這……

    戶部尚書李嗣默默地低下頭，卻是知道這個事情一旦深究起來的話，整個殿中的官員恐怕一個都跑不掉。

    朱祐樘早已經清楚自己手底下的臣子是什么德性，便淡淡地表態：“朕一直希望諸位臣工為百姓謀福！而今倒好，有些人口口聲聲為百姓考慮，結果私底下竟然想要從中謀利，你們這種做法不是愧對朕，而是愧對千千萬萬等著仁政的百姓！”

    “陛下教訓得是，臣有愧！”萬安和劉吉的態度端正，當即便進行表達。

    朱祐樘深深地望了一眼跪在地上的萬安，便做出決定道：“修建北京外城是為民安居樂業，但有人提前囤地想要坐亨其成，而今萬閣老宅子受天火所焚乃不祥之兆，故修建北京外城一事暫且擱置！”

    ??？

    在場的官員聽到修建北京外城一事遭到擱置，不由得瞪大了眼睛。

    由于他們獲得的是第一手消息，故而都已經或多或少購置了城外的地皮和宅子，但現在因萬閣老的宅子失火而叫停，那么剛剛炒起來的地價必定是回落。

    只是這個事情自然不能怪責弘治，若是弘治此次沒有借機治罪他們，可謂是寬宏大量了。

    禮部左侍郎劉健其實在城外買了兩處宅子，卻是沒有想到被萬安壞了好事，當即咬牙切齒地望向萬安，恨不得生啖萬安的血rou。

    “陛下圣明！”萬安感受到周圍投過來的殺人目光，卻是恭恭敬敬地表態。

    朱祐樘清了清嗓子，便是進行處罰道：“萬閣老和劉閣老雖沒有觸犯大明律法，但如此以公謀私實非良臣，今罰俸半年，以儆效尤！”

    “老臣領罰，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”萬安懸著的心終于放下，雖然犧牲一座宅子的代價有點大，但還是十分欣喜地謝禮道。

    劉吉亦是跟著施禮，但臉上露出一抹苦澀之色。

    工部員外郎阮耀此次上疏彈劾萬安，偏偏阮耀跟他還沾著師生的名分，他這位次輔自然成為了最大的嫌疑人。

    畢竟一旦萬安倒臺，那么最大的受益人正是他這位次輔，而他將會成為新的內閣首輔。

    他原本是打算親自向萬安好好解釋清楚，但萬安剛剛壓根不搭理于自己，所以他決定采取行動來證明自己無辜。

    畢竟陛下一旦要處罰萬安，那么自己這個次輔同樣脫不了干系，卻是足夠讓萬安看到自己的“誠意”。

    南京禮部左侍郎萬翼站在最后面，而今看到自己老爹有驚無險地渡過此次彈劾風波，不由得暗松了一口氣。

    工部員外郎阮耀對自己老爹最大的攻擊點是那八萬兩，只是自己老爹將銀兩的來歷推給了同鄉商人，更是主動捅破了北京外城囤地的貓膩。

    雖然自己老爹這個舉動必定讓人記恨，但跟保住首輔的寶座相比，這點仇恨值壓根不值得一提。

    朝賀儀結束后，便進入賜宴環節。

    官員是否得寵，其實都是空口無憑，而最大的證據自然是實物賞賜，而這一場賜宴便讓京官一舉拉開跟地方官員的距離。

    另外，在春節前后最重要的兩個賜物是：饅頭和福字。

    大明的皇宮跟民間的習俗可以說一致，像大年二十八會蒸饅頭，寓言是“蒸蒸日上”。通常大明皇帝象征性吃一個，其余則拿一個黃布包好，賞賜給自己所依重的大臣。

    朱祐樘并沒有厚此薄彼，凡是能夠參加最高會議的官員都能得到一個饅頭賞賜。

    皇帝給了饅頭，吃了便是。

    只是這種能夠顯擺之物，自然不可能真的吃掉，而是放在家里最顯眼的位置供著，而且還要跟客人一起跪拜。

    直到出了十五，得到賞賜的官員才會戀戀不舍地處理掉，期待明年能夠得到饅頭繼續擺顯。

    至于賜“?！?，則是在大年初一當天由皇帝親自進行書寫，同樣賞賜給自己所依重的臣子，而臣子亦是尋得最顯眼的地方貼起來。

    大宴儀開始，禮儀跟去年一致。

    文武百官不免想起去年的這個時候，當時還是太子妃的淑妃做了一件令文武百官瞠目結舌的事情。

    那位被寵壞的太子妃因皇帝沒有冊封她為皇后，竟然跑到這里當著文武百官的面將酒杯摔在了地上。

    只是今年已經完全不一樣，朱祐樘牢牢掌控了整個朝堂，而今后宮更是一片和諧，現在的皇后亦是夫唱婦隨。

    其實現在后宮同樣舉辦宴儀，只是所宴請的是在京的命婦。

    年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

    朱祐樘并不是一個工作狂，在接下來的日子選擇工作停擺，全身心地享受這個難得的假期。

    雖然他現在還沒有子嗣，但畢竟還有著一大堆女人，便是借這個機會跟自己的十幾個女人加深感情，同時努力改變自己失去香火的悲慘命運。

    所幸，每個女人都很是配合，哪怕白天亦是千方百計地討好他，打麻將的時候還時常主動給自己送炮。

    時間來到假期的最后一天，朱祐樘的心里竟然生起了一份不舍，卻是想要一直過著這種被女人百般討好的悠閑日子。

    只是他心里卻是清楚，弘治二年必定是一個形勢更加復雜的一年，亦是更加考驗自己執政能力的一年。

    第二百四十七章 開年第一聲雷

    大年初六，春節假期后的第一日。

    太液池還處于冰封之中，瓊華島頂著皚皚白雪，放眼望去這片天地有幾分曠野的味道，唯有遠處的宮殿和宮墻透著皇家氣息。

    朱祐樘結束這一個愉快的假期，乘坐龍輦返回養心殿，聞著那股熟悉的檀香，便著手處理手頭上的政務。

    雖然天下的衙門在假期停擺，但亦會有一些重要的事情傳遞過來，同時坐擁幾十萬人口的京城難免發生各種各樣的事情。

    在春節期間，東廠和錦衣衛僅僅放一日假，而后便開始搜羅京城的情報。

    春節的假期是官員拉攏感情的日子，但亦是他們最容易露出破綻的日子，特別一些賄賂往往都是這個時候進行。

    何況今年是外察之年，很多地方官員為了避免被摘掉烏紗帽，那么就需要打通各種關節保住自己的飯碗。

    權力，哪怕在后世都讓人欲罷不能，而今更是讓這些官員為之瘋狂，甚至不惜將自己的愛妾送上門陪玩。

    正是如此，錦衣衛和東廠都沒有錯過春節收集罪證的良機，相關的情報紛紛送到朱祐樘的手里，讓這位帝王能夠看清底下文武百官的真面目。

    朱祐樘看著空缺的都察院左都御史，臉上露出一抹凝重的表情。

    他知道再英明的決策，其實還需要人去認真地執行，像湖廣的清丈能夠擁有如此成效正是得益于湖廣總督劉忠。

    新年的第一件大事便是敲定外察的官員人選，針對年老、殘疾、罷軟不能任事及貪婪、酷暴、生事科斂害民者，通通進行免職。

    吏部尚書李裕自然是要參與其中，只是在都察院左都御史的人選上，最終落到了剛剛完成整理鹽政的王越身上。

    都察院左都御史是正二品，原本是應該跟六部尚書平起平坐，只是現在他卻是將左都御史排斥在最高會議之外。

    倒不是他對都察院左都御史有偏見，而是他認為大家各司其職即可，都察院的主要職責是監察文武百官，并不需要參與國家大事的商討和制定中來。

    王越是一個重名節的官員，現在由他出任都察院左都御史替自己監察文武百官，無疑是一個最合適的人選。

    只是外察便會大范圍免掉幾百乃至上千名官員，那么自然需要進入填補，故而今年恩科會試變得十分重要，同時亦需要物色主考官。

    若按一貫的傳統，會試主考官的人選必定是出自詞臣。

    朱祐樘決定打破這種傳統，卻是希望由更加務實的官員來擔任此次恩科會試的主考官，心里初步的人選是刑部尚書杜銘。

    任人做事，這其實是最考驗帝王能力的事情。

    治理國家其實像行軍打仗那般，若選的重臣不慎，便可能會釀造出“諸葛亮揮淚斬馬謖”的慘劇。

    西苑的天很藍，這里顯得十分的安靜，似乎正靜悄悄地等待春暖花開來臨。

    只是京城，像炸了鍋一般。

    其實從大年初一開始，很多人便已經無心過春節，隨著朝廷擱置修建北京外城提案的消息傳開，整個北京城顯得是如喪考妣。

    “完了，完了，我才剛剛入手地皮??！”

    “誰不是剛剛入手，現在是要全砸手里了！”

    “哈哈……我以為此次會后悔死，還是陛下英明！”

    ……

    在得知朝廷不會修建外城消息的時候，那幫提前得知消息高價買地皮的人顯得痛心疾首，但一些僥幸賣出的人則是十分慶幸。

    在這個時代，宅子最大的價值其實是保障人身安全。

    無論是京城，還是在地方上，大家首選的住宅區都是城池里面。

    若是居住在村里，有錢的人家必定修建高墻大院，而村邊還會修建堡壘，始終將安全放在第一位。

    京城是寸土寸金之地不假，但北京城外終究是沒有什么安全保障，所以地皮的價值則是一直不高。

    以當年的北京保守戰為例，蒙古鐵騎南下圍城，致使多少人命喪于蒙古騎兵的刀下，而他們的宅子幾乎全被焚毀。反觀京城里面的宅子，卻是沒有受到絲毫的波及。

    正是如此，京城一直盛傳：寧住城里一破屋，不住城外一大宅。

    在得知朝廷要修建北京外城，致使城外的地皮價格直接飆升。只是現在沒有城墻的庇護，沒有相應的治安條件，誰都不敢保證會不會出現殺人越貨的事情，故而價格直接跳水。

    北京城外地皮價格大起大落，讓眾多投機者可謂損失慘重，甚至已經出現有人棄地躲避債主的情況。

    在這個紛紛擾擾的北京城中，最忙碌的其實是順天府衙。

    北郊，一座大宅彌漫著一股惡臭味。

    此時順天府衙的官兵已經將這里團團圍住，哪怕離宅子有著十米遠，在這里警戒的衙役不由得捂著口鼻。

    身穿三品官服的宋澄騎馬過來，即便春節期間整個人都沒有閑著，而現在手里仍舊有著處理不完的工作。

    由于他已經不再是沒有前途的刑部浙江清吏司員外郎，而是高高在上的正三品順天府尹，今年的春節連八竿子打不著關系的親戚都前來拜年。

    好在他的妻子能夠處理好這些事情，倒是沒有讓他費什么心神，而他則是將所有精力都放在公務上。

    “府尹大人，這一戶是姓錢的人家，家主名字叫錢富，是咱們北城有名的富翁！早些年一直在城北的金臺坊居住，大概十年前在這里修了這座大宅，據說性情孤僻跟親人都很少往來。家里除了十三個仆人外，只有他前些年新娶的填房柳氏和一個三歲的兒子！”捕頭趙大眼上前牽馬，同時匯報這座宅子主人的一些情況。

    宋澄整個人顯得越發顯得沉穩，那雙眼睛顯得炯炯有神，只是皮膚仍舊黝黑。

    他早已經聞到空氣中彌漫的一股惡臭味，眉頭不由得微微蹙起，今年北京城的春節顯得格外詭異。

    早前的幾起縱火案和兇殺案都還沒有告破，結果竟然出現了駭人聽聞的滅門慘案，如果多的案子令自己亦是暗暗頭疼。

    宋澄信步走進宅子，率先看到門房倒在血泊中，接著便是幾個似乎是迎上來的護院，而后則是兩名想要逃竄的丫環，最后是正在飯廳吃年夜飯的錢富及妻兒。

    雖然他經手的血案已經不少，但卻是第一次遇上這種滅門慘案。

    他看著年僅三歲的孩童慘死在刀下，心里亦是生起幾分不忍，同時暗暗決定勢必將兇徒繩之以法。

    從眼前的場面來看，此次的兇徒肯定不是一人，而是多人作案。由于所有人幾乎都是一擊斃命，這起案件的兇徒必定不是普通人，而是一幫訓練有素或殺人不眨眼的兇徒。

    “府尹大人，里面的財物已經是被洗劫一空了！”順天府推官剛剛先一步到這里，顯得苦澀地搖著頭走出來。

    劫財？

    宋澄得知這座宅子的錢財被劫，而這一位又是有名的富翁，不由得生起一個念頭。

    只是心里隱隱有一個念頭，這幫兇徒必定不是為錢家的庫銀而來，要么就是純粹的兇殺，要么則是圖謀更大的東西。