鳳丹堇不動如山：“正統之名熬老多少梟雄，我不過是順水推舟?！?/br>
    “絕非你說的這樣輕易?！苯癜驳?，“先不說師出無名，哪個會這樣愚蠢，正正掉入你的陷阱，做你削藩削爵的把柄?！?/br>
    “當然不會是師出無名?！兵P丹堇垂目，“相反，本宮會拿出一個絕妙的名頭，任何人都拒絕不了?！?/br>
    “是什么？”

    “亂臣賊子弒父弒君，謀攝政權以繼大統?！?/br>
    今安沉默幾息，道：“倘若如你所料，諸侯合兵伐城，你又待如何？”

    “寒食祭祀遍邀諸侯，如此盛事，屆時全天下的目光皆聚集于這座王都城之中。而你，定欒王，本宮要你踐行當年盟約?！兵P丹堇指掌按上墨案，往前微微傾身，眼中亮光大盛，“本宮要你即刻發信往北境，不寫公文不出兵符，只以你的名義，向北境借兵五萬?！?/br>
    殺伐聲侵入靜室，原是雨水忽驟。

    今安在此間靜聽，聽風聽雨，聽對坐人道：“北境的兵，只有你能借。諸侯皆聚于王都，州城無主。這五萬兵可悄無聲息渡城，喬裝做農夫商賈安在王都邊界外，隨時聽候?！?/br>
    “大軍戰場一開，整座王都城都將被夷為平地?！苯癜部匆婙P丹堇滿篇布局，在電閃雷鳴中嶄露猙獰輪廓，“你把滿城性命置于何地？”

    鳳丹堇低眸擱下茶盞，道：“不動干戈即可安邦，誰不愿意？定欒王，你又是怎么拿下的北境一統？”

    “安邦？”今安霍地推椅起身，椅腳劃地慘鳴，“你是自取滅亡?！?/br>
    鳳丹堇仰頭：“大廈梁柱已被蛀蟲食久，與其等待屋毀人亡，不如由本宮來親手掀翻?！?/br>
    案上茶水煙霧散盡，徹底涼了，不再理會，今安轉身便走。

    鳳丹堇喊她：“定欒王。今安，今安！”

    砸地爆裂的茶盞終于喝止住那人腳步，靜室寂暗，扶釵撞鬢，鳳丹堇緩平氣息：“這是盟約?！?/br>
    今安回眸：“我不信你。三年前不信，現在也不信?！?/br>
    鳳丹堇決然道：“不必信?！?/br>
    “我與你至始至終不談情誼，你我沒有半點情誼可言，你我只談利益。我要坐江山，你要安疆土。誠然，沒有百姓沒有土地，就沒有帝王?？墒?，帝王怯懦，強敵之兵，帝王不治，萬民之禍。兵馬混戰四分五裂的國土，在北境二十年間，你業已見過上百回、上千回?！?/br>
    “定欒王三個字，讓你滯留千里，戍邊攘外通通再與你無關。你南下入局中去爭，但你發現又錯了。從三年前王都城開始，一步一步都與你求太平的夙愿相悖。你不忍見無辜人陷入圍剿，但天翻地覆之時，豈是能等你萬事俱備?！?/br>
    “若這一天當真來臨。定欒王，萬望你不計任何代價，都要將大軍攔在城門外?！?/br>
    言猶在耳。

    夜色一望無際。

    北境獨有的行軍信號彈，焚盡這片丘谷之上的昏昧。

    虞蘭時看著那朵鬼火在天頂怒張，風聲火石撞擊震耳，視線盡頭，今安從丘頂幾步縱躍而下，向這邊疾奔來。

    出城穿的王侯蟒衣早在遭伏時被今安丟了，她身上僅著一身紅色輕衣。束袖的扎帶與發帶隨風飄蕩，荒野幽光中，她耀眼得如同一團火焰。

    虞蘭時張開臂膀接她，火焰撞了他滿身滿懷，不疼，卻撞得他胸腔里心臟一窒。

    今安不停步，拽著他往馬上推，“走，快走?！?/br>
    丘谷里蟄伏的風霧像是被一只看不見的巨掌瞬間攪起，鳳應歌仰頭看著頭頂的行軍彈流火，面前的兵馬開始鼓噪。

    一道矮丘之隔，今安帶著虞蘭時正驅馬沿矮丘邊緣向北狂奔。

    矮丘內驟起的兵戈聲已然浩大無比，不過片刻，虞蘭時再次聽到了山呼海嘯的震動，遠比翰林院時更近更響。

    他在劇烈顛簸中回頭，來時路不斷遠去，東面被矮丘隔擋，西面的大地邊緣仍是遍布黑暗。天上的鬼火在漸漸消散，火星子往四面八方掉下來，沒等掉到地上就熄滅了。隨著火星熄滅，籠蓋四野的黑暗即將卷土重來。

    今安御馬速度幾乎到了極限，風砸在臉上生疼，說話聲在此時聽都聽不出，一喊出來就被狂風湮滅。仿佛天地之間的喧囂都聚往這一處，東邊的光在暗下去，西邊黑暗更濃更重，卻有什么在其中奔涌亟待沖破出來。如此大的架勢，竟然要蓋過耳邊澎湃的風聲。

    最后一絲流火彌散之時，西邊大地邊緣陡然出現一道火線。

    那道火線忽然出現在極目望處，橫臥南北，如同海嘯時海與天相接處出現的那一線白浪，所過之地飛沙走石，飛快地向前逼近。

    黑馬被夾在矮丘與這道火線之間奪命狂奔。

    火線在數十丈外成了墻。

    人墻。

    黑甲凜凜御馬荷槍的人墻。

    軍隊舉著火把開路，照清錚錚冷鐵甲胄，照清一張張風塵仆仆的面孔。他們已在王都界外駐守數十日，今夜循著流火指引奔襲數里，不顧一切奔往前方戰場。

    火把唯獨照不清黑夜里狂奔的這一匹黑馬。

    號角聲吹響，悠遠回蕩。

    最近的馬匹已到丈外，罩著馬臉的鐵甲在火把下映出銹紅色。虞蘭時瞳孔緊縮，今安手下韁繩一拽，策馬轉向矮丘上跑。矮丘坡度緩，黑馬速度不減。借著掙出的這一段距離，險之又險沖出兵馬的包圍圈。

    攀上丘頂回頭望，自南面來的北境軍覆蓋大地原色，自丘頂往下，張成鶴翼撞進低谷之上的風霧中。

    轟然巨響。

    身下馬兒甩蹄喘息，今安拽著韁繩的手掌磨出血，轉頭問虞蘭時：“你說，明明有東西兩面，怎么他們專挑了這一面過來?！?/br>
    沒有時間等答案，他們也在戰場之中。

    無數柄長槍短刃相接，兩軍交戰，丘谷中廝殺震天。

    揮劍擋開流矢，今安不退反進，驅馬往北境軍側翼。

    凡五萬軍，必有中領軍與左右驍騎將領。以鶴翼排兵布陣，中軍突圍，左右包抄，是兩日前點兵布下的陣法。今安已經看到左側翼上方飄蕩的黑紅色旌旗，于火光中領著兵馬往旁側突進。黑馬在軍隊中逆行，迎面的兵士認得她面孔，都往左右讓道。

    旌旗下方一道紅披風身影昂首坐在馬上，今安快馬加鞭喚人：“小淮！”

    那身影聽聲回頭迎來：“王爺！”

    黑甲紅披的年輕將軍騎馬繞著轉了一圈，輕快得很，火把往虞蘭時臉上晃一下，眼睛瞇起，道：“哈，狐貍精?！?/br>
    今安劍鞘擋開嚴淮：“我把他交給你?！?/br>
    兩人異口同聲：“不要！”

    今安充耳不聞，立即下馬。

    黑馬奔波半夜幾度死里逃生，疲累之極，絕無可能再跟著今安沖鋒陷陣。

    虞蘭時牽了今安衣袖一下，力道極輕轉瞬即放，輕得讓人幾乎察覺不到。今安在這一瞬間停下腳步，轉身握他還沒收回的手。

    “虞蘭時，我一定會回來?！彼凉M身紅衣在火光下越燒越烈，“然后，我們再去昨夜?！?/br>
    涼透的手指在夜風中被緊緊攥了一下，未等他回握，今安再不停留，接過士兵牽來的馬，翻身而上。

    虞蘭時蜷緊手中余溫。

    嚴淮在后頭對著虞蘭時涼涼道：“真不懂你在舍不得什么，今夜就算你死，王爺都不會死?！?/br>
    虞蘭時眼里沒有其它，只看著那道紅衣往殺伐聲最重那處縱去。

    整片左側翼兵隊隨黑馬突圍往前，嚴淮搖旗吶喊：“將士們，為我們將軍開路——”

    “殺——”

    長槍與弓箭齊發攘退涌來的敵兵，今安御馬領兵沖進敵陣。兩軍正交戰到中段，場上血rou橫飛，而對方那頂象征主帥的黃旗正往東部撤去。黃旗之外包圍圈護兵重重，眼見陷入甕中捉鱉的計策，面臨將近兩倍之數的敵人，拼死搏殺絕不是良策，千里外跨出北境的土壤，才是他們的歸處。

    從行軍彈沖上天際的那一刻，鳳應歌就已然明白今夜絕不會是他的勝場，他要棄卒保帥。

    今安絕不允許。

    西面是丘，東面是谷。北境軍中部往前，左右合翼包困，如同巨石傾軋。今安則領一支小隊化為更迅捷的箭簇，從敵軍右側突進，目標直指那頂黃旗。

    占據丘頂之上的弓箭隊彎弓搭箭，為今安前路滌平殺機，越過密集流矢殺到馬旁的，則淪為今安的劍下亡魂。數十丈距離，這支小隊神擋殺神佛擋殺佛，硬生生殺出一條血路，直抵敵方黃旗主帳前。

    這里已是超出丘頂上的弓箭手射程，無人護航，今安腳踏馬背凌空一躍，越過黃旗前沖殺前來的護衛軍。今安一劍刺進車上主帳，瞬息間將整頂主帳絞個粉碎。

    帳中無人。

    王車棄卒，軍心一敗涂地。

    永夜沒有日月，丘谷中刀光火光做日月。這場鏖戰歷經一個徹夜，北境軍以血rou身軀當堡壘城墻，堅不可摧，攔住了本要西行踏平王都城的敵人。西丘阻絕生路，殘兵往東部遁逃，北境軍乘勝追擊。

    失去擒王先機，今安單槍匹馬追出近百里，一路棄甲求饒的敵兵沒能止住她的腳步。今安循著蛛絲馬跡涉河進山，終于在一處斷崖邊看見對面山腳下的長隊。

    一支長箭穿破濃霧火把，直釘鳳應歌額心。死士忠心耿耿，為鳳應歌替了一命。

    鳳應歌抬頭望，認出斷崖上凌立的人影。

    今安俯瞰山腳，將箭靶指在他頭上。

    那襲烏金袍遍染鮮血，胸口處索命的傷痕包扎在傷布下，布料已被鮮血浸透。鳳應歌臉色慘白至極，仰著臉朝今安說：“這一次你贏，下次，不一定?！?/br>
    風聲瀑布流聲嘈雜，今安聽不見，但看清了。

    今安毫不猶豫搭箭再射，鳳應歌坐在馬上不躲不避，多的是為他赴死的人。一支又一支箭簇尖嘯而近，死士護兵用刀用箭用身軀撲擋。十幾支箭傷不到鳳應歌分毫，今安最后一次摸向箭袋，空空如也。

    山腳下的鳳應歌向她笑，猶是北境荒漠上向她策馬而來的少年，擺了擺手，卻是背道而馳。

    今安站在黎明前夕，看那一支長隊北行匿去山脈后。

    鳳應歌早就背棄了他身后的山河，走得再決絕不過，昔日所有意氣與誓言皆被斧斷在這道天塹前。他或許會傷重不治死在路上，或許會越過北門封堵進入夷狄國壤，就此以均望城為界，與她做永世的宿敵。

    拂曉未明，北境軍分部折西往華臺宮，與宮內禁軍合力，將攻入內廷的叛軍絞殺得片甲不留。

    宮道白玉燒作灰，沿階鮮血鋪長緞。

    燕故一手中烏扇骨折斷數根，翩翩大袖被削掉半片。他筋疲力盡地撐刀坐上臺階，臺階下一具具尸首疊去門庭外。

    舉目望天邊，燕故一笑一聲：“我就說，我能見到明天的太陽?！?/br>
    身旁有人走近，燕故一轉頭看見付書玉。她身上衣裙失顏色，沾滿血泥，是跟著他在刀劍下滾過不知多少回的痕跡。

    付書玉低頭替他包扎肩上傷口，道：“大人，已經是今天了?！?/br>
    身后宮殿洞開，朔和帝坐在皇座上，如愿死在了刀劍刺來前，那一抹刀鋒永恒地定格進他的瞳孔中。

    鳳丹堇拂開帝王面前殘缺不一的垂旒，替他合上眼瞼。

    叛軍寬刃砍毀帝宸殿大半殿門，腥血噴濺鳳丹堇衣面，她退無可退，幾乎死在自取滅亡的這一場局中。而從今以后，她無需再退。

    華臺宮倒下遍地燈柱，北境軍從宮門四面八方涌進，火把從宮外舉向殿前，火光倒進血灘。鳳丹堇踏進這一條火與血鋪就的銹紅路往外走，停在中庭，扶欄望去烏云泯月盡頭。

    東天烈火燒透，丘谷遭兵戈屠戮，滿地戰爭余燼。

    右翼軍前往追擊遁逃的敵兵，嚴淮留下指揮押解俘虜與收繳兵械，準備往中軍跟衛莽他們匯合。

    嚴淮騎馬經過，又退回來，看著丘頂上等成石頭的那位仁兄。

    “狐貍精！”嚴淮撿著小石頭砸他，“你要是繼續等在這里，隨便一個人都能把你捅了，死了可別怪我?！?/br>
    虞蘭時像是聽不見。目之所及，天邊裂開一縷金光，云靄乍破，曠野盡頭出現一道騎馬來的紅衣身影。