千鈞一發之際，祭臺上狂風浩蕩行過。

    所有人撲涌而來的祭鼎前，那寸冰冷已經頂上鳳丹堇脖子，將柔韌的皮膚頂入一個微陷的小坑，只要再進一厘，就能刺破屏障，讓里頭鮮紅guntang的血液淌下來。

    但是這微不足道的一厘如何用力也推不進去，有人迅疾已至，扣住刺客的肘部，止停了兇器的去勢。

    鳳丹堇驚魂未定，視線跌撞地順著近在咫尺的刀鋒看去，看清身著靛青內侍服的刺客身后，神情冰冷的定欒王。

    片刻前祭鼎焚香，站在遠處旁觀的這人，轉瞬來到眼前，攔住了收割她性命的死亡鐮刀。今安看也未看她，扣緊刺客力量蓬張的筋骨，輕聲一句：“好大的膽子?！?/br>
    下一瞬，只見今安五指成爪，咯一聲令人牙酸的異響，竟是硬生生捏碎了刺客的肘骨。

    明是閻王刀，反成刀下魂。

    快如鬼魅般，死亡的威壓陡然罩至刺客頭頂，他知曉任務難成，自身難保。

    一個呼吸之間的僵持，兇器當啷落地，刺客逞出破釜沉舟的狠絕，另一手怒張襲去鳳丹堇面門。今安一手推開鳳丹堇，同時一手擒住刺客后頸死xue急急后撤，猛地弓步下壓，勁風振起層層疊疊的蟒袍下擺、在她腳邊掀動波瀾，今安將七尺高的刺客整個臉朝下狠狠摜去地面！

    骨頭與地磚硬碰硬，轟然一聲。

    身后，救駕的禁軍呼擁而至，一半上前押住刺客，一半將鳳丹堇重重護衛起來，甲胄凜凜頃刻將祭鼎周遭圍了個水泄不通。

    觀棋者不可擅入，當局者不可逃出。

    今安松開手，緩緩站起來。

    張揚翻飛的袍裾隨她起身收斂，一并收斂起驚鴻一現的殺機。

    從刺客出手到被抓，從頭到尾，不過是禁軍極速奔來的數丈距離，用片刻來形容都是太長。

    階道底下，文武百官反應過來發生了什么、驚慌失措往上望，呼聲此起彼伏。而后離得近的，是面色各異的諸侯，或置身事外的冷漠，或偽裝慌亂，或隱藏不住竊喜。人群中，衛莽與嚴淮皆是毫不掩飾的擔憂關切，燕故一目光鎮定，向今安頷一頷首。

    金光撕破穹頂灑下，巍巍山影嶄露猙獰。

    祭臺喧嘩人聲紛沓的最前首，鳳應歌長身直立，目光不偏不倚與今安撞上，中間隔著重重禁軍與林立的長槍荊棘。

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    寫得慢，建議完結再看。

    第131章 開局棋（二）

    山穹遼闊，春寒料峭。冷風往在場所有人的袖口心口直灌。

    一場刺殺未果，攝政王傷勢未明，刺客被五花大綁押下擇日審問。以祭臺上禁軍圈圍起的陣仗為中心，槍尖折起的冷光震懾諸侯群臣。

    可是刺客突破嚴密查檢直上祭臺，中間層層審查的環節便已出現紕漏，或有同謀，或有主使，藏在祭臺上下千百張神色各異的面孔里，誰也不可信，誰也脫不了干系，連同刀向外背朝里將鳳丹堇護在風暴中心的禁軍。

    唯有眼前，著赤紅蟒袍的高挑身影擋在鳳丹堇面前，如同不可逾越的高山，攔住方才刺向她的刀鋒，攔在她與禁軍中間，未持刀劍，以身做盾，將所有不可預知的危險擯除在外。

    鳳丹堇親歷刀鋒之險，心緒雜亂，手腳受控不住地生顫。她不得不停在今安身后，偷得一會半刻喘息時間，平復死亡爬上她喉頸的驚痛?？上崎_大口的袖子如何整理也恢復不了體面，一如撕破寧靜的這場大典。

    千百人聲俱寂，鳳應歌上前，作揖朗聲道：“攝政王受驚，還請保重貴體，回殿中召太醫才是要緊?！?/br>
    這一聲掀起萬重浪，底下百官仰頭齊聲，“恭請攝政王回殿?！?/br>
    多事之秋，這一場預示重大的祭祀尚且未開幕，便已要潦草收場。

    所有人都如此認為。

    卻見臺上禁軍長槍一退，攝政王揮開左右兵戈，越眾而出。生死之爭后，那卷祭文仍好端端地被她拿在手中，在爬上山巔的晨曦中被舉至對眾人頭頂，鳳丹堇目光環顧，道：“本宮無礙，祭祀關乎國本，時辰不得有誤，一切照常?！?/br>
    鳳應歌不依不撓，再作一揖：“攝政王衣冠有損，為表尊肅，還請回殿更衣?！?/br>
    目光自臺下的一應附和者轉回，鳳丹堇看一看幾丈外這位她的手足，勾一勾唇角，“表象何須看，本宮于性命危難之際獻上祭禮，想來天地先祖在上，也能憐我一腔赤誠?！?/br>
    晨曦薄，山巒重。值清明雨來，細細密密地澆得眾人衣領襟前半濕不濕，口鼻窒潮。頂著沉甸甸的水汽抬頭望，稱王的賊人站上高臺，稟呈圣意，敬告天地。

    霧靄風雨，凡人沐澤，避無可避。江山改主，也是定局。

    祭臺上的生死一線仿佛也勒著盧洗脖子，他半天語不成句，等到祭祀如常禮畢，群臣有序散場，他急匆匆跟在虞蘭時身后，緊追幾步，低聲問：“蘭時兄，你因祭文一事去過定欒王幾遭，如何？”

    聽到要緊字眼，虞蘭時捏緊袖口，反問：“什么如何？”

    “少裝傻充愣，定欒王是不是真如他們所說——”說到這里，盧洗語聲里隱隱壓不住的興奮，“不對，今日我已親眼見到，定欒王好生神武，一己之力抓住刺客，適時其他人誰也沒反應過來。我在入華臺宮前已聽說她的威名，可后來也有人說她恃權行事囂張，今天親見，才知不可誰的話都聽……”

    盧洗一說起便止不住，聽得人煩躁。怎生忘了，這人也曾說過相似的話，口口聲聲說要成為定欒王麾下幕僚，說是畢生夙愿。

    果不其然，盧洗再次問起：“如何才能去到定欒王麾下？”

    “癡心妄想?！?/br>
    有人替虞蘭時答了，循聲看去，是藺知方正從旁邊走過來。

    同為新科三甲，他二人進了翰林院做編修，藺知方卻是進了實打實干實事的六部之一，近來手頭又連著接下幾樁舊案。其他人視為燙手山芋的舊案，藺知方接得干脆，為翻查線索四處奔走，不認死理，聽說為此還開罪了幾位朝中官員。

    盧洗是和藺知方一道從陳州來的，入朝后雖少些往來，仍頗有些微末之時的情誼。癡心妄想四字一砸下來，耿直如盧洗，也有些小小的不快，待走到人少處，便問藺知方是什么意思。

    藺知方很是坦誠，直言：“莫說日前刑部結黨營私一罪已在朝中激起不少波瀾，時至今日仍有人被拉下水，脫不開干系。便問問你身邊這個人，祭文一事令他大出風頭，不少人稱定欒王又收下一條走狗，明里暗里給他使絆子，是何滋味？”

    盧洗搖頭：“祭文一事不過是翰林大學士布下的任務，蘭時兄于結黨一道并無心思，知方兄不要聽信他人流言，胡亂編排?！?/br>
    虞蘭時找了片屋檐躲雨，撣一撣袖上水珠，心想也不全是流言。

    藺知方冷哼一聲：“他如何自證？”

    盧洗道：“莫須有之事，何必自證？”

    兩廂對峙。

    藺知方驀地抬手一指置身事外的虞蘭時，目光淬冰，道：“我問你，你當真無半點攀附之心嗎？”

    虞蘭時點頭：“有?！?/br>
    這回答實在太過出人意料，不僅藺知方，連盧洗都吃驚得愣住了。

    藺知方說果然如此，冷笑著：“廝人狼子野心，怎么到現在反而不藏了？”

    “愛美之心人皆有之，慕強亦是。我何必藏？”

    盧洗緩過神來，連連點頭：“有道理！定欒王何許人也，合該有許多人仰慕欽佩，就論翰林中，十人里也有七八個。只是蘭時兄平日里十分清心寡欲，竟不知也藏了與我一樣的心思，半個字也不露，真是見外！”

    藺知方真恨盧洗死撬不開的榆木腦袋，咬牙道：“他已然是借門路與定欒王結上關系，朋黨干系重大，你還有心思談笑這些?！?/br>
    盧洗被唬了一大跳，連忙四處看看有無人在旁聽到，壓著嗓問：“不過是寫篇祭文，如何與朋黨二字扯上關系？”

    敢情前頭說的那些他是丁點也不過腦。

    藺知方閉眼緩了緩氣，說：“現下不是他有沒有，而是外頭傳他有。言官傳他有，六部上下傳他有，傳來傳去，傳到攝政王面前，只你一人說他沒有，誰信？”

    盧洗倒吸一口冷氣。

    清冷雨飄的屋下一角，祭臺上的鼓聲早歇了，官員們陸續避雨去了前頭，剩下三人站在此處。盧洗看看藺知方，又看看神色全無觸動的虞蘭時。

    “若說有攀附之心的便是朋黨，那么不單我一個小小的翰林編修，舉凡一個路過侯門官府前的擔菜人，都要背上這大逆不道的罪名了?！庇萏m時總算開了口，很是詫異的模樣，“人人羨權貴，人人都有罪，豈不可笑？”

    “是可笑?！碧A知方接話道，“可笑你還裝作不知。祭文一事牽連多少，翰林大學士交托你手時你不會不知，朝中?；逝c革新兩派早是水火之勢，輪得到你來寫這篇祭文？既是輪到你，兩派的矛頭便也指向你，怎么，定欒王指點你寫文章之時，竟沒指點你其中要害嗎？”

    劍拔弩張。

    盧洗忙忙上前兩邊和稀泥，“且慢且慢，都是猜測。知方兄明明一番好意，不要說得這般不留情面……”

    藺知方不應這話，一把攘開擋在前頭的人，只去看虞蘭時，“上位者的把戲，要你當枚棋。本是與我不相干，但你曾說是非分明，嫉惡如仇，原也是你拿到功名就拋去腦后的把戲嗎？”

    不知他看出了什么或者知道了什么，但他所說句句都有深意，打謎語打得人膽戰心驚。

    虞蘭時有些費解：“什么是惡？”

    “結黨是惡，攀附是惡，視而不見是惡?！碧A知方脫口而出，理所當然。很快，他反應過來這些訓誡只為他個人自省，說不得旁人定要遵從。

    藺知方臉色滯住片刻，慢慢平下心氣，“王侯勢力部屬眾多，哪里看得上區區一個你？看你一無所知，涉足泥地尚且算早，此時抽身還來得及?！?/br>
    ——

    一扇扇朱紅大門在身后重重關閉，稟祿急行，停在殿前。

    隨行祭壇的太醫正從殿中魚貫而出，抬眼見著這位心狠手辣的掌事大太監，紛紛止步低頭。

    稟祿看了看緊閉的殿門，看不見里頭情狀，心頭焦灼，問眾人：“如何？”

    “……未傷及殿下千金之軀，殿下受了驚，今日冒雨又遇寒涼，臣下已拿了藥讓下頭人去煎……”

    殿中點著靜心的香，珠簾搖晃，四處門窗透著外頭已見頹陽的天色，鳳丹堇坐在案前。

    她換下蟒袍，穿著常服，脖頸上被刀劍戳出的紅痕還在，差一點點見血，沒有皮外傷便沒上藥，露在領口上頭。

    稟祿跪在案前丈外，叩地有聲，“奴才罪該萬死?！?/br>
    “不要說這種沒用的東西?！币惶焓聞照垓v下來，鳳丹堇有些乏，“你將幕后主使查出，本宮便當你將功折罪?！?/br>
    稟祿應是。

    一日獄房審問下來，他的聲音磨得有些啞了，鳳丹堇令他抬起頭，看一看他，“怎么你看著，反倒像是遇刺的那個人？”

    這句本是取笑話，想讓她這位掌事官松一松臉色，原就長得一張生人勿近的冷臉，現下寸寸繃緊，愈發教人看著害怕。

    稟祿沒回話，站去墻角昏暗處。

    事發時他在祭臺下，眼睜睜見著那柄刀鋒突現，已然抵刺去鳳丹堇的脖子，只差一點，差一點就——巨大的驚恐與后怕籠罩著他，他不敢設想那把刀沒有被及時攔下的后果，可臆想的畫面直往腦子里涌，他握緊拳頭止顫。

    “刺客不是宮里的人，生面孔，鉆的一門殺招斃命功夫。他藏在放置祭祀物什的內室，殺了來拿祭文的太監，借著身形相似之便，低頭走完了通往祭臺的長階，途中無一人察覺?！?/br>
    稟祿將大半日來搜查到的蛛絲馬跡，一一聯系起來，“必然是走了內應的道，禁軍換守、祭祀禮程、地形到時辰，都有人提前接應。至于里頭是誰在謀劃聽從，奴才已將前后負責審查的人員和禁軍扣押，包括本次主事的禮部官員，一一落獄盤查審問?！?/br>
    “真是費盡周章，這么說來，整座祭臺里大半人都要卷入其中，才能換來這萬無一失的最后一擊。這么多官員禁軍面前，若不能一舉將本宮置于死地，下一次行事，把守禁嚴便要再難上數倍?！兵P丹堇沉吟著，“可就是失敗了，虎頭蛇尾，如此輕率？”

    “幸好，”稟祿心有余悸，“幸好定欒王及時趕到?！?/br>
    鳳丹堇便又想起那道擋在面前的身影，熾烈似火，不退不敗。難怪北境戍防線在嚴紹倒下后，仍能以破軍之勢推進至夷狄疆土邊界。

    鳳丹堇思緒漫漫，“宵小手段，挾恩以報，定欒王不屑去做?！?/br>
    稟祿斟茶遞至鳳丹堇手邊，低問：“殿下當真信她？”

    思緒教這杯茶水打斷，鳳丹堇目光一落，順著杯中回旋的漣漪，挪向握杯的手，修長骨節上陳傷陳繭密布，再看去他的臉。

    今日的稟祿實在過于反常，他剛從獄房出來，身上沾了腥氣，換作平時定要濯洗干凈才敢走到鳳丹堇面前?，F下卻渾忘了，眉尾眼里全充斥戾氣，直直對上鳳丹堇視線。

    不遮不掩，情緒濃烈到近似侵犯。

    下位者膽敢直視自己的主子，她養的狗逞著亂局下的莫名情緒，有恃無恐地向她伸出了不馴的爪牙。

    今天敢呲牙，明天便敢爬膝竄懷，再然后，覬覦頸喉命脈，伺機咬斷。