沈長清輕輕點頭，將手搭過去，下城墻的臺階多，不慎摔了不要緊，若叫顏平看出端倪就不太妙了。

    “只怕等著他的未必是磨刀石”，沈長清慢條斯理道，“你走慢一點，這么急，趕著去找死嗎？”

    “老祖宗這心偏的……”顏平撇撇嘴，“平民的待遇都比朕好?！?/br>
    “顏家本自平民中來，屬于眾生之一”，沈長清沉聲道，“只是他的后輩總是忘記這一點?！?/br>
    “我為何這般待你，你心里沒有數嗎？”

    “朕怎么了”，顏平嘟起嘴，“朕已經足夠勤政愛民了?！?/br>
    沈長清沒說話，只管往下走。

    “相較而言”，顏平補充。

    “廣福三十三年”，沈長清平靜道，“史載?！?/br>
    “天降異象，南陽大災，瘟疫帶走了四千人命。廣福帝氣急攻心，駕鶴西去?！?/br>
    “有傳言人心可解病灶，于是鄉里競相易子，剖心而食”，沈長清忽然站住腳，“顏平，你不覺得很奇怪嗎，大疫之后，太醫院到南陽，不曾見到一個活著的病人，南陽縣令甚至卻連一具尸首都拿不出來，沒有病例給他們分析，最后他們只能無功而返?！?/br>
    “朕怎么知道呢，這事不是皇兄管的嗎？可能都被那些愚昧迷信的賤民吃了吧?！?/br>
    “南陽其實沒有瘟疫”，沈長清忽然冷笑，“南陽是鬧了鬼，那鬼到處散播不詳，縣令則配合傳著謠言，死的那數千人，去往何方，用做何處，為了何種目的……”

    “顏平”，沈長清抬手，從顏平小臂上移開，前面已沒有臺階。

    “司天監說的那些話，是你指使的。是你坐實顏華池災星名頭，然后親手將昭陽送進冷宮?！?/br>
    顏平的神情有些變了，可只是一瞬，就又恢復了笑容，“朕那么愛她……”

    “你那么愛她，卻將她用作你造反的借口。

    “你那么愛她，卻利用她為你的野心打掩護。

    “你那么愛她，你送給天庭四千人做拜帖，卻在她做皇后的第一天，讓司天監送她進地獄。

    “你多愛她啊，愛得連自己都快相信了……”

    顏平看見沈長清臉上有一絲淡淡的嘲諷。

    一直以來維持的沉穩威嚴就在這一刻坍塌，顏平用力抓住沈長清的腕，“朕愛她，不假！”

    “可是她太明媚耀眼，可是她太過高傲！朕不把她拉下來，她怎會……”

    顏平攤攤手，“到那時候我是大權在握的君主，我如神明天降，將她從萬丈深淵解救，人啊，在這種時候，最容易愛上救贖自己的人?！?/br>
    這種愛，沈長清不能理解，聞言他也只是點點頭，輕聲，“松開點，陛下是想現在就滅祖？”

    “抱歉抱歉”，顏平連忙松開，然后照舊曲起小臂，伸沈長清面前，“您還是扶著點吧，夜深了，路面結霜，容易打滑?！?/br>
    “確實不早了”，沈長清從袖里拿出一封請柬，在顏平面前晃了晃，“送我出宮，讓你身邊那個天庭的胡公公帶我去見財神?！?/br>
    顏平愣了愣，然后道，“現在？不對不對，您認識財神？”

    “去叫人，其他的你自己問天庭?！?/br>
    沈長清有些累了，不想多說，也不往前走。

    顏平嘆了一口氣，妥協，招招手叫人去喊胡公公。

    紛亂的腳步聲近了，有一人上前，代替了顏平的位置。

    那小臂，涼絲絲的，與沈長清如出一轍。

    “長清君，請”，那人引著他轉彎，“當心腳下?！?/br>
    厚重的宮門在身后緩緩合攏，巨大聲響間傳來一聲蒼老陰森掐著嗓子的低語，“小殿下，非要這會去見么？”

    “嗯……”

    “既如此，老奴也不勸了，只是要提醒小殿下幾句”，胡公公搖搖頭，偏陰柔的嗓音也能被他說出一種語重心長的錯覺，“那財神，已經無限接近極兇，脾性古怪，不是好相與的?！?/br>
    “很好奇，你站在哪邊？”沈長清扶著胡公公的小臂，在黑暗里小心前行，“如你所說，曾經主仆一場，只我那時畢竟年幼……”

    “這世上的情感呢，不是一定非要說個清楚的”，胡公公笑笑，“這天庭的帝君呢，是老奴舊主，您呢，是舊主的幼子，老奴當然希望你們二位都能好好的?！?/br>
    “我與沈郁，總有對上的那天……”

    胡公公再笑，“三千年前你們就已經對上了，那時老奴選擇了帝君?！?/br>
    “小殿下，老奴總是有愧于您的，太后當年睜一只眼閉一只眼，放任那劉元青帶走您。

    “您和帝師一路上，沒碰見追殺的人吧？”

    胡公公更笑，“老奴呢，會一點武功，太后密令讓老奴一路替您二位善后，那之后，老奴一直留在潤寧，看著您，直到您羽翼漸豐，老奴就開了間當鋪，只偶爾打聽您的消息……”

    胡公公嘆息，“老奴對不起您，崇德帝于我有知遇之恩……我原本是要保護您的……最后卻……”

    “謝謝……”

    “什么？”胡公公一愣，隨后回過神來，“小殿下還是這么個性子，從小呢，老奴就覺得您乖巧可愛，遠遠看了您那么多年，看著您長大成人，老奴……”

    “小殿下啊”，胡公公抬手為沈長清整理衣襟，“老奴是崇德帝的人，這一點不會變，您明白了嗎？”

    “好了”，胡公公又笑，“從前就想著，等您大了，一定要伺候您一次衣冠。老奴伺候了崇德帝前半輩子，又伺候了太后后半輩子，唯獨小殿下沒有機會……”