今安很久以前撿過一只狼崽。

    后腿陷進捕獸夾里，寒冬臘月凍了一頭身冰渣子，獸瞳里是拙劣的威嚇。胎毛未褪，張著稚嫩爪牙要撕咬她，被刀背敲疼之后佯作乖巧。一月rou湯下來開始翻著肚皮給人撓。

    也不知道它羽翼豐后嫌不嫌棄這段獻媚于人的時日。

    就如此刻的虞蘭時。

    他已然收起眼里身上那些若有若無的尖刺，重新拾回一位貴家公子的端方：“姑娘怎么稱呼？”

    “今安?！彼氐?，果然見那位虞公子擰了下眉心，她難得好心地補了句，“今天的今，平安的安?！?/br>
    第一次聽到的人往往以為她姓今，回過味來擺個你在逗我的表情說這姓氏真是少見。

    今氏是少見，百家姓翻到最后頭都見不著的稀罕，但不是她的姓。

    給她取名字的那個人粗布破褲腿沾著泥，草鞋板子深一腳淺一腳地陷進濕土里，嘴里叨叨念著老天保佑今天又是平平安安的一天，轉頭便吆喝著對身后哼哧哼哧背三兩根柴火的小家伙說，“四崽子，你以后就叫今安?！?/br>
    那時北境黃沙里的人在夷狄鐵騎下茍且討生，戰亂失地之后無父無母的崽子在街上溜成串兒。孩童世事不知天真未泯，尤為顯得邪惡，偷雞摸狗欺弱凌強。今安當時太小太弱，餓得受不了和幾個小崽子跟著個老乞丐討飯過一段時間，實在討不到飯就上山或者去荒郊，運氣好的時候能挖到些別人剩下的野草根。

    顧得了今天顧不了明天的日子，她勉勉強強長到四五歲瘦得命都快沒了，餓到發綠光的眼里只能瞧見別人手頭一點施舍的吃食，哪里管得了別人是叫她四崽子還是什么今安。

    而老乞丐隨口胡謅丟過來的這兩個字，久了，就也變成她的名姓。幸好，不是叫今又，更不是叫天平。

    今安解開束袖的帶子，接著是領扣。一身猶帶江水潮氣的夜行衣緊緊繃裹著窈窕柔韌的身軀。腕間、領口逐漸露出一點蜜色皮膚。

    說來也是活該這群狂妄自大開慶功宴的寇賊倒霉。

    被扔下船的報信少年一上岸便力竭暈厥，今安匆促中帶了衛莽小淮幾人，循著少年醒來支吾指出的路徑，雇了船翁劃船渡江。

    他們從殘陽欲墜的黃昏搜尋到鐮月東斜。船翁從老朽縱橫江上三十年怕過誰的一身氣勢，到連連討饒說家中上有老下有小等著團聚，將將無功折返的時候，望見了遠江處一星點微弱的光亮。

    正是二樓開酒吃rou的那一屋子明火，在長夜漆黑中猶如指路燈一般。

    烏篷船劃到距離大船十來丈的距離便劃不過去了，一是劃水聲音太響，二是進到了巡邏的燈火范圍。今安便遣退幾人回去籌兵，只身潛江渡水。

    上古天引水而來的逐麓江，承載了山河故國千千世興亡，墜滿了日月星辰萬萬年流光。

    江水太寒太重。她一身衣服折騰到現在都沒干。

    既然互通了名姓，勉強算作認識。今安看向那位一瞧就是薄臉皮的公子，“虞公子借一套衣袍給我罷?！?/br>
    不是請求，是陳述。

    薄臉皮的公子茫茫然眨了幾下眼，待反應過來是什么意思，驀地被這些字眼意味燙紅了耳根。

    他拒絕的話還沒到嘴邊，見她反手拔出長靴里的短匕。

    短匕通身啞黑，迅疾而無聲地，被隨手挽了個劍花。刀柄遞到虞蘭時眼前，“就用這個抵?！?/br>
    虞蘭時的一個不字梗在喉里。

    這柄短匕形色輕薄古樸，寒意直面令人為之一怵，最好用來背后割斷人的頸脈。鋒刃被筋骨極鋒利漂亮的手掌隨意拿著，刃影晃花人眼，瞬息遞近。

    虞蘭時再一次意識到，眼前人要拿他性命是多么輕而易舉?；蛘咚麜谝庾R到痛之前已經咽了氣。

    真是讓人惶恐又膽寒的現實。

    是了，對于現在無半分自保能力的他來說，又有什么比這樣一柄利器更有用。但非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿視……

    “幫幫我罷?！倍特皺M亙在兩人之間，她又用那雙眼睛望著他。

    虞蘭時去翻幾個已經夠亂糟糟的檀木箱。

    今安舉著燭臺跟在后面。

    燭煙推開眼前霧一般縹緲的黑暗，纏上前面隨走動飄飛的衣袂發尾。搖晃間燒化的燭水掉了幾滴，掉到地上，凝結在堆疊的雪青色衣袖旁。

    向來執筆伺琴的手，清晰骨節拓成的修長十指，毫無目的穿梭在凌亂的箱中。高庭養大的貴公子十指不沾陽春水，哪里做過這等事，平日衣裳穿戴都是專人打理熏香捧著過來讓挑。

    耳根熱氣沒有消下去。

    勉強湊齊一套袍衫，他抱在懷里，欲言又止，試圖做最后的反抗。

    反抗是反抗不了的。一個晃眼，短匕與燭臺被推到他手上，那人已經拿著衣裳拐去屏風后。

    這扇屏風繡著一株絢麗奪目的紅梅，花枝張牙舞爪爬了大半幅白錦，其余留白。

    是他去年冬日興起花了數天畫的。

    天太寒烈，廊上的紅梅兀自開得招搖，他畫完卻裹著錦裘喝著湯藥在火爐不斷的暖房里病了半月多。母親叫了府里最好的繡娘將這幅紅梅連日繡成，框上黃花梨木做成屏風。

    他難得地喜歡，不然也不會一起帶出來。

    寂深的夜，門外穿布透進的喧嘩稱得此間更靜，靜得聽到屏風后衣衫落地。虞蘭時退到了最遠的窗角，那些似花飄雪落的聲響還是簌簌追來耳邊。

    燭芯燒到了最底下，燭淚堆積、滴到托著的長指上。

    燙得他散亂的神思一凝。

    正把燭臺放下，一個身影從屏風后拐出來，虞蘭時下意識抬頭。

    一片赭紅色。暗火灼燒的顏色。

    裁成男子身量尺寸的衣裳當然不合女身，她用了長帶綁著腰間收了幾寸布料皺在那里，又將累贅的廣袖在腕臂上纏繞成夜行衣的束袖樣式，袍裾卻是拖沓到腳跟后一截。

    像一坨裹得密不通風的蟲繭，寸步難行，更別提要在這艘船上自如來去。

    一下裂帛聲，藏進門外高揚的酒令喝喊中。

    她俯身撕掉了過長的袍裾。

    袍裾裂開的短短絲線拂至腳背，下袍縫處隱約露出光滑的小半截小腿并腳踝，裹著遠勝緞布滑膩的蜜釉。

    這樣的穿著莫說登大雅之堂，便是走在路上不小心被人看到，那人都要捂上眼睛說幾句世風日下傷風敗俗。但比之銷金長街上的紅紅綠綠，這一身又實在算不得什么。

    分明是兇煞的羅剎，轉眼美艷人皮一披，從濃暗夜色行走進煙紅燭火下。

    望來的眼里一如既往的睥睨之色?！岸嘀x虞公子援手?！?/br>
    隨著她坐下的衣料摩挲聲，最后一片雪花終于落下。虞蘭時拿著書卷頭也不抬。說舉手之勞，不必客氣。

    雪停了，江上夜風卻越發猖狂哭嚎，刮得窗扉搖晃吱吱呀呀叫著。

    門外看守的那些人發出酒足飯飽的饜足聲，窸窸窣窣地小聲下去。

    “要不要進去瞧瞧？”

    “瞧個鬼，筋骨軟得很的病秧子，難不成還能從窗口跳下去？在外面守著就是了，別給自己找事做?！?/br>
    “是是……”

    月過中天，離薄曦亮起滿打滿算不到三個時辰。室內只一架拔步床，床帳輕幔垂下正隨著夜風起伏。

    今安掃了一眼便挪開，看向桌前抓著書卷看半天不翻頁的人。

    虞蘭時心里情緒如墻上燭影焦灼搖晃。

    今安伸手按下他抓皺的書卷，“公子就當今夜無事發生，至于旁的一概別去深究?！?/br>
    他問道：“可是我父親請你過來救我？”

    “就當是罷?！比绻雎匝喙室灰宰h事由頭在虞家行監管之實時，虞家老爺鐵青了臉色的話。請這個字，倒也頗能概括。

    一句話就打消了他問下去的念頭，問再多都可能只是得到這般模棱兩可的回答。她明明有所圖，卻不肯透露絲毫來歷與打算，教人怎敢輕信于她？

    虞蘭時一張美人面上兩道清墨般的長眉擰皺。

    她將書卷捋正，放回他手中，“虞公子，你只需知道，我們如今是同一條船上的人。生死禍福，避無可避?！?/br>
    書卷上橫平豎直的墨跡紛亂得一如眼前的境況，隨著對方袖擺上的繁復紋路，一同擠入他眼下。

    生死福禍，避無可避。就如踏上這艘船，遇見這個人。是福是禍，誰知道呢。

    今安撩窗紗往外探了一眼，轉頭對他道，“天亮再來找你?！?/br>
    他應好。

    風起風落，窗臺的人影消失了。強弩之末的燭火熄滅，嘆出一縷青煙。

    今安在那扇窗下停了一停，看窗口暗下。

    若他與賊寇真有勾連，此時便是去找外面人將她拿住的最好時機。

    只趁天亮，即可甕中捉鱉。

    今安眺著遠處的山影，聽著江濤一下一下地拍打上船扳，等待著。

    她立于船檐向外探出的三寸來寬的狹地上，如臨峭崖，其間風刀推擁，數丈下萬鈞黑水潮漲吞落。

    過于寬大的衣袍被風刮蕩得像幾欲振落的紅蝶翅膀，卻又被那副身骨牽扯著，險而又險地懸于一線生機上。

    數到第一百八十聲。窗內仍是寂靜。

    她離開狹地縱下一樓，繞進廊道。

    路上又避過幾趟交接巡邏。

    臭名昭著的賊窩在這兩年間發展之迅猛令人觸目驚心。該知他們明面上做著燒殺劫掠的勾當，暗地里也在不斷招兵買馬壯大勢力。若說沒有與其他暗藏的權柄相勾結，今安是半點也不信。

    她趁著夜深去了一層囚人的地方探查，見到前后門窗皆從外面被鎖住，看守人手換崗有序。

    如果當真無辜，這些為數眾多被綁的人質，如何能在這場死傷無法避免的劫禍中保全下來，才最是棘手。

    拐入二層，這里酒氣談話聲已經消弭，廊道狂風掠起她的袍裾發縷。

    黑暗圍攏孤船，潛藏無數未知殺機，亟待東方破曉。

    忽然一聲重響在這沉寂深夜炸起，爾后幾聲怒罵。

    今安猛地抬頭望去——

    是三層東南房的方向。

    第8章 請閻羅

    這聲重響如水滴油鍋。

    二層歇人的船艙漸次亮起數間，暴起聲，摔桌聲，數人拎刀奪門而出，直奔三層舷梯。

    二頭領剛發話要警惕夜襲，就當真有不長眼的撞上刀口來。怎么上來的，巡邏都是干什么吃的，難道是都死了不成？由著人這么囂張踩到這里！

    磨刀霍霍的一群人喊殺到舷梯口，欲要殺個片甲不留——