“邊境最好的大夫, 都在這里了……”軍醫遲疑說，“不過，邊境最出名的大夫, 是個叫羊沖花的老太太?！?/br>
    “她脾氣很古怪，不喜歡大周人, 也不喜歡北疆人, 獨自居住在大周境內, 就在西守軍外幾十里處的山林里?！?/br>
    曲渡邊：“能否請她過來?！?/br>
    軍醫搖頭：“她從不出山, 但凡求醫問藥，都需要親自登門, 而且她只醫順眼的人?！?/br>
    “我知道她，”阿翰立撩起簾子進來，“你們要是放心，我帶徐侯去求醫?！?/br>
    阿翰立好不容易從北疆封鎖線混出來，卻沒法回去了，就待在了城中，“羊沖花大夫，和我一樣，是大周和北疆的混血。小時候我生病，阿母帶我去求醫，她對我態度很好?！?/br>
    大概是見到了在哪里都隱隱被排擠的同類。

    狼擎：“此人是否可信？”

    阿翰立撇嘴：“比被抓起來的監察處的，還有那兩個巡查將領可信多了?！?/br>
    他說話還是有點夾槍帶棒，明里暗里的陰陽比直言不諱的不爽還要刺的慌，不過卻是真心想幫他們的。

    “既然如此，我帶隊護送侯爺過去，”狼擎看向曲渡邊，“殿下，您必須留在城中?！?/br>
    城中將士們經歷了一段沒有侯爺帶領的時間，新的旗幟已經揚起，所以就算侯爺不在這里，出去求醫，將士們也不會受到太大影響。

    但代替侯爺掌軍，重新凝聚士氣的七殿下，不能走。

    曲渡邊注視著床榻上的老者，抿唇片刻。

    “……好，但是若是可以，說服羊大夫去據山城醫治更好?！?/br>
    西守軍的一二兩城都已經奪了回來，二森叔也在那里，據山城更加保險，算得上是最安全的地方。

    狼擎抱拳：“殿下放心，等送侯爺到了，我回傳信回來?！?/br>
    曲渡邊：“嗯?！?/br>
    既下了決定，狼擎是個雷厲風行的，他很快收拾好東西，還帶上了軍醫，以及六千人隨行護送。

    阿翰立臨走前，對曲渡邊說：“如果確定了是誰換了阿母的信，請留著那人的性命，等我回來殺?！?/br>
    曲渡邊掌心在他肩膀處拍了兩下。

    “給你磨刀?！?/br>
    阿翰立這才露出個笑容。

    “我也會照顧好徐侯，阿母生前說過，他鎮守邊境一輩子，換來很多人幾十年的闔家團圓，是個好人?！?/br>
    曲渡邊站在后城門，目送他們離開。

    為了安全，需要從后城門繞一段路，避開北疆人的眼線。

    夏赴陽：“徐侯這樣的人，一生為民，沒道理折在這里，會沒事的?！?/br>
    曲渡邊：“走吧?！?/br>
    他轉身回城，“我想等外公完全好起來后，看見的是北疆王庭覆滅?！?/br>
    夏赴陽走在他身側。

    “好?！?/br>
    -

    三日后。

    曲渡邊收到了狼擎的來信。

    他第一時間拆開，看了前幾行字后，松了口氣。

    那日狼擎叔和阿翰立帶著外公爬山求醫，在山坳里找到了羊沖花的小木屋，位置十分隱秘，要不是阿翰立印象里約莫知道路在哪，他們一定會迷路。

    羊大夫養了幾條惡犬，他們不愿意傷狗，躲來躲去險些被狗咬傷。

    還好。

    幾番波折，羊大夫收治了外公，幾針下去，外公吐了幾口淤血，情況穩定了不少。

    他繼續往下看。

    狼擎叔還說：“侯爺要持續幾個月治療，中間不能間斷，羊大夫說，她最多清除淺層暗傷，讓侯爺能說能跑，其余的，只能依靠長時間的調養，不然還是會損傷壽命……”

    曲渡邊往后翻了一張。

    “羊大夫和阿湘公主曾經相識，此番侯爺可以被收治，多虧阿翰立在門外跪了一日?！?/br>
    狼擎叔特意在最后提了這么一句，說阿翰立的功勞，恐怕他們被刁難的不輕。不管是利用舊日情誼，還是其他，阿翰立無異幫了很大的忙。

    他不曾知曉阿湘姑姑完整的過去，也不知道發生在他們母子身上的故事。

    但阿翰立被阿湘姑姑教導的很好。

    曲渡邊擱下信。

    乙十二進來營帳，“殿下，這兩天靠近中一城的北疆人變多了。每一次兩三個，并不起眼，夜晚的狼嚎聲還有蛐蛐聲很怪，應該是人的偽聲，他們想呼喚我們城池中的人?！?/br>
    “確定？”

    乙十二：“嗯?！?/br>
    用來做暗語的狼嚎等類似動物的叫聲，沒經過訓練的人或許分辨不出來，他可以。

    曲渡邊笑了下：“北疆的人送來的妙啊，嚴審不了監察處的人，但北疆我們就沒有顧忌了?！?/br>
    乙十二也是這樣想的。

    雙管齊下。

    曲渡邊：“他們下次再來的時候，抓兩個舌頭，撬開他們的嘴?！?/br>
    “是?！?/br>
    -

    另一邊。

    南寧皇帝收到了吉日格拉的譴責催促信。

    信中不僅要他們提供加厚護盾，還提到了恐怖的升級版火藥，并且要求南寧出兵。

    大太監：“陛下，咱們給不給？”

    南寧皇帝挑眉：“為什么不給？他們想要，我們就給。至于出兵……”

    他那個兒子禹若，雖然血脈不純，身上有北疆的血，注定登不上皇位，但不可否認的是，他確實有幾分本事。

    現在鎮守在南寧邊關的，就是禹若。

    “北疆人靠著草原和牛羊作戰，他們雖然不算蠢，但更喜歡橫沖直撞，不明白什么才是最佳的戰爭時機?！?/br>
    大周經歷了洪災、瘟疫、撥款銀錢、耗時耗力重鑄堤壩、幫扶百姓重建家園……花費不計其數。

    在那三個產糧大郡緩過來，恢復生產，重新開始交糧交稅之前的每一年，大周為了能讓百姓喘口氣，都是勒緊褲腰帶過日子。

    北疆開戰已經三個月了，大周眼見又消耗了不少。

    往后又能撐多久？

    南寧皇帝在殿內走了一圈，赤腳前行，穿的都是柔軟發舊的布料。

    他雖在全國范圍內禁了妄葉果，但自己卻用五石散用慣了，皮膚變得敏感，漸漸穿不了太新的衣服。

    “也差不多是時候了?！?/br>
    “北疆要的護盾盡快送去，”南寧皇帝說：“還有，傳信給禹若，全面進攻大周，穩中求進，消耗他們?！?/br>
    “另外，我們自己用的護盾，要更厚實些?！?/br>
    他留了個心眼。

    能讓北疆忌憚如此的新火藥，想必威力不一般，南寧最好還是先防備一手。

    大太監：“是?！?/br>
    -

    北疆邊境的勝利，大周尚來不及慶祝，鎮南關就迅速陷入了戰火之中。

    南寧二皇子禹若親自領兵，鎮南關三位將領節節敗退。

    戰報頻傳。

    大周。

    京城。

    蘭嬪找來了六皇子。

    鎮南關三位將領其中的一位，是六皇子的外祖家，兵權，是他如今在朝堂上最大的依仗。

    “這是你表哥給我們遞過來的消息，你看看?！?/br>
    六皇子拆開看，看完后咦了一聲：“真的假的？”

    信中所說，鎮南關這幾年摩擦較少，庫存的兵器陳列在庫房，有很大一批已經生銹了。

    他們可以私下里處理這批兵器，重新打磨干凈，偽裝成南寧的兵器販子，用低價售賣給大周。

    雖然是陰私渠道，但畢竟是敵國來的兵器，大周樂見其成，邊境的官員檢查質量過關，上報之后，可以入庫的。

    這是邊境兵器販子和兩國負責兵器管理的官員之間，彼此心知肚明的潛規則，不過付給這樣的話，來路不正，付給對方的價格會低很多。

    蘭嬪：“有什么不好的？這里面吃下來的錢，不都是你的？”

    她細細算計。

    “你看，二皇子的外祖家雖然不起眼，但他的岳丈卻是水路轉運使，他能管鹽鐵運輸，還能管戰時糧草轉運，人脈多廣，二皇子有了這個錢袋子，他兜里能缺錢？”

    “你跟二皇子的差距，就在這上面?！?/br>
    收買賄賂官員，前朝后宮的打點，官路疏通，往來送禮，哪一樣不需要錢？

    蘭嬪比了個數：“吃下來這一次，你起碼能有這么多錢?！?/br>
    六皇子反復檢查了下這封信。

    “你作甚？你外祖還能坑你不成？”