

    元祥從魏叔易口中，得知了眼下局面的關鍵所在，商議后，他決定將自家大都督的信物交予魏叔易，并一路護送對方，前去收服揚州城外的兵馬。

    這些并不在大都督交待的計劃之內，但元祥清楚，大都督既然將此事交予了他負責，他便要根據形勢善加變通。

    元祥也知道，雖說自家大都督和魏侍郎看似話不投機，但并非真正敵對的關系，相反，魏侍郎在很多時候，是被大都督信任著的。

    元祥自認這點腦子還是有的。

    但以上此等現象絕不適用于他與魏長吉！

    末了，元祥端著誠摯的笑臉，道：“屬下中途與魏侍郎同行，未直接來尋常娘子，還請常娘子勿怪?！?/br>
    常歲寧笑道：“無妨，你做得很對，如此才是最穩妥的法子?！?/br>
    聽得這聲肯定，元祥眼睛亮亮，只覺接下來的事就好辦了。

    帳外風寒，常歲寧思及元祥趕路疲累，便請了人去了帳中坐下說話。

    喜兒和阿澈都在，見元祥來，便端上熱茶。

    元祥笑著道謝：“多謝喜兒姑娘！”

    喜兒心中有些狐疑，雖說這位元祥將軍往日人也很好，但今日這般熱情客氣，總覺得似乎有所圖……

    常歲寧與元祥問起北境的情況。

    元祥一一答了之后，常歲寧便又問起崔璟。

    腦中響起“終于來了”四字，元祥咧嘴笑道：“大都督說，若您問起他，便讓屬下道他一切皆好！”

    常歲寧：“……？”

    這是什么天然去雕飾的轉述方式？

    她不免一頭霧水地問：“……那他是真好還是假好？”

    “好也是真的……”元祥復雜一笑：“但也沒那么好就是了?！?/br>
    戴長史私下細問過他大都督是如何與常娘子相處的，聽聞大都督只報喜從不報憂，沉迷于維持自己無堅不摧的形象，戴長史對此的評價是——這樣不行啊，要學會適當賣慘，才能有活路。

    于是，在常歲寧的眼神詢問下，元祥開始了自家大都督的賣慘之旅。

    平日為處理公務廢寢忘食，親自督修邊防，cao練兵馬，事必躬親，又因北地苦寒，人清減許多，這些都不在話下。

    除此之外，元祥又說起不久前剛發生過的一件驚險之事。

    “……那日有士兵來報，道是于邊境之內發現了北狄兵馬行經痕跡，大都督便率我等前去巡查，誰知回來的路上突降大雪，封死了回去的路?！?/br>
    那場雪異常大，根本無法前行，好在找到了一處山洞可以暫避，但誰知洞內有黑熊，避難險些變成遇難。

    元祥先將自家大都督如何搏殺黑熊，為此負傷的驚險過程言明。

    又細說大都督在負傷起了高熱的情況下，是如何帶他們出山，如何在雪原中找到回營的路。

    末了，不忘特意點明，大都督回營后郎中是如何說的云云。

    言畢，元祥靜靜觀察著常娘子的反應。

    常歲寧聽罷，眼中思索著道：“厲害啊……”

    不過若換作從前的她，應當也行吧？但她沒殺過熊，倒真不好說呢。

    元祥看得有些迷糊了。

    慘也賣了，但怎么沒見常娘子流露出同情與心軟之色呢？反倒好似……激起了常娘子的爭強好勝之心？

    是他表述的太真實，沒有經過戴長史口中所說的渲染，所以這慘賣砸了嗎？

    元祥反省之際，只聽那少女似乎回過了神，說了句：“不過還是要多保重身體?！?/br>
    元祥精神一振，剛要接話，便聽那聲音往下說道：“值此關頭，崔大都督若垮了，北境重責何人能夠勝任？”

    所以是關心北境還是關心大都督？

    元祥嘆口氣，不管了，如今且是他家大都督一廂情愿，有關心就不錯了，還爭什么輕重主次前因后果呢？

    懂事如元祥，心滿意足端起笑臉：“是，屬下必會轉達大都督的！”

    常歲寧便問他們何時動身回去。

    元祥：“差事已畢，他們明日便可以動身回北境了！”

    常歲寧疑惑問：“那你呢？”

    元祥咧嘴笑道：“來時大都督曾有交待，想讓屬下留下相助常娘子！”

    隨著這句話，他便好似白菜成精，開始自薦自賣：“……屬下跟隨大都督多年，于戰場里里外外皆有經驗，實在不行，只留下給常娘子跑腿也好！”

    他很樂意留下給常娘子跑腿。

    一則，自是為了大都督的終身大事著想，還能在外人面前順帶替大都督潛移默化占一下名分——對此，元祥承認自己有點不可告人的深沉心機在身上。

    二來，這跑腿卻也是省腿，畢竟常娘子凡是遇到大事難處，大都督必是不可能袖手旁觀的，上回使他回京師，這次又讓他來江南……

    每每在途中拼命趕路時，元祥都覺得，夸父逐日時都未必有他跑得狠。

    “但大都督說了，終究還是要看常娘子您的意思?！蹦┝?，元祥擺出任人挑揀的乖巧白菜模樣：“常娘子要屬下留，屬下便留。常娘子要屬下回去，屬下便回去！”

    第256章 千里共同風

    元祥是崔璟親衛出身，崔璟是有權調動安排的。

    而元祥之所以能跟在崔璟身邊這么多年，且被重用，憑借的自然不會是話足夠密。

    拿崔璟的心里話來說，元祥向來有兩顆腦袋，一顆是回春館腦袋，一顆是戰場腦袋。

    不打仗時狗見了都愛搭不理，但一上戰場，優勢便格外顯眼。

    常歲寧自也看出了這一點，她向來愛才，做夢都想將天下有才之人扒拉到自己碗里來，面對如此良將助力，說不心動那是假的。

    但出于做人最基本的原則，她還是猶豫了一下：“可此時的江南甚至要比北境更加兇險，你若留下，戰場之上刀槍無眼，我亦無法保證來日可將你毫發無損地歸還給崔大都督?！?/br>
    北狄尚且只是蠢蠢欲動，還有壓制的可能，但徐正業的獠牙利爪已經遍布目所能及之處。

    “正因如此，大都督深知常娘子此時正是用人之際，所以才會讓屬下前來！也就是如今大都督身肩修筑邊防重責，實在無法離身了……若不然，定會親自過來相助常娘子和常大將軍的！”

    話至此處，元祥神態愈發堅定：“常娘子放心，戰場之上，生死有命，凡是行軍打仗之人都再清楚不過。如若常娘子不放心，我可寫下一紙生死狀，以表自愿之心！”

    常歲寧訝然了一下：“這倒不必?！?/br>
    元祥眼睛一亮：“那常娘子是答應讓屬下留下了？”

    常歲寧一笑，也不再推辭，從心點頭：“日后要多勞煩你了?！?/br>
    元祥：“這是屬下之幸！”

    一旁的喜兒看著元祥快咧到耳后根的嘴巴，終于恍然——她就說對方這般客氣熱情必有所圖，原來是提早做好了與她共事的準備??！

    剛拿下名分，元祥便迫不及待同常歲寧討起了差事。

    常歲寧看著他尚且風塵仆仆的模樣，只覺驢子也沒這么個使法兒。

    于是道：“你們忙亂多日，才至營中，先去歇息吧。這幾日四處在清查李逸余黨，之后需重新整編大軍，差事不著急安排?！?/br>
    元祥便應下，歡歡喜喜地出了營帳。

    路上，恰遇到長吉。

    見得元祥神態，長吉下意識皺眉——這人是撿到錢了？

    元祥也看到了他，立時胸膛挺得更高，就差拿鼻孔看對方了。

    長吉看得火冒三丈，忍不住就刺他一句：“怎么，急著同常娘子討賞去了？”