可憐這兩人用完晚膳后苦等半宿，一連灌了好幾壺濃茶，等得瞌睡連天也沒等到人，最后只好找了個小廝先帶他倆去客房休息一晚再做打算。

    褚玉苑那邊的辦事效率很高，第二日一早，明景宸剛醒，就聽金鼓急吼吼地來稟告，說譚妃那邊的人手物資都已經置備妥帖，她特意派綠蠟來問明景宸，打算何時出發。

    因綠蠟不知哪里去找明景宸，只好把話帶到了金鼓這邊讓他轉達。

    明景宸伸了個懶腰，推開窗格，外頭秋高氣爽，天青云淡，是個郊游玩耍的好日子，他斜靠在窗邊，懶散地望著在菊花上翩躚的蝴蝶，慢悠悠地道：“東西留下，人全部趕走?！?/br>
    金鼓不解其意，疑惑道：“那些是娘娘在軍營里挑選的好手，您把他們趕跑了，誰和您同去？”

    明景宸不以為意，“我與這伙人又不熟，譚妃信任他們，我可不信。譚妃是你家王爺兄長的遺孀，她能使喚得動的人手，你覺得會是些什么人？”

    金鼓支吾道：“這……”

    明景宸被困頓眷顧的頭腦在秋風的吹拂下清醒了不少，臉上惺忪睡意去了大半，他道：“左不過是高炎平身前的心腹屬下，或者是與她娘家有些干系的人?！?/br>
    金鼓心里忐忑，“您是不信任娘娘？”這話說得很是大膽，若是被別有用心的人聽了去，完全可以定他一個挑撥離間的罪名。

    明景宸道：“譚妃的為人，我還是信服的，她是真心實意地不希望高炎定出事，這點我可以肯定?？蛇@些聽命于她的人，我卻無法交付全部的信任?！?/br>
    睡了一覺他心情好了不少，現下也有閑暇精力與金鼓分說這個，“上元佳節后，因著田梁河的事，你家王爺在云州很是大動干戈了一陣，當初凡是有異動的高炎平舊部都被他收拾了個干凈。但這樣就能確保剩下的人永遠對他效忠么？”

    金鼓被他問住了，訥訥無言。

    “常言道，一臣不事二主，除非趕盡殺絕，否則高炎定和這些舊部之間的矛盾短期內是無法徹底化解的。即便年初的時候他們沒跟著田梁河起事，那現在呢？至于譚妃的娘家，也是同樣的道理。所以不管是出于對此次行動的成敗，還是我自身安危的考量，我都不會用這幫人的?！?/br>
    金鼓覺得他在理，“那您打算怎么辦呢？沒有人手如何成事？不如讓小的去找王爺信得過的幾位將軍借點兵馬……”

    “不用了，我又不是去打仗，哪用得上那么多人，戎黎地廣人稀，我要是帶了千百號人同去，和綠豆堆里的紅豆有什么區別？”

    “那您是？”

    明景宸笑道：“聽雪堂里不是有現成的人手么？”他遙遙一指不遠處站崗的幾個親衛，意思不言而喻。

    還會有比被高炎定當初派來監視自己，知曉譚四小姐秘辛的親衛更值得信賴的人嗎？目前當然是沒有。

    金鼓聽罷點頭如搗蒜，喜道：“小的明白了，小的現在就去向他們傳達您的命令?！?/br>
    明景宸趕走了自己安排的人，對此譚妃沒有表現出任何不滿。

    臨走前，明景宸還特意去見了竇玉主仆，竇玉聽說他要去戎黎，便將鄒大推到了跟前，道：“景公子不妨帶上下官的這位護院。早年間，他曾做過鏢師，承接過南邊與戎黎之間的走鏢生意，他對那邊的情況很是了解，這趟行程定有用得上他的時候?！?/br>
    明景宸聊有興致地望向人高馬大的鄒大，“你曾去戎黎走過鏢？”

    鄒大不敢欺瞞，抱拳道：“小人確實曾因鏢局的生意往返于南地和戎黎數次，對那邊不能說是了如指掌，但也知之甚深?！?/br>
    竇玉又道：“景公子可別小看了鄒大，他雖長得一般，但身手很是了得，不僅如此，他還會講戎黎語呢?！?/br>
    “哦？功夫好還會講戎黎語，我這邊恰巧缺個向導，竇大人，你這個護院我就留下了?！?/br>
    竇玉笑道：“這敢情好?！?/br>
    誰知明景宸突然話鋒一轉，道：“竇大人見過大漠孤煙，草場千里么？”

    竇玉道：“不曾見過?！?/br>
    明景宸拍手笑道：“那真是太好了，我也不曾見過，不如趁著這次機會，你我攜手同游?！?/br>
    竇玉：“這……”

    誰知明景宸壓根沒給他拒絕的機會，他話未出口就被對方搶白道：“既然竇大人沒有異議，這事就這么定下了。你與鄒大好好休整，明日一早我們就動身出發?！?/br>
    第二日天未亮，被趕鴨子上架的竇玉背著行囊和鄒大來到王府門口與明景宸他們會和，卻只見到了區區不過二十個人。

    “其他的人是在云州大營么？”他朝周邊張望，整條長街上也沒見到旁的什么人。

    明景宸翻身上馬，他今日穿了一件收腰窄袖的衣裳，束發于頂，不同于往日翩翩公子的裝扮，這身扮相利落瀟灑，倒是隱約透著兩三分江湖上的游俠范兒，他俯視著一臉困惑的竇玉，笑道：“哪有其他人？就我們幾個，快上馬，咱們要爭取半日就趕到大慶關?！?/br>
    竇玉驚詫得嗓音都變了調，“就二十個人？這怎么夠？”鎮北王帶了六百人都杳無音訊，就這么點人，都不夠戎黎人砍的，能去干什么？

    “怎么不夠？竇大人你數錯了罷，算上你我和鄒大，可是二十三個人?！?/br>
    “可是……”

    明景宸見他要辯駁，又道，“兵貴精而不貴多，這么簡單的道理竇大人不會不懂罷？”