正當這里的各方勢力隨時爆發戰爭的時候，太平洋另一面的王朝顯得蒸蒸日上。

    時值六月，京城迎來了一個盛夏時節。

    隨著國力的節節攀升，而今鄰國沒有了威脅。野人女真正在慢慢漢化，海西女真四部學習華夏農耕，而蒙古的滿都海連兒子都送到京城。

    現在誰都曉得大明已經恢復太宗時期的國力，甚至比太宗時期還要更強，起碼太宗時期沒有不需能點火便發射的火銃。

    處于和平環境之下的大明迎來了發展的契機，整個社會邁向文人所描繪的盛世。

    大明朝廷越來越重視科技，除了水泥井、尼龍扣衣服和蜂窩煤越來越普及外，亦是出現了不少新鮮的事物。

    雖然蒸汽火車還沒有問世，但人力手拉車已經橫空出世。

    在新修的水泥路面上奔走，而今的人力手拉車已經成為新的時尚，更是很多中下層百姓的謀生手段。

    其實改變最大還是教育越來越普及，越來越多的寒門子弟走進了學府。

    國子監慢慢蛻下培養科舉人才的角色，而是通過逐年擴容和增加學院，每年為社會輸送了各行各業的人才。

    雖然現在的大明王朝還是唯有科舉高，但已經不再是百般皆下品，一些實干型的人才漸漸嶄露頭角。

    特別朝廷正熱衷于前往美洲大陸掘金，即便是沒有任何功名的人，只要能夠服務于艦隊，同時可以得到官職。

    其實最直觀的反映還是京城的人口驟增，大量的外來人口紛紛涌入，他們在這里讀書、工作或者經商。

    在文人騒客筆下的暴君弘治治理下，雖然沒有人提及弘治中興，但越來越多的百姓認為如今是弘治盛世。

    西苑，養心殿。

    啊啾！

    朱祐樘已經蓄起了漂亮的胡須，手里正拿著一根狼毫筆，感受到東邊吹來的風，當即打了一個重重的噴嚏。

    或許是有所感應，他若有所思般地望了一眼東邊，只是終究是隔著一座汪洋大海，最后只能重重地發出一聲嘆息。

    桌面上是兩京十三省的奏疏，每日處理政務已經成為了固定的生活，只是處理起來是越來越得心應手。

    朱祐樘的目光落在都察院呈交的一份奏疏上，眼睛閃過一抹落寞。

    不管社會如何向前發展，這反腐工作始終是一項重大的工作，甚至是亙古不變的難題。

    大明王朝現在大力發展海上貿易，所以大明需要跟中南半島加強經濟往來，這樣才能促進政治和文化交融。

    南流江是古代海上絲綢之路的重要組成部分，是華夏中原地區連接東南亞的紐帶，所以得知南流江入?？谟偃?，朝廷亦是撥款十萬銀元疏通河道。

    結果朝廷的專項資金到了廣東后，這個工程進展十分緩慢。

    時隔數月，在好不容易動工后，結果施工官員尋找各種理由向朝廷訴苦，最后勉強疏通由普通江船通航的河道。

    且不說南流江的職責是服務于海上貿易，而粵西最重要的合浦碼頭需要從南流江進入東京灣，結果僅僅數月，連普通江船都無法行駛。

    如此的豆腐渣工程，亦或者根本只是一個形式工程，這里自然是存在著貪腐等問題。

    朱祐樘看著都察院呈送上來的最新報告，隱隱間有些不安，畢竟現任的兩廣總督正是自己所信任的原兵部侍郎陳政。

    雖然呂宋巡撫是張遂，但陳政被委任兩廣總督后，一直在后方默默為呂宋金礦提供支持。真要論功績的話，陳政才是呂宋金礦開采的大功臣。

    此次南流江疏浚工程，雖然不是他全權負責，但終究是他主政之地所發生的事情，恐怕他已經涉案其中。

    朱祐樘自然不可能姑息養jian，當即對都察院的奏疏進行批示道：“不管涉及到誰身上，必須給朕嚴查！”

    雖然陳政并不是六部尚書，但自己前些年便已經表彰了陳政的功績，所以他得到了正二品的虛銜。

    在經過自己的俸祿改革后，而今高級官員的俸祿大幅提高。若陳政仍舊管不住自己的手，敢將手伸向工程款的話，那么自己亦不會念舊情了。

    “陛下，大臣們都到宮門外候著了！”劉瑾看到朱祐樘將狼毫筆放下，便上前小心翼翼地匯報道。

    朱祐樘伸了一下懶腰，便是起身移步御書房。

    雖然他淡化流于形式的早朝，亦將權力中樞轉移到西苑，但并沒有避見大臣，反而跟大臣的接觸變得更多。

    特別在一些重要的國事上，他往往都會交由眾重臣一起在最高會議上討論，自己最后才會一錘定音。

    御書房，這里成為時下文武百官所向往之地。

    在得到宣見后，各個重臣紛紛走進這里，而后朝閣樓上那位神龍見首不見尾的帝王規規矩矩地行禮。

    現在朝廷的氛圍變得越來越好，跟這個最高會議脫不了干系，越來越多的高級官員能夠參與到國家的決策中來了。

    經過這些年的新陳代謝，六部侍郎的年輕面孔是越來越多，即便尚書一級同樣出現了不少新面孔。

    陳坤此時笑得跟彌勒佛般，從地上起來的時候，整個人像一個圓球起立。

    當年他因早早投靠弘治皇帝，加上在專業上有立功表現，所以很快便從戶部廣東司郎中破格晉升戶部右侍郎。

    響應朝廷的升遷形式的改革，他外放九邊擔任宣大總督。

    在職期間，雖然他沒有太過耀眼的軍功，但這些年將宣大經營得有聲有色，亦算是證明了自己的能力。

    在賈俊被破格調入內閣后，皇帝便讓他回來接替張珅所留下的工部尚書的位置，成為傳統的六部尚書之一。

    值得一提的是，自從將劉忠改任農業部尚書后，而今的六部從七部到八部，再到現在已經有了十部。

    像帝師謝遷所執管的百花院，如今再度升級，成為了正二品衙門文化教育部，主要著眼于國家的輿情和教育機構。

    陳坤的小眼睛一掃，對旁邊的劉忠擠眉弄眼，而后坐到屬于他工部的位置上。

    雖然劉忠比他更早擔任尚書，但農業部終究是初創衙門，而且重要性明顯要低一些，所以位置在傳統六部尚書之下。

    反觀他所掌管的工部尚書，現在負責朝廷最重要的明緬公路和京津鐵路工程，卻是頻頻可以跟皇帝接觸。

    劉忠自然看到陳坤那股得意勁，只是默默地翻了一個白眼。

    雖然他跟陳坤并不對付，但亦是不得不承認，陳坤確實十分適合出任工部尚書。在他執掌工部期間，明緬公路和京津鐵路工程進展十分順利。

    郭鏞站在下面的虛座前，亦是按著流程道：“圣安！諸位大人，請入座！”

    這里已經不再是二十張椅子，而是幾乎翻了一倍。

    像兵部增設武職侍郎，現在的兵部侍郎出現了武勛的身影，一些為大明立下汗血功勞的武勛亦是能夠來到這里參與國家大事。

    “本次最高會議第一個議題是有關琉球的問題！在今年元旦大朝會之時，琉球使者立契書，為助大明修京津鐵路，愿獻生鐵五千斤。然今已過半載，至今未見生鐵一斤，琉球國君聲稱無鐵可獻，諸位大人議一議此事該如何處置？”

    由于京津鐵路對生鐵的需求量過大，所以朝廷對前來的使臣團進行威逼利誘，讓周圍的藩屬國向大明提供生鐵，從而緩解大明生鐵的壓力。

    雖然有朝鮮這種積極的小弟，但亦存在一些頑固分子。特別琉球更是出爾反爾，已經聲稱他們沒有生鐵，所以當初的承諾作廢。

    現在朱祐樘將事情丟到最高會議上討論，可以說，這幫重臣正在決定琉球國的生死。

    第五百零七章 貫徹思想：神君上民下夷

    面對此等國家大事，當即有好戰分子即刻表態：“一個小小的琉球竟敢對我朝出爾反爾，此風不可長！”

    “若因三千斤生鐵便揮師征討，未免過于勞師動眾？”戶部尚書何琮的眉頭微微蹙起，亦是提出異議道。

    雖然現在大明擁有了鑄幣權，但執掌這個國家財政大權的他比任何人都清楚，現在大明的財政面臨著比較大的壓力。

    世人都盯著明緬公路和京津鐵路兩項重大工程，但大明為了打造一張大明的交通網，花到地方基建亦是已經超過了千萬之數。

    若不是朝廷的稅收得到大幅提升，加上皇家錢莊發行的國債得到民眾的認可，大明財政恐怕都要走大明寶鈔的老路了。

    只是現在美洲那邊的金銀沒有消息，各處花錢的地方越來越多，何琮亦是不由得伸手捏緊自己的錢袋子。

    “這不是鐵的問題，而是關乎咱們大明的國威！”

    “今日他琉球言而無信，他日南洋與東海諸國跟風，又當如何是好？”

    “明緬公路之所以開建如此順利，亦幸印度洋總督汪直繞海道攻其白古王城！”

    ……

    即便面對高高在上的戶部尚書，一眾好戰分子一點都不怵，而是紛紛據理發表自己對事情的看法道。

    最高會議并不會受到品級的限制，畢竟在皇帝的面前都是微不足道的臣子，只要你言之有理便可跟內閣首輔拍桌子。

    現在的六部侍郎原本就氣血方剛，加上亦是想要在這里表現出自己的才能，自然積極地想要表現自己。

    哎……

    戶部尚書何琮看到群情激憤的好戰分子，不由得暗嘆了一聲。

    雖然他覺得自己被削了面子，但這個會議不分大小，亦是默默地檢討自己的立場是不是存在問題。

    雖然琉球那個地方確實鳥不拉屎，但如果事事都考慮得失，那么現在便沒有東北糧倉，亦沒有魚產豐富的九州島等。

    現在大明派遣軍隊橫渡太平洋收拾印加帝國，這種勞師動眾的事情并不太可取，但收拾眼皮底下的琉球簡直是不費吹灰之力。

    正是如此，亦不怪眼前的后輩像打了雞血般，他們紛紛表達主戰的立場。

    “財政自然需要考慮，但咱們大明可是稱霸三洋！”

    “朝廷每年養這么多銀子養兵，眼皮子底下的小琉球為何收拾不得？”

    “今日琉球對咱出爾反爾，他日便有人敢上屋揭瓦，此風萬萬不能長！”

    ……

    這一場爭論并沒有持續太久，很快意見統一下來，針對琉球王國的出爾反爾，大明需要對其進行打擊。

    特別琉球王國在得知生鐵一事上，亦說了一些不敬大明及皇帝的話，單是這一點便得讓對方知道禍從口出的道理。

    最重要還是大明現在軍事實力大大增強，而打擊琉球既能讓大明立威，又可以趁機好好地練一練兵。

    內閣首輔尹直主持會議，顯得十分平和地道：“既然大家的意見基本一致，那么咱們便定議征討琉球了！”

    “正是！”面對這個決定，兵部尚書劉宣等官員自然紛紛點頭。

    內閣首輔尹直得到答復，便是對著閣樓之上的朱祐樘行禮：“陛下，臣等對琉球一事已有決議！琉球乃我朝藩屬，前有對陛下不敬之言，今敢出爾反爾，懇請陛下免其封號，出兵討伐！”

    雖然他們這幫重臣已經形成決議，但需要經由內閣首輔將在場的官員決議上報弘治，由弘治皇帝親自拍板才能生效。

    在某種程度上，這種模式既達到了集議的目的，亦是捍衛著皇帝的無上權威。

    特別是后者，現在滿朝文武都知曉唯有高高在上的帝王不容冒犯，而一切國家要事都需要經由皇帝裁決。

    朱祐樘的聲音從上面悠悠傳來，顯得十分簡潔地道：“準群臣所請！再議，誰可掛帥？”

    跟士大夫共享太平之福的政治理念不同，而今真要總結是“神君上民下夷”。即便一個小小的夷長敢輕視大明，不肯為大明王朝的建設出一份力，那么他并不介意亮了亮自己的鐵拳。

    特別在東海和南洋之間，福建方向早已經反映這里有海盜出沒，現在正好可以借此在那里派駐一個軍隊，從而徹底控制那一片海域。

    既然是立志成為稱霸占據全球七成面積的海洋國家，那么就不能過分眷戀那些貧瘠的土地，畢竟留給自己的時間已經不算多了。