陰影里的人一言不發，接過后半點猶豫也無，徑自仰頭飲盡。伸出衣袖的手腕連手掌俱是傷痕累累，左手腕骨呈詭異扭曲狀垂在一邊。

    今安是刑獄?？?，一眼瞧出稟祿身上遭了多少罪。

    宦官名頭被言官所厭，是一項理所當然的偏見。此番刑部與大理寺點燈熬油酷刑用遍，毫不心慈手軟，仍沒能從他身上榨出半個字。這樣一來，縱然全天下都默認真相是真，沒有確鑿證據，還權于朝便是空話。朝議言之鑿鑿，卻是竹籃打水一場，他們必定不會善罷甘休。

    藥汁一滴不剩，空碗被扔回食盒。

    今安舉著燭臺踱步牢門前，這時候想起來，好心好意問：“不怕有毒？”

    “奴才這條命還算值錢，他們現在不敢動?！?/br>
    不僅不敢動，還要熬了nongnong的苦藥送過來，唯恐他當真死在這里。稟祿靠著沙石松動的墻壁，身上劇痛麻木，鼻腔到肚里灌滿冰冷苦味。真的苦，怕是三碗藥一碗水的劑量，連周身濃重的血腥味都蓋過去了。

    杖刑舊傷未愈，傷上加傷，稟祿如今與癱了無異。他困坐在黑暗中，恍神間，還在鉤戈殿熄燈的夜里。寢帳合攏在不遠處，他一直等待著，有時等得到，等不到的時候更多得多。極偶爾極偶爾，里頭人撥帳喚他，稟祿。

    亮光抹上眼皮，稟祿睜開眼。

    環視周遭，今夜靜得出奇。獄卒往常吃酒閑話的聲音沒有傳過來，鄰近一起關人的幾間牢房似是空蕩蕩。

    王侯站在幾步開外，顧全稟祿體面，一直沒讓燭火照清他的狼狽。心善么，或許是有一些的，不多。投去墻上的桀桀陰影，已然昭示出她的惡意：“若是攝政王要你死呢？”

    稟祿沉默幾息，道：“殿下不會?！?/br>
    今安：“難說，死人才能保守秘密?！?/br>
    “死人于殿下大計毫無用處?！狈A祿這句話說得太急，嗆咳出一口血，臟污的前襟更是一塌糊涂。

    今安提燈不動，“急什么?！?/br>
    “朝臣言官意欲攻訐殿下已成合圍之勢，我在今夜死了，是畏罪自殺，是被人滅口。無論哪一條，都將是他們的又一佐證，坐定另有幕后主使的結論?！狈A祿抬袖重重抹去下巴血漬，一片殷紅，“科舉時能觀望，大司空倒臺直接脅制到他們的利害關系。殿下攝政本就飽受非議，若再被以此大做文章，令他們調轉矛頭一致對外。不說新政，王爺你大費周章提攜世家庶出，以此制造他們互毆內亂，也會成為無用功?！?/br>
    今安打量著稟祿，像是第一回 見到他，說：“你果然知道的太多?！?/br>
    “不止我。王爺素來行事惹眼，饒是知曉后果也不會收斂。否則如何使得百官群起而攻之，斥罵你張狂僭越，功高蓋主。彈劾你的奏章堆起多高，多少人明里暗里與你為敵，這般境地持續的下場是什么，王爺不會不知道?！币婚L段話迫得稟祿胸腔刺痛，他痛得弓腰，喘氣如生銹的鼓風箱聲雜亂，“當年王爺被迫南下，是殿下冒大不韙往御前進言，力薦靳州作為王爺的貶謫地。王爺南下后的一概猖獗主張，何嘗不是殿下在朝前替你從中斡旋。若非如此，早在王爺車轎踏入連州裘安之時，便會教一張圣旨押回?！?/br>
    “說起來本王還要感謝你們？”今安語氣更冷，“本王沒猜錯的話，中拓侯謀反證物被發現在我府中，就是你們塞進來的?！?/br>
    “中拓侯聯合皇嗣逼宮，恰恰暴露了諸侯擁兵的弊端。全天下誰人比定欒王你當時帶兵更多，首當其沖，上頭早有削去你兵權的打算。功績兵馬救不了你，反而成為罪狀，成為帝王的心腹大患。假使沒有逼宮一事先牽制住你，下一步就是趁你遠離北境孤立無援，將你困殺在王都城之中?！?/br>
    稟祿抬起頭，污血亂發后雙目灼灼，在黑暗中盯向今安，“王爺當時若有選擇，是寧可自斷雙臂，還是被留下挫骨揚灰？”

    今安不言。搖動的火光打上她一側鼻梁，爬不過去，她另一只眼睛藏在陰影里。

    “殿下殫精竭慮，先于王爺看到了結局。早在你走上這條路之前，已經與你同行?！狈A祿咽下喉中腥甜，艱難道，“所以王爺今夜不能殺我?！?/br>
    一剎寂靜，燭臺焰火驟然拔高，墻上蓬長的影子幾欲遮蔽整間牢房的光明處。牢房內外萬籟俱寂，無人會目睹即將濺落此地的鮮血。

    今安當然起了殺心，今夜來此當然也是為了殺人。rou體凡胎熬不過鐵打的刑具，比起活人隨時可能引發的變數，還是死人的嘴巴靠譜。不殺人，秘密不會是秘密。殺了人，百官反口撕咬，顛覆戰局。今安至此都沒有動手，就是在兩者之間抉擇輕重。

    今安掀袍蹲下，抬燈照眼前這人，露出個笑，道：“一枚棄子，自身難保，理當懂得閉嘴。一味袒護你的殿下，只會讓本王記起前恥，何苦來哉？不如你棄暗投明，興許本王大發慈悲還能給你指一條活路?！?/br>
    燭火照清稟祿臉上裂痕斑駁，他眼里燒成灰燼。亮光掉進去，奄奄一息，何其堅定。他道：“王爺今夜豈是來做善事，分明是看我受不受得住嚴刑拷打，有沒有半分泄露大計的可能。我一旦改口反戈，當場便會命喪王爺手下?！?/br>
    “我不想死?！狈A祿啞了聲，“我即便死，也不能死在今夜?！?/br>
    牢門叩響，第其走進來。他作獄卒打扮，低聲道：“迷藥時辰要過，換崗獄卒正在路上?！?/br>
    獄門處桌上酒壇亂翻，喝得酩酊大醉的獄卒東歪西倒在地。一桶水嘩啦潑上去，獄卒被狠狠扇醒，眼睛睜開就要破口大罵，轉身猛然一個激靈。

    王侯正系上紅披風，目光比寒夜還涼：“玩忽職守，人死了都不知道，刑部尚書就是這樣教的你們？”

    獄卒抖索不止，跪下連連磕頭：“王爺饒命，王爺饒命！是有人說今晚不審犯，上頭賞酒下來給我們松快松快……”他在人堆里看來看去看不到那張嬉笑勸酒的面孔，只看見與他一樣恐懼的眾人，涼氣從腳底沖到頭頂，“卑職絕不敢撒謊，請王爺明察——”

    今安恍然：“原來如此?！?/br>
    王侯重拿輕放，獄卒逃過一劫，忙不迭謝恩，再問：“王爺怎的深夜到此？”

    “本王想見見那位掌事公公?！?/br>
    獄卒面露難色：“此人是朝廷重犯，尚書與大理寺卿下死令非刑審不可提人。敢問王爺所為何事？”

    “不過看你們久無進展，來看看遇上什么難處。罷了，既然有令，不難為你們?！?/br>
    活閻羅今夜出乎意料地好說話，說不難為，當真連鎖緊的牢門也未瞧上一眼。獄卒畢恭畢敬地將這尊活閻羅送出門，目送一行踏進無邊夜色。

    第151章 見天光（四）

    三更過，鉤戈殿中燈火長明。書房左側一扇窗猝然從外打開，風涌進嘩啦啦掀動案上紙頁。

    鳳丹堇聞聲抬頭，今安正擎著窗頂凌空躍進。落地到回身關窗，瞬息間絲毫聲響都未發出，只驚動了桌案上的紙頁。下一息，外頭換崗宮人走到將將合起的窗前。

    鳳丹堇無奈道：“你一定要用這樣的方式來說華臺宮戒備不行嗎？”

    今安身上沾著涼風，邊解披風邊道：“刑獄戒備也不行?！?/br>
    “刑獄這兩年都是你在管?！?/br>
    “這一次不是?！?/br>
    “我也管不了?！兵P丹堇捏著手中折子道，“朝臣的眼睛盯緊我，我稍有動作，就會被他們的唾沫星子淹死?！?/br>
    今安：“我與你向來井水不犯河水，怎么他們還把我和你歸在一處?！?/br>
    “他們眼中，我和你有什么區別，不都是別有居心的擅權者?！兵P丹堇道，“難為他們抓不到半點苗頭，警惕心倒是指得很準?！?/br>
    隨手將披風撂下，今安不常來鉤戈殿，卻是熟門熟路，徑自給自己倒了杯茶，說；“這一次馬腳露得太多?！?/br>
    鳳丹堇反駁：“他們找不到馬腳?！?/br>
    “找不到嗎？”今安反問，“那你的人怎么進去了？”

    鳳丹堇微笑：“你說話怎么這么難聽？”

    今安撐案俯視她，道：“你嫌我說話難聽，我還嫌你這趟渾水太臟?！?/br>
    “不想同流合污，出門左轉就是?！兵P丹堇施施然作手勢，道，“你自當你的逍遙王，一點罪孽不用沾，全都由我來擔就好。誰讓我孤家寡人，孤苦伶仃，活該無依無靠呢？”

    今安嗤笑一聲：“少在這里裝可憐，沒有比你更心黑的了?！?/br>
    鳳丹堇不敢茍同：“我是心黑，你又算得什么無辜人？”

    “連州侯是我讓你殺的嗎？昭清殿前的一地腦袋是我讓你砍的嗎？你不想蹚渾水，難不成還是我拿刀指著你腦袋讓你走進來的嗎？定欒王，本宮手無縛雞之力啊?！?/br>
    輕飄飄的語聲不含怒意，卻恨不得戳斷對方的脊梁骨，二人對視間似有噼里啪啦的火花在冒。忽而門口響起動靜，宮娥在輕輕叩門：“殿下，夜深了，可要安寢？”

    鳳丹堇移開目光，拿鉗子挑亮燭芯，道：“本宮在看折子，不要打擾?！?/br>
    “是?！?/br>
    門口人影退下，今安拎過把椅子坐著，好整以暇道：“火氣這么大，你方才這些話和牢里那位說的一模一樣?！?/br>
    鳳丹堇從容神色一頓。

    今安又問：“想知道他還說了些什么嗎？”

    鳳丹堇放下鉗子，撥動掛起的筆簾，道：“定欒王愿意說，本宮自然洗耳恭聽?！?/br>
    “我看他算是忠心，想著將他招入麾下，被拒絕了?！?/br>
    “能被定欒王看上是他的福氣，竟還拒了，委實有些不識好歹了?！?/br>
    “不必裝模做樣奉承我?！苯癜膊怀赃@套，已從稟祿話中看透眼前人的用意。雖則今安一早就清楚鳳丹堇為人，但知曉全盤竟有她暗中cao縱的手筆，仍不免有些郁卒，“殿下既說盟約，就該對盟友坦誠些?！?/br>
    “坦誠對你沒用，你豈是可以任人擺布的?！兵P丹堇拿筆沾墨，道，“棋差一著四個字，定欒王不妨認了?！?/br>
    “我自然認?！苯癜残φf，“我只是替你可惜，可惜了那么忠心耿耿的一把刀?！?/br>
    “對本宮忠心的不止一個?！?/br>
    今安意味深長：“是嗎？”

    “刺殺部署太過倉促，可夷狄和親在即，容不得我再細細思量?！兵P丹堇道，“無妨，稟祿是本宮設的最后一道防線，所有證據到他這里，沒有再查下去的可能。他本來就是為今日局面而存在的，自然是該有所覺悟?！?/br>
    今安樂意于往別人傷口上撒鹽：“什么覺悟？擔下一切十惡不赦的罪名，做你的替死鬼？”

    狼毫筆在雪白宣紙上失控狠狠一劃，像捅穿紙面的刀痕，擬就的整幅字都廢了。

    燭火亮了徹夜，疲憊地晃動，將鳳丹堇鬢邊金釵點綴得愈發耀眼不可方物。自登上攝政之位后，鳳丹堇每日伏案理政至夜深，不敢懈怠不肯懈怠。天下指罵摜以萬箭雷火，投擲在她身上不曾止歇。

    “我幼時在御書房翻閱史冊，學五朝十代，千年不盡數，英雄功與名。起初，我也贊嘆敬佩于先人的智慧謀略，自愧不如，唯有苦讀?？赡隁q漸長，厚厚的書籍從東墻壘到西墻，一頁一頁全寫的是男子的名字。偶爾一兩個女子出現，也是多為附庸存在，生平一概潦草。大用筆墨的，要么是禍國之人，史官對其極盡批貶，要么是贊斯人賢德貞潔，為后世女子典范?！?/br>
    “似乎，除了賢德貞潔四字，作為女子身便再無可取之處。是因為困于產褥，規誡于女德，銷聲匿跡于學堂朝堂。還是因為說話是男人，拿筆是男人，看客也是男人?！?/br>
    “我若從未看到知道便罷了，偏偏我還能改變。本宮便想試一試，這大朔朝的青史一頁，是否可以寫上我鳳丹堇的名字。不作附屬人，不為賢德名，只以功過論?！?/br>
    說到這里，鳳丹堇輕笑一聲，覺得十分有趣：“最初只是這樣幼稚可笑的想法，逞著一腔不服輸的意氣。如此，本宮便一步一步，走到了今天?！?/br>
    “世人苦難烹于烈火中，世家王公壟斷金官途。我便斬除這道天塹，道阻且長，天下罵名，本宮盡背了?！?/br>
    “諸侯分權，皇權不統?！?/br>
    “邊疆不平，動搖防線?！?/br>
    “這一項一項，本宮通通都要夷平，再留與后世證我今日功過?！?/br>
    鳳丹堇揉起廢紙丟進炭爐，余燼將息未息，猛地騰起烈焰燃燒在她眼底：“然而我空有嫡出之名。即便皇子死絕，一個遠親王爺的庶子都比我更接近那張椅子?！?/br>
    “為此我可以付出任何代價?！?/br>
    更聲深遠，從午門外穿透重重朱門宮墻，撞進風中。燈火通明的鉤戈殿在寂暗的華臺宮中，在遼闊的天地下，猶如一座孤島。

    今安許久沒有說話，手里拿的茶杯涼透。

    鳳丹堇重新鎮上新紙，流暢行墨寫了大半張，筆下一頓，道：“方才與王爺說到哪里了？對，說今日局面。父皇年老愚鈍，不，他年輕時也愚鈍，只是如今更甚。夷狄兵敗，尋機挑釁，我們不僅不戰，反要和親。夷狄的胃口豈是嫁過去一個公主賠些嫁妝就能吃飽的，分明是試探，父皇仍癡心妄想著，再復鼎盛時期萬國來朝的美夢?！?/br>
    “當時我沒想到會那么快，那么快?！兵P丹堇視線虛看去桌前燭臺，“這一回，我本以為還有時間?！?/br>
    言官們揭起此次禍端，滿城草木皆兵，數日追查下來，內里先出紛爭。以御史大夫為首的一派認定還有幕后指使者，必須繼續嚴查到底。以大理寺卿為首的另一派則認為主犯已經抓住，再查下去不乏有心人借機鏟除異己，只會大開冤獄。

    大理寺卿更是連連上奏，稱近來亂事太多連坐無數，午門外血流成河，已經在王都城內外攪得人心惶惶，流言四起?？峙挛＜盎适颐髡?，更應顧全社稷民心安穩，如今證據確鑿，足以論罪將主事者處決于午門外。

    兩派在朝會上各執一詞吵得不可開交，吵到下朝仍沒能吵出個結果。

    昭清殿回音繞梁三日，撞得今安腦殼嗡嗡。煩人的是，殿門口有人在等她。

    鳳應歌見她便笑：“將軍，正巧?！?/br>
    巧個冤頭鬼，方才朝議兩邊吵架的時候，這人就站在今安旁邊看得興味十足。如今人來人往的昭清殿門前，個個拿眼角暗地將二人撇來撇去，鳳應歌扣個笑面具紋絲不動。

    今安懶得應酬，轉身沿長階往下走。

    山不來就，鳳應歌便去就山，那么高的個子，跟在今安袍尾亦步亦趨，“我們有舊日情誼，將軍又助她新政，眾人對于你是站在哪邊百般猜度。眼下，將軍與我走得近才好些?！?/br>