希梅赫娜完婚后，日子像踩碎的泥巴，黏糊糊地拖著，轉眼我二十歲了。

    母親說伯爾拉德遲早得交到我手上，從現在開始她會以繼承人的標準要求我。于是自那以后每天天剛亮，佩德里就把我從被窩里拎出來，扔到校場上，逼我練劍、騎馬、算賬、旁聽朝會，嘴里總是嚷著：“少爺，你得像個領主?！?/br>
    我當然是咬著牙忍受著，我不能讓他們失望。

    。

    那天校場風冷得像刀子，刮得人臉發疼，雪剛剛落在地上，積了薄薄的一層。佩德里拿根木劍跟我過招，喊道：“眼睛盯緊，手別抖！”我擋了幾下，動作慢得像踩在泥里。

    母親就站在校場邊，披著黑貂皮大氅，火堆在她身后燒得噼啪響，映得她臉通紅。

    她沒說話，手里端著個銅酒杯，眼神冷得像踩進雪坑，盯著我，要把我看穿。她的眉頭深深地皺起來，像是十分不滿意我的表現。

    我低著頭，瞄了她一眼，又趕緊移開，心跳得像被人敲碎的鐘。她在看我，我知道，可我腦子里亂得像被風吹散的灰燼。

    好冷的天，我手凍的快麻木了，但還在揮劍以抵擋佩德里。冷風灌進我的喉嚨里，我想起母親蹲下來，給我披上大衣——那是在我十歲時，她的掌心涼涼的，她把我抱起來，把臉貼在我額頭上。

    那時候我覺得她身上有味道，像曬干的玫瑰花和火盆煙氣混在一起，叫人安心。

    但她現在就在那里，在我后面，我卻不敢再往后看。我怕一回頭迎上的是她失望的眼神。

    我揮劍擋了一下，手抖得像風里的枯枝，腦子里蹦出她的影子——不是現在這副冷臉，也不是小時候的她，而是一副女人的模樣，她坐在窗邊，披風滑下去，露出光溜溜的肩，低聲笑著，像在哄誰。我不知道她在哄誰，可我總覺得該是我。

    我心一顫，劍脫了手，砸在地上，塵土飛起來，像被踩碎的夢。佩德里皺眉，走過來撿起劍，拍了我肩膀一下：“走什么神？”我沒吭聲，臉燒得像烙鐵，低頭嘀咕：“沒事?！?/br>
    她沒有說話，我知道她再失望，但她就是站在那兒，風吹得她大氅晃了晃。

    他沒放過我，吼道：“站直了，再來！”我咬著牙接過劍，抬眼偷看她一眼，她還是沒動，杯子在手里轉了轉，眼神硬得像鐵。

    我試著揮劍，手還是抖，腦子里全是她小時候的模樣——她抱我坐在膝頭，指著地圖說：“這都是你的，阿拉斯蘭?！蹦菚r候我覺得她是天，現在她站在那兒，像塊石碑，我還是想撲進她懷里，像個沒長大的孩子一樣——我不要長大了，我心想，我荒謬地有點想哭。

    佩德里一劍砍過來，我沒擋住，木劍磕在我肩上，疼得我咬牙，他罵道：“你他媽魂兒呢？”我沒說話，腦子亂得像被馬群踩過的草場，喘不過氣。

    她終于動了，慢慢走過來，腳步踩在地上，響得像敲碎一塊塊骨頭。她停在我面前，低聲說：“阿拉斯蘭，你知道你的表現怎么樣嗎？”聲音硬得像鐵杵砸地。

    我喘不過氣，頭低到地里去。太近了，我能聞到她身上的奶香，混著皮革味，像碾碎的堅果仁。我愣住，眼角發燙，低聲嘀咕：“我……我在練……”可聲音像被風吹散的灰燼。

    她盯著我，眼神一寸一寸地壓下來，像把劍釘進我的脊背。她說：“像你這樣，還想守一座城？你是想讓所有人看笑話嗎？”

    我嘴唇抖了一下，說不出話。

    “你知道他們怎么叫我嗎？”她繼續說，聲音不大，每個字卻像燒紅的針扎進耳朵里。

    屠狼者，阿什麗。我當然知道，我一直引以為豪。

    佩德里想開口，但被她攔住了，我手里的劍被我握得吱吱響。

    “你在這想清楚了。佩德里，我們走?！彼f完轉身離開，雪落在她的貂皮大氅上，一點點化成水，她走得干脆，沒有回頭。佩德里也沒吭聲，只默默收了劍，把它交還給我，跟在她身后。

    我站在原地，胸口像堵了塊石頭。

    “賤人?！蔽业吐暪緡伭艘痪?，幾乎是從牙縫里擠出來的，像血一樣澀。

    風吹得我睫毛都要凍僵了，可我不敢動，不敢哭。我是阿拉斯蘭，我是伯爾拉德的繼承人——我只能站著，像塊被砍壞的木樁，等風把我吹干。

    那晚我窩在書房里，一口氣喝了半壺熱酒，肩上的淤青一跳一跳地疼。酒燒得我喉嚨發苦，我閉著眼靠在椅背上。

    門忽然吱一聲開了。她進來了，手里沒拿酒杯，也沒穿貂裘，只穿了一件屋內衣，顯得比白天矮了一點，小了一點。

    “還疼嗎？”她低聲問。

    我沒看她，只說：“不疼?！?/br>
    她嘆了口氣，輕輕在我身旁坐下，像怕驚著我。過了一會兒，她伸手按住我肩膀，那只手掌還是那么涼——我十歲時她也是這樣抱著我?？涩F在我長大了，她的手放在我肩上，像不是她的，而是某個不相干的女人的手。

    她手心還是冷冷的，碰到我的瘀傷，肩膀上的痛直通心臟，心里泛起一種苦澀的抽痛。

    “抱歉，我說話太重了?！彼f，“我不是不心疼你，我只是……”

    我沒說話，手指一動不動地抓著桌角，指甲陷進木里。

    她的語氣一軟：“你總是那么努力，我知道的?？赡阋且凰蓜?，就會有人想把你拉下來?！?/br>
    我眼里一陣發酸，鼻尖發燙。她的手從我肩膀滑下來，輕輕抱住我，把下巴抵在我肩窩里。她說：“我要對你的父親有個交代?！?/br>
    父親。又是這個陌生的男人，該死，我甚至不知道他的名字，不知道他長什么樣子，不知道他在哪里。我不明白為什么從小到大她一遍又一遍地提到他，明明這個人從來沒出現過。我突然一下很生氣，想推開她，質問她說的這個男人到底是誰——但我不敢，我怕她又變回早上再校場的那個女人。

    就這樣吧，我已經心滿意足了。

    我終于轉頭看她，她的發絲落在我臉上，嘴唇離得那么近，我甚至聽見她喉嚨里的呼吸。我僵著身體，沒有回抱，只是閉上眼，任她的溫度一點點貼上來。

    那一瞬間，我又變成了小時候的我?？尚睦镉钟科鹨环N陌生的情緒——不是安全感，而是……混亂。是酒嗎，是她靠得太近，是我不該有的想法像蛇一樣在血里游動。

    我沒說一句話，任她抱著我。

    她身上有熟悉的火盆香味，還有玫瑰香皂的尾調。我閉著眼，用盡力氣讓自己不顫抖。