她見過人類最極端的臉容，最高尚和最卑劣，最像人的，最不像人的。無數個瞬間，她在想干脆屈服算了，讓事情簡單一點。不如就安排在庭審結束的當晚，在艾德蒙往C區報道的頭一天，讓三十名囚犯排隊來到他的面前，用自制的武器一人捅他一刀。

    ‘小貝格森案兇手在監獄被殺’、‘他一生充滿暴力，也死于暴力，他圓滿了’、‘本案調查員表示：這是值得慶祝的好消息，讓我們開瓶香檳’。在白馬蘭的預期中，凡此種種報道將泥沙俱下。官方無法立即公布死因，只能將艾德蒙的死以‘過失殺人’進行調查，最后屈于各方壓力不了了之。媒體得到想要的熱點話題，民眾在這場群體性的暴亂中肆意宣泄，艾德蒙直到死去都為外界所關注，終身監禁的惡徒借此機會釋放壓抑已久的天性——除了達居爾，所有人都能獲得她們想要的，然后生活回歸正軌，直到下一場惡性暴力犯罪在寰宇間重演。

    這不好嗎？

    白馬蘭說不準，但她會極力阻止事態往這樣的方向發展。她無法斷言世界的另外一些可能是否啟蒙于此刻，但她與達居爾達成了協議，她必須履行，這叫契約精神。

    包廂的一側面向舞池，由可移動的玻璃屏風隔斷。光怪陸離的幽藍色頂光下，伴舞的清一色是二十一至二十五歲的青年。白馬蘭正欲感嘆乏善可陳，舞池上空的頂燈由遠及近次第熄滅。皮rou浪里倏忽一束頂光投下，儼如母神創世，那人背對著白馬蘭，皮膚瑩白、雪亮，系著如瀑的紗裙，在光下舞起來。

    “自從上次和警備隊長鬧了些不愉快，您發了通火，那之后很久都沒露面。若非您今晚要在這兒約見‘死翼’的頭目，我還以為自己失去了您的庇護?！笨死锼菇褚沟难b扮主題可能是芭蕾舞演員，穿著淺粉色的綁帶平底鞋，勉強遮住腿根的連衣裙在領袖口處都毛絨絨的，膚色的束頸上佩著鮮花編成的裝飾。他捧著收藏級別的紅酒，千里迢迢地從走廊一路小跑過來，道“我這兒的小男孩兒倒不是很想您。但您屈尊降貴地親臨夜場，我還是向您表示熱烈的歡迎——只有您來嗎？我以為您最近和東方集團的大小姐走得很近?！?/br>
    秋千從天頂懸垂至舞池，他側身偎坐，隨絞盤的轉動而升起，修長又略帶rou感的大腿在紗裙中越擺越慢。真是只白羽豐靡，柔和溫順的天鵝，孤懸于空中，在無數追光燈密鑄的利刃中舒展身體。輕薄的演出服裝飄落在地，儼如一痕月光，秋千的細鐵鏈勒進腿根，勾勒出關節與肌rou的走勢，他緩慢地朝后折腰，反曲的身體線條似一弦琴弓。

    白馬蘭注意到他閉上了眼，面部神情閑適而安寧。他并不懼怕升騰與下墜所帶來的危險，只顧舒展張弛。濃黑的長發絲絲縷縷地散落，并絲絲縷縷地被他纏繞在指尖，回環勾連的線條沿著他的手背朝上蜿蜒、游走，如古木與藤蔓的柔條。

    毋需過多斟酌，白馬蘭已然明白這場歌舞秀的主題：偉大的泰坦神勒托之子，天地間最雋美典雅的男神，為主司藝術和科學的九位繆斯所競相爭奪的阿波羅，苦苦追求凡間女子達芙妮，卻不曾得到她哪怕一個回眸。

    她對他從未有過愛，悍然的事實如死亡鑿鑿，阿波羅無法得到她哪怕一丁點兒的感動與溫情。達芙妮是那樣矯健壯美，那樣青春盛大，卻不會被任何方式打動，也從不給他回應。絕望的阿波羅拒絕接受事實，他故而將這個不愛他的女人想象成一棵永生的月桂——分明已經追上她了，指尖觸碰到達芙妮的身體，只要再一秒，他們就會相愛了。然而至高的、不可違抗的宿命卻在此刻將達芙妮變成一棵樹。她的雙腿陷入大地，飄動的頭發和舒張的指縫間生出颯沓的枝條，她柔軟的皮膚逐漸冷硬，懷抱間不再容納情人的軟語。

    阿波羅不相信達芙妮是因為不愛他才拒絕看他的容顏、聽他的聲音。他孤獨地站在河岸，一遍遍地告訴自己，他所仰慕的達芙妮是因為看不見、聽不見，才沒能成為他的丈婦。他所仰慕的達芙妮血rou化木，四季常青，哪怕再也不能回應他的擁抱和親吻，她們也是相愛的。

    最終阿波羅回到母邦，回到繆斯們的身邊。九位女神將月桂的枝葉編成花冠，戴在他的頭上；把樹干削成七弦琴，命他與潘神比試。達芙妮漠然而無愛的樹影停留在他的生命里，長久地對他視若無睹、置若罔聞。痛苦是藝術的羊水，阿波羅從此成為詩與音樂之神，繆斯以此懲罰他的不忠并要他永世銘記。

    “那是天鵝，是個絕對干凈的好孩子，只表演過一場，就被許多人惦記上了。他受過嚴苛的審美訓練，將藝術體cao作為人生目標，十三歲就拿過金牌，卻因為發育過程中的重心改變而一落千丈，一蹶不振。我可以把他送到您那里去，女士，一款全新未開封的小甜點，堂食還是打包帶走？”克里斯的笑容情真意切，殷勤地將紅酒倒入醒酒器，還不忘把空酒瓶放在桌面正中間，將注明列級莊的標簽面對著她，好讓她知道這是瓶萬把塊錢的葡萄酒，那之后才滿意地坐下，“或許您應該邀請大小姐來db觀看歌舞秀，并非我夸口，但是女士，我這兒的脫衣舞表演享譽全球?！?/br>
    克里斯先前只知道東方集團大小姐是出來度假的，她經營防務公司是為了響應國防科技軍民融合的號召，結果民用業務高歌猛進，軍用業務虧得一塌糊涂，過去八年間累計虧損的十八個億顯然沒有賺回本的可能。她在財報電話會議中表示自己再也不可能簽署固定價格的合同了，而是會花時間深耕國際合作業務。

    在克里斯的想象中，虧損十八個億就算不是割rou，也是淌血，但最近幾個星期，他才從老教母那里得知，大小姐簽署固定合同是為了在項目競標中增加籌碼，守住自家在防務領域的市場份額，她的民用業務確實利潤可觀，足夠反哺虧損和超支。姥姥很心疼她沒日沒夜地工作，委托她mama按月給她打零花錢，還送給她一家位于極地長寒區西岸的石油公司。這位大小姐不僅只有防務公司，她還是永明賭場的常務董事，擁有賽馬會54%的股權且控制著碼頭直升機航運業務近四成的權益——此前他還以為文大小姐是經商不成，虧錢太多，才不得不跑來高山半島，灰頭土臉下工地搞建設?？死锼沟男∧X袋瓜子直到最近才有點轉過彎兒來，他不該只在高山半島及附近的文化區做生意，那都是小錢，他應該直接進軍遠東，靠著淺灣懲教監禁公司與東方集團的良好合作關系，把夜總會開進大小姐的娛樂城。

    “收收你的算盤?！?/br>
    這瓶酒好像是克里斯第一次出席普利希家族的晚宴時，白馬蘭送他的禮物。她將酒瓶拿起來，借著幽微的燈光端詳，嘴上則毫不留情地回絕了克里斯，“除非教母親自找我，否則別想讓我替你開這個口?！?/br>
    他構想的商業帝國中除了夜總會就是會員制的高級俱樂部，以及面向中、低端市場的成人影視制片公司，大小姐恐怕連坐下來聽一聽的欲望都沒有。而且白馬蘭也實在摸不準克里斯的性格。她是普利希家族設置在該地區的負責人，保護并監管克里斯是她的分內之事。躋身于家族事務的決策層，哪怕面對非親生的小孩兒，她都得負起相當的責任，克里斯這小瘋子若見到文大小姐，難保不會拿起手機‘咔咔’一頓亂拍，發布在個人社交平臺上，沒準兒還要配文：遠在東方的最好的jiejie，跨越一切的友誼的后盾，永遠永遠[愛心]——緊接著，人們就會從照片內各種器皿與陳設的反光上截圖，拼湊出東方集團大小姐的臉。光是想想，白馬蘭就覺得頭暈眼花。

    “哦，別這么嚴酷。瞧瞧您，總是把事情想得很莊重。大小姐跟您合作，很大程度上只是因為她沒見過監獄，那么她不也同樣沒見過色情明星的工作日常嗎？如果她感興趣，您一定要帶她來我的模特公司或者夜總會，好嗎？”克里斯對白馬蘭冷漠的態度毫無怨言，甚至恨不得親自跑去茶水間給她削點水果端來，他很努力地做出陳述，向白馬蘭證明自己的商業價值，道“我相信大小姐平時也需要私密的談話空間，就像您總喜歡在我這兒和人談判，就算起了沖突也不用自己收拾殘局。我沒有抱怨的意思，女士，但您就是得承認，我可以為您提供便利?！?/br>
    他站起身，繞到茶幾前，在昏暗的光線下挪著小步子，踩著白馬蘭耐心的紅線找準正中間的位置，輕輕拍了兩下手，動作頗具表演性質。包廂內的帷幔與簾帳錯落有致，在遙控下沿著電動軌道改變位置，露出墻壁中的內嵌式屏幕，侍者捧來便攜電腦交給克里斯。

    而在冷光閃回的舞臺上，歌舞秀悄然落幕。秋千緩緩下落，皮膚雪白、略有rou感的天鵝正寂靜地躺在舞臺中央，濃黑的長發如同古樹的根系。觀看與被觀看、救贖與被救贖是這場游戲的一體兩面，欲望組成的汪洋巨獸也在這一抔柔情的照射下變得馴順服帖。白馬蘭端詳他一陣，收回目光，看向克里斯，道“五分鐘?！?/br>
    “好吧——請允許我向您展示本店最新安裝的智能管理系統?！笨死锼故褂弥讣y識別解鎖了電腦。

    與此同時，白馬蘭對面的屏幕驟然亮起：夜總會內部數以百計的包廂、客房和娛樂室的實時影像經由攝錄器材的行述，將信息數據傳輸進克里斯的加密電腦，并通過投影儀，以穩固的拓撲結構覆蓋眼前足有七十五英寸的二維平面，精密而敏銳的人臉識別系統將會員的身份信息依次列在屏幕兩側。白馬蘭的視野瞬間變得廣袤、清晰且全面，身著制服的服務小哥身形恭順，在各幅畫面之間往來穿梭，服務于光臨夜場的諸多貴客，而后者即便意識到屋內設有監控裝置也全無避諱，依舊暗自盡興。

    莫維安家族代為運營的夜總會，阿西蒂亞市地下社會名副其實的生意場。來這兒的不乏巨商與名流，每個人都致力于向老教母示好，試圖朝著以普利希家族為核心的權力關系網絡更進一步，并為此貢獻同流合污的證據，用以證明她們態度誠懇。白馬蘭的目光定格在屏幕左下角，烏戈和弗納汀剛從快餐店打包了晚飯回來，從夜總會的后門進入走廊，隨行的保衛人員控制住各個出口——她本人就是dissipated  boy（浪蕩男孩）的承包商，這個夜總會有多少暗道和后門，沒有別人比她更清楚。然而最初在建造時，她記得這兒并沒有這么多的攝錄器材和傳輸路徑。

    “在別人看不見的地方，你做了不少努力?！卑遵R蘭并不擔心這小子亂來，抓住光鮮亮麗的英媛們私下如何變態才是克里斯真正的愛好所在，他收集整理錄像時只關心女人們在床上的惡癖，至于有了這些錄像以后是否能敲她們一筆竹杠，這從來都不在克里斯的考慮范疇之內。

    其實沒什么奇怪的，克里斯二十出頭，但教母已經老了，他雖經營皮rou生意，卻實在不懂情事究竟是什么樣兒。越不懂就越好奇，看得越多就越不懂。然而在這方面，他實在是個老實孩子，哪怕抓心撓肝兒地想知道，也就只是看看別人的錄像帶，并在入睡前幻想一下。說實話，白馬蘭偶爾也會感慨，克里斯雖然有些表演型人格的傾向，但他的情感模式卻出乎意料得純真。他愛的人是老教母，如果老教母始終不碰他，他就把自己的貞cao也一并釘進棺材，埋到地下。

    “謝謝您，女士?！?/br>
    克里斯并不知道白馬蘭正在思考他這輩子還有沒有洗脫處男之身的可能，否則他一定會惱羞成怒地沖上去，直接撓花這個壞女人的臉。然而當下，克里斯只是像結束匯報般優雅地鞠躬，道“這個新系統可以同時連接三名管理員，我將它送給您。希望未來的某一天，您一覺醒來，會感慨說‘克里斯可真是有用，他一定也能幫上東方集團的大小姐，不如還是介紹她們認識吧’，這樣的話，我的心愿就達成了?！?/br>
    克里斯默默退出房間，侍者將屋內的屏幕熄滅。周遭登時暗下去，白馬蘭有一瞬時的失焦，隨后她看見剛剛結束歌舞秀表演的天鵝朝她走來。裝載著系統安裝包和影像數據的U盤被他放在身上的某個部位，白馬蘭的目光依次掃過他的咽喉、腰肢與腿根。

    稱呼他為天鵝或許是準確的，他典雅、英俊，皮膚在幽藍的熒光下顯示出非比尋常的細膩。他行走時下意識地微微踮腳，由是更凸顯出雙腿的修長，豐腴的肌rou隨之鼓動。走到切近，白馬蘭才發覺他穿著透薄的體cao服，那使得他看上去有種異常的波光，紗裙層迭，遮擋臍下三寸。

    這間最大的包廂位于舞池的后方，外場的音樂迷亂幻惑，儼如霓虹異色間的殊死搏斗。煙氣、燈光、色彩與音聲起伏不定，朝向白馬蘭咄咄逼來。這是種奇妙的氛圍，讓人不由自主地想要沉淪、托付亦或者傷害。天鵝走近白馬蘭時，身體的擺幅呼應著節律，懷有某種不可理喻的柔情。然而他在看清屋內的情況后就有些后悔了，并著些許茫然，回身去看克里斯。后者已出去了，還將房門關上，天鵝又轉回頭，面對白馬蘭時抱有些尷尬，但還是朝她欠身示意，“您好，女士。感謝您觀看我的演出?！?/br>
    繁復夸張的束頸與骨骼線條平直的五官形成一種強對比，他為了演出而將原本的頭發接成兩倍長，脆弱的接口所能提供的支撐力有限，以至于他極少動搖頭頸，那營造出類似于莊重的美感氛圍。散亂的鬢發以及無焦距的瞳孔，潔凈無暇的面部留白使他的俊雅神性而脆弱。

    方才在天鵝舞蹈時，他的曼麗如水波漾開，柔和而安靜，讓人有些許困惑，某個瞬間，白馬蘭甚至感到一切都遠去了。她望著眼前這幅濃郁的霧，宛若實質的光明和佛焰花序的叢植，微微頷首，“聽克里斯說，今天是你的第二場表演，你為他創下巨額收益?！?/br>
    直至此刻，白馬蘭才看見那只U盤，在他緊繃的袖口浮現出棱角與輪廓。天鵝有些羞于談起自己的演出，也摸不準白馬蘭話中的意思，淺灣的暗流在他的眉睫下具像化，又即刻湮于水中去。他回報以禮貌微笑，不卑不亢道“與莫維安先生的合作讓我倍感榮幸?！?/br>
    他非常年輕，可惜競技體育的殘酷性尤其體現在對于先天條件的要求。生長所造成的疼痛無法逆轉，他再努力，也不可能回到十三歲時登上的那個平臺，曾經的榮耀與熱望已然是伴隨終生的疼痛，他眉稍有些悲傷的底色，然而白馬蘭卻認為那賞心悅目。

    “這兒的場地今晚由我管轄，我約見了生意上的伙伴，你暫時沒辦法離開?！卑遵R蘭站起身，輕巧地將自己的西裝外套遞給他，“請在那邊的沙發上休息一會兒吧，保管好我的U盤。等會談結束，我會派人將你送回臨時住房?！?/br>
    天鵝看清了她的臉，繼而察覺到對方一定也看清了自己的。思維在嘈雜的樂聲中磕磕絆絆地拼湊，如此近的距離，讓他意識到與白馬蘭在身量和氣場上的差距。這一定是其他工作人員口中的那位‘混血普利?！?，在陽光背面的另一維度掌控城市內政的‘市長之手’。無法平等對話的恐懼后知后覺漫上心胸，在某一瞬間壓垮了他。天鵝拘謹地往后退了一步，隨后才接過她的好意。

    “從小學藝術體cao，為什么在夜總會演出？”白馬蘭坐回原處，抽了張餐巾紙，慢條斯理地擦拭桌面。

    “只是碰巧看到招聘信息，演出費很高，據說還與一些奢侈品牌保持著密切的合作關系?！碧禊Z頓了頓，接著道“幾年前，母親出了點意外。她不想呆在家里，但又沒辦法自己去上班，父親只好辭職，全天陪護。哥哥在留學?！?/br>
    母親以前是緝毒局的特警，抓捕過程中被人用越野改裝車撞飛。她當時沒有事，只在地上翻滾幾圈就又爬了起來，是那之后的第三天，在‘年度之星’頒獎儀式上，她毫無征兆地摔倒在領獎臺上。醫生說她原本只是脊髓周圍的靜脈叢受傷，但為了緩解疼痛、專心工作，她一直服用阿斯匹林，血液被稀釋后造成硬膜外血腫，壓迫了脊椎神經。她癱瘓了。

    自那之后，母親不得不轉成文職，父親為了照顧她而放棄了機械師的工作。她們過了一段很艱難的日子，母親暴躁易怒，言辭尖酸，向所有人口出惡言，對待父親尤為刻薄，也不再關心孩子們。父親從不回嘴，就只是哭，出門之前、回家以后，背對著房門，躺在床上不停地哭。

    那年，媒體稱贊天鵝的柔韌性與宜人性不輸一線女選手，他有成為下一位藝術體cao王后的潛質?？衫^母親出事之后，隨之而來的是他個人賽的失敗。他以為自己還有很長的路要走，可現在回頭，那不過也只是職業末期成績不斷下滑的序幕。

    曾經的個人全能冠軍如今連區域青年賽的單項前五都摸不到，他不斷地被邊緣化，被排擠，被更年輕的男孩兒頂替。身高增長導致他的小腿前側總是毫無征兆地隱痛，哪怕連續六十九天不攝入任何碳水化合物，他的體重也依然沒有下降。上肢緯度的增長使他變得不再靈活矯健，力量跟不上重量，過去的傷病不斷堆積，他無法抑制身體多余的擺幅。飲食失調加之家庭變故，使他的抑郁情緒堆積，意志消沉。成績直線下滑，負面評價不斷，經紀公司重新評估他的商業價值后，決定不再續約。天鵝意識到他應該脫離這種不健康的生活狀態，更關注自己的感受和需求，并因此決定退役。

    這種人生低谷其實并沒有持續很久。天鵝的母親是個剛強果斷的人，很快就重新建立起自我價值，人的rou體從生成的那一刻便不斷地走向衰老，但靈魂卻能永遠保持芬芳，直到死亡降臨。她豐富的經驗、縝密的思維與悍然的承受力是寶貴的財富，她是緝毒局不可或缺的組成部分，是在幕后為年輕探員們出謀劃策、保駕護航的前輩，她的身體淪為載運大腦的工具，但起碼她還有思想。

    緝毒局為父親提供了整理文件的工作，還給了他單獨的辦公室，這樣他給母親做被運活動更方便。哥哥申請到墨尼佩學會提供的學生貸款和助學金，在學校找了一份助教工作。

    墨尼佩學會是全球百所頂尖高校的聯合體，是現代科技文明與學術研究所能觸及的最前沿。一位在生物醫學電子學實驗室實習的博士告訴他，對于生物融合裝置的開發已經進入臨床實驗階段，這種結合柔性電子裝置和人體干細胞的新型神經植入物可以更好地整合神經與驅動肢體功能，與宿主身體結合，幫助恢復癱瘓肢體運動，唯一的缺點就是貴。實驗一期招募十名成年男性進組，已確定了該裝置的安全性和有效性，目前進入二期，實驗人群擴大至成年女性，全球招募一百人。而需要注意的是，由于女性身體結構的復雜性，該裝置是否會造成月經改變并引發相關的血管舒張癥狀、精神和神經癥狀及泌尿、生殖系統改變乃至于骨量下降風險，需要通過試驗結果和長期的追蹤研究進行綜合分析。

    在科學研究中，倫理無疑是最重要的，需要遵循一定的次序。小白鼠、靈長類生物、成年男性、成年女性、兒童。只有排除潛在的負面副作用，確定安全和有效，才能繼續推進。這使得越到實驗后期，時間跨度就越長。母親已經年逾五十，如果錯過這次志愿者招募，她可能就再也沒有機會了。

    哪怕有很多顧慮，母親在聽說這個消息后還是感到振奮，躍躍欲試。天鵝比任何人都懂得機會的寶貴正在于其轉瞬即逝，他因此說服母父使用他的全部積蓄。在哥哥的幫助下，母親通過了報名流程，緝毒局的局長為她書寫了長篇的推薦信：

    ‘通常情況下，她思維縝密且深思熟慮。迄今為止，她只有三次不假思索，第一次是加入緝毒局，她的生活因此而變得激烈、動蕩且充滿危險。第二次是遭遇襲擊后忍痛繼續推進抓捕任務，其所繳獲的違禁品價值兩千七百萬，她讓社會變得更安全，而她卻只能在輪椅上度過余生。第三次是報名參與這場具有諸多不確定因素的臨床試驗，她不知道自己還能否再次行走，但她知道，她一定會為現代醫療貢獻綿薄之力。她是個無堅不摧的孤膽英雌，正準備與全球最頂尖的專家團隊一起拯救世界?！?/br>
    家世清貴的好孩子往往見識過人，意志堅定，天鵝就是一個這樣的好孩子。他的母親整日與人間之至惡周旋纏斗，緝毒局的保護工作又做得滴水不漏，他從未見過泥沼，受過規訓，因而也不曾設想過人間艱險，這世上竟然還有壞人。

    跳脫衣舞的原由說到底也只不過是一次決策失誤，招聘軟件里的所有藝術表演崗位，這個‘浪蕩男孩’文化娛樂公司開出的價碼最高，還與幾個頂奢品牌保持著親密的合作關系。天鵝抱著試試看的心態，通過網絡向莫維安先生投遞簡歷和視頻，最終收到錄用通知，莫維安先生還替他報銷了機票。母父被調任至哥哥所在城市的分局工作，以便完成之后的醫療進程，天鵝坐了十三個小時的飛機來到高山半島——然后發現這兒是個他爹的會員制夜總會。

    他沒有與莫維安先生簽下正式合同，而是先加入了阿西蒂亞市的工會，搬進政府提供的臨時住房。到今天為止，他只出演了兩場個人秀，一共四個小時，掙了三萬五?？烧f到底，執兩用中，凡事都得找個平衡才行，天鵝意識到這樣暴利的工作是危險的，這段時間就當是深入體驗生活，他得抽身而出了。

    “掙了錢要做什么呢？”

    那女人自然而然地問出這句話，就好像已經意識到對他來說，脫衣舞只是塊跳板。天鵝有些被觸動，他倏忽感到勇氣，再次堅信自己雖然決策失誤，但是命好，總能遇見好人，緊裹著外套的防御姿態遂逐漸放松了。

    “我想去表演藝術學校進修，學芭蕾，然后進歌舞劇團?！碧禊Z談論起未來時眼神明亮，說“我不再適合藝術體cao了，但總有我適合的?！?/br>
    如此明媚一狡童。白馬蘭從他身上感受到寶貴的自洽，這孩子有英勇的母親與充滿愛的家庭，才會如此光明正大地肆意妄為。

    “難道沒有什么世界知名的時尚雜志邀請你拍攝封面嗎？”

    天鵝揣度著她話里的意思，感到非常困惑，搖了搖頭。

    “畢竟學芭蕾是筆不小的開支?！卑遵R蘭見天鵝不明白，也就沒有繼續說下去，只是道“期待日后能在國際藝術節看見你的身影?！?/br>