且不說他對周家并無好感，哪怕真有什么好感，那亦不可能在這種事情上網開一面。即便勢力再大的文官集團亦不敢公然對抗皇家，而今周烈拿著刀能跟他對抗，周烈不滅族誰滅族？

    周壽得受到朱祐樘的堅定態度，此刻嚇得臉都白了，便向自己的jiejie投去了求助的目光。

    周太皇太后自然是心向周家，便語重心長地道：“陛下，周烈的性情魯莽，這是大家都知道的事情！周烈昨日抗旨不遵，他亦是已經被當場誅殺，但說周烈謀反怕是您都不信吧？”

    “太皇太后，周烈是不是謀反，朕可以交由群臣定奪！”朱祐樘知道周太皇太后是想要大事化小，當即便淡淡地回應道。

    這……

    周壽和周彧不由得面面相覷，雖然所有人都清楚周烈不可能是沖著皇位去的，但所作所為完全對得住造反這個罪名。

    若是單單抗旨不遵，這個事情還有回旋的余地，但將朝廷派去的掌軍太監斬了，而且還公然武裝對抗朝廷的平叛軍，周烈不死便得凌遲。

    周太皇太后自然知道交給群臣定罪，周烈所犯仍是誅九族的謀逆大罪，便是語重心長地道：“陛下，那些臣子自然是想要陛下失去臂力，定然借著這個由頭置我周家于死地。但你是大明天子，咱們是一家子人，你要護我周家周全才是??！”

    “若是自家人言語不敬，朕可以看在皇祖母的面子上不予追究，上次便是如此！皇祖母，周烈此次是造反，想必您對此已經是心知肚明，若這般都不用重典震懾天下萬民，朕當真可以將朱家江山交給興王來打理了！”朱祐樘并不為所動，而是態度堅定地道。

    “陛下，臣錯了，臣早前不該對您不敬，臣今后一定為您做牛做馬，還請饒過我們周氏一族吧！”周壽意識到自己確確實實輕慢了這位帝王，當即便連連求饒地道。

    周太皇太后知道不可能忽悠得了這位帝王，便是打起感情牌地道：“陛下，若是真要如此處置哀家的娘家人，你當真忍心看到哀家今后再無一親眷嗎？你便看在哀家將你一手帶大的份上，算哀家求你，你便饒恕周氏一族吧？”

    朱祐樘看著老淚縱橫的周太皇太后，卻是深知確實不宜趕盡殺絕。

    正是這時，劉瑾從外面急匆匆地走進來，只是看到此情此景，話到嘴邊便咽了回去。

    朱祐樘一時間還不知該如此決斷，便對劉瑾道：“什么事？”

    “懷恩說昨晚有人要對他滅口，他現在想要即刻見您，說有極為隱秘的事情向陛下揭發，但陛下得保他平安！”劉瑾顯得認真地匯報道。

    此話一出，周太皇太后的臉色瞬間變了。

    第七十六章 繩套頸時，終是鼠輩

    “我要面圣！我要面圣！”

    懷恩摸著至今還隱隱作痛的脖子勒痕，對牢房外不斷地喊道。

    昨晚在夜里，他差點便被人勒死在這牢房中。若不是最終的時刻，那一根繩子被勒斷，現在他已經成為孤魂野鬼了。

    每每想到昨晚的驚險，僅是差一點自己便徹底斷氣，他至今都感到背脊一陣發涼。

    雖然他看不清對方的臉，即便看清恐怕亦是殺手所為，但他心里已經有了答案，定然是那個人要對他殺人滅口了。

    只有真正面臨過死亡的人才能體會到生之可貴，才能領悟這人世間的美好，所以他是真的不想死。

    “吵什么吵，都督已經派人到宮里稟告了，你老實等著！別說是你，今天不知多少大官前去面圣，結果陛下誰都不見！”一個錦衣百戶聞聲而來，顯得十分不耐煩地訓斥道。

    懷恩像是溺在水中的人抓到一根稻草般，急忙進行強調道：“雜家知曉一樁天大的宮闈秘事，還可以供出指使雜家設法逐走萬安的人，請陛下務必相見！”

    “等著，我再替你上報，別再喊了！”錦衣百戶意識到這可能是一件極重大的事件，便丟下一句話道。

    英國公張懋一直盯著懷恩，這時伸手揉了揉自己腫痛的額頭，便想要好好地補個覺。

    昨晚由于不適應這個牢房固而輾轉反側，在下半夜好不容易睡著，結果被這個人的鬼哭狼嚎所驚醒。

    今天的懷恩像是換了一個人般，卻是一直在這里大呼小叫，毅然一副草木皆兵的模樣。印象中的懷恩是個有原則的人，但現在看來其實就是一個怕死鬼。

    “這個死太監總算消停了！”泰寧侯陳桓看到吵了一早上的懷恩終于安靜下來，不由得發出感慨地道。

    鎮遠侯顧溥伸手揉了揉耳朵，顯得十分無奈地道：“可不是嗎？我的耳朵都要起繭了，出去定要好好掏一掏才行！”

    “出去？你的揚威營搞出這么大動靜，你的指揮使連掌軍太監都敢殺了，你丫還想出去？”泰寧侯陳桓聽到鎮遠侯如此樂觀，不由得譏笑道。

    鎮遠侯顧溥的年紀比張懋還要老，顯得倚老賣老地道：“誰人不知本侯現在馬都騎不得，這揚威營提督不過是掛個名，他周烈造反跟老夫有何干系，陛下總得公正處置此事！”

    “這世道哪有公正可言！”崇安侯譚裕忍不住插嘴道。

    鎮遠侯顧溥聽出崇安侯是話里有話，便繼續用小拇指挖著耳屎道：“此話怎么說？”

    “周烈什么來歷，大家想必都心知肚明，但咱們跟英國公都被關在這里快一天了，你們在這里可見著慶云侯？”崇安侯譚裕靈魂發問道。

    此話一出，鎮遠侯顧溥和泰寧侯陳桓像是后知后覺般，環視了一圈這座大牢，發現還真沒有慶云侯的身影。

    “依我看，慶云侯憑著太皇太后的關系，人家連牢都不用坐便已經被陛下免罪了！”崇安侯譚裕直擊王朝痛點道。

    外人都羨慕他們武勛，但殊不知被文官集團欺負則罷，而今卻是連外戚都不如，當真是活得比狗賤。

    鎮遠侯顧溥和泰寧侯陳桓面面相覷，頓時感到了一種不公。

    慶云侯即便不被抄家滅族，但叛賊周烈終歸是他們的周氏子弟，他慶云侯怎么都要進來呆上一呆。

    “若真是如此的話，對咱們沒準是好事！若慶云侯都能夠免罪，那么你們三位提督頂多是免職，而本官跟英國公的罪名會輕很多！”余子俊早已經意識到慶云侯不在，便忍不住發表自己的看法道。

    英國公張懋自知他們武勛的腦子遠遠不及這些寒窗十年的文官精英，眼睛不由得微微一亮，便對牢房外面大喊一聲道：“來人，本國公餓了！”

    這個聲音和語氣，毅然是不將這里當牢房，而是英國公府般。

    “國公爺，現在還沒有到午飯時間呢？”一個牢頭從外面走進來，卻是陪著笑臉解釋道。

    英國公張懋的臉色驟變，便破口大罵地道：“你真將本國公當罪犯了??？狗才吃你們的牢飯，速速差人到四季酒館，讓他們給本國公送吃的，他們知道該送什么飯菜過來了，快去！”

    “國公爺，你便不要為難小的了，小的能有這么能耐??？”牢頭聽到這個無理要求，當即便挎著臉道。

    英國公張懋發現還真是這么回事，便大手一揮地道：“翰林侍講學士德程敏政的兒子程壎負責大獄這邊對吧？本國公跟他爺爺和父親都有交情，你跟他只消一說，他便知道……算了，你讓他直接過來一趟！”

    隨著文強武弱越來越嚴重，而今“文臣蔭武”的情況便越來越普遍。

    以前高官子弟都是“文臣萌文”，只是文官體系并不是看重血統，而是看功名出身，看重師徒傳承。

    即便你是首輔的兒子，但憑生員或監生的功名想要拿到六部尚書的官職，那么一大幫文武百官非要將你活活噴死不可。

    能夠混得“封妻蔭子”的朝廷大佬都是人精，在看到“文武萌文”的慘淡前途后，便想到將自己的兒子塞進晉升空間更寬闊的錦衣衛系統中。

    像原遼東巡撫都御史陳鉞的兒子陳澍，初以父蔭進國子監，后恩蔭升錦衣百戶，后以軍功遞升正千戶。

    像原內閣大學士李賢次子李玠初以軍功授總旗，而自陳其父舊勞乞恩補蔭，授錦衣百戶，后進千戶。

    正是如此，錦衣衛不僅僅是外戚、功勛和太監塞子弟的地方，甚至很多高干子弟都被塞進了這里。

    “小侄這便去cao辦！”

    程壎的世襲錦衣衛百戶是來自于曾經擔任兵部尚書的爺爺，只是由于父親程敏政取功名進入官場，故而由他這位長孫繼承世襲錦衣百戶，顯得恭恭敬敬地來到牢房前拱手道。

    鎮遠侯顧溥等人見狀，不由紛紛朝張懋豎起大拇指，不愧是他們眾武勛跟文官集團搞得關系最融洽的國公爺。

    在一幫囚犯吃著難以下咽的飯菜之時，英國公毅然是要吃外面的大餐。

    懷恩的身子蜷縮在牢房的角落，由于擔心鎮遠侯顧溥那幾個莽夫再揍他一頓，故而有意拉開距離，但對送來的牢飯并不吃。

    沒過多久，還冒著熱氣的酒菜送了進來，然后牢頭將一道道菜肴擺上桌面，滿滿的桌面顯得香氣撲鼻。

    張懋想著慶云侯得到特赦，自己理應很快釋放，便坐在桌前大快朵頤起來。

    鎮遠侯顧溥三位侯爺沾了張懋的光，亦是拿過四季酒樓送來的飯菜，同樣在隔壁的牢房開始動筷子。

    “懷公公，要不過來吃一點？”張懋瞥見蹲在角落的懷恩，便發出邀請道。

    懷恩舔了舔自己干巴巴的嘴唇，卻是輕輕地搖了搖頭道：“小心使得萬年船！”

    “呵呵……這里有哪道菜是本國公沒有碰過的，若這菜真要有毒的話，本國公現在便倒下了！”張懋沒想到懷恩如此小心謹慎，便指著桌面的菜肴詢問道。

    懷恩其實早就注意這一點，看到桌面都是可口的飯菜，便是猛地沖過來道：“卻之不恭了！”

    “懷公公，你慢點，沒有人跟你搶！”張懋看著懷恩端起一個盤子便狼吞虎咽地吃了起來，便好意地勸道。

    懷恩昨天是由于吃不慣而沒有進食，今天完全是提防飯菜被人下毒，而今肚子餓得咕咕叫，僅是敷衍地點了點頭。

    隔壁的鎮遠侯顧溥看到懷恩這般吃相，眼睛中充滿鄙夷之色。

    “懷公公，你跟徐溥的關系不是秘密，但這宮闈究竟是什么密事呢？”張懋其實是有私心，當即便壓低聲音進行打聽道。

    懷恩抓起旁邊的酒壺，當即便咕咕咕地一陣痛飲，似乎是被張懋說到了傷心處。

    張懋舔了舔嘴唇，便是眼巴巴地看著懷恩，很希望懷恩能夠透露一點八卦事來滿足自己這一份好奇心。

    懷恩喝得直呼過癮，便用袖子一抹嘴角，只是整個人突然停滯了一下，而后用手捂住自己的喉嚨，倒是一頭栽倒在地不停抽搐。

    “死……死人了！”英國公張懋嚇得跳了起來，看到躺在地上的懷恩已經七竅流血，當即便哆嗦著大聲喊道。

    第七十七章 案情撲朔，工部擇才

    亂了！

    都亂了！

    全都亂了！

    司禮監掌印太監懷恩被毒殺在北鎮撫司大牢，承擔重大責任的自然是掌管北鎮撫司的錦衣衛指揮使朱驥，而最大的嫌疑人竟然是英國公張懋。

    若是從動機來講，跟懷恩關系密切的徐溥擁有重大的作案動機。

    至此，文官、內監、武勛和錦衣衛都牽涉其中，這將會成為一起轟動全國的大案。

    朱驥看到懷恩的死狀，頓時亦是面如土色，當即望著那一桌豐盛的飯菜憤怒地道：“這些飯菜從何而來？”

    “這……這桌飯菜是程百戶安排小人派人到四季酒樓要過來的！”牢頭深知自己在劫難逃，便如實匯報道。

    朱驥的眉頭微微蹙起，便進行確認道：“程壎？”

    “卑職失職，請都督責罰！”程壎知道是藏不住了，便硬著頭皮站出來承認錯誤道。

    朱驥看著這個官二代闖出如此大的禍事，很想上前狠狠地踹一腳，但想到自己位置都可能要不保，便壓著胸中的火氣道：“牟斌，你即刻帶人前去查封四季酒樓！”

    “朱驥，四季酒樓怕是不好查封??！”泰寧侯陳桓一直在隔壁瞧著，這時用小拇指挖著耳屎開口道。

    朱驥知道這些土生土長的武勛消息靈通，便疑惑地道：“為何？”

    “那是張家的產業！”鎮遠侯顧溥搶著回答道。

    朱驥從內閣到六部迅速篩查了一遍姓張的官員，當即困惑地道：“哪個張家？”

    “張寺卿！”泰寧侯陳桓吹掉指甲縫中的耳屎，便是直接給出答案道。

    朱驥顯得十分不屑地輕哼一聲，但很快后知后覺般地驚訝道：“哼！一個小小的寺卿，本指揮使有何不敢……張巒？”

    “正是！”泰寧侯陳桓的笑容很燦爛。

    鴻臚寺寺卿自然是不值一提，但這位張寺卿是太子妃的父親，明年正式改元便會被冊封為皇后，即將成為大明的國丈爺。