凱旋之師回城，各城官員為獻殷勤送些美人，是常事。

    如崔璟這般直接拒絕的，自然也有，但另使了心腹將人送回去的，她頭一回聽說。

    非但不輕賤人性命，亦不曾輕賤身不由己的風花女子，是懂得拿人當人看的——這在那些高高在上、“天下除吾族外皆為下等庶民”的士族子弟中，倒是稀有。

    由小見大，此人至少不是生性好戰，待眾生無憐憫者。

    有些將士，一場場血戰中拼殺出來，心志倘若不堅，便會迷失自我，逐漸被吞噬為冷漠嗜殺之人，最終淪為一把只知殺戮的刀——玄策軍若是不慎落到這樣的人手中，無疑是蒼生之禍。

    幸而這崔璟不似這般，至少眼下不似。

    起初在城外那一眼，她只覺出對方一身殺伐氣，眼下才稍稍安心些許。

    “常小郎君?！?/br>
    一道含笑的聲音響起，常歲寧抬眼看去。

    前方小徑上，著月白色廣袖長袍的俊逸青年朝她走來。

    他身上除卻清淡的甘松香，此時還有一縷極淡的酒氣。

    而像是知道她嗅到了酒氣一般，魏叔易笑道：“崔大都督待己嚴苛，但凡領軍在外便滴酒不沾，我瞧著那些官員頗為局促不安，便只好吃了幾盞?！?/br>
    常歲寧往前走著，隨口道：“玄策軍中，的確有此一條軍規在?！?/br>
    “說來，應都是許久之前先太子定下的規矩了吧?！蔽菏逡捉恿艘痪?，與她一同走著，繼而笑著道：“還沒謝過常小娘子今日救命之恩?！?/br>
    “謝我便不必了，魏侍郎本就運籌帷幄。即便要謝，也當謝那位崔大都督?！?/br>
    “他啊?！蔽菏逡仔χ鴵u頭：“他可不稀罕我謝他，他這個人，不喜也不屑與旁人有什么恩情牽扯?！?/br>
    常歲寧：“……所以才不用白不用？”

    魏叔易負手而行，笑了兩聲：“常娘子當真聰慧，竟一語道破天機?！?/br>
    “可你今日兩次險些喪命?！背q寧無意與他玩笑，邊走邊問道：“當真就篤信自己不會出事嗎？”

    “身在朝堂，縱無此明刀，亦會有暗箭……好在我運氣一直不錯，總能化險為夷?！蔽菏逡酌嫔闲σ馕吹?，轉頭看向她：“此次也是一樣?！?/br>
    運氣不錯？

    常歲寧未信他的話，也無意反駁，只道：“那是魏侍郎的運氣，不是我的?！?/br>
    魏叔易略略一怔，笑問道：“常小娘子是在怪我事先未曾知會？”

    “朝堂之事，本與我無關，或在魏侍郎眼中，亦無必要告知于我一個閨中女郎?！?/br>
    少女面上沒有怨怪，也并非是在使小性子，她好像天生就不會使什么小性子，只就事論事地說出自己的不滿：“可既將我牽扯其中，那便不同了。我不喜歡一無所知之下，將性命安危交到旁人手中。這不公平，也不應該?！?/br>
    魏叔易這次是真的怔住了。

    他一貫善言辭，引經據典張口便來，再不濟隨口瞎扯些什么總也能從容應對一切，但此刻，他竟覺語塞。

    因為一個小小女郎的話而語塞。

    魏叔易看著她。

    少女微有些鈍感的臉上尚有一兩分稚嫩氣，此時并未看他，然而那雙沉靜的眸子，卻好像穿透了一切光華錦繡，一眼便清楚地看見了他骨子里的自大自我。

    可，自大又如何呢？

    他天資出眾，生來即非凡夫俗子，諸多光環加身，便是有幾分傲氣自大也在常理之中。

    但少女之言，尖銳而又平實，直白而又合理。

    魏叔易心中一時說不上是怎樣一種感受，羞惱遠不至于，幾分意外，幾分赧然，還有幾分莫名其妙的、陌生的新奇之感，像是于山中突然有人推開了一扇門——

    好一會兒，他才道：“常娘子所言極是，是魏某思慮不周，下次定然不會了?！?/br>
    常歲寧：“定然不會有下次了?！?/br>
    魏叔易一愣后，笑著附和：“是，是當如此?！?/br>
    常歲寧往前走著，既已說透便就此揭過，未再繼續這個話題，只問道：“明日是否動身？”

    “衛軍中負傷者頗多，需歇整一兩日?！币娝础熬局贝耸?，魏叔易于心底莫名松了口氣，好像犯了錯逃過一劫——可他便是幼時于父母面前犯錯，卻也不曾有過此等感受？

    真是怪極，而又好笑。

    魏叔易壓下那莫名笑意，繼續著眼前的話題：“……玄策軍亦要在城外休整，屆時或還可一同出發回京，路上也可有個照應?！?/br>
    想了想，又笑著補道：“崔璟必然不樂意我跟著，但常大將軍的面子，他還是會給的?！?/br>
    “你們之間有過節嗎？”常歲寧隨口問。

    “倒也沒什么值得一提的過節?！蔽菏逡着c她閑談道：“幼時也曾在一處玩過一段時日，只是他家教嚴苛，崔公又極看重這個長孫，是將他當作了崔氏未來家主栽培教養……我們這些區區寒門子弟，自是沒機會與之深交的?！?/br>
    “記得有一回，我們一群孩子與崔璟一同外出，五六歲的孩子哪里有不淘氣的，已不記得是犯了什么錯……只記得他父親當著我們一群人的面，罰他在雪中跪了大半日?！蔽菏逡赘锌溃骸按奘献鍪?，講求規矩體面，并不曾呵斥責怪我們，但此事后，便無人再敢去尋崔璟一同玩了?！?/br>
    五六歲的孩童跪在雪中瑟瑟發抖，他的父親面孔冷然地立在廊下，仆從守在一旁，雪中的孩子但凡腰彎了些都不行，須得始終跪得筆直。

    崔府的墻極高，高得看不到外面的景象，再覆上厚厚積雪，更是隔絕了一切，當日那種叫人覺得窒息的沉悶壓抑與冰冷，他至今都還記得。

    而他只是旁觀，且只見了那么一次而已，便記到今日——

    “既家中規矩如此嚴苛，那他又為何會做了武將？”常歲寧問出了這個自聽聞崔璟名號以來，便十分困惑的問題。

    “這個啊……”魏叔易頓了頓，似在斟酌用詞。

    第18章 貓與巨鯤

    片刻后，魏叔易道：“大抵是因為他這個人，天生反骨?！?/br>
    說罷又覺不足夠，搖頭道：“不，這分明是反骨上硬生生地長了個人出來才對?！?/br>
    常歲寧：“……”

    能配得上如此形容，這到底得是多“反”？

    魏叔易嘆道：“放著顯赫尊貴的崔氏家主不做，寧肯背離崔氏，受家中指罵，也要去沙場上搏命。旁人投軍沙場拼殺，或生存所迫身不由己，或為戰功名利，再大義些便是報效朝堂，可他根本不需要這些……這不是反骨還能是什么？”

    未必吧？

    常歲寧微抬頭，看向夜幕那輪皓月。

    她不知崔璟是個怎樣的人，投身沙場武將之列是何緣故，但在有些人眼中，腳下踩著的這一方土地，無論其上生長著什么，都值得以性命相守。

    唯踩在國土之上，仰頭去望故鄉的月，所見才是明月。

    見她不語，魏叔易微轉頭看過去。

    依舊束著少年馬尾的少女微仰著臉，瑩白面孔覆上淡淡月色，有種朦朧的光華。

    她面上沒什么表情，那是一種由內至外的安靜，安靜到讓人察覺不到她一絲一毫的想法與情緒波動，安靜到令人覺得只剩下了神秘，卻又無處探究。

    魏叔易微微瞇了瞇眸子，而后也看向那輪明月。

    在這樣一份無法言說的靜謐中，他好像走了一條從前從未走過的路——

    待目送著常歲寧回到了院中后，魏叔易便目含思索地將這句話自語般說了出來：“……好似從未走過這樣一段路?！?/br>
    “可郎君本就是頭一次來此，自是從未走過這段路?！遍L吉實事求是。

    “……”魏叔易只當沒聽到。

    “郎君，您打算如何報答常娘子的救命恩情？”長吉跟上來，好奇地問。

    今日在溪邊，常娘子兩次救下郎君，他是親眼看到的——雖說回想起來仍覺不可思議，常娘子分明沒有什么身手力氣可言，但好像比旁人多了只眼，總能早一步看到暗處的危險。

    “常娘子不愿認領這救命之恩?！蔽菏逡棕撌侄?，語氣散漫：“反教了我做人的道理?！?/br>
    “這天下，還有人能教得了郎君您呢……”想到昔年被郎君氣走的先生大儒們，長吉嘀咕了一句。

    魏叔易笑了一聲，語焉不詳地嘆道：“是啊?！?/br>
    片刻后，方斂去神思，問：“東西可給趙賦送去了？”

    “已奉郎君之命送了過去，今夜那趙賦必是不敢合眼了?！?/br>
    在魏叔易的安排下，趙賦已早一日被暗中押送到了此地。

    而送去趙賦面前的，則是那囚車上的替身被斬落的頭顱。

    至于替身哪里來的，倒也算是趙賦的老熟人了，正是周家村那位與他年紀相近的里正。

    對著老熟人的頭顱的趙賦此一夜是否敢閉眼未可知，見著了常闊的常歲寧，倒的的確確是睡了個好覺。

    翌日清早，用罷早食，她便去了常闊處。

    “郎君稍等等，崔大都督正與大將軍于書房議事?！闭f話的是常闊身邊的副將楚行。

    常歲寧認得他，只是在她記憶中，尚是楚行三十歲出頭的模樣。

    十多年的時間將人打磨得愈發鋒芒內斂，像一把藏于鞘中的老刀，沉肅厚重。

    楚行常年跟在常闊身邊，是下屬亦是心腹，自是認得常歲寧的，只是此時在外，才將她喚作郎君，語氣則是稱得上相對溫和的：“郎君可先去堂中坐著喝茶?！?/br>
    獨自喝茶無趣，常歲寧是個輕易坐不住的：“無妨，我就在院中等著即可?！?/br>
    “那郎君隨意走走?！背姓f話間下意識地看向院中——雖然……也沒什么可走走的。

    驛館里的院子自然不大，四下除了把守的士兵之外，便只有晨早大將軍他們練武時所用的兵器架了。

    這顯然不會是膽小嬌弱的小姑娘會喜歡的東西……吧？

    楚行一句話剛在心里說完，見常歲寧正是朝那兵器架走了過去，舌頭便臨時打了個彎。

    見常歲寧抬手去碰那兵器架上的弓弩彎刀等兵器，楚行剛要出聲提醒，讓她小心些，便見少女已經收回了手，走向了一旁豎插在地的大刀。

    那是常闊的刀。

    顯是晨早練罷，被他隨手插在了被踩得極硬實的碎石鋪就的練武場地上。

    這隨手插放，卻不簡單。

    此刀寬大鋒利，刀背沉厚，除去刀環，亦有一百三十六斤重——此乃當年創立玄策軍的上將軍命能匠特意為常闊打造，刀名斬岫。

    常歲寧的思緒一時變得悠遠，她抬手去觸刀柄，緩緩握住。

    “少年”神情平靜，握刀的姿態從容——

    楚行看得一怔，只覺生出了幻覺來，好似下一刻那“少年”即要將那大刀拔起。