段氏仗著國公夫人及長輩身份的優勢，將一群被美色迷了眼的女孩子趕去了外間說話。

    姚夏身邊的兩名女郎走了出去，輕嘆氣，小聲道：“……在獨占常娘子這件事上，魏娘子與國公夫人原是一脈相承的，我說呢，根兒就在這里呢?！?/br>
    女孩子們或在外堂喝茶，或去廊下院中賞花曬太陽，能聚在此處的多是志趣相投者，是以氣氛便也甚好。

    室內靠在榻上的常歲寧透過半開的窗看向院中融洽悅目的女孩子們，景是好景。

    可惜她欣賞不了多久了。

    段氏拉著她的手，說起話來，聲調輕輕慢慢，滿含心疼。

    心疼之后，便是喟嘆：“……你這孩子，真是做了一件了不得的大事，伯母如你這般年紀時，只會繡繡花看看書而已?！?/br>
    并且繡得很爛，看得皆是少兒不宜之物。

    常歲寧如是想著。

    “伯母這輩子，細細算一算，也只做了兩件大事而已?！倍问系溃骸捌渲幸患闶巧⒆??！?/br>
    常歲寧點頭。

    段真宜頭一遭生產罷，曾給她寫信，與她訴說過生產后第一眼見到新生娃娃時的心情——天吶，我竟然當真生了個人出來，誰懂啊，這真的也太了不起了吧！

    那種奇妙的震撼常歲寧雖不曾親身感受過，但對于“生孩子是為一件大事”之上，她是極贊成的。

    “伯母，那另一件呢？”她有些好奇地問。

    “另一件啊，是個秘密……伯母答應過那秘密的主人，要好好替她保守的?！倍问系难凵袼朴行┻b遠。

    那件大事，便是她參與進了殿下最大的秘密當中，這件事于她而言，比生孩子更大，更了不起。

    常歲寧便不再探問，識趣乖巧的表象之下，是洞悉一切之后的索然無味。

    她還以為段真宜另外偷偷干了件什么大事呢。

    段氏回過神之際，視線落在女孩子的眉眼間，聲音是鄭國公從未領略過的柔軟溫和：“伯母此前便說你與崇月長公主殿下有緣……如今一日日瞧著，竟覺你這雙眉眼與長公主殿下也有幾分神似之感，這緣分二字玄妙，當真是說不清?！?/br>
    常歲寧心有分辨。

    再玄妙之事，若是細究，背后總有因果在。

    段真宜覺得她與崇月眉眼漸有神似之感，一則是因相由心出，二則，是她此番之行事作風，與李尚亦有重合之處。

    于是便給了段真宜這說不清的神似之感。

    段真宜腦袋相對簡單，只將此歸咎為玄妙的緣分，但，此前便已對她起了疑心的明后呢？

    這也是她必須離開京師的理由。

    京師有明后在，便注定不是她能久留之處。

    她一直很堅定這個念頭，早在阿兄出事前，她便做好了離開的準備，現下只是在原有的計劃上略做些改動而已。

    說到阿兄，片刻后，喜兒從外面快步進來，欣喜又著急地道：“女郎，郎君醒了，口中一直念著女郎！”

    常歲安此刻不算全醒，尚在昏沉半醒之間。

    此時，他躺在榻上，抓著榻邊之人的一只手，聲音虛弱不清地喊著“寧寧”。

    ……

    今日來常府，姚夏是與兄長姚歸一同過來的。

    姚翼重新回了大理寺料理明謹的案子，忙得抽身不得，便讓侄兒替他前來看望常歲安。

    常歲安的靜養之道，也十分富有彈性，這彈性主要由喬玉柏把控，遇到不熟的關系一般的，一概祭出靜養大法。

    暗中幫襯諸多的姚家人自然不在此列，姚歸在前廳稍坐了片刻，便被請去了常歲安的居院。

    方才姚夏從常歲寧那里出來后，得知兄長還在常家郎君這兒，她便也順道過來看望了一下。

    王氏和喬玉綿一直守在此處，在與姚夏說起常歲安此刻的情況時，坐在榻邊拿帕子替常歲安擦拭額頭的王氏忍不住掉了幾滴淚。

    姚夏便上前安慰。

    誰知卻被人一把抓住了手。

    姚夏嚇了一跳，想甩開，但在聽到那聲格外不安的“寧寧”時，忽然就僵住了。

    常歲安昨夜起了熱，如今還斷斷續續地燒著，孫大夫說起熱不是壞事，小心照料著，勤擦拭降溫即可。

    姚夏看過去，便見得一雙微微睜著、眼角處噙著亮晶晶的淚光，眼神朦朧不清的眼睛正可憐巴巴地看著她。

    姚夏眨了眨眼睛，無端想到了幼時見過的那條臥在草堆里，因受了傷而動彈不得，皮毛上都是血的可憐大狗。

    她救了那條狗，給它治好了傷，但養了沒兩年，大狗便病死了，她為此哭了許久，至今想起來還有些傷心。

    常歲安又喚了聲寧寧。

    姚夏：“……馬上就到！”

    她莫名就著急起來，頻頻看向外間方向。

    姚歸目瞪口呆地看著meimei的手——雖說這種特殊情況下不是計較這個的時候，但若他沒看錯的話，現下已是meimei反抓住了常郎君的手？？

    姚夏尚未意識到，她只覺得這常家郎君好生可憐。

    說來古怪，此前雖總聽到身旁有人夸贊常家郎君英武俊朗，可她并無太多感覺，只今日見得對方這受傷大狗一般的慘態，竟一下子就被戳中了心窩窩。

    這樣的常家郎君，實在叫人心疼，使人憐愛，讓人忍不住想要保護他。

    隨著醒來的時間變久，常歲安隱約清醒了一點點，他好像意識到榻邊的人并不是meimei，試圖將手收回，但卻被對方抓得牢牢的。

    虛弱無力的常歲安：“……？”

    是新來的獄卒要拉他去受刑嗎？

    姚夏覺得他實在太需要自己了，堅持等到常家jiejie過來，才鄭重地將那只手交托過去。

    又貼心地拉著呆站著的姚歸出去：“阿兄方才怎站著不動，想留下偷聽人家兄妹說話不成？阿兄的分寸感呢？”

    姚歸看向自家meimei的手：“……阿夏，你確定要與我討論分寸感嗎？”

    察覺到兄長視線，姚夏似才猛地回神，忽然心虛地將手藏在背后。

    屋內，常歲安透過因受傷而腫脹的眼睛隱約看到熟悉的身影，立刻試圖要坐起身來，被常歲寧制止住了：“阿兄勿動?！?/br>
    “寧寧！”此一刻，少年胸口處堆積的委屈如洪水決堤而出：“……我們做錯了什么，他們憑什么？”

    常歲寧抓著他的手，輕聲道：“我們什么都沒做錯，錯的是他們，所以，阿兄回家了，他們很快便要得到應有的懲治了?！?/br>
    “……回家？”

    “是??！歲安！”喬玉柏走過來：“你已經回來了，你快醒醒，瞧一瞧！”

    常歲安艱難地轉動眼睛看著熟悉的一切，他回家了？！

    “所以……我不是殺人犯了，對嗎？”

    “當然！”喬玉柏道：“真兇已經歸案了！”

    常歲安聞言，眼中忽然滾出更大顆的眼淚，周身的緊繃不安頃刻悉數卸了下來。

    喬玉柏也轉過臉掉了淚，他突然明白了，或許這正是寧寧執意要為歲安求公道的原因之一……如若不然，他們此刻面對歲安滿腹委屈的“憑什么”，又要如何面對回答？

    唯一能彌補安慰歲安的辦法，便是將清白還給他。

    如若沒了這份公道，縱然歲安能活下去，卻也不再是從前的歲安了。

    他此刻也真正理解了，之前寧寧決心“不退”之際，私下只同他說過的那句話——阿兄有將才，初覺醒庇護拯救蒼生之志，還未來得及踐行，不能折在此處。

    寧寧說——所以，我要在阿兄救蒼生之前，先救他。

    王氏將常歲安枕后又墊高了些，拿湯勺喂他喝了半碗溫水。

    喝罷水，常歲安的神智更清醒了，聲音也清晰了一些，便向meimei問起了事情的經過。

    常歲寧：“此事說來話長?！?/br>
    常歲安：“無妨……寧寧，我自覺精神尚可，你慢慢說，我撐得住?！?/br>
    常歲寧：“那玉柏阿兄來說吧?！弊宰蛉掌?，在大家的關切追問下，她已說了太多遍，是她撐不住了。

    待喬玉柏將經過言明，常歲安已震驚感動得險些再次厥過去。

    在他不知道的時候，meimei竟為救他做了這么多！

    meimei果然是奇才——哪怕是在救人方面也是天大的奇才！

    常歲安眼里蓄滿了淚水，為meimei自豪之余，又甚為自責：“寧寧，都怪我……竟叫你為我冒了這樣大的險！”

    “阿兄說什么傻話?！背q寧認真道：“是我該謝謝阿兄讓我救?！?/br>
    常歲安聽得破涕為笑：“你這才是傻話呢……”

    大約只有常歲寧最清楚，她才不是在說傻話。

    錯的雖是害人者，但她也曾多次想，若非是她與明謹結下過節在先，阿兄是否便不會招來此次禍事？

    所以，此番救人，她亦是自救，若無法救回阿兄，她便注定無法釋懷。

    這是她私心里的固執之一。

    她還有第二重固執之處——她不想再做明后手中的棋子，也不想讓身邊之人淪為明后可隨手丟棄犧牲的棋子。

    此次，她拼力掙脫那名為棋子的宿命，既是為阿兄，也是為自己。

    好在她運氣不錯，成功了。

    但過程很辛苦，也很兇險，這種被他人一言即左右生死，而阿兄和她需要遍體鱗傷才能從中掙脫的經歷，她不想再有了。

    她不想再被人困縛、左右、擺布。

    棋子、傀儡，旁人手中刀、腳下石，上一世她已實在做得膩煩了。

    所以——

    “等阿兄的傷稍養好些，我便帶阿兄離開京師?！?/br>
    夜晚，常歲安再次醒來時，便聽一直守在他身邊的女孩子這般道。

    常歲安輕點頭：“好，寧寧……我都聽你的?！?/br>
    睡了一覺后，他的精神又好了些，此刻再回想喬玉柏說的那些經過，少年后知后覺地問：“只是寧寧……我們算是得罪明家和圣人了吧？那之后，咱們還能回到從前的日子嗎？”

    “往事已矣，何必執著回到從前呢?！鄙倥c他道：“不如著眼日后，我向阿兄保證，以后會更好的?！?/br>