第三十一章 王越在野，知曉蒼生

    安陸，結屋山巖下。

    時至金秋九月，稻谷已經熟了。

    一個俊郎高大的老頭正彎著腰爭分奪秒地收割稻谷，割稻的手法顯得十分利落，毅然像是一個勤勞的老農夫。

    只是這個老頭的雙手雖然滿是老繭，亦是穿著一套尋常的灰色布衣，但皮膚白皙，身上透著幾分讀書人的儒雅。

    即便是體驗農夫勞作的艱難，但割稻能有如此表現，亦是不多見，更體現出這個老漢的不同凡響。

    另一邊，同樣是一個老頭子。

    這個老漢的臉比黃土地還要滄桑還要深沉，常年風吹雨打的皮膚早已經失去光潤，只是割稻的手法簡直讓人無法捕捉到他完整的一套動作。

    “時間到了，爺爺你輸了！”

    站在田梗上的華服少年王煜看到手中的香已經燃盡，再看著兩人的戰果，當即對自己的爺爺宣布勝負道。

    王越抬頭看到對方的稻谷數量確實越過自己一截，卻是激發好勝心道：“咱們再來，老夫偏不信贏不得你了！”

    “來便來！別的比不上，但這干農活，我胡大牛是十里八鄉的第一把好手！”胡大牛有著自己的要捍衛的東西，便爽快地接下這個來自大人物的挑戰道。

    “要不咱們勸一勸吧？”胡軍扭頭望向這個新交的朋友，顯得為難地提議道。

    “沒事！”王煜知道自己爺爺是一個有賭品的人，當即重新燃起一炷香，然后宣布比試重新開始。

    王越終究是這一帶的名人，而今來到胡軍幫忙收割稻谷，亦是吸引不少村民過來，甚至張里正都是聞訊而來。

    重新開始比試沒多久，原本一路領選的胡大牛突然想要直起腰，結果整個人一頭栽進腳下的泥地里。

    這個意外，當即嚇得周圍的人尖叫連連。

    胡老漢在樹蔭中醒過來，看著周圍關切的臉孔，最后對救治自己的張里正道：“老了，身體已經不如當年了！”

    “你脖子都這么粗了，干活還像頭牛，你這次算是命大了！”張里正看到胡老漢已經沒事，當即沒好氣地告誡道。

    王越原本猜測是胡大牛得了病，而今發現并不是這么一回事，便好奇地打聽道：“張里正，這終究是怎么回事？”

    “王公，他……他們都是缺鹽了！”張里正原本只是想說胡老漢，但瞥見圍觀的人群，便是苦澀地說道。

    王越經張里正這般提醒，發現圍過來的數十名村民的臉色確實不對勁，特別有幾個已經出現大脖子病，可謂是觸目驚人。

    一些村民被王越這么觀察，想到自己現在家里的窘境，不由得紛紛羞愧地低下了頭，看著腳下這片自己生長的黃土地。

    他們確實病了——窮病。

    王越知道自己遷居的這一帶很貧窮，但一直都沒有太深的概念，而今看到這些村民終于意識到他們生活的不易，只是十分困惑地詢問道：“張里正，為何他們會缺鹽這么厲害呢？”

    “咱們安陸吃的是淮鹽，只是此地離揚州幾千里，所以鹽價比其他地方要貴些，但亦能勉強還能負擔得起。只是這些年的鹽價被一個來自山西的商人壟斷，一斤鹽日常的要價便已經是四百文了！”張里正比出三個手指頭，顯得滿腹委屈地道。

    王煜看著張里正煞費其事地比著三根手指，再看著手里的蜜餞，便十分疑惑地道：“張里正，四百文錢一斤鹽亦不算貴吧？我的蜜餞！”

    只是話音未落，結果遭到自己爺爺一道凌厲的目光，嚇得他直接將嘴里的果核吞進了肚子里。

    “王公子，這四百文夠我們買多少糧食、吃多少個rou包子了？且不說咱們沒有現在手里沒錢，哪怕有錢亦是舍不得，都是買一些便宜的鹽布反復使用，但一塊鹽布上面能多少鹽呢？”張里正眼睛復雜地望著這個貴公子，便苦澀地解釋道。

    王越是知道民間疾苦的人，當即便板起臉道：“太祖開中法讓利于民，鹽價一引才二貫，淮鹽一引亦不過二貫五錢，而如今淮鹽到了安陸竟然賣到了四百文一斤，當真是該殺！”

    “王公，一斤四百文錢如此天價，哪怕放到京城亦讓人心疼，怕只有你們當官的才能天天吃得起了吧！”張里正想到那個沒天理的鹽價，亦是忍不住進行假設道。

    王煜意識到自己剛剛說錯了話，便體恤民意地道：“京城的官收入五花八門的，自然是吃得起的，只是鹽價如此之高，你們這里的衙門不管一管嗎？”

    “他們都是一丘之貉！州衙里的老爺有錢孝敬，哪怕吏員都有人送鹽，這高價鹽苦的只有咱們這些無權無勢的老百姓！”張里正想到州衙的情況，顯得十分無奈地道。

    王越得知了其中的緣由，抬頭看著一個個因為無法食鹽而低頭羞愧的百姓，心里卻宛如刀割一般。

    自己當年帶著弟兄在北邊浴血奮戰抵御外敵入侵，結果國內的百姓仍舊無法過上平穩的日子，反而處處要遭受官員的盤剝。

    若是有得選擇，他當真想要將這些官商通通抓起來，然后將他們推到斷頭臺上挨個砍下腦袋。

    圓月高懸于空，這里的貧窮似乎無人知曉。

    雖然村莊已經沉沉睡去，但整個天地都被潔凈的月光輕輕地撫摸著心靈，安撫叫聲充斥著悲涼的秋蟲。

    王越想到白天的一幕，轉輾難以入眠，最后忍不住來到了窗外的書桌前，然后拿出僅剩的一份空白奏疏。

    這份奏疏原本打算用于自陳疏，向陛下自辯“作詩怨望”一罪，但現在先帝都已經駕崩了，留著這份空白奏疏亦是沒有什么作用了。

    他出身于農家，由于從小做事專注和頭腦靈活，故而很順利便考取功名，成為了大明王朝的一名官員。

    由于自己并沒有官場資源，所以并不能以庶吉士的身份進入翰林院，而是被吏部外派地方出任監察御史一職。

    盡管受到官場的排擠，一度遭到都御史彈劾，但最終還是熬到大同巡撫，然后在韃靼入侵的戰事中嶄露頭角。

    由于自己秉行不結黨的理念，故而并沒有加入任何一個文官集團的陣營，而是勤勤懇懇地替陛下鎮守邊關，最終因戰功被封為“威寧伯”。

    只是奈何，這朝堂凈是一幫酒囊飯袋。

    卻不知是誰出的餿主意，看到自己統率的大同軍屢建軍功，突然廷議將自己從大同調到延綏，而由延緩的總兵官許寧調到大同鎮守。

    結果呢？鎮守大同的許寧因輕敵冒進被韃子大敗，那幫人知道是他們換防惹的禍，而許寧更不是領軍之才，竟然跟科道一起瞞下此次兵敗。

    自己當時確實是“作詩怨望”，但并非是怨恨陛下，而是這朝堂的酒囊飯袋，那幫只懂得瞎指揮還包庇罪人的高官們。

    至于兵部尚書的位置，自己確實認為比余子俊更有軍事才能，但這個禍分明就是一幫朝臣廷推余子俊的結果，怎么又能讓陛下來背？

    終究是百口莫辯，朝堂的高官給自己扣下這一頂莫須有的帽子，卻是要將自己逐離由他們所掌握的朝堂。

    “備陳安陸鹽事疏！”

    王越的臉色剛毅，捻袖潑墨揮毫在奏疏寫下了這個名字。

    經過白天的事情，他決定向新天子弘治帝講述這底層百姓生活的不易，亦算是對《即位詔》中提及鹽弊的響應。

    不得不承認，新天子弘治帝并不像傳聞中性情溫和，起碼《即位詔》中透著一種深謀遠慮。

    “罪臣王越謹奏：鹽價貴如金，安陸如此，大府可知，一處如此，他處可知……大臣持祿而外為諛，小臣畏罪而面為順，陛下有不得知而改之行之者，臣每恨焉。天下之治與不治，民物之安與不安決焉，伏惟陛下留神，宗社幸甚，天下幸甚。臣不勝戰栗恐懼之至，為此具本親赍，謹具奏聞?！?/br>
    洋洋灑灑幾百字，王越秉承心中那一份為民請命的心愿，這份奏疏可謂是一氣呵成。

    次日清晨，王煜剛推開房門便見到站在房門前的爺爺，當看到爺爺鄭重地遞過來奏疏，便帶著奏疏即刻拍馬前往安陸州城。

    第三十二章 文臣一心，殺器終現

    紫禁城，乾清宮。

    有太監在坑口處不斷添加柴木供暖，有漂亮宮女往東暖閣奉茶，亦有太監按時更換檀香等，他們所做的事情都是圍繞著一個人運轉。

    按說受到幾十名太監和宮女輪番無微不至照顧的人，他應該是快樂而幸福的，但此刻朱祐樘的眉頭微微蹙起。

    在第一次視朝后，屬于他的執政時代已經正式到來。

    只是作為大明皇帝不僅要面對每天的早朝，而且還要處理來自兩京十三省的奏疏，管理著這遼闊的大明疆土。

    正所謂一朝天子一朝臣，不僅朝堂的派系間相互軋壓，地方上的官員亦已經展開了十分激烈的廝殺。

    成化朝能夠維持原狀的地方勢力，隨著自己正式登基執政，仿佛成為了最后一根壓死駱駝的稻草。

    現在地方官員相互彈劾，有關貪墨、黨附、魚rou百姓和草菅人命等問題都紛紛暴露出來，這里竟然涉事的官員竟然高達幾十號人。

    朱祐樘此時此刻并不感到快樂，甚至還感到了煩躁，仿佛看到地方上一張張丑陋且貪婪的官員嘴臉。

    偏偏地，大明王朝想要牢牢地掌握這遼闊的疆土，卻不得不是將地方上的管理職能交給這些官員。

    朱祐樘參考內閣遞交上來的票擬意見，仿佛都忘記大祖“只要貪污超過八十貫，或者監守自盜達到四十貫，統統絞刑處死”，對貪墨的官員最高的處罰僅是削職為民。

    盡管心里很想痛痛快快砍這些貪官的腦袋，但現在的形勢還不能讓他如此強硬，不然很容易激起“官變”。

    所幸，萬安和劉吉現在都還知道收斂，并沒有向自己提出“納銀贖罪”的荒唐票擬。

    “陛下，出事了！”在臨近中午的時候，郭鏞從外面匆匆走進來匯報道。

    朱祐樘抬頭望了一眼這位經梁芳舉薦的司禮秉筆太監郭鏞，顯得十分平靜地端起茶盞道：“什么事？”

    “陛下，前幾天頒發的即位恩詔書并沒有分發到禮部和戶部，剛剛已經被戶科都給事中陳壽正式封駁了！”郭鏞咽了咽吐沫，顯得小心翼翼地匯報道。

    為了防止皇權沒有受到絲毫的約制，故而大明沿用前朝的制度，同樣設置了封駁制度。

    詔旨必由六科，諸司始得奉行，若有未當，許封還執奏。

    皇宮發往六部的政令都必須經過六科廊的審核，若是沒有問題的政令才會存檔交轉達相關的衙門，但六科廊面對失宜政令或誥書機有權封存駁回。

    朱祐樘吹了吹浮在熱茶上面的茶梗子，似乎早已經預料到一般道：“陳壽給出的封駁理由呢？”

    “陳壽給出的封駁理由是此舉破壞鹽法。據他所說，戶部聲稱濫發鹽引是今鹽法不暢的主因，所以他懇請陛下收回成命，采納禮部‘以銀代引’之策！”郭鏞注意到朱祐樘并沒有勃然大怒，但還是小心翼翼地匯報道。

    朱祐樘喝了一口熱茶，仍舊十分平靜地推理道：“如此說來，問題的癥結其實是在戶部身上了！”

    “確是如此！”郭鏞先是微微一愣，但旋即后知后覺般點頭道。

    朱祐樘將茶盞放下，便做出決定地道：“你馬上派人前往戶部衙門，讓所有主事以上的戶部官員即刻前來華蓋殿面圣！”

    “遵旨！”郭鏞不明白朱祐樘的用意，但還是無條件服從命令道。

    朱祐樘看著領命而去的郭鏞，雖然對今天這個結果已經有所預料，但還是沒有料到這幫文臣這么早動用封駁權這個大殺器。

    只是從文官的反應來看，他們無疑不會輕易放棄鹽政這一塊大蛋糕，卻是不打算向自己這位新君妥協。

    時至中午，京城的天空仍舊灰蒙蒙的。

    戶部衙門坐落在東江米巷的一條巷道中，右邊是掌握百官升遷的吏部衙門，而左邊則是培育儲相的禮部衙門。

    “傳陛下口諭！戶部上至尚書、下至主事，一干官員即刻前往華蓋殿面圣，不得延誤，欽此！”宣旨太監劉公公面對跪在院中的眾官員，便傳達旨意地道。

    “臣等領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”戶部尚書李敏的眉頭微微蹙起，亦是率領眾屬官進行領旨謝恩道。

    面對劉公公的催促，戶部左侍郎李嗣上前給劉公公塞銀兩道：“劉公公，您辛苦了，還請先到里廳用茶，我們等等便隨你入宮面圣！”

    “好說！”劉公公掂了掂手中的銀兩，便進行通容地道。

    戶部衙門剛剛進行人員填補，原戶部右侍郎李嗣升任戶部左侍郎，而空出來的位置則由葉淇進行填補。

    事情倒亦算是十分的湊巧，如今戶部三位長官都是景泰五年的進士。

    他們的老師是原首輔商輅，跟同年吏部左侍郎兼翰林學士徐溥關系都很好。特別葉淇，此次能夠順利升任戶部右侍郎，正是徐溥在背后運作的結果。

    戶部三位長官正好出自同一科，這件看似巧合的事情，里面其實暗藏玄機。

    文官集團不僅存在著“親兄弟”般的關系，亦有著“師生間的傳承”，萬安和劉吉的老師是原首輔高谷。

    正是這一條來自高谷的紐帶，不僅將他們三人串連在一起，而且還牽扯到朝堂大佬徐溥身上，以致有人調侃現在的戶部衙門姓徐。