永安帝本應當在御書房，等著沈長清的到來。

    沈長清跟著何公公走到的時候，那里圍了很多人，不是什么王爺親兵，這些人全都是錦衣衛。

    何公公心口一痛，差點沒背過氣去，他顫顫巍巍指著那些早早投了誠，又或者本就是被滲透了的叛徒，想要痛罵，張了張口又說不出話，巨大的無力感籠罩著何公公，他從這一刻起終于明白——成王敗寇，事不可為。

    四十出頭的司禮監掌印何淀，在這一刻頹喪得如同八九十的老人，癱坐在地上，雙目無神地看著書房門口幾具小太監的尸體。

    那都是他帶出來的新人，還只是十五六的娃娃。

    良久，他喃喃，“好孩子……你們都是好孩子……你們為了陛下而死，你們無愧天齊……”

    他自言自語地重復這些話，一個曾經朝夕相處過的熟面孔見狀，冷笑一聲道，“就屬這幾個閹人哭得最兇，都說了投降者不殺，還一個勁兒地哭！我只好送他們去見閻王，省得再聒噪起來，擾了王爺心煩?！?/br>
    何公公呆立當場，一動不動，好像是死了，又好像從未活著，打生下來起就只是個沒有生命的木偶石雕罷了。

    他臉上漸漸淌了淚，跟著便淚如泉涌起來，他像個孩子那樣又哭又笑，最后仰天大笑，一邊笑一邊涕泗橫流。

    “陛下——殯天了！”

    他盡職盡責地喊著——他是司禮監掌??！

    “一叩首——”

    沒有人叩首。沈長清微微低頭默哀。

    “二叩首——”

    沒有人叩首。沈長清向前踏出一步，笑問，“你家王爺在哪？”

    “三叩首——”

    沒有人叩首。何公公忽然站起來，沖到那伙人中間，那些叛變了的錦衣衛紛紛拔刀，刺穿他軀殼，賦予他永眠。

    眼前濺起一片血色，沈長清冷了臉，“回答我，在哪？”

    那些人并沒有刁難他，恭恭敬敬道，“長清君息怒，永安帝還活著，王爺說，您見了永安帝，就知道他在哪了?！?/br>
    沈長清一步一步踏上臺階，頭也不回推開御書房厚重的大門，而那個錦衣衛猶在他身后高喊，“長清君！我們王爺也是太祖的血脈，您可千萬不要厚此薄彼——”

    沈長清轉身，笑了，“我不動你們王爺”。

    那人正得意洋洋，卻忽然瞪大了眼睛，其喉間突兀地出現一個血洞，然后便倒地不起。

    “動你，我沒有任何顧忌?！?/br>
    沈長清走入書房，大門在他身后緩緩合攏。

    入目的，首先是一地狼藉的書冊奏折，然后才是一團血rou模糊的東西。

    那東西微微喘著氣，沈長清才從那一點起伏里知道是個活物。

    “老祖宗…您來了…”那活物似乎覺得自己這個樣子有點難堪，往角落里縮了縮，“顏家……對不起您……我顏安，沒臉見您，卻還是…還是想求您件事……”

    永安帝秉承顏家祖訓，守著太祖皇帝共分天下的諾言，視沈長清如太祖。

    “太祖臨終前悔恨不已，是他……負了您……我……我……咳咳咳……”

    永安帝情緒有些激動，說著說著咳起血來，沈長清走過去，站在他面前，蹲身，摸了摸他鮮血淋漓的頭，“都過去了，我沒有怪過他什么，你所求不說我也知道了，我答應過他，要護著你們這些小輩的?！?/br>
    沈長清知道永安帝放不下的，是他那幾個皇兒，是顏家正統東山再起的希望。

    顏安很聰明，他知道他的皇兒跟著這位老祖宗，一定會有出息。

    “我…還有……還有一事相求…”顏安臉上滑落了一些黑紅的東西，說不好是不是淚水，他艱難地，努力地，一字一句地對沈長清說，“您能不能……能不能殺…殺……”

    沈長清沉默了一會，輕輕道，“對不起，我不會對顏家人動手，所以不能給你個痛快?！?/br>
    顏安的眸子黯淡下去，他艱難地呼吸著，痛苦地活著，活得如此沒有尊嚴，如此煎熬，卻還得活著，直到喪鐘敲響，勾魂使者到來，面無表情評判他一生功過，再將他打入地獄。

    你看，人死了，都一樣。

    沈長清起身，心里沒有太多悲痛，不過是有著一面之緣的小輩，他送走的人太多了，早就習以為常。

    他走到門外，沒帶什么感情道，“誰能領我去趟后宮？”

    何公公死了，他需得再尋個引路人。

    有一人站出來，也是右手向前一送，與何公公如出一轍，那人道，“王爺早料到會有這出，命小人給長清君帶路?！?/br>
    “長清君，請——”

    沈長清沒有回他的請字，只輕聲嗤笑，“是嗎？那他可真是料事如神?！?/br>
    “回長清君，我們家王爺只是看得通透人性罷了，王爺仰慕長清君已久，二位定能相談甚歡?！?/br>
    “但愿如此?！?/br>
    天空中又下起小雨，淅淅瀝瀝沖刷著地面，卷起血沫碎rou，狠狠灌進二人的褲腳，分不清腳底下踩著的究竟是泥濘還是殘尸。

    沈長清又撐開了那把青灰的油紙傘，傘骨磨損嚴重，傘面補了又補，他卻不舍得扔。

    他撐著傘，錦衣衛走在他前面，淋著這不算大的雨。

    那錦衣衛像個話癆一般，一直在自言自語。

    “長清君，您是不知道，這雨下得可怪了，三個月都不帶停的！