“射程上不錯，不過精度不堪入目，”坐在一旁德諾蘭·德·拉莫爾點評道：“遺憾的是炮組不會干擾施法，和投石機、弩炮一樣會在魔法打擊下毫無防御；炮彈軌跡幾乎呈直線，無法越過障礙物，射程和大型投石機在伯仲之間?！?/br>
    索尼婭端著一杯涼茶抿了一口。雖然有冰塊降溫，夏日的驕陽依舊熱力驚人，她簡直想把長裙給撕了綁在腰上：“哥哥說的沒錯，不過，我覺得這些武器使用了火藥，能量來源和傳統武器不同，既不是魔法也不是杠桿和彈力，雖然我不是很懂，但是新的能量來源是它最大的意義所在?！?/br>
    “這和已經有的東西不一樣?！?/br>
    武器展示并沒有持續太久，在這樣的大熱天，觀眾的耐心是有限的。大約半小時以后，拉莫爾家的兄妹倆你一言我一語的互相說著，跟著伯爵夫人往試驗場外面走?？熳叩匠隹诘臅r候伯爵夫人才想起來：“威廉和小騎士呢？”

    “那邊，”諾蘭指指試驗場：“靠近靶子那里。他們去撿炮彈了?！?/br>
    ……

    拉莫爾伯爵踢了一腳地上的鐵球，從黃土里把這塊沉重的金屬撿了起來，在手里店了掂。

    他又看了看遠處的蛇炮，一些炮兵正在把它套上馬車，拖離測試場。雙輪炮車在黃土上咚咚當當地駛離。

    塵土弄臟了靴子和衣袖，但是伯爵渾然不覺。他就像是發現了新玩具的孩子一樣看看手里的金屬球，又看看不遠處作為標靶的矮墻和盔甲。

    大部分炮彈都打偏了，但是有一發命中了目標，轟塌了矮墻砸進后面的泥土里。

    伯爵瞇起眼睛，又去看看板甲上的一個洞，從里面掏出一顆已經扭曲變形的霰彈。他把擰成一團的金屬在手里握著，轉頭到身邊的準騎士說道：“很美吧?！?/br>
    格里菲斯雙目中精光閃爍：“是的，伯爵。它們比投石機輕便，可以跟上步兵的行動，展開的速度很快；威力又勝過弩炮，霰彈的射擊效果更是無與倫比。如果道路良好的話甚至可以跟上騎兵?！?/br>
    拉莫爾伯爵點點頭：“要是早點有這東西，我們也不至于用騎兵去沖擊比蒙和戰象。在關鍵的時候，只要能夠來上一發?！?/br>
    “一發可能不夠，伯爵大人，”格里菲斯說道：“一個中隊齊射比較好?！?/br>
    “對，你說的沒錯，”拉莫爾伯爵把鐵球扔進土里，臉上帶著淡淡的遺憾：“為什么現在才出現呢……”……武器試驗就像是宴會的熱場和禮花一樣。當拜耶蘭的頭頭腦腦們從武器試驗場離開以后，他們就紛紛聚集到海邊半島上的無憂宮。

    這里和沙塵漫天，黃土飛揚，熱的要命的試驗場完全是兩個世界。作為議程安排的第一天，參觀完讓人心潮澎湃的閱兵式和不怎么受歡迎的新武器展示以后，拜耶蘭的大人物們終于可以在舒適的宮廷里舉行晚宴和舞會。

    宮殿正殿中部為半圓球形頂，兩翼為長條錐脊建筑。中心的圓形大廳是瑰麗的拜耶蘭之手廳，也叫首相廳，天花板和四壁多用壁畫和明鏡裝飾，輝煌璀璨。紅、白、藍三色的玫瑰花叢簇擁著宮殿的12級弓形臺階，噴泉里鋪滿了光彩奪目的水晶，讓這里如同童話的夢境一般。

    據說無憂宮內有1000多座雕像。宮殿東側還有珍藏112 幅名畫的畫廊，無一不是名家的傳世之作。

    涼爽的海風、懸崖和大海、無邊無際的玫瑰花叢讓這里成為全世界最美的地方。無憂宮的墻角和回廊里放著冰柜，舒爽的涼意立刻驅散了夏日的炎熱。在冬天的時候，這里會放上火炭，無論窗外的天氣多么可怕，宮廷里都是四季如春。

    每一個大貴族都有自己奢華的套間。他們可以在那里休息，更衣，或者舉行小規模的會議，甚至把親近的封臣、近衛都帶來。成群的仆人隨時聽候他們的差遣。

    拜耶蘭夏季御前會議開始了。國王、元老和議員們要在這里舉行舞會和會議，持續十天左右的時間。他們會形成許多的議案，拉攏支持者，先由奧術議會表決，再由元老院表決，最后經由國王簽署通過。

    從現在開始，每一個房間，墻角和花叢都在策劃可怕的陰謀。

    第240章 一三五吃雞，二四六花姑娘

    格里菲斯換了一身干凈的輕騎兵制服。他現在是騎兵軍官，想不出穿什么或者沒錢買新衣服的時候就可以穿制服。

    索尼婭穿著彩云般絢麗的長裙，裸露的肩膀已經低到了禮儀的極限。她提著裙擺，輕快地跑過來挽住格里菲斯的胳膊往拜耶蘭之手大廳走去。

    “格里菲斯！”她一臉心事地拉拉準騎士，讓他把腦袋湊過來。

    雖然答應過mama不把爵位的事情說出來，但是藏在心里又難受得不行。索尼婭實在是忍不住了！

    “怎么了？”

    “你是一個貴族姓氏繼承者的候選人，可以繼承一個古老的家族和頭銜！”忍了好幾天的女孩幾乎是咬著他的耳朵在說話：“德·拉文奈爾家族?！?/br>
    “嗚，??！”格里菲斯不知道說什么好。

    “你什么都不要說，”女孩在他的胳膊上掐了一下：“要好好表現！”

    來來往往的都是大貴族。但是索尼婭堅持要還沒有成為正式騎士的格里菲斯陪她跳第一支舞。

    一肚子好奇和期待的格里菲斯保持著謹慎的姿勢，將手放在索尼婭的腰上。即便如此，他還是感覺女孩輕輕的顫抖了一下。索尼婭舞跳的非常好，她是拜耶蘭最明艷的珍珠，今晚的舞伴正排著隊等她。

    這樣輕柔謹慎的動作可不應該有這種反應。格里菲斯慌了一下，以為自己的手放錯了位置。

    但是，好像沒有。索尼婭順從的將手搭在他的肩上，跟隨旋律舞了起來。

    “哥哥可能會和敖德薩的一個大家族聯姻，具體叫什么我還不知道，”索尼婭輕聲說著另一件事，把伯爵夫人的秘密抖的干干凈凈：“我們家在敖德薩的邊境有一大塊領地，是先祖的產業和早些年戰功封贈的?！?/br>
    “雖然我們平時不怎么去那里，但是通過這次聯姻，爸爸有可能升為侯爵。諾蘭會繼承對方家族的頭銜，他堅持要這么做，由我來繼承拉莫爾家的爵位?！?/br>
    “恩……”格里菲斯長長的嗯了一聲。

    “不知道會給我安排什么樣的人，”索尼婭柔聲說著，放在格里菲斯肩上的右手輕輕的捏了一下：“其實我覺得，諾蘭作為侯爵也一樣，邊境的領地管著好麻煩的?！?/br>
    “除非那里有座失落的遺跡?！备窭锓扑馆p聲笑道。

    “一個遺跡不行，”索尼婭連連搖搖頭：“要兩個！”

    兩人小聲說著悄悄話，直到開場舞跳完還說個沒完。那些排隊的貴族們已經在考慮和格里菲斯決斗的事情了。

    ……

    接下來一位元老向大家致辭，并且宣布了授予羅蘭伯爵頭銜的決定：“德·西塞爾伯爵的工作對我們有極大的幫助。這位堅毅、勇敢的騎士曾經為王國立下許多功勛。他為王國的軍隊帶來了具有革命性的火藥武器，并且通過簡單的實驗向我們展示了火槍和火炮的射擊原理。這個實驗在國王陛下和諸位高貴的元老注視下進行，伯爵本人沒有隱瞞任何細節，如果說他有什么顧慮之處，那也只是出于安全的考慮請各位大人離得稍微遠一些……”這位可敬的元老的講話又長又沒有重點?？吹贸鰜硭欠浅２W的學者，什么都懂一些，又什么都想告訴大家，但結果就是引得在場的女士們連連打哈欠。

    終于他冗長的致辭說完了，侍從們在舞會大廳的門口報出長長的頭銜：“貝洛蒙的領主，王國捍衛者，屠龍者，精靈與土靈之友，羅蘭·德·西塞爾伯爵大人到！”

    所有賓客都把視線轉向了門口，那里出現了一位身材高大魁梧的來客。

    他的穿著打扮就像是拜耶蘭的時髦公子，深色的筆挺藍外套上披著伯爵的綬帶，鉆石金橡葉騎士鷹幟勛章在燈光下煜煜生輝。他的錦繡背心、襯衫和長靴都是最好的裁縫和鞋匠的手藝，左手灑脫地按著鑲嵌黃金和鉆石的佩劍上。

    拜耶蘭的英雄，大家所熟悉的故事的主角在紅毯上昂首而立。他的一個眼神一個動作都帶著征服者的氣概，雄鷹的目光掃過仰視他的眾生。他步入皇宮的客廳，仿佛他才是這個世界和這個時代的主人。

    歲月已經讓他的頭發變得稀薄，但是堅毅的線條和非凡的氣度、高貴的身份和精彩的故事讓他依然是讓人著魔的情人。離開拜耶蘭的歲月讓他的身體依然如戰馬一般雄壯結實。當他微微頷首時，最驕傲的公爵也下意識的回禮。

    蟄伏的英雄回到了文明世界的中心。燈光已經點亮，幕布即將拉開，好戲即將開演。

    ……

    “馬克·康茂德·安東尼王子殿下：“狄安娜·德·米蘭提斯公爵小姐?！?/br>
    舞會進行到三分之一的時候，王子才和南境守護公的女兒一起駕臨。

    格里菲斯不由得抬起頭來。他是頭一次見到王子。從年齡上看比自己大不了幾歲。

    “王子剛剛霍蒙沃茨畢業，你一直都沒有見過他么？”索尼婭挽著準騎士的胳膊：“他和狄安娜小姐有婚約，也是同學，今天是正式的訂婚儀式呢！”

    “諸神在上，我一個也不認識。倒是見過米蘭提斯公爵，”格里菲斯想了想，側過頭在女孩的耳邊低聲說：“在一次秘密會議上，公爵說只要王子和公爵小姐一起帶上一隊修托拉爾就能解決所有的神秘危機。在場的大主教還嘲笑他呢?！?/br>
    索尼婭轉過頭飛快的看了他一眼：“這可不是公爵的玩笑。他們兩很小的時候就認識，一起冒險，處理過許許多多的案件，是拜耶蘭最有名的情侶呢！”

    “哪怕和故事書里的英雄相比也難分高下?！?/br>
    格里菲斯點了點頭。突然，他想到了一個問題：“王子和公爵小姐？處理案件？他們為什么不把這些事交給騎士和軍隊去做?！?/br>
    “嗯。不知道，他的導師，圣騎士馬克西姆斯將軍一直在悉心教導他軍事理論和劍術?！?/br>
    米蘭提斯公爵小姐和康茂德王子是宴會的主角。他們完美的就像是一對陶瓷的小人，哪怕是最挑剔的人都挑不出缺點。

    羅蘭伯爵很早就退場了，格里菲斯注意到他和麥克唐納將軍的夫人有說有笑地去了花園里。

    幾圈舞以后，格里菲斯看看時間，準備回房間小睡一會然后開始執勤工作。原定值班的高年級的修托拉爾在小事故里傷了胳膊，上級抽簽決定由他負責12點至凌晨2點期間王宮內圈一個區域的警戒工作。

    就在他要離開的時候，索尼婭匆匆過來抓住了他，帶著他來到王子和公爵小姐面前。

    “殿下，公爵小姐，他就是格里菲斯·布蘭頓三級突擊中隊長，銀橡葉騎士鷹幟勛章的獲得者，我的修托拉爾?！彼髂釈I認認真真的介紹道。

    王子親切的向他點頭，以學長和朋友的和顏悅色說道：“伯爵小姐和我說起你，準騎士，維羅納和瑞文的戰斗中你很活躍?！?/br>
    “隱秘的危險在時刻威脅著我們的國家，但是，安逸消磨了我們的志氣，只有偉大的事業才能喚醒高尚的靈魂?！?/br>
    王子向準騎士伸出手去：“準騎士先生，很快，我就會正式開始統領軍隊。這個國家將由我來繼承，我誓將帶領她走向偉大。你愿意加入我的隊伍嗎？”

    “……”格里菲斯一時無法回答。他驚呆了。沒錯，他是拉莫爾家的封臣，伯爵也是國王的封臣，但他并不是國王的封臣??！

    雖然從指揮鏈條上看也沒有大的問題，但是要他直接向王子效忠，那么他對拉莫爾家，對伯爵和索尼婭的忠誠又該如何解釋。

    索尼婭正用閃閃發光的眼睛看著他和王子，竟然一點都沒有意識到其中的問題。

    米蘭提斯公爵小姐站在一旁。她看看王子，看看伯爵小姐，又看看準騎士。好在，她和格里菲斯一樣還是清醒的。

    “殿下，為你沖鋒陷陣的勇士已經夠多了。我聽索尼婭說，她的騎士是一位不錯的情報和參謀軍官，之前的戰斗為我們證明了這一點，請不要將他的才能放錯了地方?！?/br>
    “就讓他留在后方多陪陪拉莫爾小姐吧?！?/br>
    公爵小姐挽著自己婚約者的胳膊，微笑著指出王子的小錯誤。

    噢！說得真好，這可真是王后的風范??！贊美公爵小姐！格里菲斯在心里連連說道。

    “對，是這么回事！”王子看著像是明白了，但是也有點不明白：“我們正在研究，按照羅蘭爵士的建議成立參謀部，統一指揮權，回頭你有空就來和我們一起進行沙盤模擬吧，我對維羅納和瑞文的戰斗很有興趣?！?/br>
    “您的意志就是我的行動，殿下?！备窭锓扑勾沸刂乱?。

    “好啦，我們非得收集一晚上人材嗎？難道殿下的忠臣良將還不夠多么？”公爵小姐向索尼婭投來一個迷人的微笑：“還有人記得現在是舞會不是御前會議么？”

    ……

    公爵小姐帶著她的王子走開了。格里菲斯覺得有些口渴，便和索尼婭一起來到大廳一角的長沙發那里休息。

    菲歐娜和拉納也在那里。離開拜耶蘭很長一段時間的夏龍伯爵竟然從維羅納前線回來了，正拉著拉莫爾伯爵聊天。

    “索尼婭，你快來公布答案！”看到兩人過來，夏龍伯爵抓住想要逃跑的拉莫爾伯爵喊道：“王子想要拉攏你的騎士，是不是？”

    “也不能這么說，伯爵，王子只是希望格里菲斯能和他一起為王國的未來服務?！彼髂釈I委婉的糾正道。

    “這可不就是拉攏么？”夏龍伯爵哼了一聲：“你們看，我猜對了。王子急著想要軍權和地位，想把我們元老院當空氣呢！”

    拉莫爾伯爵看著自己的好朋友沉默不言。

    “他是王子，整個國家早晚不都是他的么？為什么不可以？”菲歐娜迷惑的問爸爸。

    “嘖，你說，威廉?！焙茸淼南凝埨笥训母觳膊蛔屗?。但是拉莫爾伯爵不理他，只是警惕的左顧右盼。

    夏龍伯爵沒辦法了，只能自己解釋道：“秩序，年輕的朋友們，秩序是王國存在的基石。哪怕是邪惡的秩序也勝過無序的善良百倍?！?/br>
    這話說的大家都有點聽不懂了。

    伯爵接著說道：“我到了維羅納的第一件事，就是帶著我的軍團在那里建立秩序。什么事能做，什么不能做，要有個明確的邊界。哪怕是燒殺yin掠，怎么燒怎么殺，怎么yin怎么掠，也得有個章程。拉納，你說是不是？”

    “我什么都不知道，伯爵！”拉納閃電般回答道，然后飛快的看了菲歐娜一眼，發現她正虎視眈眈的看著自己。

    夏龍伯爵今天多喝了兩杯，興致很高，一看就是在維羅納憋壞了。他接著說道：“假設我的士兵們一三五要吃雞，二四六要花姑娘，周日休息，這就是秩序。這也比無秩序要好百倍?！?/br>
    “要是都像王子這樣，今天星期二心情好大家伙早點出門去找花姑娘，走到一半發現嘿這家人家的雞真肥，于是一刀把村民宰了，把雞吃了，花姑娘的事明兒再說，這都什么事？說好的今天只要花姑娘不吃雞呢？”

    “伯爵是打了個比方，意思是要在各方之間塑造一個可以預期的穩定的行為模式，減少彼此之間的誤判和猜疑。并不是真的要吃雞和花姑娘?！备窭锓扑辜泵Π言捊恿讼氯?，他已經看到索尼婭和菲歐娜的臉色不對了。

    夏龍伯爵贊許地看了他一眼，接著說道：“秩序的作用，就是讓即將發生的一切已知化，從而最大限度避免因為恐懼導致的對抗。不可知是最大的恐懼?！?/br>
    “如此一來，大家就知道咱們一三五要吃雞，順帶還能兜售點別的什么，二四六也會安排好姑娘們提供更好的服務來討價還價。這樣一來，大家都有利可圖，秩序成了慣例，慣例即是法律，天下也就太平了?！?/br>