她坐在瀕臨海岸線的長椅上，雙眸中哀痛備至，如阿西蒂亞灣彼端的陰霾。白馬蘭在她身旁坐下，將外帶盒與飲料放在兩人中間，沒有說話，是擔心她受到驚擾，變成一抔苦澀的海水流走。

    蒲公英牛蒡和白桃茉莉花，白馬蘭借著公路上閃爍不定的車燈查看飲料杯上貼的標簽，拿走了自己那杯。蒲公英牛蒡的氣泡水是達居爾的，喝起來就像稀釋過的止咳糖漿，很長一點時間，她都依靠阿片類的止痛藥過生活，白馬蘭沒問過她是否有藥物濫用之類的問題，但很明顯，她對含有可待因和異丙嗪成分的止咳糖漿上癮。

    小貝格森案已經拖了將近半年，她的兒子，一個七歲的小男孩兒，被穿著玩偶服飾的成年男性拐走，最終消失在監控盲區。兇手名叫艾德蒙，曾因兩起暴力犯罪被捕，他被前女友指控虐待兒童，在公共場合掌摑她的兒子并大聲辱罵，對幼兒造成嚴重的心理傷害。另一項是人身傷害，在分手后，他違反限制令，闖入前女友家中毆打她的新伴侶。艾德蒙被判處十八個月的監禁，因表現良好獲準假釋，假釋期間，他被警方列為小貝格森案的重大嫌疑人，還押候審。

    警方在艾德蒙家的地窖角落找到了貝格森的小獅子水壺和卡通貼紙，隨后發現他的頭發與皮屑組織，地上有冷柜移動的痕跡和微量血液，冷柜腿上找到的粒子包含鐵、炭和其她合金元素，其中炭與錳的占比較高。鑒定專家認為艾德蒙曾用鐵鏈將小貝格森拴在這里，小貝格森因一種‘劇烈而難以忍受’的疼痛拼命掙扎，留下了那些痕跡。艾德蒙使用的是一種強度高、耐磨性好的工業用鏈條，檢方律師認為那極有可能是他安裝在游艇后的驅趕鏈。根據他前女友的供詞，他有出海釣魷魚的愛好。

    由于無法找到尸體，檢方始終不能證明小貝格森已經死亡，也無法證明他具體受傷害的程度，案件存在重大疑點。艾德蒙稱他出于好心收留了當時正獨身一人的小貝格森，試圖履行對兒童的社會保護義務，而小貝格森大吵大鬧，使他驚恐發作。他將小貝格森拴在地窖過了一夜，第二天上午才放出來。他擔心自己再次入獄，于是打電話給朋友，要求其將小貝格森送往家庭理事會，就在這一過程中，小貝格森又自己跑丟了。

    警方查詢了艾德蒙當天上午的通話記錄，他給十七個人打過電話。其中一名女性告訴警方，最初她并未察覺異常，艾德蒙只是又說起他討厭小孩子，‘我已經遞交了離港活動申報表，明天我就要出海，把一個小孩兒丟進海里喂魚’，他這樣說。那名女性感到毛骨悚然，于是說‘閉上嘴，蠢貨，你是活該，你根本不配得到任何人的愛，你是個可悲的蠕蟲’。直到看見新聞上的小貝格森失蹤案，她才意識到那天艾德蒙說的可能是真的。而后警方向法院申請搜查令，物證專家聯合墨尼佩學會法醫實驗室的高級研究人員再次檢查了艾德蒙的游艇，盡管存魚艙已被拆卸銷毀，但側壁上的過濾孔與供氧組件中仍然檢測出血液痕跡，符合小貝格森的STR分型。

    找不到尸體和兇器，通話記錄沒有錄音，一審判決期間，檢方只能拿出間接證據。根據疑罪從無原則和不輕信口供原則，她們不能定殺人罪，也很難定故意傷害，如果再這樣下去，艾德蒙會被判定僅對小貝格森的失蹤負有責任，并判處民事賠償。經過協商，檢方律師申請將案件移交至小貝格森的主要居住地，由高山半島文化區最高檢察院受理，為警方的搜證爭取時間。與此同時，艾德蒙要求更換律師并提出精神健康辯護的要求，審理日期被推遲。

    “她們將以‘蓄意綁架并致受害者死亡’為罪名，起訴艾德蒙。我去見了法政專家和負責本案的高級探員，她們向我保證，會將艾德蒙繩之以法，她們說墨尼佩學會自然科學研究院和法醫實驗室的物證專家將出庭作證，她們所掌握的環境證據和間接證據足夠彼此印證。是艾德蒙殺害了我的寶寶，她們抓到他了?！边_居爾低頭點煙，火光悉數閃過她的眉睫。

    有關辯訴交易的事情她還不知道。由于達居爾的精神狀態不好，自案發以來多次接受心理疏導和自殺干預，她所在社區的家庭理事會認為她無法獨自面對訴訟過程，于是為她委托了一位發言人。經過協商，她的發言人與檢方律師一致認為需要對她隱瞞部分案件細節。

    “我能為您做什么嗎？”白馬蘭自然而然地順過她的煙盒，達居爾側身為她遞火。

    “我們所生活的這個世界，是如此重視尊嚴，重視人權和撫育。人生貴重，天然平等，每個人都是母親充滿愛和期待的偉大造物。生命是寶貴且不可再生的，因而剝奪別人的生命——哪怕他是個手段殘忍的禽獸——都要慎之又慎，再三再四的考量，以確保平允和審慎，以保全司法的神圣和信譽?！边_居爾吐出一口極細的煙霧，那混合焦油、尼古丁與煙草的有毒氣體在她的胸腔中長久地悶窒。

    “我不知道他能不能被判死刑，或許只是終身監禁。但不管是哪種，在宣判后，他一定會上訴。我在網上查了，從宣判到執行死刑，這個過程最短也要三年。這三年里，普利希，你覺得你有辦法讓他說實話嗎？我可能知道發生了什么，可能是…很多的碎塊兒…然后丟進海里，沿途，或者”，達居爾閉上眼，搖了搖頭，齒關的輪廓在面頰浮現。

    “那是一整片海域，女士?！卑遵R蘭打開飲料杯的蓋子，她將煙頭丟進去，火星戚戚然熄滅?！翱晌抑幌胫牢业膶殞氃谀膬?。他站在什么位置，他把我的寶寶丟在哪兒。那雖然是一片海，可總有個具體的位置，在哪兒？我只想知道在哪兒?！?/br>
    “我拿他沒有任何辦法，女士，他會抓住所有可能翻案的機會。我知道您每分每秒都在受煎熬，可我不能私自拷問他，那會影響程序正義原則。他期待被傷害，這種人都是這樣，只要被傷害，就能依法要求申請人身保護令。庭審被延期，那么案件復核聽證會將被延期，死刑執行命令的簽發也會延期?！?/br>
    ——何況最終的判決結果不一定就是死刑，如果陪審團對于量刑無法保持一致，那么艾德蒙會被判終身監禁。白馬蘭望向不遠處的礁石，片刻，道“對不起，女士，但我能提供的服務很有限。我只能竭力保護他，將他安排在戒備等級最高的單人牢房，減少他與外界的接觸，避免節外生枝?！?/br>
    “只能這樣了嗎？”

    “是的，只能這樣了。審慎需要支付代價，近五十年內，沒有人被錯殺，被判處死刑而后又找到無罪證據，獲得平反的人有一百二十七位，其中有六人，因在復核過程中被發現涉及賄賂、妨礙司法與篡改證據再次被捕入獄?！卑遵R蘭皺了皺眉，低下頭，將飲料杯捏扁，低聲道“而且艾德蒙這樣的人，他善于偽裝，伺機而動，是不會悔過的。他只會覺得僥幸，覺得他戲耍了我們?！?/br>
    達居爾支撐著下巴，彎下身，雙手捧住臉頰，揉搓著，最后捂住了臉。她弓著腰劇烈地顫抖，不過才過去半年時間，她的悲痛與緘默已經持續了一個世紀。白馬蘭望著她，感到自己的臟器被擠壓在一起，喉嚨逼仄，以至于空氣無法流入肺葉。

    海風一直在吹，浪潮緩慢地退去，弦月高懸在地平線的另一端。

    “或許有時您得接受，面對暴力時，文明是一種無法擺脫的苦境?！卑遵R蘭說“不是所有人都有良知、道德和情感。不是所有人，都能冠以‘人類’之名。哪怕是所謂的正義和平允，也因人的局限而局限?！?/br>
    白馬蘭也做過一些努力，她嘗試與艾德蒙交涉，都以失敗告終。他有著相當優渥的家境，父親從奶奶那里繼承了大筆遺產。在生下他后，出于一種強烈的母愛與責任，他的母親放棄事業，留在家里照顧他。這是危險的決定，是不可挽回的錯誤，對于擁有高度智慧的社會化動物而言，與集群的分割是痛苦且挫敗的，他的母親被產后激素分泌所蒙蔽，而他的父親出于某種無法言說的虛榮和貪婪，始終沒有出言提醒。

    在艾德蒙逐漸長大，不再如嬰兒時期那般依戀母親時，對于自身價值與社會認可的熱望很快使他的母親獲得清醒，可這份清醒來得已經太晚。母親在事業上的失敗投射進艾德蒙的人生，形成他的生存危機，他疑心自己是個不值得的孩子，是個邪惡、可怕且迷惑人心的孩子，他的出生與母親社會身份的喪失牢牢綁定，他擔心母親后悔生下他。

    在他五歲時，他的母親終于對生活現狀感到厭棄，并在離婚后放棄了艾德蒙的撫養權，重回自己的母邦，開始了新生活。他由父親養大，且隨父親一起搬進了繼母家里。在成長過程中，艾德蒙意識到父親對待他的方式不是愛，而是極致的工具化。當繼母的前夫如約來探視孩子們，準備一起去游樂園時，他的父親就故意害他生病，利用繼母對兒童的慈愛排擠她的前夫。有一次，父親甚至將他從樓梯上推下去，害得他骨折。

    艾德蒙痛恨他的父親，那男人貧瘠、虛榮、低能且冷漠，只想享受，而不承擔任何責任。為了滿足情感需求，利用孩子套住母親，又百般地與孩子爭寵。都是因為父親的存在，母親才會連他也嫌惡，是父親離間了她們的母子關系。重大的母愛缺失讓他混亂、叛逆，且極度渴望危險，一次又一次地進行試探，來證明自己值得被愛，值得存在。他的繼母很早就意識到他的心理問題，并保持一周兩次的頻率送他去心理矯治所。十三歲時，他戳傷了弟弟的眼睛，父親忍無可忍地將他趕出家門，繼母沒有說話。他在社區的離家青少年救助中心待了兩周，繼母終于將他接回家。那段時間，被拋棄的恐懼并沒有讓艾德蒙意識到自己的偏執和瘋狂，僅僅只是讓他學會了偽裝。

    艾德蒙不會悔改，談起小貝格森，他甚至還在笑——不如把他的手指塞進車間機器的鉸鏈吧？關節面與指伸肌腱分離，他脫套的皮膚會形成腔囊，觸之如同受熱膨起的蛋撻表面，被切斷后將如手套般滑下來。白馬蘭靠這種血腥的想象維持冷靜，壓抑著毆打他的沖動。艾德蒙的人性尚未得到拯救就被父親銷毀，即便他的繼母已經做了能做的一切，也始終沒能將他引離深淵。對他抱有幻想，只會讓達居爾再次受到傷害。即便剛硬如人母，身體與情志也是有限的，達居爾已經夠痛了，她應該順應人體的保護機制，她應該停下了。

    內心深處，白馬蘭明白，艾德蒙是個遭受過虐待的孩子，哪怕他罪無可恕，也無法抹去他的受害者身份，傷害他的人得受制裁。白馬蘭已經讓弗納汀專門負責與艾德蒙的心理矯治師對接，收集整理他在矯治室內的影音資料，整理口述內容與自幼以來的所有醫療記錄。她的怒火將延燒至艾德蒙的父親，那男人別想隱身，他也要為小貝納森的死承擔責任。

    “有些事你不能做，可總有你能做的吧。你是淺灣懲教監禁公司的主理人，不是嗎？”達居爾從陰影中直起身體，月光下，她臉上的淚痕、褶皺與陰影清晰可辨。

    “艾德蒙僅僅只是為他的所作所為付出代價，可面對所有創傷與后續問題的人卻是我?！彼犻_眼，哀愁與悲憫的水漬從瞳孔上消逝，“他殺了我的孩子，他以殘忍的手段虐殺我的孩子，而且還在不斷地傷害我。他明明可以停下，他可以道歉并告知我拋尸地點，但他沒有。我恨他，普利希。不管判決結果是什么，我都要他死。我要他在難以承受的恐懼和痛苦中死去?！?/br>
    決然且殘酷的冷光覆蓋她的眼球。

    “是。我明白了，女士?！?/br>
    這是法外行刑。白馬蘭垂下眼簾“我可以做到?！?/br>
    冗長的沉默之后，她看見達居爾解脫地吐出一口氣。兩輛轎車停在公路邊，遠光燈將白馬蘭深琥珀色的瞳孔照得近乎透明，她收拾了長椅上的垃圾，站起身，聽見達居爾的語氣飄輕，問“費用問題呢？”

    “生命其本身的價值無法以物質作為標準，不管我開出怎樣的價碼，都不會讓您滿意。我相信對您來說，金錢無法衡量艾德蒙的生命，是因為金錢無法衡量小貝格森的生命?！卑遵R蘭轉過身，“這個問題我們以后再談。請您上車吧，我的人會送您回去?！?/br>
    十點鐘整，白馬蘭坐上車，被一股急切的渴望襲上心頭。她想念她的女兒，她想見她，想吻她，想將她置于自己的臂彎中，再也不松開。

    “回家，烏戈?！卑遵R蘭說“回‘花園’，我要瞧瞧我的金蘋果?！?/br>