查下去，才知不是天災，是人禍。

    今安：“這種事藏不住，他就不怕東窗事發？”

    “人為財死，鳥為食亡。他不是不怕，是留了后手?！毖喙室荒柯逗輩?，“金銀蒙眼！陳州府尹沒料到傷亡后果會這般慘重，一個縣令被推出來做替死鬼已不足夠，他求到了王都。有人保他，貪污自有人背，他最多落個督建不力的罪名，削去品級，好歹留得富貴和全家性命。藺知方就是在這時找到我?！?/br>
    “貪污已是重罪，禍及百姓更是罪不可赦。藺知方手上有藺氏蒙冤的證據，迫害忠良捏造假證，正好為陳州府尹再下一樁鐵打的罪名，王都這邊也難保他。藺知方以證據作交換，要我出面為藺氏滿門洗清冤屈?！?/br>
    “然后他復了藉，以清白身赴科舉趕考，連中三元?！苯癜步釉?，“韜光養晦，心性堅韌，是塊料子?！?/br>
    燕故一展開烏木扇，扇骨陰影徐徐流過他的左半張臉，“王爺也這樣覺得？”

    “他在殿試上針砭時弊，有老臣與他對論說他激進，他毫不退讓，一句一句駁回去。攝政王抬舉他，應也是看中這一點不為權貴折腰的意氣?！苯癜舱f起當日情形，有些恍然，“現在朝野上赫然分做幾派，張口閉口只想保住自家主子的位置，所論所爭早已不是為民生社稷，而是為了他們能霸占拿到的地位勢力?！?/br>
    燕故一看熱鬧似的笑起來：“是啊，這樣一個不安分的人安插進去，不得攪得那些個老迂腐沒有寧日？”

    “你能想到，其他人也能。單看重翻兩年前逼宮一案，便知有人想拿這柄雙刃劍，反向攝政王開戰?！惫P桿在指間轉了幾圈，今安抬眼問燕故一，“前日祭壇刺殺鎩羽而歸，毫無利處，你猜鳳應歌意欲何為？”

    推門而出，天邊墜薄云，阿沅正引著虞蘭時走過院前的池上橋。

    燕故一上下打量迎面來的青年一番，從他別發的烏簪看到云水藍的袍角，“許久不見，虞賢弟風采不減?！?/br>
    虞蘭時有些意外，看看燕故一身后半敞的門，里頭還未點燈，昏昏一片，轉頭端端正正向他作揖，“見過燕都督?！?/br>
    “行了行了，假模假式?！毖喙室惶ど蠘蝾^，“外邊風聲這么緊，你也敢來，膽子真大呀?！?/br>
    “比起都督的身份，臣下無足輕重?！?/br>
    “說的是?！睒蛑胁良?，燕故一停步，看池面上燕子輕盈掠過的漣漪，“你無足輕重，王爺卻不是。這里到底不比洛臨裘安，由不得人無法無天，別讓王爺被捏了把柄?！?/br>
    他話里有話，輕飄飄過了，待在虞蘭時心底落個響，人已徑直往庭院的門外去。

    ——

    燕故一在天黑前回到落腳處。

    宅子占據王都城一角，親兵把守。幾日后便是述職朝會，算一算，燕故一要在王都城停上個把月時間。這幾日尚算空閑的時間，他便都花在活絡人脈的事情上，城東跑到城西，游湖泛舟，聽曲看戲，給明里暗里的視線看。

    管事是置宅后新聘的，行事規矩，見燕故一回來，忙忙使人端菜。主子每日回來的時候不定，灶上的火便常旺著，讓主子隨時能吃上熱食。菜色常新，王都城里的地道菜，色香味俱全，有人每天督看食譜。

    “書玉姑娘點的菜色，說大人在外不定要飲酒，須做些顏色亮的，大人看了喜歡才有胃口?！惫苁乱笄?，如常點到為止地說些話。

    用完膳，燕故一洗漱后去了書房處理雜務。點燈一個時辰，正擱下書卷的當口，門外有人敲門。

    看門的小廝端上來碗桂花酒釀，去年秋擇的桂花粒，金黃細碎地點綴在甜酒上，勺起一勺，未嘗先聞香。

    燕故一心不在焉地勺著碗里頭的甜水，想了想，問：“她是怎么吩咐你的？”

    “書玉姑娘吩咐小的每隔一個時辰敲一次門，端夜宵或者換茶水都行，怕大人夜里看書太久傷眼睛?！?/br>
    明明人不在面前，卻是哪哪都有她。

    這些日復一日累積成習以為常的小事，乍然追究起開頭，也并不是一開始就是這樣的。

    軍營里摸爬滾打起來的燕故一，公子病一堆，卻懶得慣著自己，天冷常常忘記加衣，一頓飯挑挑揀揀地吃，忙起來廢寢忘食也常有，如此北境苦寒扎下的病根便時不時冒頭折騰。

    這一年多來，他已少有病疴纏綿的疼痛。

    燕故一想起阿沅早前的玩笑話。

    什么時候，他習慣了每一餐飯都是順心意的賣相味道，習慣了冬天的手爐夜里的點心。

    什么時候，燕故一被圈養進了名為付書玉的溫柔窩里。

    嬌生慣養到自己驟然醒覺，一身冷汗。

    燕故一扔了書，往后院去。

    后院住女眷，說白了只住她一個，燕故一不常涉足，中間走錯條道，轉過月洞門前的柳影花簇，窺見扇半開的窗。

    付書玉在窗后點香，纖細的影子別上窗布。

    高門養出的貴女，畫畫練字的步驟都要繁瑣些，香道上尤其精心，該挽的袖子規規整整地堆成云，細伶伶的一截手腕墜著幾圈金絲鐲。

    鋪平的香粉上壓出古老篆字，付書玉在筆畫盡頭點燃香，甩滅火柴，抬頭看見窗外的燕故一。

    柳條交錯垂下的陰翳覆著他的肩腰與半張臉，瞧不真切神情。

    燕故一被請進了屋，付書玉吩咐笙兒端茶。

    微燙的碧螺春，澄亮的清湯，是他喜歡的茶溫茶香，又聽見付書玉說一句，“時辰有些晚了，大人少喝些，免得夜里睡不著?！?/br>
    于是燕故一淺飲一口，擱下茶盞，來得唐突了，他并沒有想好要說些什么，踟躕片刻，“到王都幾日，大司徒可有遣人過來找你？”

    這個話頭開得不好，太死板，燕故一蜷起手指擱在膝上，在心里罵自己。

    “沒有?！备稌褶D回方才的窗前桌，將香爐蓋上紋格頂蓋，捧過來放在燕故一手邊，“大人覺著可好聞？”

    燕故一看看這樽無處不精美的香爐，視線一側，她的指尖順勢放去檀黑桌面上，白得像一捧新雪。

    這間屋子里眼見都是女兒家的擺飾，一張屏風擋住里間的景象，床帳影子被漏窗進的月光照出來，飄進余光，讓人不敢多看。不知名的香彌漫在屋里的各個角落，踏進門來便擁了他滿懷滿肩。

    香氣縹緲而不可忽視，何止眼前這一爐香。

    燕故一垂眸應道：“尚可?！?/br>
    “沉香安眠，大人剛來王都城要適應水土，近來事務又多，睡前點上一些，可夠夜里安寢?！陛p而柔的嗓音這般說著，付書玉提裙站起，招手讓笙兒去準備香料，“正好大人過來，帶些回去今夜點上，靜心安神?！?/br>
    燕故一想說不用勞煩，沒來得及說出口，那片路過的水蓮色紗裙輕飄飄撞上他的鞋尖，撞沒了他的聲音。

    把著門對側屋忙碌的笙兒吩咐妥當，付書玉去而復返，看燕故一的臉色，“大人有事找我？”

    眼前人察言觀色的功夫向來是一等一，瞞不過她。

    付書玉站著，燕故一坐著，中間隔三兩步距離，他支頤看庭外泄下的月影，似隨口問出：“你可有什么事情要對我說？”

    真是突然，付書玉有些意外：“大人說的是什么事？”

    聞言，燕故一掀睫看她，“明知故問?！?/br>
    “書玉的確不知?！?/br>
    “攝政王向禮部遞女官空缺，若沒有事前問清楚你的打算，怎會到上告朝廷公文的地步？”

    燕故一聲音放得輕柔，可遣詞分明是詰難，付書玉實在不懂他突來的質問，“大人為何生氣？”

    他轉開臉，“我沒有?！?/br>
    沒有就沒有罷，付書玉頓了一頓，捋清他口中的事情原由：“攝政王是讓人傳信給我，念及幼時情誼，想在華臺宮中為我置一個女官官職，我尚未給她最后答復?！?/br>
    燕故一倏然抬眼灼灼看她：“你不想去？”

    付書玉搖頭，鬢釵流蘇搖得燕故一心亂，她說出心中所想：“赴考科舉的書生皆是憑著真才實干搏得官職前程，我怎可以借攀炎附勢之便，敗壞如今形勢?！?/br>
    “你于陳州一案有功，沒有實打實的恩賞下來，區區一個無品級的女官位置，是她對你有虧，何來你攀炎附勢？”燕故一恨鐵不成鋼，“是你應得的，少想那些亂七八糟的東西?！?/br>
    付書玉探究地看著他，說：“既是我應得，大人又為何來詰問我？”

    燕故一挖了坑自己跳，啞口無言。

    天家恩賜突如其來，付書玉有些茫然，正好問他：“大人，攝政王信上問我，陳州洪水之禍，難道是因為沖毀一道堤壩造成的嗎？”

    未等燕故一回答，她先下了定論：“不是的，滴水穿石，非一日之功。陳州之禍，確確是因陳州府尹貪婪?？赡桥巽y在到達陳州之前，過了多少人的手？層層剝削，剩下多少，究其源頭，是包庇貪污猖狂的靠山，是朝廷之上視而不見的所有人?！?/br>
    付書玉說話時面向燈火，臉上眼中熠熠發著光，灼得燕故一不敢直視，她說：“下棋先入局。這個位置很好，我不再需要任何人庇護，自可一步步去掙得功名。只是，非議眾多，我尚未想到應對之策?！?/br>
    “所以你在猶豫？”

    “是?！?/br>
    燕故一追問：“除此之外，你就沒有其他不想去的緣由了？”

    付書玉很是認真地想了片刻：“沒有?！?/br>
    話落，燕故一腦子里繃緊的一根弦斷了。

    “沒有？”他低低重復這句。

    燕故一站起，走近付書玉一步，他比付書玉高了一頭，距離又近，逆光的陰影將付書玉雙肩困得嚴嚴實實，仰頭間，他低下的目光與言語皆是咄咄逼人：“也是，本官一不能憑空捏造個官職給你，二來只能讓你做些審文清算的雜務，哪里比得上華臺宮富貴無邊，又有攝政王為你作保，聰明些的都要趕緊另投靠山，何況是你?！?/br>
    “何況是我？”付書玉，“大人何出此言？”

    “不是嗎？”燕故一無暇辨析自己此時的怒氣從何而來，只一味去質問眼前人答案，“洛臨城之時，你為立足與我談判，也是如同今日只談論功利。當時我能給你依仗，被你糊弄得留你下來，如今，如今——”

    燕故一伸手擒起付書玉的下頜，這么一副薄骨脆玉，胭脂紅的唇、水墨染的眉眼全被擒在他掌中，燕故一咫尺間審視著她，低聲問她：“你想來就來，想走就走，怎么，真將我當成做善事的了？”

    付書玉被他的氣勢駭得踉蹌退一步，對峙的目光卻不肯退：“大人，起初我的的確確有居心，貪圖你與定欒王的庇護?？蛇@一年多來，我也切切在你身邊盡下官本分，何嘗讓大人你損失了什么？”

    燕故一手掌足以蓋住付書玉的臉還有空余，輕輕拿她下頜，她推不開。力道不小心捏得重了，她眼中生出薄薄的水光，驚得燕故一松了手，看著她頰邊漸漸浮起紅，心下怔忡。

    鉗制一去，付書玉連退幾步，站去燈下低頸福禮，“大人，書玉本應離家顛沛，蒙你這一年多的照顧，十分感念恩情。我本以為我們該是朋友，既然大人覺得不是，書玉便守好規矩，在余下時間里盡好分內之事，不令大人煩憂就是?！?/br>
    感念恩情。

    分內之事。

    燕故一瞳孔赫然緊縮：“你管我吃得好不好，管我睡得好不好，管我生不生病，也是你的分內之事？”

    付書玉怔怔反問：“不應當嗎？”

    燕故一怒極反笑：“好，你好得很?！?/br>
    句句都不是他想要的答案，更荒謬的是，他不知道自己想聽到什么。

    可燕故一在今夜瞧得一清二楚，她借他庇蔭為用，給予他的關心與一勺又一勺溺死人的蜜糖，就只是利來利往的交換罷了。

    風從半敞的門涌進，庭中柳葉婆娑。

    燕故一在亂搖的燭火間看付書玉，輕聲罵：“真是沒心肝的東西?！?/br>
    人走了，氣沖沖推得門扇亂晃，備好的香料也沒拿，失禮至此。

    付書玉涼風中看香爐輕煙，飄渺得一如燕故一的心思，捉摸不透。

    第134章 開局棋（五）

    更漏聲佐著翻折子的響動，風一過，支窗的短桿沒支穩，搖晃起來。

    今安聽聲抬頭，看見虞蘭時放下書卷過去支起窗。

    他的手頎長，云水藍的大袖穿風漏月，跌在地上的影子跟著搖動。

    今安這才想起看時辰。