任伯不知如何寬慰他，如今老皇帝昏聵，天下已現出亂象，鎮北王實力雄厚，近年已經大致收服了北方各州，而今又占了南邊的湄州，這次又助顧氏攻下曲姑，未嘗沒有分一杯羹的打算。

    可以說如今他鋒芒畢露，勢如破竹。

    一旦他真的想要推翻天授帝的統治，龍飛御極，試問天下誰人能阻攔他？

    任伯將那些要么兵力雄厚、要么占了富庶之地、要么家貲萬貫、要么位極人臣的人物細數了一遍，竟一時找不到一個能攖其鋒芒的。

    腐朽的皇朝已日薄西山，縱然桓朝太，祖在世也難以力挽狂瀾。

    真到了那個時候，宸王只會陷入兩難的境地，只會比當下還要痛苦上千萬倍。

    任伯想說，天下男子千千萬，不一定非要是高炎定，可又想到剛才明景宸的那句“因為他是高炎定”，便哽在喉間，最終沒有說出口。

    明景宸道：“所以，你不必為我擔憂，他不會真對我如何的?！?/br>
    到此任伯已經信了大半，可他仍鄭而重之地又問了一遍：“您真的也喜歡他？不是被他逼迫，也不是為了誆屬下離去？”

    明景宸道：“千真萬確，字字屬實?！边@話雖沒讓高炎定聽到，但從自己嘴里講出來，就讓他感到臉熱，胸膛里如同揣了只兔子，一陣亂跳。

    任伯瞧他神色不似作偽，又想到鄒大這次出來就是奉命來帶宸王回帝京的，照自己原先的猜測，主子似乎識破了宸王仍在世的真相，且對他意圖不明。

    即便今晚他把宸王帶出去，想要瞞過鄒大已是不易，一旦他回去如實稟告，帝京那邊定會大肆搜捕他們。

    真到了那時候，同時面對帝京和鎮北王兩方勢力的圍追堵截，他還能保住宸王么？

    兩害相權取其輕。

    任伯不得不承認，若是非要在兩者間做個選擇，還只能是高炎定。

    想到這，他無奈地閉上眼，復又睜開，眼底閃著淚光，他攥緊明景宸的手，“既如此，屬下先去了，您千萬要保重自身，來日屬下再設法來看您?！?/br>
    明景宸同樣噙著淚點了點頭，縱然心里再不舍，也只能忍痛惜別，“不必掛念我，我一切都好，你也要珍重惜福，如今局勢動蕩，帝京那邊的買賣，能脫手就盡早脫手罷?！?/br>
    “是?！比尾畱潞?，不顧他阻攔在榻邊磕了三個響頭，然后翻窗而去。

    明景宸掙扎著來到窗邊，窗扉已然合上，外頭月色和雪影明晃晃地映在上頭化成一片慘淡的白打在他臉上。

    眼角滾下兩串淚滴在腳邊，他忍著哽咽無聲地哭了會兒，又默默擦干凈臉，裝作什么都沒發生過，強撐著躺回到床榻上。***任伯身形似鬼魅，在夜色的掩護下很快避開巡邏站崗的親衛，從墻角邊掠過，鉆過梅樹，躍上房頂，他忽然頓住，轉身又看了夜幕下的院落最后一眼，之后毅然離去。

    然而還未掠出多遠，他就察覺到了不對勁，似乎底下的守衛比自己來時要松懈上兩分，前后崗哨分布也有很大不同，這就導致他無法原路離開，不得不尋找新的路線以免暴露了行蹤。這很不正常！

    任伯心頭一跳，迅速隱匿于一處巨大的假山背后，下一刻一隊巡邏兵從前方經過，等確認他們走遠后，他擦去額角的汗卻沒有立刻尋機離開。

    如果說方才還是猜測，現在他已經確定了七八分——有人專門設了局一早等著自己落網。

    可笑自己到現在才察覺，然而已經成了籠中鳥。

    任伯將周遭打量一番，見前方搭著一座藤蘿架，由于天寒地凍，上頭的枝葉均已枯死，只剩寥寥數根枯黃的藤條被積雪覆蓋，蔫頭塌腦地探出一截。

    視線穿過藤蘿架，只見不遠處還有一座亭子，四面設了擋風的簾子，里頭隱約有人，影子投在簾子上影影綽綽的。

    任伯只覺四肢冰冷，血液逆行，只因他之前都未曾注意到這一角有人，如今將所有的疑惑串連起來后不難發現，這分明是借著守衛布防故意引著自己送上門去。

    這一招不可謂不高明。

    任伯將雙锏握于掌中，渾身緊繃若弦，知道避無可避，只能迎敵而上了。

    他穿過藤蘿架走到亭邊，才看清原來亭內有兩個人，一坐一立。

    未等他有所動作，簾后就傳來一道男聲，“老翁夤夜來探內子，在下不勝感激，特備濁酒一壺邀老翁共飲?！?/br>
    話里的虛情假意任伯沒有當回事，但“內子”兩字卻像是捅了老虎鼻子，讓他頓時火冒三丈，忿然作色。

    他一把掀開簾子，見那坐著的年輕男子穿一身暗紫色錦袍，頭戴嵌寶白玉云龍冠，眉眼藏鋒，俊朗不凡，此刻正似笑非笑地斜睨著自己，隱含敵意。

    任伯已經猜到對方身份，面上卻故作不知，只隨意地拱了拱手，道：“老朽鄉野之人，有眼不識荊山玉，深夜來此若是冒犯了尊駕，還望多加包涵?！?/br>
    高炎定輕點了點桌案，道：“老翁自謙了，坐?！?/br>
    任伯也不和他客氣，徑自坐在他對面，剛落座，一直站在高炎定身后不出聲、一身護衛打扮的高大男子走到紅泥小爐邊拎起上面溫著的酒，給他斟了一盞。

    高炎定道：“天氣嚴寒，老翁又上了年紀，先喝口熱酒暖一暖?！?/br>
    任伯也不怕他在酒里做手腳，豪放地將滿滿一盞的酒悉數飲下，然后將空盞對著高炎定晃了晃，贊道：“好酒！”