謝凌安言語溫柔，潘海林的眼里不禁騰起一層水霧，模糊了視線。

    他止不住全身的戰栗，半晌，才聲音顫抖著，似艱難而又篤定地下了決心，道：“兵，我調。我潘海林為王爺守好后方，西疆軍只管放心大膽地去剿滅那幫賊寇！王爺，蒲陽縣百姓的安定，就交給你了！”

    謝凌安大松一口氣，頓覺這才是一城知縣該有的風范，或許本就是他原有的模樣。他仰頭望天，黑沉沉的天幕后面的太陽泛著微弱的光芒，似乎已經爬上半空。

    謝凌安腰間傳來綿綿密密地疼，原先被絹絲腰帶一時緩解的痛楚被騎馬顛簸后更加強烈的疼痛替代。然而他顧不上腰疼，只討了杯茶，便匆匆趕去守備軍軍營，調兵趕往胡山。

    潘海林看著謝凌安步履匆匆的背影，強烈刺激下涌上來的情緒漸漸褪去。

    第040章 血路

    他潘海林也曾是以筆為戎、雄姿英發的意氣書生, 也曾是充滿雄心壯志、以天下為己任的新官少年郎。

    他想救天下蒼生，卻發現皇權是道不可逾越的鴻溝；他退而求其次想救一縣百姓，卻發現愚民的心愿根本當不起他的嘔心瀝血。

    十幾年前, 他潘海林也曾一腔熱血，出兵剿匪。他把家產全部添作軍費, 富家小姐出身的結發妻子親自織布補貼, 不舍晝夜……

    他一介文弱親自上陣，鐵甲磨爛了書生的肩。有個匪一刀劃了他的背, 從左肩到右腰, 人差點沒救回來, 后背至今仍有傷痕。

    土匪被官兵圍剿，卻把氣撒到百姓身上，他見過胡山腳下的一排樹，每一棵都吊著一個百姓的尸體，頭用布袋裹了活活吊死, 無人看守等著親屬來收，沒有親屬的，便化為吊著的白骨，無人知其人是誰……

    這便是做給他看、做給蒲陽百姓軍士看的。

    府邸前, 一干百姓跪地請命。陣亡軍士的妻子、受害百姓的親屬沖他扔雞蛋，咒罵他全家；他自己的妻子站在城樓上淚如雨下, 說他再不停手她便一跳了之……

    從此他再也不提剿匪二字。

    案牘勞形, 歲月一刀刀斬斷他的孤勇與豪情, 世事一點點銼去他的信仰與偏執，一切都不值得。

    人生走一遭, 天下蒼生也罷，一縣百姓也罷, 有千千萬萬的人百轉輪回著去拯救；但如何活得舒暢，混得開心，卻只是自己一個人該關心的事。他不覺得這么想有什么錯，如今仍然這么認為。

    他潘海林得過且過半生，無愧于天地良心。

    然而終是熱血難涼。

    但如今有個少年要替他走完他少年沒走完的路，何樂而不為？

    他要替他守好后方。

    他要助他。

    潘海林倏地從沉思中抽離出來，神色堅定地抬眸，對身旁的仆人道：“速備馬車，我要去城門口?！?/br>
    雷聲與閃電停了，大雨與疾風依舊。雨絲如萬條銀絲從天空中飄下來，在勁風中穿梭。

    真不是一個攻城的好天氣，謝凌安望著眼前交戰的兩軍，暗道。

    眼前是熟悉的場景，千百支冷箭簌簌射下，箭雨在大地上亂彈。

    西疆軍與守備軍交雜在一起，接著亂箭，一步步靠近東寨的土樓。

    東寨土匪顯然沒有料到西疆軍會提前發起進攻，倉促間匆忙應戰。密密麻麻的雨絲模糊視線，箭羽沾了水，在漫長的路徑中有些許的偏離，更加難以瞄準。

    然而土樓外沒有屋檐庇護的西疆軍的條件更加惡劣。大雨滂沱，頭頂冷箭與雨水齊下，混雜在一起，難以分辨。雨水浸軟了普通的弓，弓箭手齊齊失去了作用。

    在一片混亂間，一群盾牌兵尤其明顯地聚在一起，護送一個烏黑的鐵箱子緩緩向緊閉的城門靠近。其中有個身材尤為壯碩的少年，看著未及若冠，體格卻比旁人大了一圈，格外賣力地推著鐵箱。

    土樓上的土匪顯然注意到了這烏泱泱的一片，立刻想起聽聞的謝凌安在西寨的進攻方式，吼道：“那兒！那個鐵箱子里肯定是火藥！往那兒放箭！”

    有時候為了防雨，將士們會把火藥包放在一個薄薄的鐵箱子里，鐵片松松地釘在一起。既保證火藥不會被淋濕失效，又確保其從內爆炸時能輕松崩開鐵片。

    漫天遍地的箭雨驟然傾斜，密密匝匝地向鐵箱子這兒傾瀉下來。鐺鐺之聲不絕，不少冷箭鏗鏘有力地釘在鐵箱子上，箭尾直晃。但身旁的盾牌兵好像并沒有斜身去護鐵箱子的意思，將鐵箱子明晃晃地暴露在箭雨之下，不知是不是對鐵箱的承受能力充滿了信心。

    謝凌安站在外圍，冷眼旁觀著盾牌兵陣緩步挪向城門，手不自覺地搭在秋霜劍的劍柄上。亂箭之中，兵陣終于挪到城門下，再往前推一步，便可點燃火藥。

    謝凌安抬眸，見土樓上一點點冒出來幾個圓圓的黑影。他眉頭微蹙，目光緊緊鎖在那幾重黑影上，果然是幾個巨大的石塊！

    那石塊被推上土墻，倏地徑直落下，重重砸在鐵箱上。周圍的盾牌兵似有預見似的毫不留情地避開，那鐵箱一瞬間被砸扁在地，散架變形得不成樣子，任由雨水從隨處可見的裂縫里鉆進去。

    土樓上爆發出一陣歡呼雀躍的呼聲，倏地松了一口氣，互相慶祝著一招致命，毀了敵人最重要的火藥。只要城門不開，任憑敵人再怎么猖狂，他們也攻不進來。

    箭雨一時間變得稀稀落落，綿軟無力。土樓前進攻的西疆軍似乎也一下子失去了斗志，疲軟地停滯在原地。樓上一片歡騰之中，有一個眼尖的小土匪忽然瞥見底下有個少年似有動作，他從窗子里探出頭去，定睛看了看。