他哥的真心，是為他付出一雙腿；他爹的真心，是經年累月的期望和失望；他母親的真心，是不問緣由密不透風的私愛偏袒。

    這世上最重是真心，最讓人想要逃離的也是真心。

    “軟香玉，你真的知道真心是一件讓人多承擔不起的東西嗎？”他一旦冷下來，那副凜若寒霜的模樣就與平時判若兩人。軟香玉當時不敢再說話，由得他毫不留戀地起身，推開門抬腳出去了。

    走廊上坐著個琴師，對著熏香燭火，已在那演奏了半天。傅玉行本來已走過去，又停下腳，抬著下巴，“你彈的是梅嶺派郭可久的曲子？”

    琴師原本只是自我陶醉，來往的恩客美人沒有多看他兩眼的，現在聽到有人竟然識得他的曲子，大為驚喜，又見對方是有名的傅二少爺，便抱起琴來，既討好又不無得意地笑道：“傅二少爺好琴品！這正是失傳的《梅嶺琴cao》上的曲子。我將其重新打譜，精研數年，好不容易才使得這琴曲重見世人哪！”

    傅玉行卻冷冷笑一聲，“梅嶺派琴講究的是自由靈性大道至簡，你這一味的以技炫人手法油滑，一半指法又是錯的，論技藝論琴理沒有一樣到家，彈得人心里發煩，趁早別吃這碗飯了！”

    那人吃他寥寥幾句卻剜心扎肺的挖苦，一張臉登時紅得要爆開，坐在那里渾身發抖，半天說不出話。

    傅玉行重新來到太陽底下，陽光照在人身上，白茫茫的一陣刺眼。

    無聊。

    那種無聊，不是偷得浮生半日閑的情緒上的無聊，是一種生命漫長無所寄托的無聊。什么都是假的，什么都是虛無。

    他心里煩躁，看什么都不順眼，就在這時，隔著人群看到了街角處的趙蘅。

    趙蘅正在街邊看一只硯臺。

    她倒不是要買，玉止的文房用具一向是專府定做，街市上的總嫌粗糙些。不過這攤子的硯臺有些特別，肚子是中空的。守攤大娘告訴她，把硯臺肚子做大，里面挖空，這樣可以填些熱水或炭火進去。

    趙蘅覺得這辦法好，天氣冷時玉止的墨水總會凍住，有了這法子書寫就方便多了。

    大娘也是熱心腸，趙蘅雖不買，她也告訴她做這種大肚子硯臺最適合的材料。趙蘅一邊聽一邊點頭，笑道：“我回去之后也照著樣子試試?！?/br>
    大娘也笑著說娘子對你丈夫真是有心。

    趙蘅聽了，低下頭輕輕地笑。那種笑容是即便什么也不說，也能讓人感到她心里珍視的甜蜜。

    傅玉行就遠遠看著。

    看樣子，是跟他哥哥和好了？

    那女人永遠只有在他哥的事情上，才露出這種小女兒態的一面。

    可他一看到她那副樣子，就覺得礙眼。

    趙蘅是他最厭煩的那類女人，什么都認真，什么都奮力去抓去夠，活得如此用力。她從他面前風風火火地走過，然后看也不看他一眼。

    他其實看得出來，她待他大哥真心的好?？伤褪怯憛?，心里煩躁，有種將那笑容一把揉碎的欲望。

    頭頂傳來一陣隱約的琵琶聲，有冰雪般的清心之感，恰在他焦躁時蕩進心里。聲音在鬧市里不明顯，只在人群之上細細飄著，游離于世間外，被他捕捉到了。

    尋聲看去，対街的望月樓上正臨窗坐著一個女子，懷抱琵琶，手指輕撥，目光似有若無望向遠處，臉上有種落落難合的神態。

    彈的曲子叫《寒江獨釣》。琴藝倒是好，能把這曲子彈出幾絲真味來的人不多，可惜曲調太清冷，在場沒多少人真正在聽。

    “哎呀，傅家二公子今日居然大駕光臨了！”望月樓老板娘一看到傅玉行慢悠悠過來，大喜過望地招呼。

    傅玉行由著她聒噪，自己沿著琴聲一路登上緩緩二樓，“這彈琵琶的，是你們新來的歌女？”

    老板娘滿意地笑道：“是新買的，調教了一年多呢！”

    那琵琶女坐在人群之中，卻有股拒人于千里之外的氣質，眼神和曲子一樣冷艷。有個醉眼熏熏的酒客逗了她兩句，她也全然不理。那客人又生氣了，罵起來，嫌她彈的曲子太單調，一定要換首熱鬧的。

    那女子瞥他一眼，不說話，只是換過指法，果然彈了首快曲。

    傅玉行一聽就笑了。

    彈的是《詩經》里《相鼠》一曲。詩三百大多舒緩輕靈，只有這一首情緒激昂，因為就是首痛罵權貴的曲子，整首詩翻譯出來就是：這臭老鼠真不要臉！

    歡場女子，他見過欲擒故縱的，多數也不過拿來做點調情的小手段。這么實打實把厭惡排斥寫在臉上的還是第一次見。

    他隔遠打量著，嘴上問：“脾氣這么不好，也推出來嗎？”

    老板娘也笑：“脾氣是不好，可架不住模樣生得好呀，又彈了一手好琵琶。更何況，有的人就是吃這么個調調，你看你傅二少爺，不是就對她起興趣了嗎？”老板娘一雙眼睛老練地眨了又眨，早已心領神會。

    傅玉行沒接茬。

    她說得不錯，他的確對這女子生出些興趣來了。

    “這人，我要了?！?/br>
    第二十四章 方道憐

    自從趙蘅大鬧煙月坊，把傅玉行抓回家來，已過了一個多月。

    傅敬齋這回發了狠，讓他在祠堂連跪數日，不許吃喝。芳儀一邊淚漣漣對敬齋求情，一邊又去求玉行給他爹服個軟，保證以后不再犯了。傅玉行只是冷笑一聲：“不再犯了，這話聽出來就是你愿意信，我自己都不信?！?/br>
    他娘急得打了他兩下，卻也無可奈何。到第三天傅玉行終于昏死過去，揭開衣服看時，膝蓋都腫出兩團紫血，不能彎曲。

    芳儀在趙蘅面前一提起這件事便哭，連連說著自己可憐的兒，趙蘅只覺得他活該，若他可憐，那些被他糟蹋的人又怎么說？

    老夫人倒也不是全然自私的人，正因這樣，內心更添折磨，一邊記掛小兒子，一邊低頭抹眼淚，問起那個被傅玉行掀翻攤子的賣藥老人和被他逼到跳河的望月樓歌女。

    趙蘅去找過那老人家，就在舊街巷一座風雨飄搖的破房子里，她上門賠罪，結果人家根本不愿見她，當著面把門摔上了，錢也丟出來，甩了趙蘅一身。

    至于望月樓的那個琵琶伎，名叫方道憐的，聽說出事后連跳了幾次河，老鴇怕她當真死在房里，便將人打個包往偏遠處賣去了，如今音信全無。

    趙蘅幾次問起那女子的下落，周圍人也一再只勸她不必管?！按笊俜蛉?，你還不知道呢，城里早都已經傳開了，那女子根本是自作自受，不必可憐?！?/br>
    “怎么回事？”

    “那方道憐呀，慣會擺出個清高模樣，誰人都不看在眼里。二公子圖個新奇想要買她，你猜怎么著？她初到宣州城，竟然不認得我們公子，公子幾次去，她一點好臉色都沒有，回回斜著眼看人，可不是不識抬舉嗎！”

    趙蘅覺得小廝這番不平之言無非是出于護主，沒看上傅玉行也不是什么罪過，那禍害除了一副皮囊本也沒什么拿得出手的地方。姑娘不要他，說聲眼明心亮也不為過。

    小廝看出她不以為意，又補道：“少夫人，你以為她和一般歡場女子不同，是個有氣節的？其實不過就是另一種釣男人的手段罷了！她對著我們二少爺冷冷淡淡，扭頭對著城西胭脂鋪的李公子倒會陪笑臉得很哪！那李公子哪是個人物呀——無才無品又無貌，和咱們二少爺站在一起簡直一個天上一個地下。你猜她看上人家什么了？就是看那李公子會擺排場、會賣富，她就真以為以為李公子更有錢了，還央著那李公子給她贖身，買個宅子養著她呢！后來知道二少爺身價比他高了不知道多少，你是沒看到她那個臉色呦！后悔也來不及了，騎虎難下，只好繼續抓著李公子了。我可是沒有添油加醋，這全是我親眼看到親耳聽到的。說到底啊，那種地方的女子最后都是一個德性，眼皮子又淺，又是個勢利眼，偏偏還愛假作清高?！?/br>
    “那怎么會鬧成后來那樣？”

    小廝抿起嘴巴，狡猾一笑，“后兩日，二少爺故意找到那李公子，既沒有壓他，也沒有嚇他，就只是提出拿錢和他買那個方道憐。整個宣州誰不知那李公子也不過就是個假闊佬兒，見錢眼開的主，這不得讓他倆都好好出一頓丑？不過沒想到，才二百兩呢，二百兩他就同意把人轉手給我們二少爺了。那方道憐聽說以后，又羞又惱，當天夜里就跳了河。雖然給救上來了，可這件事早成了宣州城街頭巷尾的大笑柄，她那身價可是跌到底了，再沒法像以前那樣拿腔拿調了。所以說，這事也怨不得我們少爺，還不是那女子自己有眼無珠，拜高踩低?！闭f得周圍眾人都笑了。

    趙蘅沒笑，想想，也只是道：“她也沒做錯什么，一個女子落到那種地方，她不替自己打算，還有誰能替她打算？我們旁人是站在岸上，事不關己，所以看熱鬧看得容易?！闭f到底，他傅玉行身處優渥，又有什么資格高高在上審判別人，非把人打到爛泥地里去以做懲罰。

    她對一旁薛總管道：“你還是派人去打聽打聽那老鴇把她往哪里賣去了，若能找到，能贖出來，就替她贖了身吧?！?/br>
    她當時這樣吩咐一句，但不久后這件事也沒了下文，因為府里很快又接連出了旁事，自顧不暇。

    杏花落后就是春夏之交，每到這種冷暖驟變的季節，玉止的宿疾便要發作，今年看著又比往年更重些，常是整夜無法入眠。

    趙蘅別的事也不做了，天天就圍在床前追著史大夫問長問短，幾次把史大夫問得不耐煩，還得玉止笑著從中調和。

    史大夫一走，她便道：“這些大夫，總愛把三分話說成七分重，我看你這幾日面色眼看是好多了?！?/br>
    玉止知道她是有心安慰，只笑道：“你別追纏人家，他下回該不敢來了。我這病是根治不得的，好好停停，這么多年都是這么過來。當年被救回來時，連著幾位大夫都勸著準備后事，那時哪想到還有今天，對我而言已經是大幸了?！?/br>
    他說得淡然，趙蘅卻無法淡然，“你是太累了?？偘阉惺聣涸谧约荷砩??！?/br>
    她忽然問：“我爹娘前些日子上門，你是不是又拿錢給他們？”

    她近來才發現，原來她父母自第一次上門后時不時就來傅家走動。二老也精明得很，每次都知道避著趙蘅，專找玉止。他也從不主動和她說起這事。

    “別再給他們錢了，這種事情沒個底的?！彼浪穷櫦爸??？伤私馑牡??！祥T那么多次，從來也沒想過見她一面，為了要錢寧可躲著她。兩個她最親的人。

    玉止正是知道如此，才把這事瞞著她。她是既要強又重情的姑娘，一切的要強，都刻印著親情匱乏的痕跡。

    面對阿蘅的父母，其實他未嘗不疲憊，也未嘗不動氣。為人父母，怎么會一丁點對女兒的溫情都看不出來。他盡力理解他們生存的艱難，可難道這生存的空間就狹隘到連一句對親生女兒表面的關切話都容不下嗎？

    只是在對方面前，兩人一向都把心事隱了，都只拿好話寬慰彼此。

    這廂未完，那邊薛總管又帶來一個消息。這日趙恒一看他闖進屋的表情便知有事，給了他一個眼神，示意出去說話。

    到了院里，薛總管小心地告訴趙蘅：定州的一批藥材，運來的路上被生劫了！

    那藥材是用來做一味養心藥堂的招牌成藥——麝香透冰丸的，因這藥有除穢解毒的效用，夏天里用量極大，又因藥目繁瑣，年年都要從各處產地采購藥材。如今各類藥具佐藥都早早備好了，只等定州的一批藥材送到。哪知隊伍行到西路，正遇上西路一批反民舉旗作亂，朝廷鎮壓，打得混亂，所有藥材都被劫了，幾個伙計好容易才逃回家中告知消息。

    眼下老爺正遠在京西路理事，大公子這幾日又病了一場，老夫人更不是能商量事的，事情未到她先急得團團轉。薛總管第一時間便找了趙蘅。

    趙蘅看過單子，甘草、桔梗這些倒還好辦，倉庫里常年有貨，又容易采買，吩咐人到鄰縣藥市去一天也就辦齊了。只是黃芩一樣，本地不產，這時候也早被其他藥鋪收光了，一時間不知所可。

    她一面開了單子吩咐伙計去柜上支錢買藥，一面又讓人給公公送封急信告知此事，只是路上一來一回，再怎么也要一個多月。

    薛總管問：“少夫人，這事還是和大少爺說說？”

    趙蘅回頭看一眼屋內，“他連日都沒睡好，剛才好不容易躺下，這時候別去叫他。等醒來再說罷?！笔碌脚R頭，真像老話說的，家有千口，主事一人。所有擔子還是只能玉止來挑。

    薛總管猛醒一下：“對了——”剛起個頭，又低下頭說算了算了。

    趙蘅皺眉催促，“薛總管，這當頭，你要有什么主意就快說出來罷！”

    薛總管稍一猶豫，才道：“早些年，這麝香透冰丸是直接用的一本古書《玄璞醫鑒》上的方子，后來為了便于入口改過幾次配藥，我記得那最早的方子上是沒有黃芩的?！?/br>
    趙蘅一聽有了希望，“那本舊方現放在哪兒？”

    “那是孤本秘方，只有老爺能夠翻閱，往年書房起過一場火，燒了許多幾代搜羅的醫方，連那本《玄璞醫鑒》也燒個干凈了?！币豢蹿w蘅臉色，又忙道，“不過少夫人別急，雖是這樣說，其實另有人讀過這《玄璞醫鑒》?！?/br>
    趙蘅如夢初醒。是了，玉止從小承習，自然也是讀過這些古方的。如此看來這事情也不算難辦，只要等玉止將養幾日恢復些精神——

    薛總管道：“是二少爺?！?/br>
    “……”

    “所有秘書舊方，老爺那年全逼著二少爺翻過一遍。二少爺雖說不甚用心，可他過目不忘，再不會出錯的，想來這麝香透冰丸也只有二少爺能做了?！?/br>
    “……”

    趙蘅只覺心如止水。

    息靜院，白日里一個人影也沒有。

    傅玉行他喜歡時，院中便喧喧嚷嚷酒食征逐，不喜歡時，連下人也不許在眼前出現。趙蘅來到院外，站了半天，始終邁不出腳，又抓了個花匠打聽傅玉行這幾日的景況。

    花匠也不清楚，只說近個月來從沒看二少爺出過院門。一開始是下不了床，漸漸能下地之后每日也只照常喝藥吃飯，到院中散散步。以往他不順心時，總免不了拿下人出氣，或者靜上沒幾日便溜了出去，連帶著下人一起挨罰。不過這回眾人提心吊膽了幾日，始終沒見二少爺有任何作難?？磥磉@回確實是被罰得狠了，吃了苦頭，力不從心。

    花匠話間難免欣慰，趙蘅卻只想到，這位少爺躺在床上時不知該在心里把她殺了多少遍。

    一路過月亮門，走過花柳拂陰處，院中靜得連滿樹花瓣落地的聲音都清晰可聞。

    水池邊坐著一個人。

    傅二少爺在微涼晨光中穿著身薄薄的單衣，顯出幾分似他哥哥的消瘦清俊，衣帶被露珠打濕也不在意，一手壓著魚竿，一手懶懶支著身子，萬事不過眼的模樣。

    趙蘅無意識地深吸口氣，走上前去。

    “二弟?！彼浿曇魡玖艘宦?。