是了，一個命不久矣的皇帝最擔心他的繼承人什么，自然是大權旁落。

    曾經無所顧忌地同外祖父他們交好，竟成了此時的禍端。

    盛弘新攥緊拳頭，青筋暴起，一步步走向皇帝龍榻。

    “咳咳……另外……”

    皇帝咳得面色漲紅，稍稍平緩過來繼續囑咐盛弘新，王妃肚子遲遲沒有動靜，讓他登基后立馬廣納秀女，開枝散葉。

    盛弘新安靜地聽他胡言亂語，末了居然吐出一句，同意北絨割地賠款的條件。

    如果前面盛弘新不過是在心里冷笑，那么現在他根本笑不出來，一國之君輕飄飄說出這種話，簡直是奇恥大辱！

    似乎終于察覺盛弘新過于安靜，皇帝這才把視線投向他。

    “父皇，您對得起邊疆日夜廝殺的將士嗎？對得起戰場上犧牲的英雄嗎？割讓五座城池，您考慮過城中百姓的死活嗎？國庫空虛，一百萬兩黃金，從何而來？增加賦稅，壓榨百姓嗎？”

    盛弘新眼睛充血，一句又一句，死死盯著皇帝的眼睛，似要看出個答案。

    皇帝被他問得身體一陣顫栗，強大的威亞撲面而來，像要將他吞噬，他遲鈍地意識到，自己真的老了，他的兒子，已然成長為一頭年富力強的雄獅。

    短暫的心驚后是無限的惱怒，他的父權，他的皇權皆得到了挑戰，他猶如牙齒稀落的老獅子，想像曾經那樣發出低沉的嘶吼，齜牙嚇退對手。

    然而，他除了丑態，什么也沒有。

    “你！”

    未等他磕磕巴巴說完整句話，盛弘新搶過話頭，“父皇，屬于你的時代翻篇了?！?/br>
    皇帝瞳孔震顫，口中發出“喝喝喝”氣管不斷喘氣的聲音，嘶啞難聽。

    盛弘新走到書案前，拿出一封早已寫好的圣旨。

    “父皇，簽個字吧?！?/br>
    皇帝一行行瀏覽著內容，每看一個字，額角青筋便重重跳動一下，他呼哧呼哧急喘氣，仿佛下一秒就要背過氣去。

    此時此刻，皇帝悲涼地發現，原來他的兒子們全都一個樣。

    那是一封罪己詔，上面列舉了他的諸多罪行，其中最為顯眼的便是他殘害忠良，卸磨殺驢，派人刺殺霍琚。

    “不……不行！”

    皇室的丑聞爆出去對盛弘新究竟有什么好處？盛弘新簡直得了失心瘋，到時候民心丟失，自己一了百了，作為新帝的盛弘新處境將無比艱難。

    他盛家的百年基業絕不能毀在盛弘新手里！

    “蠢貨?。?！”

    皇帝臉紅脖子粗，氣得都快跳起來打人了。

    “我知道您在想什么，皇家的顏面不能丟，此事于我而言沒好處，大臣們會用此事掣肘我，我可能會丟了盛家的江山?！笔⒑胄绿宄实勰请p憤怒的眼睛里所蘊含的情緒了。

    “父皇，人要為自己做的事付出代價?！?/br>
    皇帝眉頭緊皺，不太明白盛弘新說這話的意思。

    下一秒，盛弘新一句話差點把他炸得彈坐起來。

    “您知道嗎？霍琚并沒有死?！?/br>
    “不！不可能！”皇帝難以置信。

    盛弘新不顧他的震驚，接著說：“比起罪己詔，我還是覺得割地賠款更丟人，如今霍琚是唯一可以擊退北絨的人?！?/br>
    “既然您把大盛的基業看得這般重要，您一定不想成為大盛的罪人吧，畢竟您很快就要去見皇祖父他們了?！?/br>
    皇帝渾身一震，視線恍惚，額頭上布滿密密的汗水，盛弘新幾句話將他架在火上炙烤，這封罪己詔顯然由不得他不簽了。

    次日清晨，皇帝的罪己詔如雪花片一樣飛遍各地，舉國嘩然，文人墨客作詩寫文章痛斥皇帝昏庸無能，歌頌霍將軍，各種追思，緬懷，紀念的文章層出不窮。

    好像全國百姓都和霍琚有過往來，有人給霍琚雕刻了石像，村民們每日上供，求他保佑家人從戰場上平安歸來。

    現今提到皇帝誰不罵一句狗皇帝殘害忠良，一些地方的小團伙趁機揭竿起義，鬧得還挺兇，不過大多數都被官兵鎮壓了。

    盛弘新把皇帝干的丑事公之于眾，大臣們險些暴跳如雷，追著盛弘新說他此舉不妥，毀壞皇室顏面，如何對得起大盛先祖。

    一向溫和，說話有商有量的盛弘新第一次顯露出帝王獨裁者的一面，“天子犯法與庶民同罪，諸位的意思是讓本殿厚己薄人？”

    “不……臣等不敢?！贝蟪紓儺敿待R刷刷跪了下去。

    一月后，盛弘新登基，一切從簡，尊皇帝為太上皇，尊自己母妃為皇太后，封王妃凌映雪為皇后。

    皇后無子嗣，令朝中大臣心思活絡起來，紛紛進言請新皇選妃。

    次日早朝，盛弘新狠狠斥責那幾位跳得最歡的，大敵當前不思戰事，不思百姓安危，成日就知道關心他屋里那點事，看來是太閑了。

    當場擼掉他們官職，給了那些想往新皇后宮送人的大臣們一個大大的下馬威，短時間內估計沒人再敢提這事。

    新皇登基后大赦天下，開恩科，廣納賢才，朝廷早就需要新鮮血液，這灘渾濁的死水是時候滌蕩一番了。

    “紅薯是啥？為什么要全國推廣種植？”

    “花生，玉米又是啥？”

    域陽的官員們百思不得其解，只能老老實實奉旨行事。

    在一個尋常的早晨，朝堂上的官員正在打嘴仗，外面突然傳來一陣馬蹄聲。

    能夠被允許在宮內騎馬奔跑的，只有前線匯報軍情的斥候。

    斥候風塵仆仆，利落翻身下馬腳步飛快跑向大殿，在無數雙眼睛注視下高喊——

    “報！前線大捷！”

    “大捷？”

    “打贏了？”

    “半月前不是還在苦戰嗎？”

    大臣們你看看我，我看看你，滿臉錯愕不敢相信。

    盛弘新大步流星走下龍椅，聲音難掩喜悅，“快將詳情速速道來！”

    斥候急忙雙手奉上一封信，大太監小跑上前接過信，急匆匆回到皇帝身邊，沒等他檢查信紙是否有危險，就被盛弘新抽走。

    快速打開信封，拿出信紙，一目十行，“哈哈哈……好！好！”

    “不愧是大盛的戰神！”

    底下朝臣越聽越糊涂，大盛戰神？霍琚？他不是早死了嗎？被太上皇暗中除掉了。

    后來他們才知道，戰神哪有那么容易死，人家不僅沒死，反而活得好好的，甚至早早和六皇子聯手，難怪六皇子無論如何都要爆出太上皇干的丑事。

    六皇子，恐怖如斯。

    霍琚并未帶軍去前線支援，而是帶隊穿越沙漠，尋找北絨王庭的位置，直接將軍一鍋端。

    沙漠中極容易迷失方向，北絨和大盛交戰的十年間，有將領殺紅眼，帶軍追入沙漠腹地，最終在沙漠中迷路，尸骨無存。

    沙漠是北絨最強大的保護傘，霍琚年輕氣盛時差點死在里面，幸虧他擁有遠勝常人的身體素質和意志力，在瀕死的邊緣爬了出來。

    說實話，即使過去多年，心理陰影仍盤踞在霍琚心底，這次之所以會制定如此大膽的計劃，全因凌息。

    凌息叫人制作出指南針，用以辨別方向，又為他準備酒精紗布等醫療物資，還有食物，水囊，望遠鏡，匕首……

    然后全部裝入一個形狀奇怪的包里，用雙肩背著，肩膀處的背帶經過精心處理，一點不磨肩膀。

    別看這包模樣普通，其實非常能裝，拿取東西很方便。

    五花八門的物件令將士們看花眼，饒是霍琚早已習慣凌息時不時整出點新鮮玩意兒，這會兒也難掩驚訝。

    凌息倒是想跟霍琚一塊去，但霍琚沒讓，希望他可以留下來協助廉老將軍抵御外敵。

    西北物資缺乏，確實需要一個得力的后勤人員，再者……

    霍琚小聲在凌息耳邊請求，“你能替我守護好干爹干娘嗎？”

    凌息微微仰頭，望進男人漆黑的眼眸中，霍琚自幼親緣淺薄，廉老將軍夫妻算是他為數不多的親人。

    此去危險重重，敵軍不知何時會攻進城，霍琚腹背受敵，而凌息是他唯一可以交付后背的人。

    凌息一瞬不瞬注視著他，重重點頭，“好，我答應你?！?/br>
    “相對的，你得答應我，替我保護好你自己?！?/br>
    霍琚怔忡半秒，一貫冷肅的面龐浮現淺淡笑意，眉眼間的冷峻如被春風吹散，他握住凌息的手，鄭重承諾，“好，我答應你?！?/br>
    兩人四目相對，連空氣也變得溫柔，霍琚摩挲著他的手指，“凌息，等我打完這場仗……”

    凌息眼疾手快捂住他的嘴，物理打斷霍琚施法，“呸呸呸，瞎說的瞎說的?！?/br>
    霍琚不明所以，凌息盯著他，眼神凌厲，“別立flag，乖，閉嘴?！?/br>
    本就迷茫的霍琚更聽不懂了，不過凌息叫他閉嘴他閉嘴便是。

    有了凌息提供的東西，在沙漠中行走方便許多，但沙漠的危險并非人類能控制，霍琚一行人仍然折損了幾個，好在最終順利穿越沙漠找到北絨王庭。

    據說當時北絨王正便秘，專心致志努力中，忽聞驚雷聲響，地動山搖，嚇得北絨王褲子都來不及提，拔腿就跑。

    緊接著又是幾聲震天響，王庭四處坍塌，北絨王被護送著朝外跑，王庭守衛拿起武器雙手瑟瑟發抖，嘴里喊著：“敵襲！保護大王！”

    雙腿軟得跟面條似的，一定是天神顯靈降下神罰！

    霍琚通過望遠鏡看見滿臉慌張，被守衛架起來逃命的北絨王。

    曾經意氣風發，驍勇善戰的北絨王老了，現在不過是個膽小怕死的普通老人。

    霍琚從后腰抽出一把雪亮的刀，身影如鬼魅，一片混亂中無人察覺他的靠近。

    突然，北絨王嗅到不同尋常的氣息，一把扯過一個護衛，霍琚的刀輕易砍斷護衛的脖子，鮮血噴濺北絨王一臉。

    他驚愕地瞪大眼睛，“霍……霍琚！”

    “你不是死了嗎？！”

    霍琚當然不會回答他，刀花一挽再次砍向北絨王，沙場上摸爬滾打過的北絨王也不是吃素的，抽出護衛的刀與霍琚打斗起來。

    年邁的他迅速在霍琚的力量下氣喘吁吁，北絨王眼中閃過一抹欣賞，“你，很不錯?！?/br>
    “大盛的皇帝那樣對待你，你何必再為他效忠……呼……到我北絨來吧，本王封你為第一勇士?！?/br>
    霍琚面不改色，手中刀劈砍得越發快，力道重如千斤，北絨王很快不敵，護衛們一股腦涌上來掩護北絨王撤退。

    霍琚手下人見狀紛紛抽身過來替他分散火力，怎知霍琚壓根兒不需要他們幫忙，剛才的打斗仿佛是他在熱身。