薛懷明低著頭，聲音微?。骸拔沂堑沽?，滿朝還沒跟你姓燕，凡事要講證據?！?/br>
    他頭頂官帽早在入獄時被摘掉，梳正的髻扯得亂糟糟，散出斑駁灰白的頭發，暴露在燕故一眼下。

    曾讓燕故一百般痛恨自己單弱、位高權重的仇人，輕而易舉地，在腳邊低下頭顱。似乎，在燕故一為復仇而走過千重險嶂，仇人倏忽就變得這般垂垂老矣，不堪一擊。

    數十年榮華富貴享盡散盡，老獸爪牙鈍，府門嫡子成為他的支柱。

    燕故一拿住他的軟肋，道：“陳州案是我定的，多的是人要來我面前做證。所謂證物能燒能改，大司空還能做什么？”

    “不不——”薛懷明連滾帶爬，過來擒他袍角，“陵川、陵川他是無辜的。他一心做清官，沒有沾過半點骯臟事……千錯萬錯，都是我一意孤行——”

    “清官？”燕故一匪夷所思的語氣，“我也想當清官，誰允許了？”

    指甲扣進銀線崩裂，血跡斑斑，薛懷明一字一句說：“他從未背棄于你?！?/br>
    “我父親為證清名，一頭撞死在昭清殿的時候，也是如你這般苦苦哀求，可有得到半分垂憐？”

    薛懷明看清他冷漠神色。

    燕故一目光往下，說：“你這條腿，是跪傷的罷？”

    “我父親死后，你跪在華臺宮外為他喊冤數日，多少人頌揚你忠義名——”

    “東郭飼狼?！毖喙室恍σ饕鞯?，倏爾語調一轉，還如年少時喚他，“伯父，我父親曾經待你如何？”

    薛懷明渾身一栗，僵硬得如同冰雕。

    “你登高望極的這十年，可有想起過我母親曾為你端上的一碗梅子湯?！毖喙室坏囊暰€放去粗糲不堪的墻壁，沒看進眼里，只虛虛地看著，“梅子湯碗里頭，摻著冰粒，就擱在樹下涼亭的影子里，等著我父親和你從書房里議事出來，好好地飲上一口解暑?！?/br>
    三面死角的牢獄，片刻死一般的寂靜。薛懷明扯線木偶一般一根根松開手指，無力垂下。

    話落，燕故一站起身，神情不辨，道：“瞧，你竟連答都答不出來?！?/br>
    獄門關，鎖落。

    薛懷明不死心，踉蹌到獄門邊追問：“是不是只要我承認所有罪名供詞，你就能放過我家中老小……”

    已經走出數步遠的人影停下，頭也不回道：“玩弄權勢者，反被權勢玩弄?！?/br>
    “大司空，聽憑發落罷?！?/br>
    在仇人面前逞盡威風，自然是大快人心。燕故一沿著石梯往上走，脊背寒意縈繞不去，到出來刑獄低頭，肩膀被陽光觸碰，也覺不出暖。

    一下趔趄，獄卒連忙要扶，燕故一擺擺手拒了。

    “大人?！?/br>
    有人在喚他。

    燕故一在第二聲呼喚時聚起心神，轉頭，目光定上付書玉鬢邊翡翠流蘇。

    ——

    今安在刑獄呆了兩天。

    審犯抄錄供詞的人不夠用，借調了些人手過來。

    今日來的是翰林院里的人，都是白身出身，前夜王府私宴見過的面孔，斯斯文文幾幅大袖，魚貫擠進屋子。

    審訊定案一應都在刑房完成的地頭，為不唐突王侯，連夜掃出了一片清凈地。饒是如此，這間屋里仍顯得昏暗逼仄，勉強站多一雙腳都難，塞滿各方口中逼問出的東西寫在紙上。東西太多太雜，辨不清真假。鍘刀落下砍掉滿朝多少人頭，全看從這處掏出的證據。

    今安一連兩日吃喝都在此處，乏了往屏風后小榻一靠，歇上片刻。虞蘭時幾人隨刑捕進來時，今安正忙得頭也不抬，案頭堆的東西淹掉她半個腦袋。

    行來行往的刑捕兇神惡煞，拿上案臺的供詞還帶血，腰刀一握，手肘差點把盧洗撞去貼墻。

    在旁伏案疾筆的藺知方抽身，手上拿一沓寫滿的紙，分到幾人手上，沒有半句客套話，只道：“有勞?！?/br>
    面面相覷，又看看座上未施舍來一眼的王侯，無果，諸人各自安靜散去忙活。

    這一忙活，日頭從東半天跑到西半天。

    眼前除了紛雜難理的案詞，什么也沒見著。

    途中，翰林院幾人輪換著往隔壁石梯下的刑獄去了三兩回，臉色一回白過一回。有甚者旁觀審犯，不慎被血噴了半身，在里頭吐得天昏地暗。

    最糟糕的，是當著定欒王的面。

    好事的悄聲傳著，定欒王用刑之狠辣，形容之冷漠，險將當堂失態的官員也打殺了。而后，嘔吐至半暈厥的人在眾目睽睽中被抬出去，再未進來。

    眾人又驚又疑。

    藺知方解釋：“難免有同僚對場面不適，不必勉強留下，自有安頓?！?/br>
    短短兩日，朝中天翻地覆，這廂小小一個刑部主事，成了定欒王對外的話事人。眾人心中疑云難解，攝于什么，不敢貿然追問，笑著打哈哈。

    圍觀人群很快散開，藺知方與虞蘭時走在后頭。

    藺知方低聲道：“六部此時，刑部尚不能算全身而退，其余更是揣揣。雖說人手短缺，這兩日來往這里的，瞧著干凈，卻多是名門庶出，往日朝上說不了半句話?？粗@些人，虞編修可要猜猜，貴人是什么用意？”

    虞蘭時挑挑眉尾，反問他：“結黨是惡？攀附是惡？”

    “時勢混沌，怎么說惡？”藺知方提袍踏出昏暗獄門，面上不見蘊色，“有人退便有人進，順勢而為罷了。倒是虞編修，進退兩難?！?/br>
    說著，藺知方不經意瞥他一眼，“你似乎是對我現在的位置，頗多艷羨？”

    這人不知從多久前看見，又看清了幾分真相，話里話外都是遞刀子。

    虞蘭時視若無睹，“主事大人能者多勞，上頭看重，自然惹人艷羨?！?/br>
    “多勞?！碧A知方恍然大悟，“說起來，爐里的炭燒了大半天，倒進王爺杯里的茶，怕是涼的?！?/br>
    是陷阱。

    可一句茶涼，驅使著虞蘭時向門房討了炭，趁著人走開，填進桌案下煨茶的爐里。

    屏風后榻上小憩的今安聽見動靜，轉出一看，看見他使鉗子夾炭，笨拙地臟了袖口。

    第145章 烏夜啼（十一）

    刑獄外，春綠重重，一段青石板路，付書玉站在路盡頭。

    燕故一有些恍神。

    恍惚還是在裘安城宅院，天光晴好，她踮腳在樹下摘花。適逢燕故一出門，只是路過，瞥了一眼，不知何故，卻又駐足。

    當時，也是隔了這么一段青石板路。

    萬千光華從云端篩入這處庭院。

    日照太盛，甚至刺眼。燕故一倉促低睫，頓了一頓，抬起眼。

    付書玉走近，站定，徐徐福禮，“大人?！?/br>
    鬢邊流蘇隨她俯身招搖，不是他從前見過的任何一支。珍珠寶石嵌進烏發，瑰麗無雙，似是華臺宮殿琉璃玉，遙遠冰冷。

    幾日不見，燕故一看著她，突然覺得有些陌生。

    作為混沌時局的少數得利者之一，付書玉近幾日在朝中，不可不謂之炙手可熱。

    先是氏族除名的貴女，一朝被攝政王點入華臺宮，奉職吏部。再是一介女身站了掌事大太監的位置，登進昭清殿聽朝。

    雖則女官無正經職稱，卻實屬是大朔立朝至今開天辟地第一遭。以大司徒為首的付氏門庭已見寥落之勢，唯獨她乘上東風。

    非議側目無數。

    眼前釵裙軟無骨，燕故一知道，全是她的偽裝。

    她用這偽裝周旋于利來利往之間，一經得手，便割舍得毫無留戀。

    留戀。

    燕故一如今，格外憎惡這兩個字。

    他問：“你來做什么？”

    付書玉答道：“攝政王有令，命我巡查刑獄?！?/br>
    原來如此，他還以為是……

    狠狠掐斷自己這莫名其妙的想法，燕故一提步要走，面色冷漠，“既如此，不打擾?！?/br>
    “大人?！备稌駛壬?，往他面前擋了一步，纖纖身量擋不住路，卻攔住了燕故一，“陳州罪證遭毀，我曾與大人同往陳州，或可為大人做證?！?/br>
    燕故一目光微側，“涉及封地私隱，與我來往，她能容你？”

    付書玉在他審視下微笑，道：“社稷為重?！?/br>
    燕故一也笑：“如此說來，倒是燕某氣量不足，以小人之心揣度了?！?/br>
    他的語氣諷刺意味十足，事出有因，付書玉沒放在心上。

    相隔幾步，凝目看他，忽而問：“大人還在氣著？”

    這話往燕故一心頭輕輕戳了一指。

    燕故一沒有防備，一怔，又見付書玉上前一步，看來的目光滿是關切，語聲溫柔：“大人臉色看著有些不好?！?/br>
    熟悉的香氣朝燕故一圍近，他心頭一下松懈，終于覺出肩背日暖，用丟盔棄甲形容都是輕。

    燕故一下意識道：“不要這樣跟我說話?！?/br>
    話出口，意識到自己話里的怪異，燕故一避開視線，“你既然已經如愿，不必再來討好我?！睖艘粶?，“我不需要?！?/br>
    付書玉毫不在意，道：“為何說討好？大人不當我是朋友，書玉卻感念大人的知遇之恩，難道連聲問候都不行了嗎？”

    知遇之恩。

    又是恩。

    短短數字輕飄飄定論這么多時日來的牽扯，自那一夜爭執后殘留不去的郁結，梗得燕故一胸腔生疼。

    燕故一只覺諷刺：“你口口聲聲念舊情，還不是不告而別，說走就走?！?/br>
    “大人，我等過你?！?/br>
    付書玉仰著臉，一雙眼睛無悲也含水，天生多情，楚楚將人望著。

    是她的詭計，燕故一上過當，一次又一次。

    退讓到全無原則，回望觸目驚心。

    可換來了什么？