新開的致癮工坊在藝術園區幽深的僻靜處，與samp;s話劇院遙遙相對，位于對角線的兩端。裝修風格精簡純凈，色調一概都是冷冷的，放眼望去全是直線。圖坦臣坐在茂盛的植被前，與天鵝一人一杯好味精釀，他的對面是玻璃展示柜，獨立藝術家們的作品從絲網印刷的現成品藝術到金工焊接的表現媒介，塑繪泥偶與a角色模型在同一層中并肩而立。

    天鵝此時明顯還有些憤慨，對于圖坦臣拉他離開的行徑很不認同。他剛想開口說點什么，圖坦臣坦白道“其實上流階層沒有任何值得言說的魅力和優點，想要家財萬貫，唯一的技術難點只在投胎上。錢會消磨人的志氣，使人無法得到應有的塑造和雕琢，擁有飽滿的靈魂和人性。我知道你可能有點生氣，覺得我不該——”

    鎖車時發出的提示音打斷了圖坦臣，他扭頭看去，白馬蘭下了車，半個身子鉆進副駕駛的位置，彎著腰摸摸索索，不知正在找什么，還抽空抬手同他們打招呼。天鵝抿了抿嘴巴，笑容有些勉強。

    “車上有這個，上回給我女兒用的。圖坦臣說你碰了一下兒？”白馬蘭背著手溜達到酒吧前的室外卡座，將一管酮洛芬凝膠擱在桌上，道“撩開我瞧瞧。八千代推搡你了么？”

    “沒有，我自己不小心的。推輪椅的時候磕著了，讓軋一道印子?！碧禊Z將褲腿兒挽起來，一截小腿細皮嫩rou的，又很白，大片的淤青顯得更加烏紫猙獰。圖坦臣到他身邊坐下，將藥膏擠在掌心里搓熱，往他的腿上揉。天鵝幾番伸手，想自己來，圖坦臣總想著是自己領他見了八千代才惹的禍，心里很過意不去，所以不肯。

    “你們小哥兒倆不準備跟我說說么？”白馬蘭抬手要來酒水單，道“從市長辦公室出來就接到電話，圖坦臣說你差點兒報警了？”

    “嗯?！碧禊Z垂著眼簾，一方面很憂心kin的遭遇，另一方面又擔心自己和八千代的沖突會造成不好的影響，耽誤她和普利希女士的商業合作，不由囁嚅道“kin的狀況已經很不好了，特別排斥她的靠近，我懷疑八千代虐待他，我覺得八千代可能會打他。畢竟是在異國她鄉，kin明顯很需要幫助，而且當時的情況你是不知道，隔著門縫我看見八千代站在外頭，不說話，也不進來，臉色很差。她本來就高，不壯吧，但也不是特別瘦，皮膚那么白，顯得眼珠子很黑，站在那兒不吭聲，把我嚇一大跳，頭發都炸了。我讓八千代別過來，否則我就報警了，她還往里走，我就用枕頭砸她。不過這會兒圖坦臣進來了，一下子就沒那么恐怖了，我才冷靜下來——其實我也覺得我這樣做有些欠考慮，畢竟kin沒有自理能力，她們又是婦夫，他還是要跟八千代回去，我這樣不僅沒用，可能還會給他找麻煩?！?/br>
    盡管同樣也很心虛，但圖坦臣心虛的點跟天鵝明顯不同。天鵝擔心自己給kin幫倒忙，倘使惹惱了八千代，kin肯定會倒霉。圖坦臣則擔心八千代和埃斯特的關系因此而受到影響，埃斯特只是離開半天，他就捅了這么個簍子。而且…隱隱的，他很擔心天鵝從這件事上發現他對他人漠不關心且缺乏正義感，自此與他分道揚鑣。

    圖坦臣忐忑地望著埃斯特半晌，她的表情霎那間變得有些古怪，沉默著，久到連天鵝都因此而審視起她的神色，她忽然抿住嘴巴，扭開臉笑了。

    “你來?！卑Ｋ固卣惺?，圖坦臣不明所以，走到她身邊坐下。埃斯特掩著口型，扶著他的肩膀，在他耳邊低聲道“沒有什么監禁和脅迫之類的事情，針對八千代的指控是不成立的。你告訴天鵝，她們是24/7的domination和submission，一天二十四小時，一周七天?！?/br>
    片刻，圖坦臣有些詫異地望向埃斯特，又瞥了眼對面一頭霧水的天鵝，不由感到內心一塊石頭落了地，追問道“真的嗎？是這樣嗎？”

    埃斯特表現的仿佛只是得知朋友因某種小眾愛好而被誤會，一面覺得可笑，一面又不得不幫她解釋。她叼了會兒指尖，再次掩住口型，神情玩味地湊到圖坦臣的耳邊“怎么可能？”說罷，與他拉開一段距離，笑著望他，微微歪過腦袋。

    她的蔑然逼迫讓圖坦臣感到壓抑，仿佛被深夜的浪潮裹挾在海藻與暗流里。圖坦臣低著頭，眼瞳微微發顫，現在他不僅冷漠無情、缺乏正義感，甚至還道德敗壞，伙同所有知情人一起欺騙自己的朋友，替八千代遮掩她的錯誤行為。不該這么做的，圖坦臣感到猶豫不決，哪怕是埃斯特的要求，他也不該這么做。

    “怎么了？”天鵝好奇地追問“你們在說什么呢？”

    “我不方便說?！卑遵R蘭抬手叫來服務生點酒，靠近卡座中，捧著酒水單，道“你們男孩兒之間聊這種話題沒什么。我說出來，就顯得很不成體統?！?/br>
    圖坦臣覺得自己此刻非常冷靜，簡直像被液氮泡過，他前傾身體，天鵝隨之迎上來，將耳朵貼上他的嘴邊。圖坦臣聽見自己的心跳和血流聲，聽見自己從容地、談笑著，說出了埃斯特剛才編的謊。近于恐怖的不安和歉疚幾乎蕩空了他。

    天鵝臉上的表情漸漸轉為迷朦的空白，又在接下來的幾秒內燒得通紅，猛地抬手捂住了臉，縮回卡座中，將腦袋埋在膝上。白馬蘭樂不可支，笑的異常開懷。

    確實沒有人比一位即將上任、手握三個大區選票的年輕黨首更會演戲。她坦然且快活，錦心繡口地說著動聽的話，將所有對她不利或無用的人盤剝到底。圖坦臣應該感到恐懼，他應該覺察到自己同樣有遭受她背叛的可能，但此時此刻，他只感受到將事情了結的平靜和輕松：埃斯特很向著他，埃斯特在替他收拾爛攤子。

    關于這件事，白馬蘭也確確實實覺得沒什么。商業合作本來就是圖坦臣編的瞎話，用來搪塞天鵝，省得他問個不停。而八千代也只是來高山半島拜山頭，教母接見了她，她們之間的關系已經穩固。一個漂亮小子路見不平，抄起枕頭往她身上砸，這算得了什么大事？就當成是睡衣派對好了。

    高山半島的夜晚其實很美。天色冷暗，淡淡兩卷白云如同不成型的肋骨，太陽甫退紅熱，昏黃的吊燈亮起。晚風搖蕩著圖坦臣的衣擺，埃斯特斜倚身子，將手撐在他的椅上，同他挨得很近。自以為解開了心結的天鵝變得有些人來瘋，從星座運勢、相面摸骨聊到相對論：出外勤采訪的時間總是很快就結束，而在辦公室算報銷的時候卻覺得要熬不到下班了。

    ——以后也可以擁有這樣的平靜嗎？新婚的婦夫偷閑躲懶，他愛的人與他的朋友在樹蔭與花木間吹著小風閑聊，mama將女兒熟睡的照片發到他的手機上。圖坦臣將手搭在埃斯特的腿面，笑望著她的側臉，酒杯中的冰球漸次融化，時而發出清脆的細響。

    “沒關系，我今天中午剛和你們主編通過電話，再過一段時間，你們會去淺灣監獄出外勤，你可以公費春游了。屆時給圖坦臣打電話，你們又能在一起玩兒了?！卑遵R蘭笑著攤開手“瑟雷的自傳火了，她現在是知名作家，八十七歲高齡的知名作家，來采訪她的人非常多，每天我都會接到十幾份申請?？晌业谜f，與其采訪瑟雷，不如采訪她隔壁的奎恩·加蘭，你們主編就是聰明人?！?/br>
    圖坦臣因她們現在的對話而猝然回神。埃斯特一反常態地在外人面前開啟這樣的話題，未免有點兒太不對勁。天鵝久居安寧，根本就不知道秘密結社的黑暗之處，只把她的話當作新穎的談資。

    “怎么說？”圖坦臣皺起眉，道“同樣是老太太，瑟雷可比奎恩風趣得多?！?/br>
    “你不大清楚，但是最近街上有些小討論?！卑遵R蘭搭住他的手背，拍了拍“奎恩只要沒死，她就還是加蘭家族名義上的掌權人，小加蘭只是她的執行官?，F在很多人都懷疑小加蘭要背叛集團，另立門戶，奎恩對此的態度難道不比瑟雷的自傳更吸引眼球嗎？”

    圖坦臣不知道市長將埃斯特叫過去，同她說了什么，他只知道埃斯特鐵了心要整一整小加蘭。這種流言蜚語已然算得上是殺機凜然，和死亡威脅沒有任何區別，她都不如找個槍手，照著小加蘭的后心來一梭子，或許還更痛快。

    幾乎在一瞬間，圖坦臣就明白怎么回事兒了。中午的時候，一定是埃斯特主動打電話過去，讓《風尚》的主編往小加蘭身上潑點臟水。內容已經寫好了，只需要酌情加進稿子里，反正奎恩在蹲大牢，根本沒辦法向外界解釋那些話不是她說的。同時，埃斯特還為主編找了天鵝這么塊擋箭牌。根本不用擔心他會遭到結社成員的報復，圖坦臣從帕茲局長那里聽說，他們全家都處于三級機密權限的保護計劃中，他的母親要么效命反恐辦公室，要么供職于緝毒局。

    其實在最理想的情況下，那篇必然引發軒然大波的文章就算署了天鵝的名字，也不會對他造成任何影響，因為天鵝原本就和她們生活在兩個世界。但是萬一…萬一呢？

    埃斯特根本就沒有想過這種情況。哪怕她享受和天鵝聊天，欣賞他的性格和脾氣，她還是會毫不猶豫地利用他。又或者說，埃斯特就是因為了解天鵝的底細在先，知道不會有人拿他怎么樣，才憋出這么個足夠讓小加蘭長記性的陰招。即使圖坦臣早就知道埃斯特的人品有點次，道德水準也不太高，但還是會震驚于她的不擇手段和冷血無情。

    直到她們散去。烏戈安排的司機將車開來酒吧門前，天鵝坐在后座，歡快地同她們揮手告別。圖坦臣叮囑他到家了要發消息，上回就忘記了，害得他擔心。那之后，他才跟在白馬蘭身后上車，望著窗外飛速倒退的街景，圖坦臣終于開口，問道“到底為了什么事，埃斯特？我心里不大坦然?！?/br>
    當時發現埃斯波西托和加蘭兩個家族很不對勁，白馬蘭讓唐古拉去查賬，發現她們的產業幾乎全部停擺。今天市長叫她過去，說雷奧哈德接濟了一個落魄的天然氣商人，救了她的命，并派人將她護送到軍事中立區，置于斯卡婭家族的庇護之下?，F在那些北國女人現在不止生產鱘魚子醬，還同那個商人一起騙政府的燃氣稅。

    市長向她問及此事是否與雷奧哈德及小加蘭有關——當然有關。為斯卡婭家族制定方案的人是小加蘭，雷奧也參與其中，她確保小加蘭每場對外沖突都能獲勝，同時她的修車行、二手車交易市場、加油站，所有能用上的資源和產業，都拿來洗錢了。

    “盡管她倆不肯承認我繼承權的合法性，但我還是很向著她們的。我說等到國際調查局收網的那天，我為她們兩個作保，她們會老老實實簽下認罪協議，蹲十年大牢?！卑遵R蘭徐徐說著，靠在座椅中閉目養神，“這生意顯然比想象中更加暴利。雷奧想離開西瓦特蘭帕，建立自己的集團和帝國，而現在小加蘭冷靜下來，發現事態漸漸不受控。數不清的獵手循味而來，斯卡婭家族自顧不暇，她反悔了，想抱緊集團的大腿?！?/br>
    這是非常明智的決定，每周有近千萬的資金入賬，小加蘭知道未來只有兩個結局等著她，要么死，要么坐牢。而一旦離開西瓦特蘭帕，白馬蘭就再也不會管她們了。失去普利希家族的政治庇護，屆時根本就不會有什么協議條款和辯訴交易，法官將判她五百年。

    “雷奧歲數大了，舍不得放權，耳根子又軟了。想要分裂西瓦特蘭帕、另立門戶的人未必是她?！眻D坦臣通過窗上的反光端詳著白馬蘭的臉色，道“現在她們也沒這個心思了，不是嗎？”

    “是這樣，但只有一個問題。雷奧和小加蘭這幾個月交上來的錢不夠數兒?！?/br>
    白馬蘭將手搭上圖坦臣的腿面，心情很好地輕輕拍著“我想查她們的賬，但我不能說我想查，得讓她們主動把賬本和納稅表拿來給我，你能明白嗎？而且我既不想承認我很防備她倆，經常偷窺她倆的動向，也不想讓別人知道我和政客走得很近，哪怕我從來不碰政治?？偠灾?，我得把這件事捅出來，我和其她集團高層是同時得知消息的，起碼明面上是這樣?！?/br>
    她停頓，笑了一陣子才重新開口，“更重要的是，我要整整小加蘭，她想怎么樣，從來不說，就攛掇雷奧和我對著干。我要讓她以為自己即將被集團處決掉，嚇得她冷汗如瀑，雙腿發軟，而當她心如死灰地踏進地下室，推開門——surprise，房間里空無一人，是我在耍她?！?/br>
    圖坦臣的注意力一點兒也沒被轉移，依舊沉浸在歉疚的情緒中不能自拔?！翱墒恰彼q豫了一陣子，還是道“天鵝是我唯一的朋友，我還是希望不要把他牽扯進來?！?/br>
    轎車停在‘花園’前庭，見白馬蘭接聽電話，慢悠悠的落在后頭，圖坦臣不由在臺階前停下腳步等她。

    電話那頭是德爾卡門，她說藥物中毒可能導致惡性高熱，誘發多器官衰竭，kin還在昏迷，生命體征不大穩定。八千代女士出門前要求每三十分鐘為他注射一次抑膽堿藥物，一毫克皮下注射，直到瞳孔縮小。醫生不敢冒然cao作，目前已完成抽血和細胞取樣，需要在拿到體檢數據和化驗報告后進一步判斷，現在進行心電監護、吸氧和持續導尿。

    白馬蘭心不在焉，聽了個大概，坐在玄關的大椅上換鞋，安排道“把‘花園’的救護車開過去停著，多派兩個醫生過去，隨時準備轉移去醫院?？此敲从薪涷灥臉幼?，可知不是第一回，但萬一在我這兒出什么事也麻煩，說不清。心電圖和血肌分析全套檢查的數據要留全套，速戰速決，提防他猝死?！?/br>
    八千代是怎么把人折騰得半死不活的，白馬蘭并不是很感興趣。都需要注射抑膽堿藥物了，顯然是因為平滑肌松弛劑的過度使用。她在床上從來不搞技術流的那套，也無法理解床伴的過度高潮與神智不清究竟能給她本人帶來什么精神上的享受。圖坦臣大概知道是出了什么事，蒙騙天鵝時的心虛和不安再次在心頭翻涌，他替白馬蘭將外套掛在一旁的衣帽架，屋里的氛圍有些沉悶。

    片刻之后，白馬蘭掛斷電話，抻著懶腰道“洗個澡咱們準備睡吧，這一天給我折騰的?！?/br>
    “嗯？哦，好?！眻D坦臣猶在胡思亂想，答應了一聲，扭頭往浴室走。白馬蘭望著他的背影，肩頸處線條流暢的兩彎。

    “怎么了？”她跟上去，在圖坦臣清理浴缸時從后頭摟住他的腰，將下巴墊在他肩頭?！澳悴婚_心了?！彼龘芘矍澳切┡钏?、柔軟的金色發絲，“要和我說說嗎？”

    她有一顆貪得無厭的心。就像時常被她看穿那樣，圖坦臣也能看穿她，諸如貪婪這樣的美好品德，圖坦臣也擁有，他只是很難做到?；蛟S他不適合掌管秘密結社，不適合做生意，他不像埃斯特那樣善于且樂于演戲，并且每次都能在面對艱難選擇時作出正確的決定。

    圖坦臣覺得自己可能走上了一條錯誤的路，他錯得一塌糊涂，那些劣等、盲目且無足輕重的自大本性害了他。埃斯特絕不會將他當成尋常人，當成大學生或者新手爸爸，比起他，埃斯特更在乎的是權柄、地位和榮耀，他并不擁有很多可供把握的機會，而今天他已經失去了兩個。

    “親愛的?！卑Ｋ固厥站o手臂，她的心跳隔著胸肋敲擊圖坦臣的后脊，像拍打著礁石的海浪。她很少這樣緊挨著他，與他相擁，這感覺對于圖坦臣來說是陌生的，埃斯特的指尖和臉頰很涼，胸腹卻guntang。圖坦臣緊繃的肢體逐漸松懈，他跪坐在自己的小腿上，倦怠地垂下頭，靠在埃斯特的肩上。那只冰涼的手托著他的臉頰，拇指在他的眼眶上廝磨，埃斯特握住他的肋骨，低聲道“你太自私了?！?/br>
    她的指責如同平地驚雷一般。圖坦臣猛地睜開眼，驚愕與難以置信的情緒攀上臉頰，細長的軟骨在他頸項間浮動。那些原本他要說的話變成魚刺卡在喉嚨里，怎么都說不出來。

    “你覺得我不該對八千代的行徑冷眼旁觀嗎？那是她們婦夫的事，跟我沒關系。你覺得我不該把天鵝扯進來，用他的身份作為擋箭牌，這我確實能理解，畢竟他是你唯一的朋友?！卑遵R蘭曲起手指，安撫地蹭蹭圖坦臣的臉頰“可是你并不了解秘密結社的運行規律。否則你就會明白，你的不滿好比用工業化的偉大成果許諾貧苦人民以美好未來一樣，是站著說話不腰疼。我不是天鵝身邊的危險因素，你才是。盡管我喜歡他的不諳世事和天真爛漫，也很享受與他交談，但現在你我因他而出現意見上的分歧，在家庭內部，尤其是我們這樣的家庭，立場不同是致命的?！?/br>
    “埃斯特”，圖坦臣分辨不出她的語氣和表情，只感到胃里開始翻騰。

    如果他是個任勞任怨的主夫，那么他當然可以反駁甚至指責埃斯特。當她說‘不，我忙著呢’，他可以理直氣壯地叉著腰站在廚房門口，堅持道‘不，你說了不算。我數三個數兒，埃斯特·普利希，滾過來吃晚餐?！麜贿呧止?，一邊給埃斯特系餐巾，用惡劣的語氣威脅她‘你敢把rou醬沾到衣服上試試看?！?/br>
    可現在他是普利希家族的高級成員，是影業的主理人。他應當服從埃斯特，遵守集團內部的秩序。就像烏戈，凌晨三點二十七，埃斯特給他打電話，如果他沒接，那么他完蛋了。一場集團例會長逾四個小時，往往橫跨晝夜，如果埃斯特下樓時他不在車上，那么他同樣也會完蛋。她們之間有上下級關系，圖坦臣忘記了這一點，埃斯特沒有忘。

    “你應該慶幸天鵝的統戰價值比較高，否則他會成為迫使你服從的犧牲品，而就算真到了那個時候，你也只會僥幸，你會覺得還好是他。因為你能失去的東西真的太多了?！卑遵R蘭輕輕捧起他的臉頰，他眼瞼粉紅，眉心皺出細碎的折痕。

    “與飛速發展并致的壓榨、剝削和生態破壞，并不比它帶來的富足、快樂與基礎建設更少?！卑遵R蘭攀到他身前的動作輕柔得毫無聲響，圖坦臣下意識地托住她的腰，就像在每次玩鬧的間隙中托起伊頓那樣。白馬蘭確有片刻的錯愕，隨即她將雙臂環繞在圖坦臣肩上，把臉埋在他的頸項間，“你已經在這個體系里了，在我成為教母之前，你沒地方去?！?/br>
    雖然知道這樣很沒禮貌，但圖坦臣還是走神了。一個困擾他多年的問題再次浮上心頭：她們這樣就算婦夫了嗎？婦夫是這樣的嗎？她們似乎更像是齊頭并進的同盟，日益沉淪的共犯。當伊頓不在身邊時，家里那些五彩繽紛的情緒和日常都消失了，遮去萬花筒中的三棱鏡，她們之間什么都沒有，已經很多年過去，都還只是‘好吧，沒什么。我挺好的，你好嗎？哦，我愛你，好的，真不錯?！?/br>
    和他單獨相處時，埃斯特身上總有種很淡的疲倦，是忙碌過載之后反而無法表現出來的、那種中年人的氣質，很多時候她都沉默，淡淡的一句‘算了’，就已經涵蓋她所有的情緒?；蛟S這就是她們的七年之癢了，從共同孕育伊頓寶寶開始算起，到結婚的第一個月，兩千五百五十五天，完整的七年。

    圖坦臣相信埃斯特是會愛他的。愛情并非純粹的生理反應，它甚至與純粹不沾邊兒，它是附著了社會意識的寄托物，具有鮮明的文化歸屬和意識形態。如果埃斯特擁有愛的渴望，那么他是最合適的人選——可惜，埃斯特沒有。

    她根本沒想過‘伊頓的父親’在她的生活里將扮演怎樣的角色，而這樣一個嚴肅的問題居然在她們結婚之后才堪堪暴露出來。沒有伊頓在身邊的所謂蜜月期是種常態的別扭，她們在一套宅邸中各自獨居，因為日常作息不太一樣，連吃飯都很少在一起，更別說睡覺了。埃斯特似乎沒什么要和他談論的話題，那天她們并肩站在宅邸前，先后親吻伊頓的面頰，這小姑娘都玩兒瘋了，紅撲撲的像一顆蘋果。埃斯特將她遞進安東叔叔的懷里，圖坦臣握著她的小手，三令五申地強調一定要認真刷牙，可以帶零食去學校，但是不能在非規定時間內吃。安東叔叔抱著伊頓回到宅邸的那個瞬間，他與埃斯特所有的情感交流也就都停滯了，她們對視一眼，隨后是冗長的沉默。

    有的時候，圖坦臣會覺得不大服氣。這段關系里總是他在妥協，在退讓，圖坦臣不大喜歡這樣的被動。永遠都是埃斯特要這樣做、埃斯特要那樣做，而他只是在服從，在聽指揮?？墒聦嵤恰钡浆F在，圖坦臣才發現，埃斯特有自己的生存邏輯，且這邏輯是自洽的，但他不一樣。他習慣了聽從埃斯特的話，遵循她設立的條條框框，一旦將這規矩去掉，圖坦臣有預感，自己會寸步難行。這和其它亂七八糟的因素都沒有關系，只是因為埃斯特在高山半島的地下社會長大，她知道如何在這兒生存。

    或許這就是埃斯特說的，他沒地方去。他已經陷在這個體系里了，在他的丈婦成為教母之前，他都沒地方去。

    “我們之間…這樣子是對的嗎？我們應該這樣嗎？”再次看向埃斯特時，圖坦臣感到自己的情緒被抽離了，他的道德準則和判斷力因而懸置，無數個卡通片中的形象閃過他的腦海。他忽然覺得埃斯特有點可愛，有點匪夷所思的、漠然置之的熱情好客，仿佛一頭朝蠅暮蚊、不勝其擾的雌獅，傳授自己剛剛完成野化放歸訓練的配偶以生存經驗。

    “當然，當然，是這樣的?！卑遵R蘭理所應當地點頭，輕聲道“都是這樣的?！?/br>