被她推開往臉上扇了一巴掌。

    少年被打慣了，他剛開始還要裝疼喊疼，之后就沒皮沒臉。只低眸揉起她打疼發紅的掌心，擦去上頭黏膩的臟血，再落下一個輕吻。

    于是又被打了一巴掌。

    以前煙娘并不是這樣粗魯的姑娘，可是軟言軟語防不住十三歲就學會偷親她手的狗東西啊。

    從留下第一天起，趙戊垣便一直睡在她床邊的腳踏上，兩人之間隔著一層薄薄隨風起伏的帳縵，與窗外半透進來的涼月光。往往隔日起來，她的裙角總是拖沓著鋪到他的身上，不小心踩上他的臉也是有的。

    煙娘一開始還細聲道歉，隨即發現避免不了，就心大地習慣了。而他從被踩醒后惱怒瞪人，到后面反應越來越奇怪，常要攥著她裙角發上好一會兒呆。

    沒有人教煙娘，也沒有人避諱。在這棟幾乎都是女人又是做這種生意的樓里，男女大防之類的話說出來無疑是貽笑大方。

    所以等到煙娘在某個驚醒的夜里，發覺自己的手被睡在腳踏的某人捏進掌中，纖細的腕被溫軟濕潤的東西輕觸著、吮.舔著。

    情形之可怖可想而知。

    一聲尖叫悶在喉里，被狗東西撲上來捂住了嘴，伏在她頸間連聲道歉，說情不自禁，說再也不敢了。

    狗嘴里吐出的再也不敢。

    被好吃好喝養壯壯的狗東西，卻要反咬養他的主人一口，貪心地窺探哪處鮮嫩多汁再咬一口。偏偏她就信了他的邪。

    那年煙娘十七，美艷得不可方物，愈發招人眼，總有看過舞的客人垂涎。mama貪錢，舍不得輕易放她出去，要高高懸在那里繼續被哄抬上云端才好。

    倒是那些污言穢語進了狗東西耳朵里，鐵了心不肯搬出去，跪在煙娘腳邊，仰著那對被月光映得霧氣縈繞的眼，“我走了你怎么辦？你不是很討厭那些酒鬼嗎，萬一他們趁夜偷溜進來，誰來保護你……”

    沒說完就被她照著肩膀踹了一腳，軟履力道俱是輕飄飄，聽她哼道：“你一把瘦骨頭說這種話，到底是誰保護誰？”

    十三歲連少年都稱不上，將將長到與她平齊，空有滿懷不可言不可說，只能蜷在黑暗里撈著那片如月色可望不可及的薄裙角。

    很長一段時間，他額前的發總要遮到眼睛，只留下半張薄削唇鼻并蒼白下顎，終日墜在煙娘身后，像一坨丑不拉幾的臟泥土。不能登上燈火輝煌的大堂，在昏暗中被人趕來趕去，趕到角落里，靜靜望著、等著她下臺，想起來提他回去。

    是什么時候發現了一點不對勁呢？大約是她在閑暇時捧書教他讀字，卻發現他早已翻完了房中僅有的幾本通俗雜記。

    煙娘驚異地看他，“你還挺聰明，難道是哪里流落的公子哥嗎？”

    一笑而過，一語成讖。

    不知從什么時候起，他便一日高過一日，手背臂膀開始顯起青筋骨節，走近面前就罩下一片熾熱陰影。竟然也真的打跑過幾回私自沖到樓上的醉客，揮著拳頭發怒的樣子像亟待撕咬獵物的狼，半點看不出小時候被人按在角落打的影子了。

    任她揪著后領提來提去的日子忽然一去不復返。

    煙娘抱著貓兒窩在美人榻上，看他拓寬的平肩，看他比她長了許多的手指，抱怨道：“你沒有小時候那么好看了?！?/br>
    他點點頭，半點不惱，專心致志地收拾掉她亂扔的書和茶杯，拎起她懷里的貓兒丟開，不理她抗議地自個霸了那片位置，而后垂下眼睛看她。

    那雙眼睛褪去了圓稚，線條拉長挑起，隨意一瞥就是一泓波光風月。他看著她說：“沒辦法，回不去了?！?/br>
    她的美人榻上也再擠不下他的身板，大部分時間沒來得及做下一步動作已經被踹了下去。

    極偶爾極偶爾的時候，在心情愜意又適逢晴空朗月的夜里，她點著燈倚榻看書，精巧的腳踝隨著腰間長發輕蕩，這時便不會推拒他也擠上來，把她拖抱到懷里。

    二人的長發交纏得密不可分，背靠著的胸膛溫暖熨帖，被夜風吹涼的指尖被他包進掌心，暖意一點一點潤物無聲地侵襲。

    對待這個陪伴多年感情復雜不清的人，她是縱容的，即使煙娘自己未曾察覺，或者察覺了也置之不理。哪怕他不斷試探底線，哪怕她不斷立起掩人耳目的界線，也是縱容。

    這份縱容由來已久，煙娘時隔多年才剖析明白，趙戊垣卻早早踩清楚她的底線，乘隙而入?；蛟S是在朝夕相處的日日夜夜，又或許是在他抬眸垂眸凝望向她的許多瞬間。

    經年回首一望，哪里都是端倪。

    她一小步一小步地退后，砌磚建壘。他一大步一大步地向前，攻城略地。

    但生活必不可能都是你儂我儂，刀尖在暗處露出鋒芒，一并割裂了某些急于隱瞞的禍端。

    例如他從未提及的身世。例如這些要取他性命的刀尖。

    懶散養貓養狗的日子戛然而止。

    于是就來到了他十五歲的那場血夜，煙娘像是頭一次認真打量眼前這個人，懷抱氣息仍似從前輕易將她擁進，不小心就會捏疼她的手腕腳踝，早年沉積的稚弱狼狽通通蛻去。

    養大的狗東西剝開皮下，原來是頭野心勃勃的豺狼。

    還要做一只粉飾太平的囚籠，用他早已密密織好的網，以唇、以身、以心，騙她同他一起共沉淪。

    之后兩年就盡是一些磨人又惱人的濃稠艷色，與時不時浮現的殺機糅合。

    兩年后，煙波樓在一場大火中燒成灰燼，他失蹤了。

    歲月撥轉五年，他再出現在眼前，已然一步登天，變成了高高在上的一城之主。

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    22.3.26

    第47章 釜中栗

    “趙連文自以為瞞得天衣無縫，他的正室夫人卻容不下劉姬和你。也是，趙連文的妾室尚且無所出，半路殺出個外室，還帶來一個爵位的有力競爭者，她又豈能容得下?！弊趯γ娴呐幽抗怃J利，洞若觀火般道，“她出手夠快，也夠狠，深諳先下手為強，殊不知斬草要除根?！?/br>
    知己知彼，燕故一此前已把趙戊垣的身世經歷探查個清楚，其中包括了他流落在靳州的七年。

    但當年賣貨的牙子綁著一串小孩走了各地，哪塊專做腌臜事的地頭都去過，又給每件貨物取了諢號，是以只查出趙戊垣被賣到了靳州，甚至轉手幾撥賣家，直至音訊斷絕。老菅州侯趙連文暗地里派人，頭兩年幾乎翻遍了各塊地皮，后面實在探查不到蹤跡，才逐漸收回暗線。

    如今想來，想必當時也有趙連文正室——禎夫人的暗中阻撓。

    她倒也不將人直接殺死，免得留下把柄以后被有心人查出。而是做了無數個巧合，順理成章地讓人被拐走，再截斷援助，小小的孩子哪來生存能力，想必早早就會被折磨到或殘或死。一舉兩得，既了無痕跡，又好借他人的手將心頭刺除去。

    卻獨獨沒料到會有煙娘這一環，壞了整盤棋。

    趙戊垣不僅沒死，反而在洛臨這里搭上某條線，重回菅州，以此開始他的復仇之路。

    洛臨，又是洛臨。

    今安指腹搭上額際：“本王就奇了怪了，怎么這些人都這么喜歡跑來洛臨搞事情，難道這還是一塊風水寶地不成？”

    “因為洛臨是無主之地?！壁w戊垣接道，“我什么話都沒說，王爺已經將我的所有底細翻個清楚，按你身后的情報面，不會不知道這塊地方的隱患與益處?！?/br>
    無主之地，整座大朔朝唯一一塊沒有分封諸侯的州界，多得是鄰近諸侯垂涎占據，多得是官僚主事不善底下看不見的臟惡滋生。

    當然，其他諸侯地界也不一定有多干凈，但是諸侯擁兵，沒有仁政，也有強權。外來者不敢在這些地盤輕易放肆，除了兵弱無權的靳州，這塊無主之地懸在圖謀爭權的各諸侯頭上。

    狼豹眾多，rou只有一塊。

    “趙連文當時已有決斷向靳州下手，可惜，被你先一步斬斷了生機?！?/br>
    趙戊垣靜默一會，抬手捋平衣袖，才道：“天底下又豈止他有此意?！?/br>
    “但菅州，近水樓臺先得月?！?/br>
    “占盡天時地利，卻還是一敗涂地?！壁w戊垣面上全無異色，言語間全然沒有對生父的絲毫敬意，像隨意提著不相干的玩意，“不過是一個被酒色掏空且空口白話的人罷了?！?/br>
    “哦？”今安看著眼前這位只身入險地的菅州侯，“的確是被酒色掏空了?！?/br>
    “有其父必有其子，對罷，雖說我實在痛恨像他這一點，但我……”說到這里，他像是想到了一些美好至極的事情，目光柔和下來，定在某處虛空，“但我絕不會像他一樣，連心愛的人都保護不了，只能任人欺侮踐踏，淪為一輩子見不得光的外室?！?/br>
    今安抬手止?。骸安槐叵虮就跣麚P你的癡情，只會更加證明你是個蠢貨的事實?！?/br>
    聞言，趙戊垣面上不見羞惱，提唇冷笑：“你說話真是難聽?！?/br>
    她撇開這個話頭，接著前言：“你殺了他?！?/br>
    “昏庸偏信的蠢材坐了高位，多的是想要他死的人?！彼p笑一聲，“我不過是推波助瀾一把?！?/br>
    例如放松了藥房的守備，讓換藥下慢性毒的人趁虛而入，又改了日常把脈的大夫，搪塞口耳，種種只報平安。一日一日消磨下去，再強壯的人也要熬成骨頭渣，何況是早已被酒色掏空了內里的早死鬼。

    今安知道內情，現在也不得不感慨一聲：“趙連文那樣懦弱求全的人也能生出你這般狠毒的兒子，想來定是他上輩子沒做好事的報應了。但是，你為何非得要殺了他，當真只是因為你母親遭遇不公，只是為了那點權力？”

    “那點權力？呵，這話怕是只有你說得出口。自古以來父子相殘兄弟鬩墻的事情數也數不清，但看那皇座之上便是了?！壁w戊垣語氣輕輕，字字如針，“難道定欒王你今夜來，竟是要為死去多時的趙連文主持公道不成？”

    “那本王就換句話問?！苯癜埠苁巧系?，話鋒一轉，“是誰在你一無所有無路可走時，給了你第一把刀？”

    此話一出，趙戊垣面色rou眼可見地冷下，沉默不語。

    “你在靳州七年毫無根基，哪來本事短短一年之內收買趙連文身邊親信，讓他死無對證，又接連除去你二位兄長，且不讓任何人生疑。你這一路實在走得明目張膽又過于順暢?！苯癜仓割^點著下顎，一點點戳開那些舊年陳封，要看清底下的真章。

    在這場對話開始前，沈朝與姚易師二人就已被關押了下去。偌大庭院空空蕩蕩，風聲刮耳而過，窗外的霧翳一層壓上一層，黑得看不清前路，一如他眼前的處境。

    求救無門，殺人良時。今夜是斷斷不允許他插科打諢，糊弄過去的。

    趙戊垣看著坐在斜對面的人，她屈于下座卻全無怯意。

    相反，他才是腹背受敵的那一個。

    他反問道：“這些事情王爺竟查不到嗎？”

    “正是如此，才可見你背后人的厲害?！苯癜驳?，“也正是如此，與你其他擺在明面上的線索如此違和，才教人不得不生疑?！?/br>
    他哂笑一聲：“光憑這些就可以下定論？”

    “這些就已經足夠了?！?/br>
    燭火風搖中，她眼中的篤定從容不變：“不可能僅僅只有你。你雖不乏智謀，但缺少多年積累的人際脈絡與教養實戰，這些掣肘了你的眼界與手段。沒有其他人為你圖謀，你即便再狠再有本事，也無法在短期內做到這幾件事情。更別提瞞得這般滴水不漏，你的能力可比你的野心受限得多?！?/br>
    這話趙戊垣自己聽了也要搖頭：“說話真是夠難聽，怪不得那么多要取你性命的人?！?/br>
    “不要顧左右而言他?！?/br>
    聞言趙戊垣反倒笑得更深，“定欒王架子可真大。未謀面之前我一直很想見識見識，大朔朝第一位封侯拜將的女子到底是何許人也。幾趟接觸下來，你也不過如此?！?/br>
    “如果評判一個人可以讓你得意，那么抹殺一個人也可以讓本王痛快?！苯癜驳哪抗馔断蛩?，“要試試嗎？”

    這一句再次戳中了趙戊垣的軟肋，他臉色一變霍然站起，厲聲質問道：“你抓了她？”

    今安不置可否，只用一雙線條顏色皆是涼薄的眼眸看他。

    讓人深信，這樣一雙看人皆是睥睨無物的眼睛，這樣一個從千軍萬馬殺出的人，又有什么是她不能不敢做的呢。哪怕他對煙波樓駐守的死士下了死令，也怕萬一。萬一呢？

    自身生死全在別人手中尚且能游刃有余的趙戊垣，此刻心頭發涼，他頹然坐下，立燈投下的陰影攏住他半幅面容，好一會，才聽他嘶聲開口。

    “自從夷狄被你北境軍的鐵騎驅出，大朔版圖一掃萎靡大肆拓張，北境十二州凌強于山巔，誰能與你北境抗衡，誰敢與你北境抗衡？但是誰又甘心仰人鼻息？”他說著說著越發坦然，要在今夜說個痛快，“大朔本已走至末路，各諸侯按兵觀望，卻不料北境異軍突起，讓皇座上那位又硬生生地坐了這幾年，還坐得更穩了。于是一切蟄伏盡皆推翻，所有人只能退回去?！?/br>
    “定欒王啊定欒王，你可知道你擋了多少人的路？”

    一座不見云月的山丘夷平，尚且可以引起兩千公里外的湖泊動蕩，何況是數十座數百座城池，壓去那些虎視眈眈者心上的重量。

    一次次捷報的旌旗插上城墻直至延綿成川，不僅是朝廷從歡欣呼喝到心生忌憚，朝廷之下的這數十位諸侯，也在遙望著北境壘砌的金湯城墻，籌謀等待著。

    “只有無能者才會將面前的阻礙當成退后的借口?！彼粚ψ约核幍碾U惡境地做絲毫評判，只說，“你不同，你借著別人給的這把刀，破開了困局。即便你親刃父兄，所行不義?！?/br>
    “那又如何，枉費我千般謀算，還是棋差一著?！?/br>