至于葡萄牙國王，他從來沒有絕對的忠誠。何況他不僅僅出賣葡萄牙的情報，對西班牙的情報亦不會有任何保留，算是幫著國王做了一件好事。

    “帶下去吧！”汪直將手一揮，淡淡地吩咐道。

    雖然他不能西進大西洋和殺向地中海，但這幫西歐人敢到自己的地盤，自己必定要讓他們死無葬身之地。

    時間已經來到弘治十一年中旬，歷史已經出現重大的改變。

    原本是達·伽馬率領葡萄牙艦隊以西歐人的身份到達印度，同時成為葡萄牙的開拓者，但卻是功敗垂成。

    前往美洲大陸的哥倫布艦隊被重挫，達·伽馬所率的艦隊全軍覆沒，西歐的航海蔭萌芽已經被大明掐掉了。

    不管他們是想要東進，還是西進，面對的其實都是死路。

    若西歐沒有搭上海上貿易的列車，那么他們將會錯失百年，而他們恐怕真要淪為汪直嘴里的“西夷為末”。

    正當印度洋總督府掐滅西歐艦隊到達印度洋的火種后，大明王朝亦迎來了新一輪人才選拔。

    不管是在哪個時代，人才是第一生產力。漢高祖劉邦和太祖朱元璋都是得益于人才噴涌，現在大明要成就一段霸業，更加離不開人才的支持。

    由于今年是大比之年，各地在結束童子試后，便正式拉開鄉試的角逐。

    南京，應天貢院門前。

    “吾試捐一年力為之，若勿售，一擲之耳！”

    一個青年書生抬頭看著眼前的貢院，不由想起一年前跟好友的約定，然后決然地走進了這個決定命運的貢院。

    在這個世間，確實是存在著一些天縱奇才。

    明明人家平日貪圖玩樂，甚至因科考期間，尋花問柳，宿醉笙歌，差點給新上任的提督學政方志剝奪了鄉試的資格，但偏偏比努力百倍之人更強。

    “應天鄉試新科解元：唐寅！”

    時間很快來到了應天鄉試放榜之日，而榜上的人名宛如是一道晴天霹靂般，讓觀榜的考生都不敢相信自己的眼睛。

    唐寅，何許人也？

    蘇州吳縣人士，始祖是前涼涼州晉昌郡陵江將軍唐輝，其自幼聰明伶俐，熟讀四書五經，并博覽史籍。

    在十六歲時，他參加秀才考試，取得了第一名的好成績，當時轟動整個蘇州城。

    弘治三年，唐寅作《對竹圖》。

    題詩：簞瓢不厭久沉倫，投著虛懷好主人。榻上氍毹黃葉滿，清風日日坐陽春。此君少與契忘形，何獨相延厭客星。苔滿西階人跡斷，百年相對眼青青。

    此字畫一出，當即震動江南。

    據傳，當今皇帝弘治下江南之時，對隨從問及《對竹圖》，得知此圖已經被唐寅出售，故而不再過問。

    雖然僅僅是一個傳聞，但唐寅的《對竹圖》有人出價一萬銀元求而不得，而唐寅的身份已經是水漲船高。

    在很多人的固有印象里，唐寅這個人確實是江南大才子，但可惜已經荒廢了考業。

    只是誰都沒有想到，這個一度被夫子定為反面教材的江南大才子參加鄉試竟然一舉奪魁，這種連話本小說都不敢這么編的事情竟然實現了。

    “唐寅是解元？”

    “聽聞鄉試前有人見他還在秦淮河的花船上呢！”

    “我的老天，天天逛青樓都能高中解元，你讓那些鎖在閣樓的落榜考生情何以堪？”

    ……

    隨著消息傳回蘇州府，若不是消息的渠道十分可靠，很多人是壓根不敢相信唐寅竟然是今科鄉試的解元郎。

    努力的人竟然輸給了不努力的人，這個事情讓很多人亦是刷新了觀念。

    “人生得意須盡歡！”

    “喝完這杯還有一杯！”

    “唐郎，若是不棄，今晚奴家侍寢可好？”

    ……

    秦淮河上，新科解元郎唐寅在這里得到了眾星捧月般的禮遇，而這種溫柔鄉試問又有幾個男人能抵抗得住呢？

    桃花塢里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日復日，花落花開年復年……

    唐寅或許做了一個落魄的夢，但醒來時枕邊美人已經離開，但余香尚在，而且還放著一錠雪白的銀子。

    在鹿鳴宴上，唐寅大放異彩，作《領解元后謝主司》詩：壯心未肯逐樵漁，秦運咸思備掃除。劍責百金方折閱，玉遭三黜忽沽諸。紅綾敢望明年餅，黃絹深慚此日書。三策舉場非古賦，上天何以得吹噓。

    雖然他曾經生過放棄科舉的念頭，亦或者他年少時便不愿鞠躬車馬前，所以對仕途一直不熱衷，甚至是想要遠離。

    畢竟他的詩畫問世，同樣可以讓世人膜拜，甚至這些詩畫還可以流傳千古。

    不過現在他已經高中解元，自然不可能到此而止，所以唐寅跟其他新科舉人一鼓作氣殺往京城參加明年會試。

    雖然京杭鐵路已經立項，但從京城修到蘇州不知猴年馬月，所以他自然選擇從京杭大運河乘船進京。

    只是他恐怕沒有想到，仍舊遇上了改變他一生的人。

    途中，他結識了江陰考生徐經。徐經生于江陰富商之家，由于唐伯虎早就名聲在外，所以仰慕已久，是唐寅的鐵桿粉絲。

    于是一開心，就包下了偶像“吃住行玩”的所有費用。

    京杭大運河上設有鈔關，普通人通行一次大概先后需要繳納3.48兩銀子。原本上京赴考的舉子是免費的，但弘治六年開始，這個待遇已經被朝廷取消了。

    唐寅的父親唐廣德經營一家小酒館，原本就是一個普通的生意人，四年前已經過世了。由于唐某人時?；ㄌ炀频?，現在囊中羞澀，所以十分樂意于“結交”這個朋友。

    兩人年齡相仿一見如故，沿途吟風頌月，特別有徐經的錢財開路，所以這一路進京簡直是順風順水。

    不過這一路，徐經發現唐寅并不像外界傳聞那般不讀四書五經，而是時常鉆研其中。

    盡管自己的水平不及對方，但能夠從應天鄉試殺出來又豈能是草包，所以亦是趁機跟著唐寅交流和探討。

    時間很快來到了弘治十二年春，京城會聚全國前來參加會試的最優秀舉子，而最耀眼的是兩個人：唐寅和王守仁。

    其實全國兩京十三省，單是這一屆的解元郎便有十五個之多。

    只是南直隸作為科舉大省，解元含金量很高，有近八成的解元順利金榜題名。偏偏唐伯虎還是有名的才子，所以造成比以往南直隸解元更大的轟動性。

    其實任何事情都需要噱頭，明明上屆的南直隸解元亦是一同參與此次會試，為什么唯獨唐寅這個解元擁有光芒呢？

    唐寅并不是傳統的書呆子，而是琴棋書畫樣樣精通，特別其書畫已經名動江南。如此有才情之人，現在參加鄉試奪魁，如同后世知名歌手拿到了高考狀元般讓人震驚。

    正是如此，唐寅的出現打破了“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的傳統觀念，自然是格外受到世人關注。

    唐寅到了京城之后，并沒有往青樓里去，倒是時常被徐經拉著拜訪一些南直隸籍的官員。

    雖然程敏德被弘治抄家問斬了，但徐經有錢又有人脈，加上唐寅已經是金字招牌般，所以沒有哪個南直隸官員將他們拒之門外。

    刑部尚書宋澄是南直隸歙縣人士，原本這位刑部尚書是出了名的不近人情，但此次亦是破格見了徐經和唐寅。

    “唐寅的命是真好，這宋尚書的門檻高是出了名的，沒想到他竟然亦能進去！”在得知唐寅成功拜訪宋澄后，不少考生當即酸溜溜地道。

    至于另一位風云人物王守仁更加的耀眼，甚至有傳聞他已經是皇帝內定的狀元郎。

    王華這些年執掌國子監，頗有大明第一校長的味道，名聲在整個士林都是舉足輕重的存在。至于新興的各行各業，因國子監祭酒的身份擺在那里，這種學院出身的學子多多少少對這位總校長保持著尊敬。

    王守仁作為當今國子監新建伯王華的兒子，自然是極受矚目。

    王守仁本人同樣得到皇帝的青睞，雖然皇帝擱置王守仁從澳洲開發鐵礦的提案，亦是沒有給他新的官職，但皇帝親自安排王守仁參加科舉。

    原本王守仁已經錯過科考時間，但皇帝親自打了招呼，便讓浙江提學以“補遺”的方式讓其參加鄉試。

    據說王守仁在備考的時候完善澳洲見聞錄，弘治皇帝親自給王守仁賜下參湯，叮囑他務必要在金榜題名好重用，可見是多么重視。

    若是王守仁順利通過會試，以弘治皇帝對王守仁的偏愛程度，加上王華得到皇帝恩寵，被欽點為狀元似乎是順理成章的事情。

    弘治十二年二月，會試結束。

    歷史仿佛是無法擺脫的詛咒一般，這場科舉的主考官是刑部尚書宋澄，所出的策論題目十分的刁鉆。

    如果說鄉試重四書五經，那么會試則開始偏重策問，這是考驗考生對時政的見解。

    雖然此次萬翼的第三道策問不是對前人張載、楊時、陸九淵、許衡的思想造詣進行深入分析，但亦是一道歷史策問：“問春秋百家爭鳴，哪家與呂不韋最有關系，能言其故歟？”。

    應試教育是時代的產物，而八股幾乎是禁錮了考生的思想，至于修史在很多人的觀念是翰林官才干的活。

    正是如此，所以出現對八股文考生批判的聲音：“漢、魏、隋、唐，不知為何物，而但知有朱子。太史公是何科進士？《史記》是何科朱卷？”。

    此次的出的題目倒不能說超綱，但百家爭鳴倒是知曉，而呂不韋最為可恨，但兩者誰知曉有什么關聯??！

    “這不是瞎考嗎？”

    “答不上，真答不上！”

    “此題如此刁鉆，何人不白卷哉？”

    ……

    一眾考生根本答不上來，對這個出題的刑部尚書心里更是恨得咬牙切齒，自己被這個人又耽擱了三年。

    只是有人歡喜有人愁，在他們完全答不上來的時候，唐伯虎對這種“送分題”已經是信手拈來，更是放出豪言壯志：“吾此科必奪會元，成連中三元的偉業！”

    第五百三十二章 唐寅遇墨，帝心無私。

    “豎子，當真該死！”莊伯常親眼看到唐寅在酒樓上放話，頓時氣得咬牙切齒。

    他比唐伯虎的年紀正好大上一圈，此次已經是他第五次參加會試，自認天賦不在唐子畏之下，努力更是唐伯虎拍馬不及。

    在江南，誰人不曉唐伯虎的風流之名。

    唐伯虎狎妓的事情捅到提學方志那里，原本提學大人都要奪取唐伯虎參加鄉試的資格，結果偏偏方允明的父親等人出面說了情。

    老天不開眼，這個平日流連煙花之地，結果僅是最后大半年才開始學習的人，竟然考取了南直隸的解元。

    此次會試，面對“問春秋百家爭鳴，哪家與呂不韋最有關系，能言其故歟？”的歷史策論，他根本不曉得其中的關聯。

    雖然他在答卷中吹捧了儒家，但出來得知呂不韋竟然是雜家的代表人物后，便已經知道自己將會迎來第六次落榜。

    莊伯常很快調整好自己的情緒，卻是突然計上心頭：“老子落榜不好過，你亦休想如愿，通通下地獄吧！”

    在有心人的推波助瀾下，這個輿論很快發酵。

    跟莊伯?？紙霭l揮不佳的考生有很多，這幫失意的考生聽到這種言論，心里是甭提多氣人了，很想上前刀了這個人。

    原本有些人還想找唐寅挖苦幾句，偏偏對方是江南才子南直隸解元郎唐寅，人家似乎有如此囂張的資格。

    只是面對這個傷口上撒鹽的狂生，他們亦是生起了nongnong的敵意。