徐墉額間冷汗如雨下，他慌忙望向皇帝，急聲辯解道：“肅親王殿下，老臣府中之人，皆是良善之輩，豈會做出此等傷風敗俗之事？依老臣之見，此刁女蛇蝎心腸，意圖誣陷朝廷命官，其心可誅！陛下明察！”

    “大人！”秦鳶嬌喚道，言語中似有萬般憤慨與委屈：“民女替大人開脫，大人怎么還要取我性命！既如此，民女亦不顧念大人昔日恩情了！”

    秦鳶掙扎著往前爬了兩步，逼近徐墉，緊咬牙關道：“大人要撇清干系，卻實在撇不凈！往日您府上來的小倌死的死，瘋的瘋，但上月金鳳樓新來的小倌還好好活著！此人便是大人府中才犯了事的下人馮兒！大人若還要抵賴，何不放手讓人查驗府里人事名冊，如今可還有此人名諱？大人敢么！”

    徐墉臉色大變，他未料到秦鳶竟然連這個都知悉了，不禁高聲喝道：“放肆！我尚書宅邸豈是你一個腌臜老鴇能說查探的？”他隨即轉身，朝著梁帝深深一拜，語氣倒誠懇起來：“臣在朝數十載，為官清正，深受陛下器重，今日竟遭此等大辱，實乃臣生平未有之遭遇！臣捫心自問，無愧于心！還望陛下明察秋毫，還老臣清白！”

    徐墉一番激昂陳詞畢，宣政殿陷入了罕見的一瞬沉默。旋即，肅親王輕快的聲音緩緩傳來：“若我記得沒錯，方才秦鳶姑娘似乎并未向徐大人自報家門，莫非徐墉大人未卜先知，算到了她便是金鳳樓的老鴇？”

    徐墉心下一驚，才發現自己說漏了嘴，一時語塞：“肅親王你......”

    “夠了！”梁帝突然怒喝一聲，猛地一拍龍椅扶手。他已經聽得不耐煩了，目光如炬，直直地逼視著徐墉，冷冷道：“徐墉，朕真是太縱容你了！”

    這便是要拿他上稱了！徐墉聞言，如遭雷擊，癱軟在地，終還是強撐不住，哀嚎道：“陛下......”

    “你敢在朕的眼皮底下做出此等丑事，還有什么臉面在這里巧言令色！”梁帝眉頭緊蹙，眼里滿是失望。

    肅親王見狀，趁機進言：“父皇，此事非同小可！徐墉大人乃朝廷命官，卻敢以身犯這般天大的風險，且多年未被查獲，恐背后還有人包庇！為了法紀嚴明、朝廷安寧，還有父皇的安危，兒臣懇請徹查此事，務必查出真相！”

    梁帝聞言，眼中閃過一絲厲色。他深深地看了肅親王一眼，心底了然——

    原來是涉及黨爭。

    梁帝旋即松了眉頭——

    那么局勢便簡單明了了許多。

    徐墉自然明白肅親王意有所指，忙辯解道：“肅親王這是何意？老臣冤枉！老臣......”

    然而話未說完，便被人厲聲打斷：“徐大人何冤之有？你的罪孽，又何止私設小倌營生？”

    徐墉聞言一愣，循聲望去。

    只見一旁許久不言的蔡嵩驟然扭過頭來，眼神冰冷，目光如利刃穿過宣政殿的大堂，直直得刺向徐墉。

    “徐大人手上的人命，也該算一算了！”

    徐墉一凜。

    肅親王亦一凜。

    梁帝望向蔡嵩：“蔡卿，這是何意？”

    蔡嵩深吸一口氣，聲音中透露出難以掩飾的憤怒與悲痛：“陛下，微臣并非無端指責！臣前幾日方才得知，前兵部尚書杜震雖已伏法，卻有一遺孤名為小玉，竟一直被當做小倌豢養在金鳳樓！”

    蔡嵩雙膝跪地，頭顱低垂，繼續道：“臣有罪！陛下素來知臣那些齷齪心思，臣也不敢欺瞞陛下。臣私心本不愿將此子趕盡殺絕，只想著辱作小倌雖不仁，但畢竟是罪臣之子，或可算是為其父還罪。孰料，徐墉大人竟對小玉狠下毒手，叫人先是玩弄、折辱、jian污，一整夜反復幾番，之后才痛下殺手。此般行事，實乃慘絕人寰，天怒人怨！”

    肅親王臉色倏地變白，直道不妙。

    梁帝臉色愈發陰沉，眸中冷光閃爍，掃過徐墉。

    徐墉臉色驟變。

    整個宣政殿的氣氛瞬間變得緊張而壓抑起來，眾人大氣不敢喘，猶如繃緊的弓弦，一觸即發。

    只有嚴翊川與謝凌安悄悄對視一眼，神色平靜，心中皆暗忖：

    這出好戲，終于要拉開帷幕了。

    第024章 紅蓮

    徐墉心知，此刻若再不認下罪責，恐怕便要任人將屎盆子往頭上扣了！甚至還要殃及太子殿下！于是，他連忙連連磕頭，聲音顫抖：“陛下，老臣冤枉！老臣的確一時糊涂，那小倌營生......老臣卻有參與其中。臣知錯！臣追悔莫及！但，蔡大人方才之言皆是栽贓陷害！那孩子之死與老臣絕無半分關系！老臣從未做過如此殘忍之事！”

    蔡嵩冷笑一聲，繼續發難：“不是你做的，還能是誰？徐大人，你踩著杜震的尸首坐上的兵部尚書位子，卻知曉了杜震還有個兒子愈發長成，如今這個位子你可還坐得安么！”

    徐墉滿是驚恐的眼里摻雜了些許怒意：“蔡嵩大人莫要血口噴人！這般胡謅猜測，便要我置于死地么？”

    宣政殿內氣氛緊張到了極點，壓抑得讓人喘不過氣來。

    梁帝一臉肅然，目光在蔡嵩和徐墉之間來回穿梭，琢磨著。

    就在此時，一個顫顫巍巍的聲音打破了寂靜：“此......此事，或許還真不是徐大人做的......”

    肅親王的臉色瞬間慘白，眼底閃過驚疑不定的光芒。徐墉則似見到救命稻草般的，倏地扭頭望去。